我想，这个世界上有许多人都相信美国是一个充满机会的国度，不是吗？各种宣传都想要令我们相信，只要你具有必需的能力和精力，你就可以达到自己所追求的目标。你对此深信不疑，不是吗？我亲爱的读者。
是的，你相信这一切，而你身边的人也会对你这一信仰赞同不已。不过，你对此相信的程度又如何呢？如果这时候的你正失业在家，三餐无继，身无分文，而新的工作又全然无望，你还会相信这个说法吗？你会采取行动以证明这一说法吗？
雷纳先生就相信并证明了这一说法。他家住密苏里州独立市。这位先生在1928年继承了一笔价值10万美元的产业，可是1938年的时候他却已经宣告破产。整件事情的经过是这样的：
雷纳先生有一位富有而且慷慨的父亲。在他高中的时候他的父亲已经允许他在缺钱用的时候使用自己在银行开设的账号开支票。而当雷纳先生进了大学之后，这样的日子更是美妙无比——他始终不明白钱的意义，更不知道钱需要用什么方法来获得，他需要做的只是使用他父亲的账号来签写支票。
这样的生活方式一直持续到雷纳先生的父亲去世时。父亲为他留下了一块很大、也非常值钱的土地，这块土地处于密苏里河下游，有着充足的水源灌溉。雷纳先生一开始把自己放在了农夫的位置上，以为自己完全可以通过经营这块农庄来获得安逸的生活。
可是，没有多久，横扫美国全国各地的大萧条就来临了。雷纳先生第一年的财政就出现了严重的赤字。他抵押了一块土地去偿还债务和填补银行存款，可是随着这种萧条状态的持续，他不得不把那块抵押的土地低价卖掉。由于他不善经营，于是一直在这个怪圈里面循环。
最后，当这片土地完全属于他人之后，他发现自己已经一无所有。事实上，如果他想继续生存下去，就需要找一份工作了——这可是他从未做过的事情！他痛苦无比，整夜无法入眠。他问自己到底有什么谋生的手段，可是他发现自己惟一的技能莫过于开支票。他对于未来一片茫然……
终于在一个夜晚，他从茫然的噩梦之中清醒过来，明白自己现在已经不再是那个可以躲在父亲翅膀之下的孩童，他现在已经长大，必须要学会面对事实。
除了直面自己的困境之外，雷纳先生也开始寻找到底什么才是自己的信仰。确实，从前他也认为美国是一个充满机会的国度，只要努力就有可能达到自己的目标，可是那时只不过是一种人云亦云的相信。而现在，他强迫自己用信心来取代对未知明天的恐惧。他迫使自己努力相信这个国家充满了机会，只要有决心，每个人都会在这里获得一席之地。只有这样，他才不会轻言放弃。
接着，雷纳先生开始检视起自己的长处来：他的健康状况良好，有一份大学文凭和一些商业知识，同时也拥有了那些来自于失败和错误的经验和体会。
于是，他没有再浪费时间去自怨自怜，而是采取了行动：
他成功地在堪萨斯市的一家财务公司找到了工作，并在那里度过了4年愉快的工作时光。之后，他辞去职务，再度回到了农田。他尝试着慢慢建立起自己的信用，逐渐扩大事业的范围。终于，在他的苦心积累之下，他买进卖出，获得了不少的利润，事业也渐渐走上正轨。那些失去的产业也被一点一滴地再度赚了回来。
雷纳先生总结了自己少年时代的教训，把这些经验都传授给了自己的两个儿子，他深知，这要比单独给他们物质财富要有意义多了。
由此我们可以知道，我们必须有所信仰。不过，如果我们并没有就此信仰而采取行动的话，一切依旧无济于事。
雷纳先生的故事就是一个迈向成熟的最佳例子，他从一个被宠溺着、丝毫不知道什么是责任的男孩，在一夜之间变成明白自己不但需要有所信仰、还要采取行动来印证这一信仰的男子。在此之前，雷纳先生就像一个孩童那样逃避现实，但是，他对美国的信心使得他得以像成人一样勇敢地再次去面对现实。
当然，仅仅有信仰也是不够的。信仰的作用是增加人在面对现实时候的勇气，使我们不至于在面对考验的时候临阵退缩。如果我们并不以信仰做基础，然后果断地采取行动的话，依旧会一事无成。
不过，蹊跷的是有时候我们的信仰和行动也会出现矛盾的地方。一位妇女曾经笑着告诉我商店里的女营业员多找了50美分的零钱给她。而当我问她是否想过要把这些钱返还，并向店员说明原委的时候，她显得是那么的不以为然。
“为什么要这么做呢？”她尖着嗓子回答，“卡耐基先生，您要明白，这可是她的失误啊！当然需要由她负责了。您想，如果是她少找了钱给我，那吃亏的人不就变成我了么？”
我想，我们不必认真地去质疑这位妇女的诚实度也可以了解这个人基本的特性了。她对于女店员的错误表现出一种幸灾乐祸的态度，甚至不顾自身的体面。这样的行为也正表现了她在诚实这种品格上的严重匮乏。
在很多公司，面试重要职位时往往会有心理医生参与。我的一个朋友前往一家公司应聘会计职务，由于这个位置往往需要和极大金额的款项打交道，公司便派了一名心理学家来对她的品格和诚实度做评估，那位心理学家问了她一个问题：“如果你可以得到一个溜进电影院看电影而不需买票的机会，你会这么做吗？”心理学家知道，如果一个人连在小事上都不能够保持诚实，在他面对着获取极大利益的机会时，就更加不能信任了。我们的信念往往会通过我们的行动所表现出来，这正如耶稣所说的：“凭他们所结的果子，就可以认出他们来。”是的，只有行为才是真正有意义的。如果我们不能够把信仰化为实际行动，则即使把那些理论到处宣扬也不会给我们带来任何好处。那结出来的果子必将是苦涩的，这生命也将是虚假的。
所以，一旦我们获得了坚定的信念，就应该像玛哈先生一样付诸行动。
保罗·玛哈，夏威夷一名很成功的建筑承造商。他的信仰是“人不能够轻易放弃”。他始终奉行这一原则，因而获得了事业上的成功。
1931年的时候，年轻的玛哈先生在建筑和工业界四处寻觅，希望能够得到一份工作。可是当时社会萧条，即使行业之中经验丰富的老手也会遭到解雇，还有谁会去聘用他这样初出茅庐的新手呢？
一开始，玛哈先生也感到了气馁、挫败。可是，很快他就从此中振作起来，决定自己做一番事业。带着从亲友那里借来的500美元，他成立了一家小小的建筑公司。
一开始，生意萧条——在这大环境极不景气的时候，有谁会把生意交给这么一个名不见经传的小公司来做呢？但是，玛哈先生凭着自己对信念的坚持，终于找到了几份小生意。
他的第一笔生意是承建一幢2500美元的房子。由于缺乏经验，估价不准，结果玛哈先生赔损了200美元。不过，有了这次失败的经验，以后的几笔生意再也没有失败过。由于他深信人不能够轻言放弃，终于顺利地度过了一生之中最大的难关。
是的，人并不是因为没有信心而跌倒，而是因为不能够把信念转化成为行动，并且不顾一切地坚持到底。
所以，如果你想使自己变得更加成熟，请牢记第四项原则：
拥有自己的信仰，并将它付诸行动。
相信自己是独一无二的
成功金言
在当今社会，个性主义已遭到破坏，甚至已濒于灭亡。
持续不断的自我发现、自我探寻的过程，也正是心灵的成熟过程。
一直以来我都非常热衷于园艺，而且我也亲手建立了一个相当有规模的玫瑰园，这给我的生活增添了不少乐趣。
一天我正陶醉在盛开的玫瑰丛中时，忽然想起一个问题：“这些玫瑰，粗看起来都十分相像，但是仔细一看便会发现，它们朵朵不同。甚至连属于同种的类别，开出来的花都彼此不太一样。如生长的速度、花瓣曲卷的程度、颜色的均匀与否等，只要仔细地观察，就可发现每一朵都有各自的风姿。”
自然界是如此，人类的情形更是如此。阿瑟·吉始博士对古代的生活及民俗有着相当深刻的研究，他曾说过：“没有两个人的生活遭遇是完全相同的，每个人均有他与众不同的生活遭遇。”不错，每个人的人生都是独一无二的。尽管构成人体的基本因素相同，但我们每个人的生命都很奇妙地自成一格，与任何人都不会雷同。
要想使自己迈向成熟地段，我们首先得了解并接受这个事实，因为这是我们与他人沟通的基础。除非我们真正把他人视为一独立的个体，正如我们本身的情形一样，否则，我们很难与他们建立起良好的人际关系。
这听起来很容易，但做起来却不那么容易了。
在当今社会，个性主义已遭到破坏，甚至已濒于灭亡。无怪乎我们现在对自己的独特性已愈来愈没有概念，甚至于采取与他人不同的行动也会感到恐惧。
当然，现代人非常渴望得到如何使自己变得“独特有个性”这方面的知识，事实的确如此。姑且不论社会对我们的评定归类、对我们顺应群体的要求带来什么压力，在内心深处，我们仍希望自己与他人能有所不同。
有许多人为了表达这种渴求、解除这种束缚，最终把自己送到了精神治疗师的病院里。还有的人用酒精、药物来麻醉自己，使自己完全失落。
有什么好的方法可以治疗这些疾病呢？要如何才能使人们意识到自己的独特性呢？要如何才能使人们以更成熟的态度去认识自己呢？在这里为大家提供三点建议：
一、每天给自己独处的时间，从而更清楚地认识自己
在这个充满激烈竞争的社会，人们的生活与工作变得起来起紧张与忙碌，同时人们也愈来愈少有时间给自己深思的机会。尽管如此，我们不是要想办法抽出时间来面对自己、认识自己。
当然，不同的人通常会采取不同的独处方法。我有一位好朋友，他通常在人群拥挤的街道上，一面散步，一面冥思。“这种方法，可以使我达到忘我的境界，而想出许多解决问题的方法来。”他这样解释道。
我非常喜欢教堂这个地方，在那里我可以寻求到片刻的宁静。这种方法可以安定神经，恢复精神，并能使自己的心灵得到一次彻底地冲洗。
同时，我也非常喜欢与大自然接触。由于现实问题的原因，我并没有很多时间可以散步或从事户外活动。但我可以独自到花园里走走，甚至只坐在窗旁偶尔眺望窗外的蓝天或树木，都可以让心灵得到极好的放松与休息。每次季节更换时，无论是面对一望无垠的风景，还是一片小小的土地，都可以使我感受到大自然的神奇与美妙，同时也能使自己融入其中，变成大自然的一分子。
还有一些人比较喜欢在安静的房间里独处，或用其他自我隔离的方式。总而言之，每天抽一小段时间出来，不让自己受到任何干扰，如此才能好好体验你自己，你的生活、信仰和种种行为，对自己有个更为深刻的了解。
二、挣脱习惯的束缚。
现实生活中，人们时常把自己深裹在习惯或习以为常的无聊事件里，在里面窒息而不自知，同时人们又难将之破除。想想看，生活中有多少人每天都不断重复相同的行为，生命因此变得迟钝、无精打采并且一点儿创新的能力都没有。
我班上有一位学员，她是一位年轻妇女。一天，她把自己如何突破习性束缚的经过向人们讲述了一番：
我和我先生都非常沉迷于电视，到了晚上一回到家，就立刻打开电视，然后一面吃快餐，一面看电视，直到该睡觉的时间到了，才肯关掉电视。在平常的生活中，我们很少去拜访亲朋好友，或阅读书报，或到外面去参加各种活动。因为一想到因此要错过某个电视节目，活动便自然取消了。假如有朋友来登门拜访，我们也经常表现得心不在焉，只盼望赶快回到电视机面前。有一次，我和几个老朋友聚在一起吃饭，发现自己很难和他们打成一片，因为他们所谈的话题我一点儿都不懂。我很少到别的地方去，也很少阅读报章杂志，我几乎很少做其他事。除了喜欢看电视之外，我对其他活动一律不感兴趣。
我意识到这种行为有些过分了，便和丈夫提到这个情形，并告诉他，我们得想办法改掉这个习惯。他非常赞同我的观点，我们便开始计划要如何去做。我们先报名参加某些成人教育的晚间课程，也试着去打打保龄球；我们到朋友家拜访，或到图书馆借书来看，并大声念出来给大家听。我为自己摆脱了坏习惯感到很高兴，从中也发现，这无论对工作还是婚姻，都产生了很大作用。我们的生活变得更丰富，与他人的交往也变得更亲密、更有意义。
这两人原本深陷在习惯的沼泽里，不能自拔，但经过两人共同努力，他们终于把自己拯救了出来，使自己的生命获得了新生。
三、用热忱及兴奋去追求。
1878年，在心理学家威廉？詹姆士写给妻子的一封信里，是这种思想的最佳表现：
“……我经常想，为一个人的品格下注脚的最好方法，应该是去找出他的精神或态度来，尤其是发生某些特别事件的时候，使他能感觉到自己最深刻、最活跃的生命来。在这种重要时刻，通常会有一种声音在他内心深处呐喊：‘这是真正的我啊！’……”
这也就是说，兴奋时刻会把我们的真正面目呈现出来。因为，感觉到“最深刻、最活跃的生命”，正是最让人感到兴奋的事！
或许这种兴奋与观念、性格或某种客观情况有着一定的关系。但无论如何，兴奋本身能让我们摆脱掉习性、厌烦和压抑，然后让我们整个人得到充分的展现。
我们能否在工作或事业上取得成就，兴奋的质量在其中起着极重要的作用，因为情绪的动力是促成我们向前进的力量。伟大的物理学家同时也是诺贝尔奖的得主爱德华？维克多？埃布尔顿爵士就曾说：“在科学研究的领域里，我认为热忱要比专业技术还重要。”
从这里我们可以显然地看出，埃布尔顿爵士并非表示专业技术在研究工作上不重要，而是认为：热忱这种兴奋，能使一个人把专业技术淋漓尽致地发挥出来。
我在自己44年的演讲教育生涯中发现，人们在演讲的时候，效果的好坏应当根据演讲人对其所讲题目的热心程度而定。不论此人讲的是哪方面的内容，他对听众所发挥的影响力，与自己对题目感情的强度完全成正比。
兴奋的表现方式有许多种，其中爱就是一种。有部叫《玛蒂》的电影，便是叙述两个单调寂寞的人，如何因爱而彼此敞开心灵，迈向一个全新的天地。
还有一些人认为，兴奋也可以是一种令人振奋的工作、活动或创作行为。耶鲁大学的威廉·林恩·菲尔普教授写过一本名叫《教学的乐趣》的书，其中就详细描述了教学生涯如何使他的生活变得又兴奋、又愉快。
看完上面的论述你便会明白，能使我们发现自我、发现我们与众不同有三种方法：
1.每天给自己独处的时间，从而更清楚地认识自己；
2.挣脱习惯的束缚；
3.用热忱及兴奋去追求。