说起范蠡，那在职场上可是鼎鼎大名。范蠡大学毕业之后，通过炒作自己，加入了越国勾践的“践人国际”，并且与文种一起制订了富有远见的公司发展计划。勾践用范蠡“左道右术、去末取实”的商业规划和文种的“伐吴九术”，重新选择公司总部地址，重新确立公司定位，十年磨炼，十年教训，很快就夺取了吴国的市场，逼得吴董自杀。
后来，因为股权分配问题，范蠡离开了勾践。离开之前，他写信给总经理文种，说了那句“飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹”的经典之语，劝文种早作打算。可惜文种对范蠡的话半信半疑，对勾践这个“贱人”抱有幻想，结果，文种因遭勾践猜忌，最终伏剑自杀。
离开勾践后，范蠡开始自主创业。他心想：“看失败，人生豪迈，大不了，从头再来。”
范蠡到了齐国，打通当地关系，在海边开了一个盐场，用海水晒盐。这种经营方式投资小、见效快、利润丰厚，再加上范蠡会来事，和当地盐务管理部门关系良好，销售渠道畅通，没几年光景，范蠡的资产就已达数十万，成为一名巨富。齐国“齐法化公司”的董事长获悉此事，觉得此人有奇才，就收购了范蠡的公司，聘他为集团总经理。范蠡又过了一把做职业经理人的瘾。没过多久，范蠡觉得自己的经营理念和公司不符，自己受到束缚，又不想干了，就辞掉了总经理的职务，选择了再次创业。
他来到山东定陶，看到这里位置很好，物流发达，客商云集，商业繁华，就定居下来，开始从事商业活动，子贡就是在那个时候加入“范氏企业”的。范蠡后来觉得自己的名字太土不好写，就改了个具有德国贵族风格的名字范·德彪兮，江湖人称“彪哥”。他开了数家“彪记靓汤”连锁店，又开了一个“陶宝网”，专卖陶器、珠宝和漆器，生意做得非常好。没几年时间，范蠡就靠一流的商业经营积累了亿万家财。因为陶器和漆器都是深红色的，又因为他住在定陶，所以人们都称他为“陶朱公”。
子贡在“范氏企业”待了五年，挣了不少钱。后来，他想老这么给人打工也不是长久之计，就想给自己充充电，从理论上提高一个层次，然后自己创业。于是，子贡就投奔到“孔丘商学院”来了。
无孔不入
孔丘商学院先后有子路、子贡、宰我、冉有、闵子骞、颜由、颜回、樊迟、伯牛等多人加入，影响越来越大。
孔丘看子贡能力很强，就让他半工半读，做了自己的副手。
为了进一步扩大宣传规模，孔丘想出一个办法，雇了很多业务员满街散发小广告。
——你们这些做业务的同志，一定要掌握推销技巧，要记住一个原则：财富人人喜欢，连我老孔也不例外。富而可求也，虽执鞭之士，吾亦为之；如不可求，从我所好。
——老板，这是什么意思？
一个业务员问道。
还没等孔丘说话，新来的学生宰我就说道：“老板意思是说，只要生意能谈成能挣到钱，就是低声下气、低眉顺眼，哪怕去给人家赶马车、去打高尔夫球，把脸皮丢出去也在所不辞。不过，如果觉得没有合作的可能，那也不必过分表现。总之一句话，赶上没有买卖，咱们要学会认命，不要强求，强求就有背义理。这就是生意场上的中庸之道，千万不要生意没谈成又伤了脸皮，生意场上混的人，最重要的就是一张脸皮。老板，您觉得我说得对不对？”
孔丘点了点头，心想：“这宰我是个人才！虽然他的名字听着别扭，可表达能力还挺不错！这样的人稍加培养，完全可以做市场开拓工作！”
于是，宰我就被任命为市场部经理。
在宰我的努力下，孔丘商学院的招生广告铺天盖地，鲁国到处都是孔丘商学院的业务员跑来跑去联系客户，最多的时候达三千人，到处发宣传单、贴小广告，搞得跟传销似的。
孔丘的业务员见门就钻——人们将此称为“无孔不入”，这个成语形容的正是此事。
企业只有一个思想
孔丘商学院的学员来自各行各业，其中有一个农民企业家樊迟。樊迟自己种地，还准备搞一个饲料厂，怕自己学问不够，才专程来拜师。
一天，樊迟去找孔丘，问他种地的事。
——我们是商学院，不教人种地。
——搞农业也可以发财啊！
——你说得没错。不过，我们培养的是企业家，不是种地的，这要传出去，会被人笑话的。俺们这些个商学院的君子呀，是专门研究经营之道的，你要是学种庄稼，当个农民，那你就只能挨饿了。学问是敲门砖、是试金石，是会给人带来滚滚财源的。你当了企业家，当了国家公务员，当了经济学家，啥没有？“君子忧道不忧贫”，“君子谋道不谋食”，只要把我的学问学好了，那还不是要什么有什么吗？再说一遍，我们孔丘商学院是培养企业家，但不是培养农民企业家的。你只要掌握了管理方法，只要讲求仁、义、礼、智、信，搞好企业文化和制度建设，那些员工就会乖乖地来投靠，哪里还用得着自己种庄稼？有员工养着呢！管理搞得好，企业就搞得好，你的企业就可以跨出国门，还用得着你来种地？我们可以让美国人来给我们种地！
——美国在哪里？美国人在哪里？我怎么从来没听过这个国家呀？
——你说你这个人，我就是瞎说一个美国，表达的是一个观念，要领会精神！
等樊迟出了门，孔丘在背后小声说了一句：“小人哉，樊迟也！”
自从开办商学院之后，孔丘似乎患上了严重的“势利眼”，一心想的是如何管理企业、如何驾驭别人，一心想的是“傍大款”，再也瞧不起那些务农做工的事，似乎已经忘了自己贫贱的过去。
正因为很多名人和精英加入，孔丘商学院声名鹊起，但并不是一枝独秀，也存在竞争。当时，孔丘商学院最大的竞争对手是具有政府公务员背景的少正卯办的“少正商学院”。
和孔子一样，少正卯也是一个自办学校授徒的老师，可能由于卯老师的讲课内容生动新鲜而又紧贴现实，其影响日盛，以致孔子的学生都跑去“选修”卯老师的课，唯一没有跑去听课的就是颜回，给足了孔丘面子。孔丘一直对此耿耿于怀，人们传说，孔丘后来做了大官——“大司寇行宰相事”，立即利用手中权力，给卯老师编了五大罪名害他：“人有恶者五，而盗窃不与焉。一曰心达而险，二曰行僻而坚，三曰言伪而辩，四曰记丑而博，五曰顺非而泽。”他认为卯老师的罪恶比小偷小摸厉害得多，这五大罪名是：一是思想叛逆而用心险恶；二是行为邪僻而固执；三是言辞虚伪文过饰非；四是尽学乌七八糟的东西显得很博学；五是对不好的观点不仅顺从而且纵容。坦白地说，这五大罪恶，全属“思想”范畴，没有一项是死罪。可是孔丘上纲上线，就是要确立自己的思想权威，全力打压其他思想，从而确立了孔派儒学的正宗。
(第四节 炒作，就与名人论道)
为了和“少正商学院”竞争，招到更多的学生，孔丘开始炒作自己，增加自己的曝光率。在努力扩大“一家讲坛”影响力的同时，他还经常去“齐鲁财经论坛”做嘉宾，宣讲自己的创业经验，点评财经时事。这对孔丘在春秋时期各大公司管理层里扩大知名度很有好处，其实就是给“孔丘商学院”做软性广告。
露脸机会不放过
孔丘在各国开始名气大增，成了著名的“知道分子”。他最得意的一件事就是：齐国大名鼎鼎的跨国公司“齐法化公司”董事长齐景公和总经理晏子到鲁国参加“齐鲁财经论坛”的时候，因为对孔丘慕名已久，就邀请孔丘来宾馆，一起探讨公司治理和称霸的大事。
孔丘将自己打扮一新，如约前来。
和孔丘一见面，齐景公和晏子都大吃一惊。他们本以为孔丘是个耄耋老者，是个在职场磨炼多年的老油条，没想到孔丘如此年轻，只有三十多岁，实在是出乎他们的意料。
三人客套几句之后，立刻就切入正题。
齐景公问孔丘：“当年秦国秦穆公的‘秦垦公司’地处偏僻，他能够称霸靠的是什么呢？”
齐景公之所以关心秦国，是因为秦国现在的企业势力正在逐步增强，开始抢夺全国市场，对“齐法化公司”构成了一定的威胁。
孔丘当然也明白这一点，意味深长地发表了自己的见解。
——秦穆公的“秦垦公司”之所以能有今天，是因为他的志向远大，能够包容。秦穆公当年指挥军队的时候，丢失了一匹名贵的马，被生活在岐山之下的三百多个乡下人捉到，并把马吃掉了。他的下属抓住这些吃马人，准备严惩，而穆公说：“君子不因为牲畜而伤害人。我听说吃良马肉不喝酒会伤害人。”于是穆公赐酒请他们喝，并赦免了这些人。后来，秦国与晋国之间发生战争，秦穆公亲自指挥作战，却被晋军包围，穆公受伤了，面临生命危险。万分危急时刻，岐山之下杀掉宝马偷吃马肉的三百多人，拿着武器飞快地冲向晋军，不仅使穆公得以逃脱，而且还活捉了晋君。所以说，宽容的人会使自己的路子越来越广，老板的素质能够决定企业的命运，老板有多高，企业就有多高，就是这个道理呀！
——还有没有别的原因？
——秦穆公之所以成功，我觉得还有一个重要原因，那就是对人才的强烈渴望。他为了能够得到人才，不放过任何一个机会。自己国家没有人才，他就到别的国家去“挖”，先从晋国挖来公孙枝，又从楚国挖来百里奚。只要是人才，无论大才还是小才，他都绝不放过。正因为秦穆公开创了这种重视人才的风气，才使秦国成了吸引人才的乐土。你看看现在这些人，动不动就往秦国跑，都说那里福利待遇好。的确，秦穆公给人才提供了充分的发挥和发展空间，同时也用他们的智慧成就了自己的事业，真可谓是一代明君呀！
——你说得很对，我觉得“秦垦公司”之所以能搞好，职业经理人百里奚也功不可没。
晏子插话道。作为职业经理人，晏子现在是“齐法化公司”的CEO，平常的时候总是以管仲和百里奚自居。
放手百里奚
——百里奚的确很有能力，但如果不是秦穆公慧眼识才，知其贤能，用五张羊皮将他赎出，并赐总经理之职，将他从奴隶中提拔上来，相信他也不会有那么大的作为。秦穆公与百里奚谈了三日，便将公司交付于他，所以说还是秦穆公更伟大。孔丘说道。
——秦穆公能找到这么一个出色的人来当自己的左膀右臂，把权力下放，自己就轻松多了。齐景公说道。
——轻松是轻松，不过，秦穆公放权并不是放手和放任，他对百里奚的工作其实还是很关注的。
——这我倒没听说，有例子吗？
晏子一句话都不说，就在边上听着。说实话，晏子有些妒忌孔丘，又对孔丘谈论这个话题很厌恶，因为他和齐景公现在的关系就与当年的秦穆公和百里奚几乎一模一样。孔丘这个家伙根本看不出这一点，只管评头论足，实在是太可恶了。
——当然有例子。有一次，晋国使者来到“秦垦公司”，人事部经理公孙枝想见见外国人啥样，就向百里奚请求承担接待任务。百里奚刚当上总经理没几天，不好意思得罪他，就没有明确表态。结果，秦穆公知道了这件事，就把公孙经理叫过去，问他会见客人是不是他分内的工作？公孙经理说不是。秦穆公问他百里奚是否同意他去接见，公孙经理否定了。秦穆公就说：“长得丑不是你的错，出去吓人就是你的不对了。咱们‘秦垦公司’是个小公司，即使小心翼翼仍然担心被其他公司耻笑，而你竟然还想抛头露面去做你不该做的事！实在是没有自知之明！下去吧！等我扣你的工资吧！”公孙经理就灰头灰脑地出去了。
——秦穆公找来百里奚，对他的工作进行了批评。他说：“你这样不敢放开手脚管理下属，那些人就会蹬鼻子上脸，到那时候，你的工作就没有办法开展了！你来当红脸，我来当白脸，有什么事你就往我身上推，那样你就能正常开展工作。”后来，在办公会上，秦穆公宣布了对公孙经理的处罚，又说百里奚监管不力对他也提出了批评。从此之后，百里奚就放手管理，人们再也不敢刁难这个新老总了。秦穆公重视人才懂管理，能成为“春秋五霸”之一，“秦垦公司”经营态势这么好，这都不是偶然的。
齐景公对孔丘的解释很满意。
——小孔呀，你说得很好，回头抽个时间，到我们公司去看看，也给我们指导指导工作！
晏子没说话，他心想，你小子要是敢来我这里，保证没你好果子吃！
孔丘接受了邀请，从宾馆出来，他很高兴。高兴之余又觉得很奇怪，那个叫晏子的总经理，怎么对自己的态度有些不阴不阳，不过他很快就把这件事忘了。
(第五节 傍大款、学先进、走正道)
孔丘一直觉得很荣幸，因为不是随便一个人就能够和一个身家数亿的大老板坐下来谈论管理的。和齐景公论道之后，一股无法遏制的创业冲动让孔丘的血脉膨胀，他跃跃欲试，想以“孔丘商学院”为平台，创办一个真正的公司。
孔丘早就听人说，要想搞好公司，有三步路是必须要走的，那就是“傍大款、学先进、走正道”。
“傍大款”
这个意思是必须要找到合适的投资人和理财者，才能把摊子支起来。这个孔丘倒不发愁，因为有子贡，子贡现在做期货生意，做得很红火，连孔丘都佩服。他“亿则屡中”，每笔投资没有不赚钱的，人们给他起了个外号，叫做“巴菲特贡”。孔丘不知道“巴菲特贡”具体是啥意思，但大概知道是称赞子贡现在“特肥”。子贡整天哭着喊着要投钱，和孔丘一起搞公司，上市。
子贡为什么想投资孔丘的公司呢？
子贡是个聪明人，知道“孔丘商学院”这块金字招牌的含金量。有孔丘这碗酒垫底，那层次就明显不一样，不管什么客户都不在话下，肯定能赚个盆满钵溢，所以他还是很看好孔丘的。
“学先进”
学先进，说的是学习其他公司相对成熟的运营模式和经营理念，学习规范的服务流程，学习对细节的把握和关注。这一点难度比较大，因为放眼全国，成功的公司可以说寥寥无几。眼下可以看齐的目标是开办多年的“大德管理咨询公司”，他的CEO可是大名鼎鼎的老子。
老子原来是“周天子集团公司”的发展部经理兼咨询顾问，专门研究历朝历代大企业的成败得失，整理成咨询报告提交给周天子参考。“周天子集团公司”前几任老板都做得比较到位，到周成王就不行了，他的个人私心太重，严重影响了企业的发展。老子一看这样搞下去肯定要出问题，就费尽心血，撰写了一部伟大的企业管理名著——《道德经》——来劝喻周成王。他的主要观点就是：老板要用“道”来统领全部工作，用“德”来约束自己和分公司经理，充分授权，采取“无为而治”的策略，调动员工的工作积极性，要让员工先富起来，企业就会良性运营。
老子把《道德经》呈送给周成王，周成王看了很不高兴，心想：我这是家族企业，我是一把手，有什么必要约束自己呢？各分公司经理都是自己人，我有什么必要整他们呢？这样太不仗义！员工都是我的奴隶，我给他们好处，他们有钱了就会懒惰下来，不会给我卖命了！他这么一想，就把老子的《道德经》丢到了犄角旮旯里，再也找不到了。老子一看，气得够呛，那本书没有备份，是他一笔一画写到竹简上的，手上都磨出了老茧。周成王不尊重知识管理，这样下去，“周天子集团公司”肯定要破产，我还是趁早跳槽吧！于是老子就辞职，创办了“大德管理咨询公司”。每天研究研究管理问题，偶尔做做项目，日子倒也过得去，还经常骑牛四处闲逛，打打高尔夫。孔丘早就听说过老子，他决定把老子的管理经验拿过来，向先进看齐。
“走正道”