后生告退，曾氏问：“此是何人?”
幕僚告诉他：“此人是扬州人，入过学(秀才)，家贫，办事还谨慎。”
曾国藩说：“此人有大才，不可埋没。”
不久，曾国藩升任两江总督，派这位后生去扬州任盐运使。老曾每每都在怵惕着“谀”，却挡不住无形中谀的神奇力量。
天京攻破后，御史贾铎在京城发难，奏请朝廷命曾国藩将太平天国的金库查明，报部备拨。这是对曾氏兄弟极为凶狠的一招，使他们几乎没有招架的办法。当时，太平天国的大量金银珠宝在幼天王等仓皇逃命的时候，是不可能全部带走的。湘军入城后，对这些积存已抢劫一空，不可能再“报部备拨”了，就是少有劫余，曾氏兄弟也不愿意上缴，但是，面对朝廷的命令，该怎么办呢?曾国藩在给朝廷的奏折中说：“克复老巢，而全无财货，实出微臣意计之外，亦为从来罕闻之事。”朝廷当然是不相信他的话的，但是，这时的朝廷并不愿意与曾氏兄弟的关系闹得太僵，于是在给他的廷寄中说，根据你的奏折，城中(指天京)并没有贼库，这是事实。这样，朝廷算是给了曾氏兄弟一个体面的台阶。
然而，一波未平，一波又起。曾氏兄弟在俘获李秀成后，没有解京献俘，而是在十七天之后匆匆地将李秀成杀了。消息传到京城，舆论大哗，都说曾氏兄弟专横跋扈，杀人灭口，使曾氏兄弟又陷入难以招架的地步。
本来，曾国藩在六月二十三日的报捷折中还向朝廷请示，李秀成、洪仁达“应否槛送京师，抑或即在金陵正法，咨请定夺”。按理，曾国藩应在朝廷“定夺”之后行事，但是，他没有这样做，却在七月初六放出李秀成饮宴了一番之后，便将李秀成凌迟处死了。把李秀成槛送京师，是当时各方面的共同意见，就是曾国藩本人也是这么认为的。但他又为什么不等朝廷的命令而将李秀成匆匆处死了呢?他给朝廷作了一番解释。他认为，除了洪秀全之外，其余的都没有必要解送到京师，陈玉成和石达开就是现成的例子。再说，李秀成自知罪重，到哪里也是死，微臣担心他在途中绝食，或者逃跑，留下祸患，就与弟弟曾国荃再三商量，统一了意见，将他就地正法了。
曾国藩生怕这样的解释交代不了朝廷，于是在另一奏折中进一步解释说，李秀成很得民心，党羽很多，威信很高，号召力很强，如果不迅速杀掉，则贻害无穷，所以就把他杀了。真实的情况是，曾国藩害怕一旦把李秀成解送京师，李秀成的供词与自己连日来的奏折不符，这样他就犯了欺君之罪，吃不了也得兜着走了。比如，曾国藩报捷说，破了金陵当日，杀“贼”十万，而当时城中连居民也不过三万多人，哪里来的十万?至于天京的“金库”，李秀成自然是一清二楚的……想到这些情况，精明的曾国藩自然是不会把李秀成解送京师的了。
曾国藩为了保护自己，什么谎话都敢编造。本来，朝廷在六月二十九日的谕旨中明确命令他“遴派妥员，将李秀成、洪仁达押解来京”。曾国藩于七月初六收到了谕旨，而他就在当天把李秀成杀害了。过了半个月，他才慢腾腾地于七月二十日复奏说，微臣在初十日才收到谕旨，仔细算一下，臣应该在初六日就收到谕旨了，但不知道什么原因竟迟了四日。谕旨是由安庆转递江宁的，不知道是何处驿站出了差错。朝廷为了利用曾国藩，虽然也下令挨站严查，最终却没有结果，只好不了了之。
曾国藩有“中兴名臣”、“洋务运动领袖”、“圣相”、“近代史之父”等美誉，抛开这些美丽的光环，我们看到了另一个真实的曾国藩。
2.荆轲刺秦王
战国时期，秦国的将领王翦打败了赵国，俘虏了赵王，占领了所有赵国的土地，派兵向北侵占土地，一直到燕国南边的边界。
太子丹非常恐惧，于是就对上卿荆轲说：“秦国的军队早晚就要渡过易水了，我们该怎么办呢？”荆轲说：“即使太子不说，我也要请求对秦王采取行动。但现在去如果没有凭信之物，就无法接近秦王。现在，秦王用一千斤的金和一万户人口的封地作赏格，悬赏樊将军的头。如果我能够得到樊将军的人头和燕国督亢的地图献给秦王，秦王一定会很高兴地接见我，我就会有办法来报答太子。”太子说：“樊於期将军因为走投无路来投奔我，我不忍心因为我自己的私仇，而有伤害长者的心思，希望您再想想别的办法吧！”荆轲知道太子不忍心，于是就私下去拜见樊於期，说：“秦王对待您樊於期，可以说是十分的刻毒。父母宗族，都被杀害。现在听说秦王用一千斤黄金、一万户人家的封地来悬赏将军的首级，您打算怎么办？”樊将军仰天叹息流着眼泪说：“我每次想起这个，常常恨之入骨，只是想不出什么办法罢了！”荆轲说：“现在我有一个建议，可以解除燕国的后患，并且报樊将军的仇恨，怎么样？”樊於期问：“什么建议？”荆轲说：“希望借您樊将军的首级来献给秦王，秦王一定会非常高兴地接见我。我左手抓住他的衣袖，右手用匕首刺他的胸，这样就可以报将军的仇，燕国被欺侮的耻辱也消除了。将军是否愿意呢？”樊於期脱下一只衣袖，握住手腕进一步说：“这是让我日夜咬牙切齿非常痛心的事，我听你的主意！”于是拔剑自杀了。
太子听说这件事后，骑马前往，伏在樊将军尸体上大哭，非常伤心。事已至此，无可奈何，于是就收拾盛装好樊於期的首级，用匣子封装起来。太子还事先用百两黄金从赵国徐夫人那儿买到了天下最锋利的匕首，让工匠在淬火时把毒药浸在匕首上。于是准备打点行装送别荆轲。
荆轲从燕国临行前，太子和那些知情的宾客，都穿着白衣戴着白帽来给他送别。到了易水上，祭过路神，就要上路了。高渐离拍打着乐器，荆轲和着音乐发出悲凉的声音，大家都流着泪哭泣。荆轲又走上前唱道：“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还！”又发出声调激愤的羽声，大家都瞪大着眼睛怒发冲冠。荆轲上车而去，始终不曾回头。
到了秦国之后，荆轲带着价值千金的礼物，以厚礼赠送给秦王的宠臣中庶子蒙嘉。蒙嘉事先为他对秦王说：“燕王确实非常害怕大王您的威风，不敢派兵来抵抗，愿意拿全国的百姓来做您的臣子，排在诸侯的行列，像秦国的郡县那样向秦国进贡，只求能够守住祖先的宗庙。燕王非常害怕，不敢自己来陈述，现在谨斩杀樊於期的头并献上燕国督亢一带的地图，派遣使者来把这些告诉大王，一切听大王您吩咐。”秦王听了之后，非常高兴。于是穿上朝服，设九宾之礼，在咸阳宫接见燕国的使者。荆轲捧着装有樊於期头的盒子，助手秦武阳捧着装有地图的匣子，按先后顺序进来。到了殿前的台阶下，秦武阳害怕得变了脸色，群臣对此感到奇怪，荆轲回头对他笑了笑，走上前替他向秦王谢罪说：“北方粗鄙之人，没有见过天子，所以有些害怕，望大王能够稍稍原谅他，让他能够在大王面前完成使命。”秦王对荆轲说：“起来吧，把秦武阳的地图给我拿来。”
荆轲拿来地图之后捧着打开地图，地图全部展开后露出了匕首。荆轲乘机抓住了秦王的袖子，右手拿着匕首去刺秦王，但没有刺到。秦王非常吃惊，耸身站了起来，挣断衣袖去拔剑，但剑太长，于是拿起剑鞘。但剑插得太紧，没办法抽出来。
荆轲在后面紧追秦王，秦王绕着柱子跑。群臣非常吃惊，事情突然发生，大家根本没想到，都失去了常态。而按照秦国的法律，在殿上侍奉的群臣，是不能带任何兵器的；那些带了兵器的侍卫，都在殿下侍候，没有命令不得上殿。慌急之中，荆轲不断地追逐着秦王，而大家也没有什么东西来对付荆轲，仅仅只是用手来和荆轲搏斗。
这时，秦王的御医夏无且用他手里的药袋扔向荆轲。秦王还在绕着柱子跑，惊惶之中，不知所措。左右大臣都提醒说：“大王快拔剑！大王快拔剑。”于是秦王拔剑刺向荆轲，砍断了荆轲的左大腿。荆轲伤残倒地了，就举起匕首投向秦王，没投中，击中了柱子。秦王又砍杀荆轲，荆轲身中八处剑伤。
荆轲自知事情不能成功，靠在柱子上大笑，两腿张开，两膝微曲地坐着，痛骂道：“事情没有成功的原因，是想活捉你，然后要你同我们订下誓约来回报太子呀！”秦王的左右大臣上前，斩了荆轲。秦王吓得很长时间头晕目眩。
原文 游竺(zhú)权逯（lù），盖(ɡě)益桓(huán)公，万俟(mòqí）司马，上官欧阳。
注释
游：春秋时郑穆公有子名偃，字子游，其子孙以其字中一字游为姓。又晋国桓、庄之族后裔有游姓。
竺：商朝末年孤竹国君长子伯夷与三子叔齐争让君位，后双双投奔了周，武王灭商后他俩因不食周粟而死，他们的后代中有以原国名中竹字为姓者，后又有改竹为竺者。又古代西域天竺国(印度古称)僧徒进入中国后，多以竺为姓，而我国僧人又常有取其师之姓为己姓者，如南朝宋时庐山名僧竺道生，本姓魏，出家后就以其师竺法汰之姓为姓。
权：商朝第二十二代王武丁裔孙封地于权(今湖北当阳东南)，其子孙遂以权为姓。
逯：战国时秦有大夫封邑于逯，子孙遂以逯为姓。又楚国公族中有逯姓。
盖：战国时齐有大夫食邑封于盖(今山东沂水西北)，子孙便以盖为姓。
益：相传帝舜时掌管刑法的大臣皋陶有子名伯益，伯益为禹重用，助禹治水有功，被禹选为继承人，后被禹子启所杀。伯益支系子孙中有以益为姓者。
桓：相传黄帝时有大臣名桓常，其子孙遂以桓为姓。又春秋时宋国国君宋桓公后代，以其祖先谥号桓为姓。又南北朝时北魏鲜卑族有乌丸氏，魏孝文帝迁都洛阳后，乌丸氏改汉姓为桓。
公：春秋时鲁昭公有两个儿子，名“衍”与“为”，他们的封爵是公、侯、伯、子、男中的第一等即公爵，所以世称公衍、公为，其子孙以祖上封爵为姓，遂有公姓。
万俟：南北朝时期北魏孝文帝迁都洛阳，改鲜卑王族拓跋氏为汉姓元，故北魏亦称元魏。在孝文帝倡导下鲜卑族纷纷改用汉姓，魏献文帝之弟即孝文帝的叔叔这个家族，被赐改称复姓万俟。
司马：传说古代东夷族首领少皞设官职司马，执掌军政大事。但文献记载司马一职始见于西周，春秋战国至汉代一直沿用，负责军政、军赋，周宣王时程伯休父任司马，他的后代遂以司马为姓。
上官：春秋时楚庄王小儿子名子兰，官拜上官大夫，他的子孙遂以其官职上官为姓。又在今河南滑县东南三十多里处古时有上官邑，是河南通向河北的通道，居住此地的人遂有以邑名为姓者。
欧阳：战国时，越王勾践第五代孙越王无彊(qiánɡ)被楚威王杀死，越国被灭。无彊之子蹄被楚王封于乌程欧余山(在今浙江吴兴)南面，因山南为阳，故世称其欧阳亭侯，子孙后遂以欧阳为姓。
故事链接
1.司马相如凤求凰
司马相如少时好读书、击剑，被汉景帝封为“武骑常侍”，但这并非其初衷，故借病辞官，投奔临邛县令王吉。临邛县有一富豪卓王孙，其女卓文君，容貌秀丽，素爱音乐，善于击鼓弹琴，而且很有文才，但不幸未聘夫死，成望门新寡。
司马相如早已听说卓王孙有—位才貌双全的女儿，他趁一次做客卓家的机会，借琴表达自己对卓文君的爱慕之情，他弹琴唱道：“凤兮凤兮归故乡，遨游四海求其凰，有一艳女在此堂，室迩人遐毒我肠，何由交接为鸳鸯。”这种在今天看来也是直率、大胆、热烈的措辞，自然使得在帘后倾听的卓文君怦然心动，并且在与司马相如会面之后一见倾心，双双约定私奔。当夜，卓文君收拾细软走出家门，与早已等在门外的司马相如会合，从而完成了两人生命中最辉煌的事件。
卓文君也不愧是一个奇女子，与司马相如回成都之后，面对家徒四壁的境地（这对爱情是一个极大的考验），大大方方地在临邛老家开了家酒肆，自己当垆卖酒，终于使得要面子的父亲承认了他们的爱情。
2.司马光砸缸
司马光小时候很聪明，有一次他跟小伙伴们在后院里玩耍。院子里有一口大水缸，有个小孩爬到缸沿上玩，一不小心，掉到缸里。缸大水深，眼看那孩子快不行了。别的孩子们一见出了事，吓得边哭边喊，跑到外面向大人求救。司马光却急中生智，从地上捡起一块大石头，使劲向水缸砸去，“砰!”水缸破了，缸里的水流了出来，被淹在水里的小孩也得救了。
司马光秉性刚直，在从政活动中亦能坚持原则，积极贯彻执行有利于国家的决策方略，而在举荐贤人、斥责奸人的斗争中，他也敢触犯龙颜，宁死直谏，当廷与皇上争执，置个人安危于不顾。
仁宗得病之初，皇位继承人还没确定下来。因为怕提起继位的事会触犯正在病中的皇上的忌讳，群臣都缄口不言。司马光此前在并州任通判时就三次上奏提及此事，这次又当面跟仁宗说起。仁宗没有批评他，但还是迟迟不下诏书。司马光沉不住气，又一次上书说：“我从前上呈给您的建议，马上应实行，现在悄无声息，不见动静，这一定是有小人说陛下正当壮年，何必马上做这种不吉利的事。那些小人们都没远见，只想在来不及的时候，拥立一个和他们关系好的王子当继承人，像‘定策国老’、‘门生天子’这样大权旁落的灾祸，真是说都说不完。”仁宗看后大为感动，不久就立英宗为皇子。
原文 夏侯诸葛，闻人东方。赫连皇甫(fǔ)，尉迟（yùchí）公羊。
注释
夏侯：西周时夏禹后裔东楼公被封于雍丘(今河南杞县)，建杞国。战国时杞简公被楚所灭，简公之弟佗(tuō)出逃奔鲁，鲁公认为佗乃夏禹之后，尊称为夏侯，佗的后代遂以夏侯为姓。
诸葛：相传远古有葛天氏部落，夏代诸侯葛伯即葛天氏后裔。葛伯其国被商所灭后，他的支族中有一支迁至诸(今山东诸城西南)，并以迁居地名诸，加上原诸侯国名葛，组合成复姓诸葛。
闻人：春秋时鲁国大学问家少正卯因与孔子政见不同被杀。少正卯曾与孔子同时讲学，他的影响力使得孔子门下三盈三虚，在当时闻名遐迩，号称“闻人”。其子孙在其被杀后遂以闻人为复姓，或单姓为闻。
东方：相传伏羲氏创八卦，以震为尊，认为震是雷之象，万物均出于震，与之对应的方位为东方，是太阳神居住之地，伏羲后裔中遂有以东方为姓氏者。
赫连：东汉时长期活跃于漠北的匈奴族开始分裂为两部，留居当地的称北匈奴，南下的称南匈奴。南匈奴右贤王刘豹子后代刘勃勃拥兵自立，号称大夏天王，自创姓氏称赫连，意思是光辉显赫与天相连。
皇甫：春秋时宋戴公有子名充石，字皇父，曾任周太师，子孙遂以皇父或皇为姓。汉代时，皇父氏族后裔皇父鸾徙居于茂陵，将姓中的父字改为甫字，这一家族后遂姓皇甫。
尉迟：南北朝时北魏孝文帝迁都洛阳，鲜卑族纷纷改姓汉姓，与鲜卑拓跋部落一起南迁的尉迟部落，从此就以尉迟为姓。
公羊：春秋时鲁国有贵族公孙羊孺，他的子孙后代取其姓和名中各一字组成又一复姓公羊。
故事链接
1.神机妙算的诸葛亮
传说诸葛亮临死的时候，对他的后代子孙说：“我预测以后你们或者你们的后代将要遇到杀身之祸，如果到了那个时候，你们就把这个房子拆了，房子的墙壁夹缝中有一个纸包，里面写着逃身的办法。”