谯楼上的风铃飒飒作响，好像在催人回家。成七蜷了蜷身子，把手捂膝盖上，不停地吸鼻子。广场上白天卖肉的留下的腥味已消失的干干净净，鼻腔里只剩下清冷的空气，顶得鼻子发辣。他前面的条盘上竖着一截白蜡烛，被罩在一个罐头瓶子中，发出微弱的光，朱红色的条盘色彩敛了许多，有些暗黑。时间还早，才八点半，在大城市夜生活大概还没有真正开始。州城的西街却静悄悄的，几盏昏暗的路灯像昏昏欲睡的老人，增加了夜的深。
一个男人把自行车停在成七面前，说：“来两个碗托。”
成七把手从膝盖上移开，觉得风一下就从裤子中钻进去了，膝盖一阵发麻。他搓了搓手，去拿小刀，竟没有拿稳，小刀掉地上，成七的手捏了两下，才拿起来。他冲男人不好意思地笑笑，把刀在笼布上擦了擦。碗托一条条割开，荞麦面的清香干冽纯正，男人吸了一下鼻子。成七把碗托割好，放男人车筐里。男人掏出两元钱，成七接过钱觉得暖暖的。
男人说：“鬼天气，这么冷！还不回？”
成七吸吸鼻子说：“鬼天气！还剩一个，再等等。”
成七用围裙擦擦手，又坐回去。古老的谯楼静静耸立在夜空下，庄严、肃穆。成七朝谯楼前面的牌楼墩子那儿睃了一眼，黑乎乎的一片，什么也看不清，但是传来几声咳嗽声，有些嘶哑。
天还不太黑的时候，过来一个很漂亮的女孩，穿白色的运动服、旅游鞋。她走到牌楼那儿不走了，好像在等人，一直呆着，引起了成七的注意。
生意清淡的时候，成七忍不住朝女孩看看，那个女孩倚着牌楼墩姿势一直不变，不时咳嗽一声，咳嗽的时候用手捂着嘴，肩膀朝前耸得很厉害。后来，天黑了，看不清了，但成七知道她还没有走。
谯楼上的风铃急剧地响着，地上的废纸、塑料袋、树叶像轻骑 兵一样从谯楼两边的步行道上包抄过来，在成七面前形成一个小小的旋风。成七把身子蜷在一起，想，风大，要变天，明天该拉炭了。女孩的咳嗽声也被风送过来，这次持续的时间长了许多，像一把破烂的二胡发出的声音。成七想，谁家的孩子，这么晚了还不回家，也不去学校？
州城这些天不安静，总有抢包的、入室盗窃的事情发生，成七的担忧多了几分。