古人对贤者或者说人才的尊敬，其表现往往令人吃惊，这反映了古人对人才的高度重视。当然，时代变了，社会背景、文化习惯、运作机制发生了巨大的改变，现代人不用采取古人对人才的态度了。实际上，大多数人才的要求并不高，只要领导者给予了应有的尊重，人才就可以发挥出本身的能力。
魏文侯是战国时期魏国的英明国君。在他的推动下，魏国成为战国初期的一大强国。魏文侯尊重和任用人才的故事，在当时就是非常有名的。
晋国人段干木是当时知名的贤人，他坚持自己的操守，不愿意出来做官。魏文侯想见段干木，亲自登门去拜访。段干木知道魏文侯来了，跳墙逃跑了。尽管这样，魏文侯还是以高规格礼节来对待段干木。他出门的时候要是经过段干木的门口，一定会扶着车把站着，表示对段干木的恭敬。
魏文侯的仆人问他：“您为什么要行这样的礼节呢？”魏文侯回答说：“段干木是当世的贤才，不趋炎附势，怀着君子的道义隐居在偏僻简陋的地方，他的声望传扬千里，我怎么可以不行礼呢？段干木以德行为先，我以权势为先；段干木以道义为长，我以财富为长。权势没有德行宝贵，财富不如道义高尚啊。”
当时秦国想要攻打魏国，秦国的大臣说：“魏文侯那么尊重贤人，魏国上下都认为魏文侯仁义，因此全国都非常团结，现在暂时不能打魏国的主意啊。”于是，秦王放弃了攻打魏国的计划。为此，魏文侯在诸侯国中都赢得了很高的声望。
魏文侯后来再次请段干木做魏国的相国，段干木没有同意。虽然再次被拒绝，但魏文侯还是非常谦卑地再三请求拜见段干木。终于见到了段干木后，他们两个人说了很长时间的话。即使魏文侯觉得有点累了，也不敢休息一会儿。
孔子的学生子夏是当时著名的大学者，段干木也曾经拜子夏为师。魏文侯为了提高魏国在政治和文化上的地位和影响，请子夏到魏国讲学。但是子夏当时年纪已经很大了，而且眼睛已经失明，因此有点犹豫。魏文侯于是亲自拜子夏为老师，给予子夏很高的尊敬，子夏为此非常感动，终于同意去魏国。
在子夏和他的得意学生的主持下，魏国很快成为战国时期的文化中心，在政治上拥有了相对于其他诸侯国的优势。魏文侯对于人才的诚恳态度，使魏国请来了除了以子夏、段干木为代表的儒家人士之外，还聚集了一大批的贤才，成为战国初期的强国。
古人云
⊙今夫蝉者，务在乎明其火、振其树而已。火不明，虽振其树，何益？明火不独在乎火，在于暗。当今之时，世暗甚矣，人主有能明其德者，天下之士，其归之也，若蝉之走明火也。凡国不徒安，名不徒显，必得贤士。
——吕不韦《吕氏春秋·期贤》
【点悟】魏文侯能够重用和礼遇人才，当时的人们就已经不简单地把这个归结为魏文侯善于用人，而是把魏文侯上升到了有德国君的高度。这其实代表了这样一个观念：最高明的用人者，善用人才已经不是他们的策略，而是他们一种良好的品行。
当代案例
魏文侯以一国之君的身份，对于人才的恭敬礼让可以说是到了极致，也许这带有那个时代的特色。在今天的人们看来，魏文侯的做法好像甚至带有一点戏剧色彩，这样的事在当代似乎不可能重演了。不过，类似的故事有时候在现代也还可以看到。
现代教育事业的早期开拓者李更生，也曾经有过诚心求贤的经历。李更生曾经担任扬州八中的校长。为了办好教育事业，李更生可谓是竭尽全力。当时，常州有一位毕业于南洋大学的教师叫董伯度，他的数学、物理和国文的水平都很高，而且很有教学经验，在教育界有一定的知名度和影响。
李更生非常想聘请董伯度到扬州任教，于是在一个大雪天专程跑到常州去找董伯度。到了董伯度家，李更生看见了董伯度的母亲，就跟老太太说明了来意，然后下跪请求老太太准许董伯度到扬州任教。在老太太的劝说下，董伯度同意去扬州。在扬州八中，董伯度教学兢兢业业，得到学生和教师的一致好评。
董伯度在扬州教了两个学期后，考虑到需要照顾母亲，他还是辞去了在扬州的工作回到了常州。李更生为此再次到常州，在董母的劝说下，又一次把董伯度请回了扬州。董伯度在扬州工作了几年后，母亲和妻儿都不在身边，他还是提出了希望回家乡的请求。
李更生表示同意，并且特意设宴为董伯度践行。席后，李更生邀请董伯度一起去探望一位朋友。没想到董伯度进门一看，自己的全家居然都住在这个地方了。原来李更生为了让董伯度安心在扬州长期工作，悄悄派人接了董伯度全家到扬州定居。从此，董伯度就在扬州八中长期任教。
李更生对人才的渴求在当时的教育界广为流传，不少人慕名前来，连著名文学家朱自清也曾经在扬州八中任教。在众多教育精英的努力下，扬州八中成为当时著名的中学。
非常解读
时代不同，对事情的做法和对人的看法也有很大的差距。以今天的眼光来看，人们会觉得魏文侯对待人才过于恭敬，而李更生的做法有点强人所难。
但是，换个角度来考虑的话，他们的做法则表现出了他们对人才问题的充分认识。想办成事情，首先要有办事情的合适人选，否则，结果即使不是一事无成，也很可能是差强人意的。所谓管理，归根结底是人的管理。