王威武的小棺材做好了，白皮的，还没有上漆，停放在灵棚里，比阳光还刺眼。
他的舅舅从保险公司回来，打断了那些抑扬顿挫的哭声。他怒气冲冲地说，你们就知道哭，连保险也不给孩子上？王威武妈停住哭声说，上了呀，学校统一上的，收了十元钱。他舅舅说，有个屁，村里的小学根本没有在保险公司入过保险。哭的人都停住了，他们说，威武这孩子……
旁边看的人说，你莫不是弄错了，学校入了保险的，我们家孩子也交了十元钱。其他人也附和。
王威武舅舅说，我不可能弄错，在保险公司查了一下午，人家说没有，要不我早回来了。
人们都不知道怎么回事，但都心里一凉，想这死的是王威武，要是自己家孩子，该怎么办呢？
哭声一下凝滞了，有人说，要不咱们去学校问问朱校长？朱校长叫朱兵，师范毕业不到二十岁在我们村教书，从老师一直熬到校长，好多人家父子两代都让他教过，所以朱校长不仅是学生的校长，也是很多家长的校长。由谁去问，人们犯了难。王威武舅舅说，我没有让他教过，我去问他。
朱校长下午上课后知道王威武让淹死了，很难过。学校早禁止学生去水库，可是放学后学生总爱去那儿。为这事，他和家长打过招呼，也体罚过那些中午去水库耍水的学生。可是学生们一般不会和他报告，家长也不去硬管。
一下午，朱校长在办公室坐卧不安，他希望王威武的事情早早处理完。他觉得今天的天气真热，他不停地出汗。
王威武的舅舅找到他的时候，他正在办公室洗脸，这是他一下午洗的第八回脸。当他把湿淋淋的脸从脸盆里抬起来时，王威武的舅舅站在他旁边。王威武舅舅问，王威武的保险入了没有？这种口气是朱校长不熟悉的。他没有顾得上擦脸，说，入了。王威武舅舅说，为什么我在保险公司找不到？朱校长说，有几个学生还没有交齐，学校等齐了一起交。王威武的舅舅说，那是学校没有交保险公司？朱校长说了句不是，又不知道一下子该怎样解释。他脸上的汗就又冒出来，和湿淋淋的水珠搅和在一起，整个脸上水茫茫的。王威武的舅舅问，那这事怎么处理？朱校长的汗更多了，他说，我们研究研究。王威武的舅舅说，我明天再来找你。王威武的舅舅一走，朱校长忙又把脸泡脸盆里。
晚上，王威武家门前灵棚里点起一盏长明灯。关于王威武明天要不要下葬，不好决定。最主要的一点是，王威武埋了以后，他的保险费能不能要上。最后，家里商量，明天除了王威武的妈，其他人都去学校找朱校长。其他家长想，学校这么长时间不交学生的保险，出了事情怎么办啊？
第二天，王威武家的人去学校找朱校长。朱校长在办公室已经安置好水果、茶、烟。他说，对于这次意外事故他很难过，学校已经研究过，没有及时把保险交到保险公司是学校的失误，所以学校决定按照保险公司的赔偿标准来付这笔钱。他把准备好的钱交给王威武的爸爸。王威武一家人轻易地拿到这些钱，来时如临大敌的那种架势没有了，他们把痛苦又转移到失子的痛苦上，他们抱头痛哭，朱校长陪着他们落泪。王威武舅舅去保险公司询问了一下，朱校长给他们的钱确实和保险公司的赔偿金一致。