文/何炳辉
秋风萧瑟，残阳如血。一队屡战屡败溃不成军的人马拖弋着旌旗，拄着矛戈，散散乱乱跌跌撞撞地来到了一条流水潺潺、清澈见底的河边。疲惫到极点的将士们饱饮了霍林河的水，在草地上睡了一夜，清晨醒来顿觉精神百倍。难以举蹄的战马吃了霍林河畔的草恢复了体力，咴咴嘶鸣。于是这个部落的首领拉起队伍再战，一举全歼了敌军。在将士们欢呼胜利的时候，首领捧起甘甜的河水，仰天叹道：“霍林郭勒！”“霍林”是蒙语茶饭、给养的意思，“郭勒”是蒙语河的意思。
霍林河的父老兄弟有谁不晓这个古老而美妙的传说呢霍林河发源于大兴安岭南端的罕山脚下，北流东转，经内蒙古扎鲁特旗、科右中旗，消失在吉林省通榆县的沼泽之中。霍林河地区有过什么变迁，无文字可考。开发之前，这里鲜为人知，只是一片莽莽苍苍的原始草原。除了扎鲁特旗北部苏木的牧民把这里作为“夏营”地以外，没有人常年驻足。1976年在周恩来总理的关怀下，国家决定开发霍林河。于是这里开来了一支：“特别能战斗”的队伍。尽管这里冬季是酷寒的，“白毛风”刮起来温度下降到接近零下40度；尽管这里地处边疆，荒无人烟，初来时居住、饮食都曾遇到过难以想象的困难，但是奉献者的决心已经和这片热土紧紧地结合在一起，他们像钉子一样，牢牢地钉在了这片千古草原上。
开发以后，人们发现了辽金时代修筑的界壕和边堡。金代这里属于“完颜氏”为主体的金国领地。当时发迹于额尔古纳河流域的成吉思汗已经强盛起来，并开始了统一我国北部少数民族的征战。金人为抵御成吉思汗而修筑了这条界壕。界壕很长，绵延数千里，全为泥土构筑。从残留的遗迹测算，建筑的当时，上宽约三米，底宽约五米，高约四米，而且隔一段距离就有一个城堡。八百多年的风风雨雨，已经使这座界壕断断续续，残缺不全了。1981年夏，哲盟考古队曾对两处城堡进行过发掘，出土了犁铧、石磨、锅灶等生活用具和刀、矛等兵器。想那当时，女真人曾采取过屯垦戍边的对策，最终还是抵御不住一代天骄成吉思汗那“来之如风雷，逝之如闪电”的铁骑，被蒙古族全部统一起来了。史家还从“方城”等其他遗迹中推断，成吉思汗曾在这里驻扎过军营，这里曾是个古战场。这些也都无文字可考。只有终年流淌的霍林河才能充当这些历史的见证者了。
霍林河一川乳汁，两岸膏腴，十分美丽和富饶。站在山冈远眺霍林河，宛如从蓝天飘落在草原上的一条长长的玉带，微风又把它吹拂得弯弯曲曲，千回百转。走近河岸只见碧波粼粼，流水潺潺。那哗哗作响的流水声，似唱如诉勾起人们多少遐想和情愫！每到夏日茵茵植被朵朵鲜花漫遍整个草原，金灿灿的黄花开了，红艳艳的百合花开了，粉嘟嘟的芍药花开了，蓝莹莹的勿忘我花开了。把个绿色的草原点缀得五彩斑斓，看上去真像巧夺天工、硕大无朋的绿色提花地毯。这里的天空很美，湛蓝湛蓝的特别新艳洁净。这里的云朵也很美，雪白雪白的，低低地在天空在绿草上轻轻游荡。这里的空气也是最新鲜最香甜的。即使在酷暑季节，这里仍然有清凉的风，夹带着野花的芳香习习吹来，沁人心脾。每到绿色铺满大地的季节，扎鲁特旗北部苏木的牧民赶来了畜群，架起了蒙古包，开始了他们特有的游牧生活。那奔跑的马群给草原平添了无限的生机，那安闲地、自由自在地低着头吃草的羊群、牛群，又使草原增加了一份安谧。
在距今大约一亿五千万年以前的晚侏罗纪时期，这里并不是现在这种景色。由于气候适宜，雨量充沛，这里生长着十分茂密的原始森林。林木参天，郁郁葱葱。森林里还生长着野马、野牛、驼鹿等动物。繁茂的林木，年复一年地长啊，长啊，老朽的树木倒下了，嫩绿的新林又长起来了，积年日久，不断加厚着草木的积淀。正在这些无言的生物无忧无虑地生息繁衍的时候，突然地壳发生了剧烈的变动，把它们埋在了下面。然而由于气候和雨量的客观条件没有变，第一批原始森林被压在地底下以后，地表又逐渐长出了一茬茂密的原始森林。依然是枝繁叶茂、郁郁葱葱。突然又发生了剧烈的地壳运动，大片的森林又被埋在了地底下。如此这般，地壳大约运动了二十几次，形成了如今的二十四层煤炭。在地壳固定下来以后，气候条件和雨量条件都发生了变化。从此，这里再不生长茂密的森林，而被“一岁一枯荣”的“离离原上草”所代替了。煤田的开发者，在剥离层中挖出过野牛角，竟有一米多长，当年这种动物体态之高大和雄健就可想而知了。煤田的开发者在剥离层中还挖出了两个七八吨重的树根化石。都很粗大，要四五个人拉起手来才能围拢过来。那树皮的纹理，那断面上的年轮皆清晰可见。
霍林河地处高寒山区，季节并不十分鲜明。然而大地颜色的变换确是十分鲜明的。夏日这里到处都是绿色，山是绿的，地是绿的，水也被映成淡绿色。简直是绿色的世界，绿色的海洋。进入九月，这里由绿变黄，鲜花凋谢了，绿草枯黄了，大地呈现一派苍茫粗犷的景色。进入十二月这里又变成了银白的世界，大雪覆盖了山川原野，银装素裹，晶莹闪亮。到了次年五月，冰雪消融，茵茵绿草，朵朵鲜花又重新覆盖了大地。绿、黄、白三色交替，周而复始。自从建起了现代化的露天煤矿，这里又出现了一种一年四季都不改变的颜色——黑色，绿色的草原给牧民带来欢乐，黑色的乌金则给人间带来了光和热。
露天煤矿坐落在霍林河西岸约10公里的山坡上，技术先进，气势磅礴。巨大的挖掘机掘起十几吨重的煤炭灵巧地装进大汽车里，轰轰作响的大汽车拉起上百吨的煤炭穿梭在矿山公路上。矿山的夜景是迷人的，工作在或远、或近、或高或低不同掌子面上的挖掘机，亮起它的照明灯以后，闪闪发光，好像颗颗星斗在空中闪烁。大汽车亮起灯在它单独行驶的时候，看上去如同夜色中的流萤，而当大汽车排上长串沿同一方向行驶的时候又活像一条巨大的火龙，雄浑壮观，璀璨夺目。经过十四年的建设，这里已经矗立起一座新兴的边疆煤城。小城不大，四周环山，分南北两区。街道笔直，楼房新颖，鳞次栉比。特别是那街道两旁整整齐齐生长着的小杨树使小城显得特别年轻，特别有活力。大草原的夜晚是宁静的，除了有月光的日子，一般都是漆黑的。而小城的夜色却是万家灯火，五光十色。倘若一个长期居住在草原深处的人偶然在夜间来到这里，真会感到神奇无比，甚至以为到了仙境呢？