书城风水占卜改命
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第8章 算命篇(6)

2010年,我在加拿大温哥华的家中,在网上搜索哪里可以买到维吉通灵板,结果发现维吉通灵板不是很容易买到,在温哥华卖维吉通灵板的地方不多,只有一家较大的玩具店里有售。而在美国,现在生产维吉通灵板的玩具商也不多,如果需要购买,一般是在网上购买有年头的二手货。我买的这个维吉通灵板是中国制造。虽然是中国制造,但是在国内根本看不到。它的说明书上介绍说维吉通灵板现象至今是个未解之谜。它上面印有二十六个英文字母,有0~9十个阿拉伯数字,还有“YES”(是)和“NO”(否)、“GOODBYE”(再会)等单词。由于英文只有二十六个字母,二十六个字母可以拼出任何单词,所以使用维吉通灵板比我们国内的“笔仙”或“碟仙”要便利很多。从这一天起,我开始了一个维吉通灵板的调查研究和实践过程。

维吉通灵板,最早叫“说话板”,在人们的传闻中总是给予了很大的渲染和夸张,提到它总是带有相当的神秘色彩、魔幻色彩,似乎充满了无比的威力,甚至让人感到恐惧。说话板的历史的确富有传奇色彩,虽然有很多传言并未经证实。

说话板到底起源于什么?首先要明确我们这里所说的说话板是上面标有拉丁字母和阿拉伯数字的板子,它和古文化中巫术占卜工具并不是一回事。虽然古时候巫术占卜工具上面也有一些特殊符号,但是我们这里所说的说话板不是由它们演变而来的。说话板上的符号是现代的阿拉伯数字和二十六个英文字母,显然不是古代的巫术文化。

美国维吉通灵板

现代说话板的起源,要从1848年说起。纽约的福克斯姐妹——凯特·福克斯和玛格丽特·福克斯因为和一个死人通灵而一夜间成为美国的名人,整个美国乃至欧洲都为她们痴迷。这件事标志着现代灵性主义的诞生。整个世界都开始热衷于和死去的人交流。灵性主义者的教会如雨后春笋般兴起,那些具有特殊的招灵天赋的人们供不应求。这些特殊的人才被称做“灵媒”,因为他们扮演的是介于人类和亡灵之间的桥梁人物。他们创造了一系列方式来和“精灵”世界沟通。旋转桌子就是其中一种方式。灵媒和参与人士会将他们的手指轻放在一张轻巧的桌子上等待着“神灵”的降临。很快,桌子会倾斜并移动,按照字母表中的字母,开始有规律地敲击地板。来自“神灵”的全部信息都是以这样的方式拼写出来的。动静更小的一个招灵方式则是用一个小篮子,一头固定着一支笔,由灵媒触摸篮子,与“神灵”建立联络,“神灵”便会接过工具,自动地通过笔写起文字来。这种方式已经和中国的扶乩非常接近了。

篮子拴笔,又逐渐演变成了巴掌大的心形的“普兰希特(planchette)”,即信息板,它还不是那种印有字母和数字的说话板。这是一种更为成熟的工具,板的底端有两个旋转脚轮,另一头固定着一支笔,正好形成第三条腿。据说“普兰希特”信息板的发明人是法国的灵媒,名叫普兰希特,后来人们干脆把这种心形的招灵工具叫做“普兰希特”。这个工具出现,取代了过去的旋转桌子的方式,主要原因就是旋转桌子太麻烦,拼写出信息要费半天时间,坐在桌子周围的人们逐渐会厌烦的。而用普兰希特工具来自动写作,经常很困难,读起来也很费劲。它需要一张很大的纸,要把工具保持在纸中央,不能出纸,写出的文字龙飞凤舞,难以辨认。结果导致很多灵媒放弃使用工具,直接通过入静和冥思来得到“神灵”的信息。还有的灵媒则抛弃了普兰希特板,保留了铅笔,他们认为直接用笔来自动写作更精确。

虽然有的灵媒无须借助工具便可通灵,但是也有人认为如果要和“神灵”世界恰当地沟通,使用适当的工具至关重要。这些思想丰富的人制造了看上去很古怪的字母、数字工具和带有移动针和字母轮的桌子。这些早期的机器看上去结构太烦琐,它们曾以不同的名字出现在市场上。

至于字母板和单独的信息指示板的使用开始于何时,尚无定论。心灵学家们曾经在当时的专业杂志和通讯期刊上来交流见解。一个名字缩写叫“LK”的分享了这么一条重要的信息:“也许你们的很多读者都希望与他们的神灵朋友交流,但是即便是通灵入门阶段所需要的那点能量,他们都不具备,比如能够使桌子敲击的那种能量。但是我的妻子发现了一种方法,能让很多无法让桌子敲击的人也能通灵。对于那些需要按照字母表让桌子敲击来拼写信息的人,这个方法提供了很大的方便。我的妻子和我发现我们一同在使用桌子敲击来和神灵朋友交流的时候那个过程让人精疲力竭,但是一旦尝试了新的方法,我们的神灵儿子马上就感慨道:‘哦,亲爱的爸爸妈妈,你们现在的方式可简单多了。’这个方式是这样的:我在桌子上画上了字母,在桌子上放置了一个抛光的小杆,下面部分是圆的,两头是尖的,上面部分则是宽的,可以放手指,而且也粗糙一些,这样手指不会滑动。桌面当然一定要很光滑,我操作的时候会放些滑石粉在上面。两个人围着桌子对坐,手指放在小杆上,小杆可以在字母间滑动。这样的方式不太费劲就收到了信息,而且比自动写作要快。如果你们觉得这个信息有用,欢迎你们的读者采用这种方式。您忠实的LK。——美国《心灵学家》杂志,1876年12月18日。”

通灵工具“普兰希特”

“LK”和他的妻子采用的方式明显类似今天的维吉通灵板,即字母组合加滑动的指示板,但是他们未必就是最早采用这种方式的人。如果他们在个人实践中知道采用这种方式,那么别的通灵师毫无疑问也会那么做的。同时,美国和欧洲的玩具公司还是积极兜售普兰希特板,该产品越来越受欢迎。烦琐的机器方式虽然更复杂,但是被人逐渐忽视了。主要原因就在于普兰希特板很容易制作,作为新奇产品,成本又很便宜。1886年,终于出现了有关激动人心的“说话板”问世的报道。在1882年3月28日的《纽约论坛报》星期日增刊上,一则故事传遍了美国大街小巷——

“普兰希特板简直没法和它相提并论,”住在第五大街酒店的西部男子宣称道,“这是用于神秘交流的新方式,正在俄亥俄州流传。他们把它叫做‘说话板’,我知道有很多团体都对它着迷。我还从没有听见它究竟叫什么,我只是看见并听说关于它的操作方面引人关注的方面,看来超出人们的理解,也无法解释它。”

“这个板子是什么样子?”

“给我一支铅笔,我给你示范一下。首先需要一个操作板,它可以是矩形的,长大约20英寸,宽大约18英寸,上面刻着‘YES’(是)与‘NO’(否),用来开始或停止对话。还有‘晚上好’和‘晚安’这样的礼貌用语。还要有一个小台子,有四条腿,大约三四英寸高。任何人可以用刀子和记号刷在15分钟内就制作出这么一个器具。你把它搁在大腿上,另一个人坐在你身边,你们二人都用大拇指和食指抓住小台子靠近你的那一角。然后就问问题:‘可以交流了吗?’很快你就会觉得那另一个人在推小台子,但是他觉得是你在推。小台子移动到‘是’或者‘否’。然后你就接着问问题,小台子就会挨着字母把答案拼出来。有时候小台子的脚会覆盖着两个字母,那你就要稍停下来,让小台子移开那个不对的字母,然后就好了。有很多惊人地交流,发展到人们开始有些迷信了。我认识一个男士,他们一家酷爱玩巫术,最后他干脆把它烧了。那天晚上他出差了,他家人到处找那块板子,却找不着。家人就找人又做了一块新的,然后有二人坐下,问原来那块板子去哪里了。结果答案被拼出来了,还给出了人名,说‘杰克把它烧了。’当然也有很多风马牛不相及的答案拼出来,但是人一般很少留意。如果答案靠谱,他们就会带有迷信的敬畏来谈论。我认识的一个男士告诉我他跟说话板交流,得知他去世的兄弟有一处地产,价值不菲。接触这个新的不解之谜的人说,蹊跷的地方就在于两个人手持板子,第三个人坐在同一个房间,和这两个人保持一定距离,他问问题但是没有大声说出来,那么答案仍然是专门为他回答的。而且,答案将显示给问问题的那个操盘者,另一个人则不会得到答案。在扬斯镇、康顿、沃伦、提芬、曼斯菲尔德、埃克伦、伊利里亚,还有俄亥俄州其他几个地方,我听说人们都很痴迷于这个新的普兰希特板。它的使用和操作已经取代了玩牌的聚会。人们还试图去验证关于活着的人的信息,有些事例很灵验,令问询者更加充满敬畏了。”

这一切都如此让人惊讶不已,因为这种新型信息板制作简单,又根本不费解,不需要技巧,也不需要灵媒的训练,人们只是被引导去领悟。当信息指示板从一个字母到另一个字母“自己”移动,来拼出一条信息,它看似如此充满魔幻色彩,并让人瞠目结舌。

这难道真的是一个新的发明创造吗?还是它以前就存在?也许它以前就有,也许没有,不管怎样,没有多久,有人对它产生了兴趣,于是就申请了专利权,其专利产品和这种“新型普兰希特板”惊人的相似。第一个专利在1890年5月28日申请,并于1891年2月10日批准,注册的发明人是伊利亚·J·邦德,专利所有人是马里兰州巴尔迪摩的查尔斯·W·肯纳德和威廉·H·A·毛品。无论真是邦德或者他的巴尔迪摩的哥们发明的,还是他们仅仅利用已经存在的东西设计一下再申请专利,这都存在争议,但是毫无疑问的是他们率先将说话板作为新生事物推向了市场。

至于说话板为何后来普遍被人们称做是维吉板,有不同版本的说法。一种说法是查尔斯·肯纳德把这个新板子命名为维吉板,称维吉在古埃及文字中是好运的意思。事实上并非如此,古埃及文字中好运一词不是维吉,也许这也就是个传说。更有可能的是维吉一词来自摩洛哥城市维达,这个说法倒比较合理,因为那个时期人们迷恋中东的城市和那里的灵异的奇迹。查尔斯·肯纳德和他的生意伙伴成立了肯纳德玩具公司,并创造了维吉或埃及幸运板第一条商品生产线。当地期刊上的广告是这么登的——

维吉——出色的说话板——妙趣横生、神秘莫测,融他心通、天眼通于一体,百问百答,智慧无穷。专利所有,价格1.5美元……

查尔斯·肯纳德做维吉的生意并没有持续太久。肯纳德的合作伙伴——以巴尔迪摩赫赫有名的资本家华盛顿·鲍伊为首,在14个月后撤销了对他生产维吉板的授权。公司在管理层的控制下依然还是维吉玩具公司,一直坚持到1898年,随后委任雇员威廉·福尔德和其兄弟伊萨克担任制造商。

归功于千载难逢的机缘,威廉·福尔德成为了历史铭记的维吉板之父。查尔斯·肯纳德在玩具业务上则靠边站了,尽管还在生产其他专利说话板,但是他在今天很大程度上被人遗忘了。威廉·福尔德和伊萨克·福尔德兄弟二人成功地开始了他们新的创业,出产的维吉板数量创造了纪录。尽管如此,他们的业务合作关系没有持续下去,维吉玩具公司和福尔特兄弟的合同只有三年。三年合同到期之际,威廉开了自己的公司,结束了业务合作关系,伊萨克生产维吉板的权利也终结了。接着就是一场法律官司纠纷,家族的矛盾延续了几代人。伊萨克在家庭作坊里生产并销售维吉板,命名为“奥利尔说话板”。维吉玩具公司起初向威廉·福尔德征收维吉商标使用费,1919年公司则放弃了使用权。威廉销售了数以百万计的维吉板、玩具以及其他游戏,同时还担任美国海关督察的职务,他在后来还成为巴尔迪摩大会成员。威廉·福尔德作为他新成立的公司老板,最早的市场公关噱头就是要重新虚构说话板的历史。他声称他发明了说话板,而“维吉”一名融合了法语和德语,“维”来自于法语的“oui”,意思是“是”,“吉”则来自德语“ja”,意思也是“是”。他还杜撰了其他的一些故事。至于他是不是很当真,历史无从考证。也许他只是想编造出一种带有娱乐色彩的故事来推销维吉板,并取悦那些轻信传闻的媒体。

威廉经营公司长达26年,时好时坏。1927年2月,他爬到位于巴尔迪摩哈尔福特大街的厂房房顶去监督一根旗杆的更换,手扶的支撑物脱落,导致他当场摔死。他的孩子在他死后接管了公司,并又推出了他们自己创造的维吉版本,种类较多,妙趣横生,其中包括精巧的神奇电子预言机,外观富有艺术装饰,产品比较罕见。1966年他们退休了,将公司转手卖给了帕克兄弟公司。帕克兄弟公司接着出产福尔德公司的产品,只是有一小段时间曾推出过豪华版木制维吉板。直到今天他们仍拥有所有的注册商标和专利权。

几乎从一开始威廉·福尔德的维吉板就遭受到其他玩具制造商的激烈竞争。所有人都在想方设法生产各式各样的神奇说话板。模仿维吉板的产品,有着不同的名称,诸如“无线信史”和“心灵字符”,充斥着市场。一些公司甚至直接使用维吉的名字和一模一样的板子设计。福尔德给予反击,声称要起诉他们,并推出第二种说话板,价格更加便宜,叫做“神秘预言”。

20世纪40年代涌现出许多的说话板产品,设计美观,争奇斗艳,也许其中设计最漂亮的就是海斯克莱特的埃及主题的神秘板和神秘盘。其他主要生产厂家还有芝加哥的两家玩具公司——礼品工艺公司和李氏公司。这些说话板在福尔德简单的数字板基础上,推陈出新,在设计上融入了从巫师到食人族等元素。礼品工艺公司流行一时的斯沃米板在设计上突出了飞毯和观望水晶球的造型。李氏公司的魔术奇迹板在设计上则以醒目的红黄两色为基调,配有四个戴头巾的占卜师,加上星座,还有跑出来寻觅好运的两三个怨鬼。不管人们喜欢还是不喜欢,每种产品都各有特色。今天正如过去一样,仍然有公司在生产不同版本的说话板,都很有意思。风行的设计很大程度上反映了新纪元运动的理念发展趋势,厂商们也在竭尽全力避免任何负面的内容。这些设计中,有的是简单的字母板,有的则融入了复杂的星座和塔罗牌元素。除了个别例外,由于生产成本的限制,这些说话板通常都做成折叠硬纸板的形式。1999年初,帕克兄弟公司停止生产传统的福尔德维吉板,而转向生产一种更小、更简洁的带有夜光的版本。

可以说,维吉通灵板的诞生和迅速发展正是迎合了那个时代“灵性主义”的潮流。

阴阳两界的交流

关于维吉板的传奇故事,有无数记载。维吉板在美国老百姓的生活中,曾一度像麻将在中国一样流行。那时候几乎所有美国家庭每晚茶余饭后,一家人就会打开维吉板,开始玩起占卜游戏来,其中有很多名人,建功立业都离不开维吉板的指点。这些具体事例都是有据可查,并非野史八卦。