盐是一种非常普遍的调味剂，在清淡的食物上加一点，的确可使食物更加美味。
一般来说，食盐氯化钠是从蒸发海水中得到的。不过，不单氯化钠可以称为盐。你知道什么是盐吗？它只可以用来煮食吗其实，盐是由酸和碱产生化学反应的化合物的统称，氯化钠便是其中一种化合物；这种化学反应称为中和反应。酸中的氢被金属或其他阳离子取代便成了盐，例如氢氯酸与氢氧化钠产生化学反应后便会生成氯化钠和水。
用不同的酸和碱便可制造不同的盐，它们的作用也不尽相同。如果把氢氯酸加进氢氧化钾，便会生成氯化钾溶液；如果把硫酸加进氢氧化钡中，便会生成固体硫酸钡；以上两者皆有其医学用途。氯化钾可以用来调节肌肉和主要器官的运作；而硫酸钡则可用来显示胃肠：在进行X射线检查前，病人需先喝一杯硫酸钡，这是因为X射线不能穿透它，这样胃肠就能显影出来。