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六六三十六，数中有术，术中有数。阴阳燮理，机在其中。机不可设，设则不中。敌势全胜，我不能战，则必降，必和，必走。降则全败，和则半败，走则未败。未败者，胜之转机也。
《三十六计》是我国流传较为久远，普及面较为广泛的兵法通俗读物。它集历代兵家“韬略”、“诡道”之大成，素有兵法和谋略奇书之称。书中的不少计名、用语为人们耳熟能详，闪烁着智慧的火花，被古今兵家视若制胜法宝，广为援用。其中不少计名，在我国的街巷坊间，妇孺皆知，吟诵如流。特别是其中的“三十六计走为上”一计，更是深入人心，应用自如。一句话，《三十六计》称得上是我国传统文化中的一块瑰宝。
我国古代，兵书丛集，蔚为大观，仅见于记载的就有三千余种，保存至今的也不下千余种。其中，《三十六计》格外被人看重。故古书有云：“用兵如孙子，策谋三十六。”可见，《三十六计》所涵盖的有关智谋的丰富内容，历来被人们所重视。今天，人类已经进入高科技时代，但是，人们对《三十六计》还是情有独钟，那是由于被其所富含的“巧”与“智”所深深吸引，认为其不仅可以用于军事，推而广之，还可以将其引入政治、经济、哲学、人生、管理、商界等各个相关领域。
《三十六计》来源于《易经》一书，其语辞也是以《易经》为依据。现在这本《三十六计》，就是在前人的研究基础之上，在深入研读了《易经》的原理之后，运用兵法中的万般变异之机理，总结了刚柔、奇正、攻防、彼己、主客、劳逸等对立关系的互相转化，然后才整理出这些充满辩证哲理思想的计策。
§§§经典名著纵览
《三十六计》是根据我国古代卓越的军事思想和丰富的战争经验总结而成的兵书，其思想精邃富赡，逻辑缜密严谨。它所阐述的谋略思想和哲学思想，被广泛地运用于军事、政治、经济等各领域中。在中国被奉为兵家经典，以其博大精深的战争哲理、启迪心灵的斗争智慧在中外军事思想史上产生了巨大而深远的影响，堪称中华优秀传统文化的瑰宝。它也被翻译成多种语言，在世界军事史上也具有重要的地位。
原书按计名排列，共分六套，即胜战计、敌战计、攻战计、混战计、并战计、败战计。前三套是处于优势所用之计，后三套是处于劣势所用之计。每套各包含六计，总共三十六计。计名有的来源于历史典故，如“围魏救赵”；有的来源于古代军事术语，如“以逸待劳”；有的来源于古代诗句，如“李代桃僵”；有的借用成语，如“金蝉脱壳”；还有的出自其他方面。其中每计名称后的解说，均系依据《易经》中的阴阳变化之理及古代兵家刚柔、奇正、攻防、彼己、虚实、主客等对立关系相互转化的思想推演而成，含有朴素的军事辩证法的因素。
《三十六计》是我国古代兵家计谋的经验总结。今人研读，可以将其活学活用，应用于政治、外交、经济、经营、为人处世等各个方面，以提高自己运筹帷幄的能力。
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“三十六计”一语，先于著书之年，语源可考自南朝宋将檀道济，据《南齐书·王敬则传》：王敬则是南北朝齐高帝手下的一位辅国将军，时封寻阳郡公。此人虽然不识字，但却生性狡黠。“三十六计”一说，最早此公之口。
书中记载：“时上疾已笃，敬则仓卒东起，朝廷震惧。东昏侯在东宫……谓敬则至，急装欲走。有告敬则者，敬则曰：檀公三十六策，走为上计，汝父子唯应急走耳。”
意思原来是说，当时明帝嗣位，杀害旧部，王敬则不服起兵造反，齐明帝的儿子东昏侯闻听宫廷有变，正待避乱逃走，王闻听后才引出了有关“三十六策，走为上计”的这一段话来。“檀公三十六策，走为上计，汝父子唯应走耳”意为败局已定，无可挽回，唯有退却，方是上策，此语后人赓相沿用。
该书具体成书时间，据考证约在明清之际，其作者已经无法查证，根据全书的行文风格来看，很可能是一个深谙兵法理论、精通《易经》的中下层失意书生。虽然此人至今已不可确考，但他留给世人的这份贡献，却是熠熠生辉而功不可没的。
借刀杀人，保己实力
春秋末期，齐简公派国书为大将，兴兵伐鲁。鲁国是东部的小国，军事实力和经济实力都不敌齐国，形势很是危急。
这时候，鲁王向孔子的弟子子贡请教如何解决眼前的危机。子贡分析形势，认为在诸侯争霸的形势下，唯一能够与齐国抗衡的只有南部的吴国，鲁国想要解除眼前的危机，除非向吴国借兵力，才能挫败进攻的齐国军队。此计一出，鲁王不禁拍案叫绝，当即将此事交给子贡负责。
于是，子贡到了齐国，游说齐国的宰相田常。田常当时正在蓄谋将齐王赶下台，自己取而代之，但忧虑朝中异己太多，给自己的篡位造成威胁。子贡抓住了田常急欲铲除异己的心理，对田常说：“忧患如果来自于外部的敌国，就应该攻击弱小的敌国来强大自已；忧患如果来自于内部的对手，就应该攻击强大的敌国，借其手来除掉自己的对手。如果你现在攻打鲁国，可能会损耗自己的实力，让朝中的对手趁机扩大势力，占据主动，一旦时机成熟，你可能就会被他们置于死地呀！还不如去攻打南部强有力的吴国，借吴国之手铲除异己的力量，不是一举两得吗？”
田常听到此言，顿时有些心动，对于攻打鲁国的行动产生了犹豫。说道：“话虽如此，但是齐国已作好攻打鲁国的部署，突然之间转而攻打吴国，恐怕师出无名啊！”子贡立刻回答说：“这事好办，我马上去劝说吴国救鲁伐齐，这不是就有了攻打吴国的理由了吗？”田常高兴地同意了。
子贡又赶到吴国，对吴王夫差说：“齐国如果攻打鲁国，鲁国的实力是肯定不及的，很快就会被齐国征服。如果齐国攻下鲁国，实力会大大增强，早晚会进攻吴国。大王不如先下手为强，联合鲁国攻打齐国，吴国不就可以抗衡西部强大的敌人晋国，成就一番霸业了吗？”吴王夫差也表示赞许。
子贡马不停蹄，又到了赵国，说服赵国王公派兵随吴伐齐，解决了吴王的后顾之忧。子贡游说三国，达到了预期目标，但是，聪明的子贡又想到吴国战胜齐国之后，一定会借此要挟鲁国，鲁国不能真正解除危机，反倒从一个弱势的敌人转到了一个更强大的敌人。于是他偷偷跑到晋国，向晋定公陈述利害关系：吴国伐鲁成功，必定转而攻晋，争霸中原，子贡劝晋国加紧备战，以防吴国进犯。
公元前484年，吴王夫差亲自挂帅，率十万精兵及三千越兵攻打齐国，鲁国立即派兵助战。齐军中吴军诱敌之计，陷于重围，大败而归，主帅及几员大将都死于乱军之中，齐国只得请罪求和。夫差大获全胜之后，骄狂自傲，立即移师攻打晋国，晋国因早有准备，于是击退了吴军。子贡充分利用齐、吴、越、晋四国的矛盾，巧妙周旋，借吴国之“刀”，击败了齐国；借晋国之“刀”，灭了吴国的威风。鲁国损失微小，却能从危难中得以解脱。
小故事里的大道理
《易经》上说：“损下益上，其道上行。”意指“损”与“益”的转化关系，借用盟友的力量去打击敌人，势必要使盟友受到损失，但盟友的损失正可以换得自己的利益，自己虽不可避免有小的损失，但可稳操胜券，大大得利。
以逸待劳，反客为主
公元684年，齐桓公拜鲍叔牙为大将，命令他率大军去征伐鲁国。于是鲁国的大军浩浩荡荡来到一个叫长勺的地方。长勺这个地方，正是齐国的大军先期到达的地方，齐军已经列开阵势，准备向鲁军发起进攻了。
鲁庄公见状，匆忙扎营，这个时候，鲍叔牙的士兵们，已经闻皮鼓而动，一通战鼓，冲上前来。鲁庄公不禁慌了手脚，也要擂鼓出征，仓促应战，不料却被手下的将领曹刿制止了。齐国的军队在鲁军的阵前，冲杀了一番之后，没有获得什么结果，退了回去，士兵们都有些丧气。
鲍叔牙立刻命令军士擂响第二通战鼓。刚刚返回阵前的齐军又重整队伍，再次冲杀回来。但是鲁国的军队在曹刿的要求下，还是按兵不动。齐国士兵冲不开鲁军的阵脚，再次退了回去。这次齐国士兵的士气，就有些懈怠了。
这个时候，鲍叔牙为了鼓舞士气，说：“大家都看到了吧，我们已经冲了两次，鲁国的军队都不敢与我们交战，可见他们怕我们，现在咱们发起第三次冲锋。”于是第三通鼓响，齐军再次冲杀过来，但是这一回，齐军又是无果而返。
在齐军正要退去之际，曹刿突然对鲁庄公说：“现在我们可以出击了。”鲁庄公立刻命令军士擂鼓，这个时候的鲁军，不但有了信心，而且他们已经像被嚼子勒得太久的马一样，急不可待。一听到自己这一方战鼓擂响，立刻像猛虎下山一样，扑杀过去。顿时，齐军的阵脚大乱，溃不成军，开始四散溃逃。
鲁庄公见状，就马上命令士兵继续追击，却又被曹刿制止，曹刿让军队稍等一下，他走下战车，看见地面上齐军留下的车辙很零乱，又看见已经逃远了的齐军，军旗东倒西歪，他断定这不是诈败，而是真正败了，于是说，可以追击了。鲁军大肆追击过去，一片砍杀，齐军大败。
这一仗之后，鲁庄公犒赏三军。在筵席上，曹刿向鲁庄公解释了一鼓作气、再而衰、三而竭的作战方针。鲁庄公听了以后非常高兴，赐酒一杯，大军凯旋而归。这就是历史上非常著名的齐鲁长勺之战，是战争史上一个非常经典的范例。
小故事里的大道理
以逸待劳的“待”字不是消极被动的等待，而是伺机而动，以不变应万变，以静对动，积极调动敌人，创造战机，不让敌人调动自己，而要努力牵着敌人的鼻子走。在面对强有力的敌人的时候，不一定非用进攻之法，关键在于掌握主动权。
远交近攻，一统霸业
战国末期，七雄争霸，秦国经过商鞅变法之后，势力发展得最快，秦昭王开始图谋吞并六国，独霸中原。此时的秦国已经攻克了楚国的首都，楚怀王死在秦国，还打败了东方大国齐国，秦王一度称帝，后来因有名无实，又自动放弃帝号。
秦国还连续侵扰三晋，攻城略地，势力不断扩张。山东诸侯面对秦国的威胁，时而联合对抗，时而互相攻击，总的来说是一盘散沙，再也无法拧成一股绳。
为了求生存，各国纷纷割地贿秦，卖友求荣。秦国就像猛虎进了羊群，诸侯成了盘中之餐。形势朝着越来越有利于秦国的方向发展，秦国统一天下，只是时间问题，如果战略方针得当，这一天就会提前到来。
这时候，秦昭王的使臣王稽访魏，发现魏国的范雎是难得之才，就把他带回了秦国，向秦昭王推荐。不料秦昭王厌倦来自东方的谋臣，认为他们总是老一套的说辞，就把范雎打发到了驿站，给予普通宾客的待遇。
范雎胸有大才，满以为昭王会立即接见自己，没想到受到如此冷遇。他只好在宾馆里住了下来，等待机会。他一面留心观察秦国朝野的动静，一面磨练学问，增长才智。
转眼间，一年过去了，范雎的思想更加成熟，他再也不想自甘沉默，消极待沽了。他给秦昭王写了一封信，阐述了自己的观点。秦昭王发现这封信立意高妙，说理深刻，显示出写信人有很高的才华和睿智，于是产生了强烈的好奇心，立即召见了范雎。
范雎向秦昭王阐述了自己“远交近攻”的战略构想。他说：“大王的秦国，四面都是天险，固若金汤：北部有甘泉、谷口，南部有泾水、渭水，右面有陇山、蜀山，左面有函谷关、崤山。大王又拥有精兵百万，战车千辆。形势有利就主动出击，形势不利就收兵固守，秦国真是兴旺之地啊！可是，秦国的群臣之中，却无人有能力辅佐大王完成统一大业，他们尸位素餐，十五年来，不敢派兵出函谷关，这是穰侯替秦国出谋划策没有尽忠，大王的战略方针有失误的地方啊！”
这话正说到了秦昭王的心上，他不由得问：“依先生高见，本王要如何成就霸业呢？”
范雎回答说：“远交近攻！从近邻之国开始，一口一口地吃，这样大王攻占一寸土地，就拥有一寸，攻占一尺土地，就拥有一尺。大王凭借勇敢的士兵、众多的车马，要征服诸侯，就像放猎犬去抓兔子一样容易，这样由近及远，得一城是一城，逐步向外扩张，好比蚕食桑叶一样，必能统一天下，霸王大业指日可待。如果劳师远征，得而复失，不是大错特错了吗？”
秦昭王见范雎分析得很有道理，连连点头。就在这一天，范雎与秦昭王进行了长时间的谈话，内容涉及到秦国的内政、外交、军事等许多方面，秦昭王越听越有味，范雎越讲越有劲。
范雎对秦国政治的敏锐观察，对列国形势的深入洞察，对统一天下的独特见解，以及他那举世无双的良好口才，使秦昭王对他钦佩不已。
昭王三十九年（前268年），秦昭王用范雎的计谋，派兵伐魏，陆续攻占了魏国的几个城池。昭王四十二年（前265年），范雎又为秦昭王谋划攻打韩国，首先攻占了地处韩国咽喉的荥阳，将韩断为三截，致使韩处于危亡之中，不得不听命于秦。
经过一系列征战，秦国的势力越来越强，各国无不震动。“远交近攻”之计，为秦国的统一霸业，奠定了牢固的基础。
小故事里的大道理
远交近攻，是分化瓦解敌方联盟，各个击破，结交远离自己的国家而先攻打邻国的战略性谋略。远交近攻，不只是军事上的谋略，它实际上更多指总司令部甚至国家最高领导者采取的政治战略。大棒和橄榄枝，相互配合运用，先与自己的近邻结盟，后对邻国挥舞大棒，把它消灭。如果和邻国结交，恐怕变乱会在近处发生。其实，从长远看，所谓远交，也决不可能是长期和好。消灭近邻之后，远交之国也就成了近邻，新一轮的征伐也是不可避免的。
明修栈道，暗度陈仓
暗度陈仓，意思是采取正面佯攻，当敌军被我牵刺而集结固守时，我军悄悄派出一支部队迂回到敌后，乘虚而入，进行决定性的突袭。此计与声东击西计有相似之处，都有迷惑敌人、隐蔽进攻的作用。二者的不同之处是：声东击西，隐蔽的是攻击点；暗度陈仓，隐蔽的是攻击路线。
“明修栈道，暗度陈仓”是楚汉相争，韩信出任大将时，首先运用的一个出色计谋，是古代战争史上的著名成功战例。
秦朝末年，政治腐败，群雄并起，纷纷反秦。刘邦的部队首先进入关中，攻进咸阳。公元前206年，项羽率四万大军挺进关中，意欲攻下咸阳。
进到函谷关时，他获悉，刘邦的十万大军早已攻占了咸阳城，并自立为关中王了，因为当时农民起义军领袖楚怀王曾许诺：反秦的起义军中，谁第一个攻下咸阳，谁就是关中王。于是项羽率兵逼进关中，在鸿门扎下营寨，并宣称要消灭刘邦。这时，刘邦在兵力上处于劣势，不能与项羽发生对抗，所以他亲赴鸿门想稳住项羽。
鸿门宴上，项羽的谋士范增示意项羽的堂弟项庄在刘邦座前舞剑，企图乘机刺杀他。因为在范增看来，今后刘邦必将是项羽的劲敌。但由于项羽的优柔寡断和刘邦的属下张良与樊哙的保护，刘邦在终席前以“如厕”为借口，安全逃离项羽的营寨。结果，刘邦把咸阳和关中让给了项羽。这样一来，刘邦不得不离开关中。