人是社会的产物，不能脱离社会而存在。当人置身于社会大环境中，都会自觉或不自觉地受到周围环境的影响。每个人的成长环境、生活经历、受到的教育等差异会促使每个人形成自己特有的世界观、人生观，从而形成每个人特有的人生道路。单就求知而言，不同的环境能教会人不同的知识内容与思维方式，同时也会带给人相应的思维局限。正如柏杨先生所言：“一个人的见解，往往受他的生活背景所局限。”这是一个不可避免的事实。
世界著名科学家贝尔纳曾说：“妨碍人们创新的最大障碍，并不是未知的东西，而是已知的东西。”思维定式顽固地盘踞在人们的头脑中，使人们永远只能在自己成长的那个窠臼中循环往复。而事实上，当你努力挣脱那个心中的窠臼时，就能看到一些自己从未看到过的东西，认识一个自己连想都没有想到过的世界。
柏杨先生从出生开始，便生活在河南，他所见所思都是那个特殊的环境所赋予的。因而，在离开家之前，他的一切都是与自己的生活相关的，或喜或悲，无非是绕着自己的小天地在旋转，这便是困住他的窠臼。但当他踏上远行之路，开始远离家乡生活时，他便走出了那个窠臼。在外面的世界里，他看到更多的人与事，看到了受苦的民众，他越来越意识到原来自己的悲喜是那么微不足道。于是，他开始将自己从中心地位拉下来，开始关注所有中国人的命运，最终成了被人尊为“台湾鲁迅”的伟大学者。
那个曾经养育我们、保护我们的家，曾经教会了我们许多知识，也曾帮我们阻挡过许多风雨，但这绝不应该是我们的全部。当我们长大时，我们必须去寻找属于自己的天地，开创属于自己的人生。我们不能因为贪恋家的温暖，而在不知不觉间让家成了阻碍我们进步的窠臼；我们必须挣脱它，才能如雄鹰般翱翔于苍穹。
比尔的成功便是一个典型的例子。
儿子10岁那年，比尔告诉儿子，水的表面张力能使针浮在水面上。比尔接着提出一个问题，要求儿子将一根很大的针投放到水面上，但不可以沉下去。比尔自己年轻时曾做过这个实验，所以他提示儿子要利用一些方法，譬如采用小钩子或者磁铁等。
儿子却不假思索地说：“先把水冻成冰，把针放在冰面上，再把冰慢慢化开不就得了吗？”
这个答案真是令人拍案叫绝！它是否行得通倒无关紧要，关键一点是：比尔即使绞尽脑汁，也不会想到这上面来。经验把比尔限制住了，反倒是儿子不落窠臼。
比尔设计的“轻灵信天翁”号飞机首次以人力驱动飞越英吉利海峡，并因此赢得了大奖。但在投针一事之前，他并没有真正明白他的小组何以能在这场历时18年的竞赛中获胜。要知道，其他小组无论是财力还是技术力量，都远比他们雄厚。但到头来，其他小组进展甚微，比尔他们却独占鳌头。
投针的事情使比尔豁然醒悟：尽管每一个对手技术水平都很高，但他们的设计都是常规的。而比尔的秘密武器是：虽然缺乏机翼结构的设计经验，但比尔很熟悉悬挂式滑翔以及那些小巧玲珑的飞机模型。比尔的“轻灵信天翁”号只有70磅重，却有90英尺宽的巨大机翼，用优质绳做绳索。他们的对手们当然也知道悬挂式滑翔，可他们的失败也正在于懂得的标准技术太多了。
每个人都会有自己的窠臼，若能及时地从中走出来，是一种可贵的醒悟。勇于进取，绝不自损、自贬，在学习中勇于独立思考、突破常规，正是能够从自我囚禁的窠臼里走出来的鲜明标志。如果想做一只翱翔于苍穹的雄鹰，而不是只能低飞的小鸡，那就首先从挣脱生长的窠臼开始吧！