不出所料，诸葛亮死后，魏国夺得了天下，然后司马氏又夺取了曹氏的政权，司马昭坐上了皇帝的龙椅。一天，他得知朝中的一位官员是诸葛亮的后代，想到诸葛亮以前对自己的父亲司马懿的种种愚弄，便想治治他，出一口恶气。司马昭随便找了个借口，把诸葛亮的后代定了死罪。在金殿上，司马昭问：“你祖父临死前说了些什么？”这个官员大汗淋漓地一五一十把诸葛亮的临终遗言说给他听。司马昭听后，便命令士兵们把诸葛亮家的房子拆了，取出墙壁中的纸包。只见纸包里面有封信，上面赫然写着“遇皇而开”。士兵们把信递给司马昭，司马昭拿到信，看着封面的字，心想：这不就是写着让我亲自打开吗?于是他拆开信，只见里面写道：“请打开信的皇帝后退三步。”司马昭立即站起身退后三步。他刚站稳，只听“咔嚓嚓”一声响，他刚刚坐的地方上面正对的房顶上，一根梁掉下来，把桌椅砸得粉碎。司马昭吓得出了一身冷汗，翻过信看后面，只见后面写道：“我救你一命，也请你留我后代一命。”看完这封信，司马昭对诸葛亮的神机妙算佩服得五体投地。后来，他把那个诸葛亮的后代官复了原职。
2.机智幽默的东方朔
东方朔，西汉文学家，字曼倩，平原厌次（今山东惠民）人。武帝时，为太中大夫。他性格诙谐滑稽，爱好喝酒。古代隐士，多避世于深山之中，而他却自称是避世于朝廷的隐士。
有关东方朔的传说很多，最有趣的，当数他喝“君山不死酒”的故事。
据说，君山上有美酒数斗，如能喝到，可以不死为神仙。武帝得知后，就斋居七天，派了栾巴带童男童女数十人到山上求之，果然得到了仙酒，就带回来给武帝喝。武帝未喝之前，东方朔就偷偷地喝光了。于是武帝大怒，下令把东方朔推出去斩首。东方朔就说：“假如酒有灵验，你杀我，我也不死；要是没有灵验，这酒有什么用呢？”武帝想了一下，明白了其中的道理，就笑着把他放了。
东方朔在当太中大夫时，昭平君娶了武帝的女儿夷安公主为妻。这昭平君是武帝妹妹隆虑公主的儿子，平日飞扬跋扈，经常犯罪，所以隆虑公主很不放心。在病重临终前，拿出金千斤钱千万，为儿子预赎死罪，武帝答应了。
果然，昭平君自母亲死后，更加骄横，竟然醉杀了夷安公主的傅母（古时负责辅导、保育贵族子女的老年妇人）。按汉代法律，应是杀人偿命，但朝中大臣都不敢问斩，因为隆虑公主曾预赎过死罪，而且皇上又同意了的。于是将此事奏请武帝，由他亲自裁夺。武帝说：“我妹妹已故，只有这么个儿子，死前，又嘱托过我。”讲到这里，他泪流满面，叹息良久。又说：“但法令是先帝制定的，我不能因妹妹而违反先帝的法令，否则，我有什么面目进高庙见祖先？何况还要辜负天下万民。”于是下令廷尉斩了昭平君。斩了昭平君，武帝十分悲痛，左右大臣也为之伤心。
此时，只有东方朔没有哀伤的表情，反而拿了一杯酒，为武帝祝寿。他说：“我听说圣明的君王治理国政，赏赐不避仇人，杀戮不择骨肉。这就是古书上所说的‘不偏不党，王道荡荡’。这两件事，是五帝所推重的，也是三皇所难以办到的。现在陛下却做到了，这样，天下的老百姓都能各得其所。这是值得庆幸的事。我手捧酒杯，冒死再拜，祝皇上万岁。”武帝没说什么，就起身进入宫内。
到了傍晚，武帝召见东方朔说：“《传》曰：看准时机后再说话，别人不会讨厌。今天先生给我祝寿，认为是看准时机了吗？”东方朔马上脱下帽子，磕头请罪道：“我听说快乐过分就阳溢，哀伤过分就阴损。阴阳变化就心气动荡，心气动荡就精神分散。精神一散，就邪气侵入，消除愁闷最好的是酒。我所以用酒向皇上祝寿，是表明陛下刚正不阿，用它来替皇上止哀的。我不知忌讳，罪大该死。”武帝听了，觉得很有道理。以前，东方朔曾喝醉了酒，闯入宫殿，而且在宫殿中小便，宫中值巡发现了，弹劾他大不敬。武帝就下诏，免去了他的官职。现在，通过这件事，又恢复了他的中郎官职，并且还赏给他一百匹帛。
3.尉迟恭的故事
尉迟恭是唐朝鲜卑族人，他淳朴忠厚，勇武善战，屡立战功。玄武门之变时帮助李世民夺得皇帝位。后来尉迟恭被民间百姓尊为驱鬼避邪，祈福求安的中华门神，与秦叔宝（秦琼）一起成为“门神”的原型。
唐太宗小时候多灾多病，宫里怕他养不大，就让他拜一个名叫仙林的和尚做师父。后来，唐太宗打出天下，做了皇帝。仙林和尚听说杭州风景好，就要唐太宗在杭州造一座顶大的寺院，让他养老。唐太宗碍着师父的面子，只好答应下来。还差大元帅尉迟恭到杭州监造寺院。
仙林和尚跟尉迟恭商量这座大的寺院到底要造多大。仙林和尚说：“这寺院是给皇帝的师父养老的，非同小可，至少也得五里地吧！”尉迟恭一听火冒三丈：“谁见过五里大的寺院呀！你一个老和尚，除了吃饭、睡觉、念经，要那么大的地方干什么？五十丈就差不多了！”
仙林和尚非常不满，两人争论到天黑也没有结果。
第二天一早，仙林和尚差人请尉迟恭再去商量。尉迟恭到了仙林和尚门口，刚刚跨下马鞍，只听仙林和尚在屋里大喝一声：“圣旨下！”尉迟恭一听圣旨下，只好趴在地下磕头。仙林和尚故意一字一板，拖长声调慢慢地念圣旨，几十个字的圣旨，足足念了半个时辰，还重复了好几遍。一直从清早念到晌午。尉迟恭本来就是个好动的武将，如今叫他跪着半日不动，真是浑身都不是滋味儿。仙林和尚念罢圣旨，笑嘻嘻地问尉迟恭：“大元帅，这回听清楚了呢？圣旨上讲得明明白白，要造一座大寺院给我养老。如果没有五里地，能称作大寺院吗？”
尉迟恭执拗脾气上来了：“圣旨上只讲造一座大寺院，却没有讲要造五里那么大。我是钦差负责监造寺院，我说五十丈就五十丈！”两个人又争了一天，还是没有结果。
又过了一夜，仙林和尚又差人去请尉迟恭。尉迟恭心想：这刁和尚叫我跪了半天，我也要教训教训他！就从箱子里翻出一柄唐高祖御赐的碧玉如意，藏在怀中，骑着马去了。他刚在门口，就听里面传来“圣旨下！”这一回，尉迟恭不慌不忙地走进屋里去，往正中太师椅上一坐，摸出碧玉如意，喝道：“太上皇恩赐如意在此，下跪宣读圣旨！”仙林和尚只好跪下来，急急忙忙把圣旨念了一遍，刚想要起身。哪知尉迟恭说：“慢着，慢着，我耳朵不好，还没听清楚呢！”仙林和尚只好跪下再念一遍，尉迟恭还是说没有听清楚。念了一遍又一遍，念了一遍又一遍，从清早念到天快黑，念得仙林和尚差点断了气。尉迟恭看看差不多了，才让他起来。仙林和尚触了这回霉头，知道自己拗不过尉迟恭，便乖乖地答应只造五十丈方圆的仙林寺。
仙林寺造成后，尉迟恭启程回京复命，队伍都走到了海宁县，没想到仙林和尚骑了一头秃驴，“的嗒的嗒”一路追赶上来，在后面大喊：“大元帅慢点走呀！还有一桩事要商量呢！”
尉迟恭停下马问：“还有什么事儿？”仙林和尚说：“大元帅还不曾造山门呢，你倒说说看，天下哪有没山门的寺院呀！”尉迟恭想想也是，就答应再给他十丈地皮，在寺前补造一个山门。但仙林和尚非要把山门造出五里路以外去。尉迟恭问：“这又是为什么？”仙林和尚煞有介事地说：“这个道理你都不懂呀？我这仙林寺是大唐开国以来造的头一座寺院。山门造得远些，大唐江山就长久啦！”
尉迟恭一听又火起来，转眼想了想：“我们大唐江山，难道只有五里路长吗？”仙林和尚还当尉迟恭要给他比五里路还多的地，眉开眼笑，尉迟恭跳下马，拿钢鞭在地上画了个十丈见方的圈子，说：“喏，山门就在这里！这比五里地多多了吧？”便自顾回京去了。
仙林和尚原想拿大唐江山来压尉迟恭，好把山门以内五里路的田地都划归自己，哪知尉迟恭顺其道而行之，把山门造到了海宁县附近，海宁和杭州隔着一府一县，一个和尚怎能管得这么宽呢，他的如意算盘又落空了。
今天，仙林寺还是这样：寺院座落在杭州，山门却孤零零地站在海宁。
原文 澹台(tántái)公冶，宗政濮阳(púyánɡ)。淳于(chúnyú)单于（chányú)，太叔申屠。
注释
澹台：春秋时孔子弟子灭明因家住鲁国澹台山(今山东嘉祥南)，故以澹台为姓，称澹台灭明，他的子孙以后均以澹台为姓。
公冶：春秋时鲁国季氏之族有大夫季冶，字公冶，子孙遂以其字为姓。
宗政：汉高祖之弟楚元王刘交之子刘郢客官为宗正，封上邳侯，统掌皇族事务，他的后代遂以其官名宗正为姓。宗正也作宗政，故其姓后改作宗政。
濮阳：古代称山之南水之北为阳，濮阳(今属河南省)为春秋时卫国都城，在濮水之北，居住于此的王公贵族后代遂以都邑之名为姓。
淳于：夏朝时有斟灌国，周武王时封淳于公在此建淳于国(今山东安丘东北)，后被杞国所灭。杞文公时杞国迁都淳于，战国时杞国又被楚国所灭。居住于此的原淳于国公族贵戚中，遂有以故都名称为姓者。
单于：汉代时匈奴称其君长为单于，意思是像天一样广大高远，匈奴左贤王去卑单于归降汉朝后，即以其君位之称单于为姓。
太叔：春秋时卫文公儿子姬仪，人称太叔仪，姬仪后代遂改姬姓为太叔。又郑庄公弟弟段封邑于京，世称京城太叔。他的子孙也有以太叔为姓者。
申屠：传说上古神农氏主掌四时、方岳之官称四岳，其后裔于周代时封国于申(今河南唐河)，世称申侯。申侯支裔孙居住在安定(在今河南省境内)的屠原，其子孙后遂以封国申与居住地屠合为复姓申屠。一说夏代有贤人名申徒狄，申徒后转写为申屠，申徒狄后代遂以之为姓。一说春秋时楚有官职称申屠，子孙后代以祖上官称为姓。
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淳于髡智对齐宣王
齐宣王求贤时，号召天下人推荐有才干、品德好的人。有个叫淳于髡（kūn）的人在一天内就向齐宣王推荐了七名贤士。齐宣王当然很高兴。可是，他对顷刻间出现的这么多贤士感到有点怀疑。
于是齐宣王把淳于髡叫到跟前，对他说：“先生，我有一个疑点想问问你。我听说，能在方圆千里的范围内找到一位贤人，那么天下的贤人就多得可以肩并肩地排成行站在你面前。在古今上下近百代的范围内能出现一个圣人，那么世上的圣人就多得可以脚跟挨着脚跟地向你走来。今天，先生您在一天的时间里就给我推荐了七位贤人，如此看来，贤人岂不遍地皆是，不是有点太多了吗？”
淳于髡笑了笑，对齐宣王说：“大王您听我说，人以群分、物以类聚。同类的鸟，它们总是栖息、聚集在一起；同类的野兽，它们也总是行走、生活在一起。如果我们到低洼潮湿的地方去寻找柴胡、桔梗这些植物，别说是短短的几天，就是几辈子也不会找到一棵；但是如果到山上去找，那就多得可以用车去装了。万物都是以同类相聚的。我淳于髡向来与贤士为伍，我的朋友个个都是德性高尚、才智非凡的人。大王您找我寻求贤士，这就像在河里舀水，在火石上取火一样，轻而易得，取之不竭，您怎么能嫌我一天之内给您举荐的贤士太多了呢？我周围的贤士多得很，岂止这七个人！今后，我还要继续向大王推荐呢。”
淳于髡一番话，使齐宣王茅塞顿开，心服口服。看起来，世上的人才不是少了，而是我们没有找到识别人才的方法和途径啊！
原文 公孙仲孙，轩辕令狐(línɡhú)。钟离宇文，长(zhǎnɡ)孙慕容。
注释
公孙：春秋时列国诸侯王位按例由嫡长子继承，继位前称太子，太子的兄弟称作公子，公子的儿子称公孙，公孙的儿子如果没有封邑爵号的一般皆以公孙为姓，追本溯源可知姓公孙的人非常多，并非一族一姓的后人。一说黄帝本姓公孙，因居姬水故改姓姬，姓公孙者为黄帝之后。
仲孙：春秋时鲁桓公次子名庆父，因排行第二，故称仲庆父、共仲，又称孟氏。庆父弑君作乱，畏罪出逃，后自缢而死，他的子孙遂改姓仲孙或孟孙。
轩辕：传说中原各部族的共同祖先黄帝号轩辕氏，所以黄帝后裔子孙中有以轩辕为姓者。
令狐：周文王第十五子毕公高的裔孙魏颗，与其父魏犨(chōu)均为春秋时晋国名将，魏颗以战功受封于令狐(今山西临猗西)，子孙遂以封邑令狐为姓。
钟离：春秋时晋国有大夫伯宗，因遭受谗言被杀，其子伯州黎出逃到楚邑钟离(今安徽凤阳)，伯州黎的后代遂以钟离为姓。
宇文：鲜卑族有部落首领名普回，据说普回有一次外出狩猎时拾获玉玺，上刻文字为“皇帝玺”，普回认为此玺是上天所授，而鲜卑族俗称天子为“宇文”，故普回改称自己部落为宇文，从此该部落遂以宇文为姓。
长孙：北魏道武帝拓跋珪(ɡuī)的曾祖拓跋郁律的长子沙英雄，号拔拔，是鲜卑族南部首领；拓跋郁律的次子就是道武帝的祖父。沙英雄的儿子名嵩，按辈分排列应是皇室家族中的长房裔孙，所以道武帝拓跋珪建立北魏后封其为北平王，授太尉官，并赐姓长孙，长孙一姓自此而始。
慕容：鲜卑族涉归单于自称仰慕天地二仪之德，承继日月星三光之容，因此改用慕容为自己部落的姓氏。
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1.公孙弘与“沽名钓誉”
汉代丞相公孙弘年轻时家庭非常贫穷，后来虽然贵为丞相，但生活依然十分俭朴，吃饭只有一个荤菜，睡觉只盖普通棉被。就因为这样，大臣汲黯向汉武帝参了一本，批评公孙弘位列三公，有相当可观的俸禄，却只盖普通棉被，实质上是使诈以沽名钓誉，目的是为了骗取俭朴清廉的美名。
汉武帝便问公孙弘：“汲黯所说的都是事实吗?”公孙弘回答道：“汲黯说得一点儿没错，满朝大臣中，他与我交情最好，也最了解我。今天他当着众人的面指责我，正是切中了我的要害。我位列三公而只盖棉被，生活水准和普通百姓一样。确实是故意装得清廉以沽名钓誉。如果不是汲黯忠心耿耿，陛下怎么会听到对我的这种批评呢?”汉武帝听了公孙弘的这一番话，反倒觉得他为人谦让，就更加尊重他了。
公孙弘面对汲黯的指责和汉武帝的询问，一句也不辩解，并全都承认，因为他深知这个指责的分量：汲黯指责他“使诈以沽名钓誉”，无论他如何辩解，旁观者都已先入为主地认为他也许在继续“使诈”。不作任何辩解，承认自己沽名钓誉——这其实表明自己至少“现在没有使诈”。由于“现在没有使诈”被指责者及旁观者都认可了，也就减轻了罪名的分量。
公孙弘的高明之处，还在于对指责自己的人大加赞扬，认为他是“忠心耿耿”。这样一来，便给皇帝及同僚们这样的印象：公孙弘确实是“宰相肚里能撑船”。既然众人有了这样的心态，那么公孙弘就用不着去辩解沽名钓誉了，因为这不是什么政治野心，对皇帝构不成威胁，对同僚构不成伤害，只是个人对清名的一种癖好，无伤大雅。
2.令狐楚智抑米价
唐敬宗时，兖州(今山东兖州一带)大旱，赤地千里，颗粒不收，村间炊烟稀少，饿殍遍野。米价腾贵，有米户更加囤积居奇，待价而沽。原兖州节度使赈灾不力，朝廷将他革职外调，任命以善政闻名的令狐楚来做兖州节度使。