进入21世纪后，贵州数县市及湖南有关县市曾争相更名为夜郎。似乎历史上曾出现过不同的夜郎。事实还真如此。
唐代著名诗人李白多次在诗作中提到过夜郎：
“我愁远谪夜郎去，何日金鸡放赦还。”（《流夜郎赠辛判官》）
“天地再新法令宽，夜郎迁客带霜寒。”（《江夏赠韦南陵冰》）
李白所说夜郎，为唐玄宗天宝年时在今贵州桐梓一带所设的夜郎郡，时间上距夜郎灭国已700多年。此前晋朝也曾在贵州设置过夜郎郡，地点大约在今贵州北盘江上游，距夜郎灭国也已300多年。
历史上用夜郎作县名更出现过多次，上述前后两夜郎郡的首邑都叫夜郎县。此外，唐初在今贵州石阡一带曾设置过夜郎县。不久在今湖南新晃一带又设置过夜郎县。宋代也短时间在湖南新晃设置过夜郎县，这是历史上最后一个叫夜郎的县名。
被“放大”了的夜郎国
夜郎作为前汉时期我国西南地区的一个苗夷少数民族部落酋长国，因“夜郎自大”这一家喻户晓的成语，而产生广泛而深远的历史影响。夜郎在西汉时期即已灭国，虽然其后不少朝代里有以“夜郎”命名的地方行政区划，但其历史含义已完全不同。
由于历史的变迁，夜郎国这一历史之谜还需要大量的考证来加以解答。然而，却成为一些地方、媒体和个人炒作的对象，其历史地位和属地甚至出现被“放大”的不良趋向，这显然是有悖史实的、不科学的、不客观的。下面的一些资料谨供参考。