莹莹在初二下学期即将升入初三的关键时期，由于学习刻苦，劳累过度，不幸大病一场。这一病，就耽误了一个星期的课程，后来由于莹莹的坚持，仍参加了期中考试，但其中物理考得不怎么好，只考了60分。莹莹是个非常懂事的孩子，为了不让妈妈过分为自己担心，她就把物理说成了75分。后来妈妈知道了这件事，非但没有责备孩子，而且还激励孩子说：“莹莹，这次生病，耽误了那么多天课，影响了考试，但考得还算不错。我原来准备不要你参加考试了呢，为的是避免考得不好影响你的情绪和学习的积极性，没想到你最薄弱的物理都考到了60分，真了不起，妈妈为你感到由衷的骄傲！”莹莹这时都感动得快要哭了，她说：“妈妈，我一定要好好学习，迎头赶上，不辜负你的期望！”
功夫不负有心人，三年的中学时光匆匆而过，任莹莹以市一中所取考生前十名的优异成绩，一举成功。一道人生最狭窄的风浪险隘，就这样在母亲的激励下闯过了。
升入高中后，任莹莹学习成绩也很不错。高二下学期，莹莹由于化学成绩特别优异，参加了全国中学生奥林匹克化学竞赛。竞赛结果终于揭晓了，任莹莹当时由于身体欠佳，发挥不理想，以5分之差屈居第三，只拿了个三等奖。莹莹是个倔强的女孩，也是一个不愿把悲伤写在脸上的孩子；成绩没达到她的理想，但她仍然强颜欢笑。俗话说：知子莫如父，知女莫如母。任红霞看在眼里，急在心里。
在一个周六的晚上，任红霞把女儿叫到房间说：“莹莹，在这次全国中学生奥林匹克化学竞赛中，你作为一个高二的女孩子，居然获得了三等奖。这不光是你的光荣，也为你们学校争得了荣誉。我相信，你会在一年后的七月获得更大成功，一定能考上全国最好的大学，妈等着你的好消息。”
任红霞几句看似不经意的话，其作用是不容忽视的。一年后，莹莹果然不负众望，以优异的成绩考入北京大学化学系，开始了人生的又一个旅程。
任莹莹上了北大以后，学习比以前更用功了，此时她有一个远大的理想，北大不是她的最终目标。莹莹上大三时，获得了校级学习优秀奖并被保送从大四开始读硕士研究生。当听到这个消息时，任红霞激动得立刻拿起电话，告诉正在外地出差的丈夫，与他共享这份快乐。
谁知事隔几天，任莹莹来电话说，她已放弃了这个保送权。
为什么？当时任红霞夫妇非常地不理解：能在北大读研究生，这是莘莘学子奋力追求而难以达到的目标，为什么莹莹放弃这样好的机会呢？当然任红霞也知道女儿想出国，这才是她梦寐以求的，但那毕竟是一种愿望，而现在才是真真切切的事实。但是任红霞夫妇向来支持莹莹自己的选择，不管怎样，现在这个时候一定要支持孩子，鼓励孩子，让她朝着自己既定的目标迈进。
然后，夫妇俩同女儿通了一次长途电话，向女儿明确表示：不管女儿走到哪儿，他们都永远支持她。
出国留学是桩非常麻烦的事，手续复杂，程序一环套一环，光是各种表格、证明就令人眼花缭乱。任红霞觉得，如果让莹莹能够独自把事情办下来，倒也是一次锻炼和提高。大学二年级一过，莹莹就开始为出国留学做准备，她利用课余时间，到图书馆和网上查阅资料，熟悉程序，听有关的专场报告，一桩一桩地做出国留学所必须做的事情。
任莹莹在大二时过了北大的英语六级，然后报名参加了北京新东方语言学校专为出国留学开设的英语班。莹莹于1999年8月8日，即大三前的暑假中间按计划参加托福考试，成绩为640分；那次考试的最高分是645分。1999年12月29日参加GRE考试，莹莹又取得优异成绩。
这些成绩都很突出，为莹莹留学美国的下一步工作，打下了坚实的基础。
2001年2月10日，莹莹收到了哈佛大学的录取通知书。
4.父母的鼓励影响孩子的一生
当孩子想做某件事时，总希望得到父母的肯定与支持。父母的一句鼓励，可能会影响孩子的一生。
日本心理学家宏泰智走访了很多出色的运动员，询问他们在运动生涯中什么对他们的影响最大。有95％的运动员认为，是父母给他的支持。宏泰智认为，孩子如果自我感觉良好，就容易成功；自尊可以激励孩子的潜能，让他们取得突出的成绩。
劳斯的教子方法虽然让人觉得简单，却能让他的孩子享受成功的喜悦：
“儿子，看你能不能同时拿起地上的玩具。好，拿起1个了，再拿下一个。又拿起了1个，好！太好了，哇，全都拿起来了，儿子，你太棒了！”
他马上给儿子鼓掌表示庆贺，然后一下把他搂到了自己的怀里。
有些人认为：“这全是一些鸡毛蒜皮的小事，没有什么了不起的。”
有这样想法的家长错了，家长们应认识到，要想让孩子有良好的素质，就要从孩子的一点一滴做起。父母在培养孩子的自尊时，必须大处着眼，小处着手，不断积累，这样才能取得良好的成效。
当父母亲看到自己的孩子在和小伙们游泳比赛时，被小伙伴们远远地抛在了后面。此时，父母亲的确无法为孩子鼓掌表示庆贺，但父母如果说：“你反应比所有的小朋友都快，老师的哨子刚响，你就跃到了泳池。如果你以后再锻炼一下你的耐力，你就能超过所有的小朋友。”相信孩子一定会取得不小的进步。
父母如果对孩子的表现不断地评头论足，说孩子这也不好，那也不行，不久以后父母就会痛心地发现，孩子越来越消极，越来越胆小。
最糟糕的是，父母有时不但批评了孩子，还嘲弄了孩子。例如，“你脑袋里进水了，怎么这么笨！”“你脑子是木头做的，怎么就不会转个弯儿，这么简单的题都不会”。或者“就没见过你这么笨的人！”这样不断在孩子面前耳提面命他什么什么不行，那么久而久之以后，孩子自己在心里就会认为自己那方面真的不行。
家长应该知道：你总说孩子“笨”，孩子也会认定自己笨而放弃努力；你总夸孩子“聪明”，孩子就会觉得自己聪明，而更努力去学习。
父母对孩子的评价可能影响孩子的一生。
日本作家佐藤爱子小时候并不怎么爱好文学，几乎从来不读文学书籍，她之所以对文学发生兴趣，完全源于他父亲看了她的信后，随口说了一句“这孩子写东西很好。”
佐藤爱子在书中这样回忆道：“这句话成了我的支柱。”
父亲的话鼓励了身处逆境的佐藤，让她发挥了才能，并成为了知名的作家，父亲随口的一句话改变了她的一生。
5.母亲的鼓励使儿子获得了成功
信心是孩子成长的动力，但是并不是每个孩子都有信心，即使同一个孩子也不会总有信心，当家长用一种欣赏的态度，适时来一句激励的话语：“你一定行的！”孩子就会真的行。
“你一定行的！”这是威廉的母亲在儿子退缩时对儿子的肯定与鼓励，而正是由于母亲的肯定，使威廉不但勇于参加歌唱比赛，而且获了奖。
威廉的母亲桃丝总是不断鼓励孩子，不管遇到什么问题，都要积极面对，相信自己一定行。
有一天，桃丝接到了儿子威廉就读的那所学校的通知。通知说为了让孩子们过一个快乐的儿童节，学校准备组织一次少儿歌唱比赛，并且希望得到家长们的支持。
因为那一段时间桃丝忙于一个研究课题，所以当时并没有重视这件事。所以，这件事被天天忙于工作的桃丝忘记了。
歌唱比赛的前一天，父亲吉姆十分兴奋地跑回了家。
“威廉，你准备好了吗？”吉姆一进门就问威廉。
“什么？准备什么？”威廉问道。
“歌唱比赛呀！”吉姆简直不相信威廉竟然把这么一件重要的事给忘了。
“哦，你说的是这个呀！我不想参加了。”威廉回答道。
“为什么？你唱得很好呀。况且，这是学校规定的，每个人都一定得参加。”吉姆不高兴地说。
“我认为那种比赛没什么意思，学校那里嘛，我请个病假就可以了。”威廉满不在意地说。
“你怎么说没意思，同学们都非常踊跃呢。”吉姆说道，“大家都在为这个比赛做准备，为什么你却不想参加呢？”
“因为我现在有一个难题。”威廉说：“我对生理学上的一个现象总是不太明白，书上也没有满意的讲解，我正在想办法弄明白它。”
“噢，天哪！就是为了那个呀！”吉姆简直不能理解威廉的想法，“你的难题留到以后解决也可以呀，歌唱比赛可是机会难得呀。”
听了两个人的对话，桃丝突然想起了那件事。
虽然像歌唱比赛这种事只是孩子们的课外活动，但桃丝认为对孩子的全面发展非常必要。所以，桃丝走到了两个人的身边。
“儿子，我认为你父亲的说法是十分正确的。生理学的问题虽然重要，但你完全可以以后再解决它。现在重要的是应该为参加歌唱比赛做准备呀。”桃丝对威廉说道。
“是吗？我原以为你也觉得这种事无关紧要呢。”威廉对桃丝说。
“为什么？你为什么这么说？”桃丝奇怪地问。
“你接到学校的通知，可是并没有重视它，这就表明你根本没把它放在心上。”儿子对桃丝说道。
“哦，那是因为母亲这段时间特别忙，把这件事给忘记了，可是这并不表明我不重视它呀。相反，我倒认为这是一件非常有意义的事。”桃丝说道。
“可是，明天就要开始比赛了，我一点也没准备，可能不行了吧。”儿子说道。
“是啊，这确实是让人头痛的事。”桃丝为自己的粗心而后悔，“不过这也没什么，如果我们现在就开始准备，我认为还来得及。你一定行的。”
说完，桃丝就帮着儿子找资料，选曲目，并且用钢琴给他伴奏。
因为儿子在这以前一点也没有准备，因此这时候显得比较吃力。
“母亲，我想是不行了。咱们干脆别练了，好不好？”这时候，威廉想退缩了。
“为什么呢？为什么不练下去了？母亲都没有觉得失望，你怎么能失望呢？”桃丝劝儿子坚持下去。
“可是万一明天唱不好，那多丢人呀！”儿子十分沮丧地说道。
“怎么会呢？你的基础本来就很好，只不过现在有点生疏了，我觉得再练一会儿就会恢复到原来的水平了，你以前唱得不是非常棒吗？”桃丝耐心地开导儿子。
“可是如果我拿不到名次，他们会笑话我的，他们会说我根本就不行。”儿子说道。
“你唱歌唱得非常好，这是每一个了解你的人都知道的事，他们不会仅仅因为你的一次失败而妄下结论的。”桃丝极力劝儿子不要陷入不健康的心态中。
听桃丝这么说，儿子打消了放弃的念头，一心一意地练了起来。
第二天，学校洋溢着欢乐的节日的气氛，歌唱比赛开始了。
当报幕员报出了威廉·吉姆名字的时候，他有点紧张了。
他看着坐在旁边的桃丝，一言不发地盯着母亲，显得十分为难。他的目光仿佛是在请求母亲的帮助。
这时候，桃丝悄悄地对儿子说：“别紧张，你是最棒的，尽情地去表现你自己吧！”
结果，威廉在那次歌唱比赛中得了二等奖。
正是由于桃丝的不断鼓励，使对唱歌感到自卑的儿子战胜了困难，取得了成功。