一 秘密
一
他说，真像俗话说的，夏日的天像孩子的脸，说变就变。李德祥赶着马车出门时，天还完好地晴着，可才走不到一半路程，忽然几块黑云从头顶飘过，一道闪电亮起，雨水就兜头浇下来。他正好赶在半道上，前不着村后不着店，除了路边的小树林，连个避雨的地方都没有。他急忙把车赶到树林里，也幸亏出门时准备了一手，车厢里的药材上盖了块篷布，才没有落进多少水去，只是自己身上忘了携带雨具，只好钻到车下去避雨。雨水来得快，去得也快，不一会儿，那几块黑色的云彩就散去了，等他从车下爬出来，天空里又挂上了明亮的日头。李德祥把车上的篷布揭下来，伸进手去摸摸，刚才的雨水太急了，尽管有篷布遮挡，车厢两端的麻袋还是淋进了水，本来晒得焦干的药材，现在突然弄湿了一些，怕是要被药栈打些折扣了。他不敢在路上停留，便赶起马车继续朝前走去。
多半晌午，李德祥就来到了张秋镇。这可不是个一般的镇子，由于依傍运河，素为漕运重地，有“南北转运锁钥”之称。官家极为重视，在此设立管河主簿厅署、捕务管河厅署以及巡检司、课税局等，李德祥家族里的一个堂叔就在课税局担任大使一职。各地客商云集此处，各类店铺布满街头，经济空前繁荣。白天舳橹敝水，市声鼎沸，夜晚桅灯高悬，歌声缥缈，大有“江北小苏州”的美誉。
李德祥穿过城区，径直奔码头而去，他要把收购的药材送到这里的一家药栈。药栈的老板姓许，因为是老客户，早就互相熟悉，一见他把药材送来了，就急急地迎出来，吩咐几个伙计卸车。许老板，李德祥主动对他说，路上碰到下雨了，药材里进了些水。伙计们把药材从麻袋里倒出来，许老板伸进手去翻了翻，有些奇怪地看他，这不挺干的吗？李德祥解释说，淋的只是边上的几只麻袋，路上被日头一晒，兴许显得干了一些。许老板爽快地说，那就行了，你是本栈的老主顾了，我对你的货还不放心吗？下午我正好要走一批药材，咱们就抓紧结了吧，我好让伙计们运到码头去。李德祥又指指那几只麻袋说，您要是不太急的话，我还是找个地方，把药再晒一晒，这样走了货，您我就都放心了。许老板拍拍他的肩膀，有些感动地说，德祥，你可真是好人呢，我货场上有块地方闲着，如果你不嫌麻烦，就把药材先拉到那里晒吧。
在一个叫石头的伙计引领下，李德祥又把马车赶到后院的货场里。伙计们卸下那几只麻袋，将药材薄薄地摊在日头下。李德祥暂时没事了，正要走开，许老板又赶过来，拉住他的手说，德祥，走了多半天路了，一定饿了吧？走，跟我吃饭去。李德祥看看天色还早，就摇摇头说，我还有点事要办，就不跟您去了。许老板看着他说，你可不要跟我客气，我可是诚心邀你。李德祥也认真地说，真的是有事，下午我还要赶回去，得抓紧把事办完。许老板试量着问他，你是不是去李老爷那里？李德祥知道他说的是课税局里的堂叔，便含糊地说，啊，你就不用管我了。许老板周到地说，替我代问李老爷好。听他这样说，李德祥意识到他和堂叔是真的认识，便点点头，好好。许老板拍拍他的手说，等下回，我一定请你。
李德祥就把马车留在药栈，一个人朝街上走去。他并没有去往课税局，拐过一个路口，看看后面没人，一折身子又走了回来。他在离药栈不远的一个门店前停下，抬头看看招牌上的“墨香阁”三个字，悄自扯扯衣领，按按头发，然后迈着轻快的步子朝门店里走去。正像他所希望的，店老板不在，里面只有一个伙计在站柜台。李德祥走进去，伙计迎上来说，这位先生，您是看字呢？还是看画？李德祥在心里说，我什么都不看。但他还是装模作样地朝墙壁上挂的字画看了几眼，才把目光转向柜台里边的后门。让他稍稍感到遗憾的是，他要找的那个人不在这里。您……伙计有些不解，到底看些什么？李德祥上下打量着他，同时心里考虑是否问他一下。林……老板在吗？本来他是要问另一个人，可话一出口，却变成了林老板。不在，伙计说，掌柜的一大早就去阳谷收字画了。李德祥点点头，神色更有些坦然了。那，他犹豫了一下，还是问他说，林毓春在吗？伙计也上下打量起他来，林小姐在后院，请问先生，您、您找林小姐有事吗？李德祥凑近他说，那你叫她一下行吗？你就说，来了一个找水喝的。伙计似乎恍然大悟，您要喝水？那我给您去倒。李德祥拍拍他的肩膀，我现在不喝水，我只是让你去告诉林小姐，来了一个找水喝的人。伙计又有些不明白了，两眼一个劲儿地眨巴，但看他很坚决的样子，也只好朝后门里走去。死心眼。李德祥在心里嘟噜了一句，背起两手，又装模作样地看墙上那些字画。
不用叫了，我在这里呢。随着话音，一个亭亭玉立的少女从后门口走进来，让我看看，到底来了一个什么喝水的人？一听到这声音，李德祥就霍地转过身，同时把两手从背后拿过来。毓春，他向她急走了两步，原来你在门口？林毓春走到他面前，一只手捂在嘴边，咯咯地笑起来，我在门外站了一会儿了。李德祥埋怨她说，那你还不出来？害得我一个劲儿地跟他解释。林毓春笑得弯下了身去，来了一个喝水的人，真是太有意思了。伙计依旧困惑地说，是呀，他不喝水，却让我跟你说，他是一个喝水的人。林毓春好不容易止住笑，傻小子，这你就不明白了，一边待着去吧。随即又喊住他，你去倒碗水来，不，泡碗好茶来。伙计还在犹豫，他不是不喝水吗？林毓春说，他现在想喝了，对吗？找水喝的人？李德祥也挠挠头皮，不好意思地笑了。伙计终于明白过来，原来你们是熟人呀？怪不得……赶紧朝后门里走去。李德祥问她说，他是新来的吧？把他搞迷糊了。林毓春又想笑，是呀，才来不几天，他哪里知道你找水喝那回事呢？
李德祥点点头，也不禁又想起来，一年前的那一天，他也是到药栈来送药材，感到口渴了，药栈里的人都忙碌着，他没好意思朝人家开口，就随意走到了这家画店前，进到门里，朝一个正在埋头收拾东西的少女说，能给我一碗水喝吗？少女抬起头，直直地看着这个风尘仆仆的汉子。他也定定地看着她，这是一个多么漂亮的少女，他在心里对自己说，尽管身子有些单薄，但她却有一种气质，一种让他没大见过的书卷气。也许就在那一刻，他就再也忘不掉她了。以后每次来张秋送药，他都到店里来看看她，不知不觉间，他们已经彼此深深爱上了对方，就要到私定终身的关键时刻了。一想到这些，李德祥心里就涌起一阵强烈的冲动，恨不能立刻将她搂抱到怀里，向她诉说自己绵绵不绝的爱意。林毓春自然也知道他此刻的心情，不好意思地低下头，但又随即掉过脸，匆匆地看他一眼，似乎也满含着某种期待……
伙计把茶水端进来，放在李德祥面前的桌子上，然后便不知所措地站在一边。你去后院忙吧，林毓春朝他说，这里、这里有我呢。伙计犹疑着说，后院也没什么忙的。李德祥在心里骂他一句，这个不开窍的家伙。站起身，朝门外街上看了一眼，又回头对她说，要不，你去陪我到外面办点事吧？我这里不熟，你给我引引路。林毓春也站起来，好吧，我也出去散散心。于是，在伙计疑惑的目光注视下，他们走出店门，直朝街上走去。小姐，伙计抓着一把花伞追出来，你要不要带伞？林毓春懒洋洋地说，不带了，我要去日头下晒一晒，老待在家里，我身上都快发霉了。伙计又抱着花伞回店里去。你家这个伙计，李德祥故意逗她说，倒是对你有眼力劲儿呢。林毓春摇摇头说，得了吧，你还没看出来，整个一块木头，也不知我爹看中了他什么，找来这样一个伙计。两个人走了一会儿，李德祥忽然说，对了，我们去哪里？林毓春瞪他一眼说，你不是说要去办事吗？还来问我？李德祥挠挠头皮，那不是对伙计说的吗？林毓春撇一下嘴说，知道是你玩的鬼花样，走，我带你去码头上看看。说着，就蹦蹦跳跳地朝前走去。李德祥急忙随在她后面。
来到码头上，只见河中舟船往来，岸边人马穿梭，船只刚一停泊，便有若干货物被卸到岸上，真是一派繁忙的热闹景象。林毓春带着李德祥在岸边行走，却一直没有停下的意思。李德祥不解地问，我们要到哪里去？林毓春头也不回地说，跟我走就是了。直到来到一个用石头搭建的台子前，她才停住了脚步。这里没有货船停靠，却有不少游人在台子上溜达。林毓春上到台子上，回头对他说，知道这是什么地方吗？李德祥朝台子打量一下，摇摇头说，不知道。林毓春抬起头，朝河道的远处望着说，乾隆爷每次下江南的时候，都要从这里经过。李德祥不明白，她怎么忽然说到了乾隆皇帝？林毓春继续说，有一年，乾隆爷又一次从这里经过，正站在船头观赏两岸的美景，忽然风起浪涌，水花翻卷上来，一下子打湿了他的衣服，于是，乾隆爷便让船只靠岸停息，他自己来到这里，她指指脚下站立的地方，一方面体察民情、游览观光，一方面晾晒浪头打湿的皇袍。没等她说完，李德祥就恍然大悟，这里莫非是晾衣台？林毓春点点头，这么说，你也听说过？李德祥说，当然听说过，只是不知道就在这个地方。林毓春闪开身子说，那你就好好看看吧。李德祥走过去，在石台上四处走了走，也没再看出什么稀奇处。也就是个台子呀，他有些煞风景地说，只是想不到，皇帝晾一下衣服也会被人拿来纪念。林毓春听了他的话，一时也感到无趣。
看看玩不出什么名堂，林毓春还有些不甘心，忽然想起什么来，又兴奋地对他说，对了，我领你去挂剑台玩吧。李德祥不在意地说，又是什么台，也不过如此吧？林毓春认真地说，那个地方与这里不同，保证你看了会觉得有意思。听她这样说，李德祥也振奋起精神，随她一起往另一个方向走去。只要能和她待在一起，到哪里去不行呢？离开运河岸边，又绕过了镇子，林毓春带着他一直朝东南方向走。李德祥看她走得有些吃力，前方还是一片空旷，便问她说，很远吗？我回去把马车赶来吧？林毓春朝前看看说，不要去赶了，也不太远，再走一会儿就到了。又走了大约一里多路，李德祥果然看到了一个高高的台子。就是它。林毓春指着那个台子，满脸兴奋地说。李德祥跑过去看。与晾衣台不同的是，这是个更大的土台子，而且上面长满了树木和杂草，看上去倒是有些景致。
在李德祥的帮助下，林毓春也爬上去了。两个人穿行在草木间，李德祥还感觉到一些探险的意思，果然心里充满了兴致。这就是挂剑台？他问她说，为什么叫这么个名字？林毓春大概是走累了，就在草地上坐下来，我来给你讲个故事吧。李德祥也在她身边坐下，好吧。做出洗耳恭听的样子。许多许多年前，林毓春用娓娓动听的口气说，有一个吴国人名叫季札，出使鲁国时经过这个地方，遇到了当地的名人徐君。两个人一见如故，徐君看到季札身上的宝剑，心里喜欢，但却没有表示出来。季札看出了他的意思，就在心里说，等我出使完鲁国，一定将这把剑送给你。林毓春喘了一口气说，几年过后，季札从鲁国回来，再次来到这个地方时，徐君已经死去了。季札悲痛万分，就来到徐君墓前，把宝剑挂在树上，算是践行了自己的诺言。李德祥不解地说，他当时并没有明确表示送他宝剑，为什么还要在这时候兑现呢？林毓春说，当时有人也这样问过季札，他说，我心里既然已经默许了他，又怎么能以他的死为理由而背信了我自己的心呢？李德祥点点头，一时陷入到深思中。季札真是一个言而有信的人。他由衷地感叹说。林毓春点点头，是呀，正是由于他这个“信”字，这个故事才被当做佳话流传至今。
李德祥站起来，很快找到徐君的墓冢，弯下腰，深深地朝它施了一礼，然后仰起头，朝那些高大的树木上看，似乎寻找着当年挂过季札宝剑的那丛树枝。林毓春站在他身边，慢慢地吟诵道，去时歌舞接芳筵，归路松楸起暮烟；自许心能酬白骨，何言剑不及黄泉；鸟啼灌木低台殿，兔走蒿藜满墓田；我有穷交生死泪，古花三尺向谁捐？诵罢，她又指指地下的草说，你看看这些草，有什么不同的地方？李德祥蹲下身，拔下一棵草，举到眼下看，不禁有些诧异，这是一种他从来没有见过的草，叶茎一概支棱着，竟然都呈现出一副剑戟的模样。林毓春说，猜猜这种草叫什么名字？李德祥没有仔细想，就脱口而出，挂剑草？林毓春点点头，对，它们就叫挂剑草。说着，她朝地下划拉了一圈，你看。李德祥低头一看，又是大吃一惊，天哪，满地竟然都是刀剑模样的挂剑草，没有一棵例外，一丛丛，一簇簇，葳蕤茂盛，蔚为壮观。林毓春感伤的说，这种草是有感于季札的义气所生，只为挂剑台独有，天下再也找不到长这种草的地方了。李德祥也又一次大为感动。林毓春又柔声吟道，墓门宝剑已沈冥，墓草千秋作剑形；绣锷土侵苔色紫，古花雨洗血痕青；神明不借风胡力，鼓铸应烦天地灵；今日王孙谁念旧，荒芜满目泪交流。李德祥再次看着那棵挂剑草，忽然把它攥到手心里，随后又郑重地装到衣袋内，他要好好地保存它，让自己的每个言行都像季札那样诚信守诺。
往回走时，李德祥还沉浸在这个美好的故事里，禁不住赞叹说，张秋真是个好地方。林毓春接过话说，你们那里也很好呀，听说有水又有山，比这里可是美多了，是吗？李德祥随口说，山倒是有不少，可是……林毓春羡慕地说，我长这么大，还没有见过山呢？李德祥有些吃惊，是吗？你连山都没有见过？林毓春遗憾地说，我没出过远门儿，我们这边是平原，到哪里去看山呢？对了，是不是曹植就在你们那里的山上埋着？李德祥回答说，是呀，那座山叫鱼山，就在大清河的边上。林毓春神往地说，我真想去祭拜一下曹植，那也是一个了不起的人呢。李德祥半真半假地说，要不要我带你去看一下？林毓春吐吐舌头说，我要是跟你去了，我爹回来了，还不得打死我。李德祥痴痴地看她，想说什么又没有说出来。林毓春发现了他异样的目光，似乎知道他想什么，脸颊也微微地红起来。毓春，李德祥突然拉住她的手，颤抖着嘴唇说，跟我到东阿去吧，让你亲眼看看那些山，那些……