鲍里斯·皮尔科林坚持己见，将霍尔金娜吸收进国家体操队，但是，接下来，在训练中，她始终表现很平庸，几乎在参加的所以比赛中都失败了。体操界对她的非议越来越多，有人给她起了个笨象的外号，极大地伤害了她的自尊。一天，鲍里斯?皮尔科林将她叫到自己身边，对她说，有失败才有成功，现在你要克服的不但是身体上的缺憾，还有心理上的障碍，知道吗？
霍尔金娜沉默了半晌，突然抬头说，教练，从今天开始，我会好好练的，我要让他们看到，我不是一头笨象。
好。我分析过你的客观指标，身材修长是你的优点，恰恰又是你的缺点，因为在体操界，一个身体过高的人，很难在器械上完成高难度动作，不过，我想你会成功的，因为我相信自己的眼睛。鲍里斯?皮尔科林等的就是她这句话。
之后，鲍里斯?皮尔科林对她的训练开始有了方向性，一是训练她身体的柔韧性，和动作的美感。二是对她进行高低杠的专项训练。鲍里斯?皮尔科林不但是个教练，也常常充当一些国际国内赛事的裁判，清楚裁判的心理，印象也很关键，她身材修长，恰恰能展示女性的曲线美，于是，训练中，鲍里斯?皮尔科林给她加入了一些尽展躯体的动作，使她的姿态有视觉冲击力。高低杠几乎是一些体操运动员最为头疼的，因为她们大多身材娇小，在其他器械上可以尽展灵巧的一面，但在高低杠上，就不足了，而她由于身材修长，在高低杠间的腾越就显得很自如，每每一个动作，她要练上几十次，上去摔下来，摔下来再上去，她从不需要陪练的助托，每次都坚持自己上杠。
为了训练自己的柔韧性，霍尔金娜每天晚上要弯腰一个小时。由于超强的训练，她的腰多次受伤，甚至动过手术，但是，凭着坚强的意识，她一步步走上了成功之颠，成为一只在高低杠上展翅飞翔的凤凰，终于在１９９６年亚特兰大奥运会上，获得高低杠冠军，４年后，又在2000年悉尼奥运会高低杠项目上卫冕成功。
阅读点睛：萧伯纳说过，在我年轻时，我所做的事，十中有九都是失败的，为了不甘于失败，我便十倍努力于工作。可见，失败是成功的铺路石。成功和失败本身就是一对高低杠，不经过低杠，上不了高杠，跨过了失败，才能成功。