密县冬桃自古名扬天下，传说冬桃冬季成熟，果大无核，十分甜美，历来都是宫廷供品。密县方圆十里之内便有三四家“冬桃客栈”，这落于密县秀苗山冬桃林官道外的一家是其中之一，无论酒翁、门帘、旗子，乃至杯碗筷子，都刻有“冬桃”字样。
今日却是春暖，那满山盛开的桃花，便不是冬桃，只是寻常桃花。每年此时冬桃客栈都很冷清，房客寥寥无几，今年只有一对夫妻，几个浪客。
那对夫妻已在这里住了大半年，平日恩恩爱爱，夫妻俩都极少出门，然而出手阔绰，想必都是出身富贵人家。几个浪客来来去去，密县桃花酒远近闻名，也是吸引江湖浪子前来的原因。
“得儿”马蹄声响，这日冬桃客栈门口来了一行人，领头的是个青衫少年，此人来头不可谓不小，乃是江南山庄少主江南羽。他身后的几人有老有少，有男有女，个个样貌古怪，老者或为光头和尚，或为赤脚乞丐，女子或妖媚无双貌若青楼之妓，或年逾八十宛如彭祖之妻，看来皆非寻常之辈。
“伙计，好生照顾我们的马。”江南羽一跃下马，“各位前辈有请，我已备下厢房，各位先住下用些食物，我们再谈胡笳十三拍被杀之事。”
同行几人欣然同意，当下牵入马匹，点了酒菜，叫伙计送入天字一号厢房，这一行六人关起门来，不知在房中谈些什么事情。伙计送菜进去，尽听到些什么“桃花”，“腰带”，“女人”之类的词语，暗想怪了，这男人关起门来谈女人，那老和尚和老太婆也谈女人，世道真是变了。
“勒死‘胡笳十三拍’的凶器，若非长鞭，就是腰带。”房中那年轻些的女人姓花名春风，早年混迹青楼，而后得逢名师学得一门奇幻鞭法，号称“红索女”。只听她继续道：“若是长鞭，少不得要有鞭纹鞭结，看那些人的死状，不像长鞭所杀，颈上留有布纹，像是腰带。”
“是个女子。”那赤脚乞丐姓章名病，是丐帮八袋长老之一，“老叫化子看得出，那是女人的腰带勒的，花纹和男人的大不一样。”
“江湖之中，竟然有这种女子？”江南羽沉思半晌，摇了摇头，“我实在想不出有谁能在一招之间杀死‘胡笳十三拍’。”坐在一旁抽着水烟的老太婆突然冷笑一声，“不只是一招，是同一招。杀死那十三人的，是同一招，都是一样的。”
那送菜的伙计自房中退出，一个转身，撞在一个人身上，“哎呀，是小娘子。”他手里的托盘滑了一下，咚的一声撞在那人身上，那人轻呼一声，退了一步，声音盈盈娇软，十分动听。伙计连忙点头哈腰，眼前之人一身红裙，容貌娇美，肌肤如水一般吹弹得破，正是住在楼上的那对小夫妻中的夫人，跟随夫君姓容，常听她相公叫她“红梅”。“小娘子小心，有什么吩咐尽管招呼。”伙计托好托盘，眼角直飘红梅领口那雪白的肌肤，心里暗道那容相公好运。红梅低声道她只是来提茶水，那伙计连忙道过会给她送去，心里又忖她那相公也不象话，比娘子还少出门，无论打水铺床，都是红梅出门，这么水灵灵俏生生一个美人儿，怎不好生怜惜？
红梅道了谢，起身上楼。伙计又忍不住瞄了一眼，这小娘子身段好，样貌好，哪里都好，像煞那诱人犯罪的桃子，让人看得心里怪难受的。正看得想入非非，身后突然有人道：“小二，半斤牛肉，两个馒头一壶酒。”吓得他一个激灵，猛地回头，却是前两日才住进房里的穷客人，胡子不修，身上没两个钱，看了就令人生厌。
这样貌落拓的客人自是上玄，正在说话之间，楼上突地起了轻微喧哗，似是有女子在哭。那伙计心里不免对那“容相公”的祖宗八代都无礼了两三回，方才陪笑道，“楼上两口子吵架，公子你要什么？”上玄也不在意，正要开口，突地楼上咚的一声，一个红衣女子自楼梯跌落，他吃了一惊，本能抬手一接，一阵桃花般温柔香气掠过鼻端，摔入怀中的女子眉若春山，肌肤娇柔，纵然是他也很少见如此娇美的女子。
那女子眼角尚有泪痕，强作欢笑，“没……没事，多谢公子了。”自他身上挣扎而下，盈盈扶墙而立，似乎扭伤了足踝。那伙计心里大是怜惜，对上玄斜眼一看，甚是嫉妒。便在这时，楼上厢房门开了，一个白衣书生走了出来，“红梅、红梅？”
那红衣女子低声道：“我没事，自己摔倒了，不关……不关你的事……都是……都是我自己不好。”娇柔语声入得耳来，那伙计胸口热血沸腾，恨不得将那白衣书生卤成五香牛肉然后论斤贩卖。那白衣书生静了一静，淡淡一叹，“成婚以来，是我对不起你。”
“不不不，一切都是我心甘情愿，只要你陪着我，什么都……什么都……可以。”红梅柔声道，“你打我也可以，骂我也可以，我都喜欢。”白衣书生皱起了眉，“我自不会打你骂你。”红梅眼圈微红，低声道：“我却宁愿你打我骂我，也胜过了……也胜过了……你不理我。”
正当那伙计越听越恼，正要恶向胆边生，暗忖夜里非将这白衣书生卤了不可之时，上玄听着那白衣书生的音调，越听越疑，那白衣书生自门口拾梯而下，一步一步往红梅身前走来，“我不会不理你。”上玄猛地看见一张雪白清俊的面容，全身一震，大叫一声，“你——”
那白衣书生骤然回头，上玄纵然胡须遮面，业已见了脸色惨白如死，“你——你——”
那白衣书生刹那间脸上也不见了半分血色，笔直站在上玄和红梅之前，仿佛化作了一尊石像。
——这红梅痴恋的“夫君”，薄情寡意的郎君，竟然就是几年前上玄的妻子，这几年他漂泊江湖始终找寻不到的妻子容配天！
她怎么会娶了“妻子”，住到这偏僻的冬桃客栈中来？她明明是个女子，怎会娶了红梅？上玄心里惊愕异常，“配天你……你……”
那白衣书生僵了那么一僵，便即淡然，“在下姓容，名决，并非阁下所称之‘配天’，阁下认错人了。”红梅也是满脸惊讶，拦在容决身前，“他是我相公，我们……不认识你。”
上玄牢牢盯着那张雪白素净的脸，目不转睛的看“容决”拥着红梅上楼。那伙计悻悻然看着他，“客官，你不是要牛肉吗？下去吧，别在这里干瞪眼，丢人啊。”一句话未说完，乍然那客人一双冷眼电般扫了过来，心头打了一突，暗忖这客人像也不好惹，还是早点溜了算了。
“刚才那人，是你的朋友？”红梅柔声问。
容决不答，却淡淡的问，“方才怎么会摔下去了？”
红梅俏脸微红，“你已经一天没有和我说话，我想……我想试试看你会不会心疼我。”她低声道，“如果有一天我死了的话，你会不会想我？会不会一辈子都……记得我？”
容决皱眉道：“胡说八道！你怎会死？”
红梅幽幽一叹，“怎么不会？是人，都要死的。”眼珠子一转，她嫣然一笑，“差点被你逃掉，刚才那人，是不是你朋友？”她伸手环住容决的脖子，在他耳边柔柔的吹气，“告诉我，好不好？”
容决微微一滞，“他……”
“他没认错人，你认得他的，不是吗？”红梅轻轻吻着容决雪白的颈项，姿态妩媚，“决……你有好多事……瞒着我。”
容决一手将她推开，淡淡的道：“你也有事瞒着我，不是么？”
红梅双手将他牢牢抱住，与他发鬓厮磨，喃喃的道：“决，只要你天天和我说话，无论你有什么事瞒着我，我都不在乎……不管要我做什么，我都心甘情愿……”她伏在容决背上，呵了一口气，“我爱你。”
容决僵了一僵，“放开！”
红梅深吸一口气，将他放开，眼眶里泪珠盈然，却是要哭了。
“你……总之，是我对不起你。”容决目中显出黯然之色，“你……你……休息吧。”
红梅默默无言转入房中休息，容决默默立于门前，一心之乱，不下于千针万线，尚且是针针入血入肉，彻骨疼痛。
配天居然化身男装，还娶了妻子。上玄下楼之后，食不知味，木然吃完了桌上的牛肉和馒头，伙计牛肉短少斤两，没有给他上酒他也不知。
坐了没多时，陡然听门外砰的一声震响，几个窗边酒客探头一看，魂飞魄散，都叫：“死人！死人！”
那伙计奔出门去看，却见地上一个人摔死在地，血肉模糊，单看那身上穿的衣服，却是刚刚进门没有多久，和那青衣公子同行的那个老叫化子！他心头骇然，口中惊叫，“哎呀，这……这……”一抬头，只见人影缤纷，一瞬间在二楼闭门密谈的几人已都在眼前，也不知是从哪里出来的，只见人人脸色惨白，面面相觑，有个老太婆咬牙切齿，“好辣的手！”
原来江南羽几人正在房中讨论“胡笳十三拍”被杀之事，讨论来讨论去，谁也说不出个所以然来，而后都静了下来，各自用餐。正在片刻之前，突然有个人影自窗前晃过，那身影疾若飘风，妖魅如鬼，老叫化子眼尖，立刻破窗追了出去，谁知道不过一瞬之间，章病老叫化子就骤然坠楼，气绝而死，这凶手难道当真不是人，而是鬼魅不成？
红索女花春风走近一看章病的尸体，脸色一变，“一击夺魂。”
江南羽脸色青铁，他邀请武林同道共同商议胡笳十三拍桃林血案，结果事情尚未开始，便已又死一人，这凶手分明向他挑衅。章病是被人击中头颅，脑浆崩裂立刻毕命，这等掌力，世上能有几人？而这凶手又如何知道他们业已来到冬桃客栈，如何能够立即杀人——莫非，那凶手也在客栈之中？
“江贤侄，我看先前老叫化的猜测不对，这等心狠手辣，这等掌力，绝非女子所能，这杀人凶手是个狂魔，也是个疯子，但多半是个男人。”那光头其实并非和尚，只是穿了件和尚袍，他还娶了两个老婆，和江南山庄庄主江南丰是二十年的交情，号称“秃雕”王梵。
“难道世上只许有杀人如麻的男人，就不许有杀人如麻的女人？”那老太婆姓柳，年轻的时候叫柳盛儿，如今年已七十有九，仍旧叫做柳盛儿，正是“秃雕”王梵的妻子，比他大了十岁。
“你们注意没有？章叫化子不是一掌毕命，让他脑袋开花的，不是手……”花春风看着章病，脸色一分一分变得惨白，“是脚。”
江南羽全身一震，章病是被人一脚踢中头颅而死，鲜少有人这般杀人，这凶手果然狂妄，而且功力深湛，无论举手抬足都有巨力。他想了一想，突然脱口而出，颤声道：“如此武功，莫非……莫非是……衮雪？”
其余几人一齐点头，王梵沉声道：“如此武功，若非玉骨，便是衮雪！”
号称“秋水为神玉为骨”之“玉骨神功”，和“衮雪神功”并称当今武林两大禁术，传说两种奇功同时出世，江湖必有劫难。这两种武功练成之后都有开山劈石的力量，而且修习和施展都极易走火入魔，百年来在此二功上入魔的人不下千百，如是方被列为禁术。两年前“祭血会”军师唐天书修习此功，却在即将练成之际死于“鬼面人妖”玉崔嵬手下，此后便未再听说有人练成过，难道这凶手拥有“衮雪”或“玉骨”的不世奇功？
上玄坐在桌边，静静听门外惊骇之声，门外众人讨论之声，句句都入他耳中，突有所觉，抬起头来，却见容决和红梅站在楼梯口。红梅满脸惊骇往外张望，容决一双眼睛淡淡的凝视着自己，他看了容决一眼，骤然拍桌一击，“小二，拿酒来！”
门外吓得魂飞魄散，口角流涎的伙计连滚带爬的进门，奔入厨房去打酒，现在只消不让他看着那死人，他什么都干，叫亲爹都行。
酒很快上来，上玄一口喝干壶中的酒，拍了拍桌面空旷的一角。
容决和红梅走了过来，坐在他身旁。
红梅脸有惊恐之色，容决眉头微蹙，低声缓缓的道，“你还不走？”
上玄突地一笑，“人又不是我杀的，为什么要走？”
容决凝视着木桌许久，方才一字一字的道：“我只知世上只有你，练有衮雪……”
此言一出，无异他已承认他是容配天，只听他继续道：“你若在此，不是凶手，也是凶手。”江南羽几人认定凶手若非练有玉骨神功，便是身负衮雪神功，赵上玄练有“衮雪”，世上知道的人并不多，但一旦让人发现，就是跳进黄河也洗不清杀人嫌疑。
“我为何要走？”上玄静静的道，“你在这里，我为何要走？”他看向红梅，“我不知道配天是如何娶你的，不过她对你冷淡，那是因为她是女子，而并非男人。”他伸手握住容佩天的手，语调很平静，“她是我的妻子。”
红梅盈盈粉泪坠下，“我……我……”容决却浑身一震，“你的妻子早已死了，我绝非——”却听红梅低声打断，“我其实早已知道，决不是……决是女子，只不过……只不过宁愿不知。”她语调似乎平静得很，眼泪一颗一颗如断线珍珠般往下滑落，“我爱容决，我爱他……所以嫁给他，所以陪他住在这里，就算他不和我说话，不看我，我也心甘情愿，只要能陪着他……”她泪眼婆娑的抬起头来，“只要能陪着他看着他，我不要他是女子，所以我不知道他是女子，只要他是容决，我就爱他。”
配天低声道，“我知是我当年女扮男装，误了你一生，可是……”
红梅凄然，“可是当年是我非你不嫁，不是……不是你的错，当年不能嫁你，我宁愿死。”
配天不再言语，闭上了眼睛，眼睫颤抖。上玄伸过手去，握住她的手，只觉她手掌冰冷之极，配天颤了一下，没有挣开，上玄手掌的温度如烈火般传到她手腕上，只听他断然道：“她是我的妻子，不管她与你究竟是怎么回事，她是我的人！”
红梅一震，满头散落的乌发飘了一飘。上玄目光牢牢盯着配天，“还记得么？那天你说我定要后悔？”
配天脸色苍白，唇角却微微露出了一丝儿嘲讽之意，“记得，你说‘赵上玄永不言悔。’”接着她又闭上眼睛，“你一直是那语气，从小到大。”
上玄的目光突然掠起了一丝狂意，那点狂就如荒芜已久的陵野上空刮起了一阵直上九霄的风，死寂的旷野突然飘起了一片枯黄落叶直逼明月，那么真实得令人害怕，“要是我早已后悔了呢？”
“你悔与不悔，与我无关。”配天淡淡的道。
“你悔与不会，与我们无关。”红梅也低声道，“如今我只知……决是我夫君，其他人事，我……我……一概不理。”她抬起头来，看着上玄，那双眼睛泫然欲泣，楚楚可怜，“你走吧。”
“碰”的一声上玄拍案而起，轰然声中，那木桌如遭火焚，刹那之间四散碎裂，焦黑如炭，森然道：“你一日是我妻，这一生一世，不管你为人为鬼，都是我妻！”
配天见他掌裂木桌，脸色微变，眉宇间掠过一丝怒色，“你——好话不听！红梅！”她身边的红衣女子随即抬头应是，只听配天冷冷的道，“我们走。”红梅脸上泪痕未干，破涕为笑，“我们走。”两人携手上楼，不再回头。
上玄眉间亦有怒色耸动，突一侧目，只见身边人影缤纷，方才站在屋外讨论章病之死的那些人都已到了身边，人人目注那粉碎的木桌，脸色大异。他转身目注江南羽，江南羽心头一跳，强行定神，“好功夫！”
上玄淡淡看了他一眼，“让开！”
江南羽心里虽惊，却不能相让，衣袖一抬，“这位兄台好功夫，敢问师承何处，又为何和这区区木桌过不去呢？”
上玄自幼娇生惯养，本来性情狂妄，目中无人，这几年漂泊江湖，心灰意冷，当年脾气已消沉了很多，听江南羽如此说，也不生气，“啪”的一声他自袖中掷出一物，落在另一张桌上，“打碎一张木桌，不犯王法。”他淡淡的道，自江南羽几人中间走过，他身法极快，不知如何一闪而过，业已到了门口。
江南羽几人一掠桌上那物，心下又是一惊：那是一板黄金，却既非金锭，也非金叶，而是一片方形扣玉的板，莫约三指来宽，三指来长。玉在中间，玉色润泽，晶莹剔透，黄金围边，其上镂有云纹，四只似豹似虎的怪兽低首耸肩环绕中间的碧玉。此物雍容华美，绝非寻常人所能有，江南羽脸色微变，旁人或看不出那是什么事物，他出身富豪之家，却认出那是腰带中的一节，但是什么人，竟能以黄金碧玉为带？眼前此人，究竟是什么来历？
“站住！”柳盛儿和王梵双双喝道，一双手爪出手如风，两人四手，已抓中了上玄肩头，骤觉手下肌肤炽热如火，骇然双双放手，跃回客栈门口，只见上玄脸上毫无异色，略振衣裳，又待转身离开。便在此时，江南羽一剑出手，往上玄腿上刺去，他这一剑不取要害，以示客气，“这位兄台请留步。”
上玄心头火起，待江南羽一剑刺来，他左手后挥，猛地一把抓住剑刃，只见他功力到处，青钢剑滋滋作响，竟而通红，如遭烈火焚烧。江南羽大骇弃剑，跃回和王梵几人并肩而立，面面相觑，几人心中均想：如此武功，一招而杀胡笳十三拍绰绰有余，多半是不会错了，杀死胡笳十三拍和章病的凶手，便是此人，只是他武功太高，我等当约齐武林同道，一并诛之才是。又有人想：他现在要走是最好，万一他要杀人灭口，我等几人落荒而逃，未免不美。
如此一想，上玄要走，江南羽几人竟无人敢拦，眼睁睁看他缓步而去，走得既不快，也不慢，步履之间，却无半分急躁慌乱之态。
待上玄走后，江南羽伸手拿起桌上上玄掷下抵债的碧玉黄金带，此物定有来历，若不是他抢来偷来的，说不定能从这块黄金上查出此人的来历。正在思虑之间，突地鼻中嗅到一股焦味，不觉抬头一看。“呼”的一声有一物仰天跌落，他本能伸手接住，“咚”的一声入手沉重之极，却是冬桃客栈的掌柜，只见他骇然指着屋顶，结结巴巴的道：“起……起起起起起起起……”江南羽问道：“起什么？”那掌柜道：“起火了……妖……妖怪杀人放火了……”
“妖怪？”花春风几人异口同声问，上玄刚刚走出门口，绝无可能突然上楼放火，这失火之事，可疑之极。“你看到什么了？”王梵皱眉问。
那掌柜的惊魂未定，手指楼上，“楼楼楼……楼上，有个妖怪杀了伙计阿二，用菜油放火烧……烧我的房子……”原来他和伙计阿二见楼下打斗，躲到楼上以免有大侠一个失手，事情不妙。突然砰的一声，阿二飞身而出，狂喷鲜血，他也被人提了起来，自三楼扔下，摔下之时他见到有人鬼影一样从楼顶晃过，随即大火烧了起来，那定是有人放火。
江南羽放下掌柜，奔上三楼，只见伙计阿二背后一个鞋印深可入骨，几乎踢穿了他前胸后背，脚力之狠，不下于方才杀死章病那一脚，显然乃同一人所为。他心里震惊那凶手心狠手辣，撩起衣角蹲下一看，那鞋印踏在衣上的部分清晰可辨，以绣花纹路而见，分明是一只女鞋。
这连杀两人放火烧屋的凶手，真的是一个女人不成？江南羽骇然立起，难道其实凶手并非刚才离去的那人？但那人武功高得可疑，世上武功如此之高，能如此随心所欲杀人的人，难道竟有许多？正在他疑惑之际，突见几片东西翩翩的在烈火中飞舞，很快被烧得枯萎，落进火海，却是几片桃花花瓣。
只有女人，才喜欢桃花。
那凶手真是一个女人？杀胡笳十三拍或是为了劫财，杀章病或是为了立威，那么杀这冬桃客栈的伙计阿二，又是为了什么？放火烧屋，更是为了什么？难道她竟是没有原因，见人就杀的不成？
江南羽站在阿二尸身之旁，苦苦思索，满脸疑惑。
大火燃起，配天和红梅跟着几个房客一同下楼避火。慌乱之中，不知是谁在红梅身上撞了一下，她轻呼一声，一个踉跄，配天伸手一托，两个人平平掠起，离地寸许，掠出了起火的客栈。跟在两人身后的王梵心里一奇，这对小夫妻，身上功夫不错，冬桃客栈藏龙卧虎，莫非杀死章病和阿二的凶手，当真另有其人？他回头看了江南羽一样，却见他目露奇光，呆呆的看着配天的背影，心里又是一奇，暗想这江少公子不看女人看男人，倒也奇怪。
配天红梅两人出门之际，江南羽偶然一瞥，瞧见了配天的容貌，觉得甚是眼熟，只是却想不起来和谁相似。冬桃客栈的厨子伙计逃出门口，惊魂未定，突然“咦”了一声，只见空中桃花瓣缤纷飘扬而下，点点为烈火所焚，点点火焰空中飞舞，煞是奇观。
“哪里来的桃花……”那厨子呆呆仰首，众人不知不觉跟着他抬头，烈火强风之下，桃花瓣不住自浓烟中飘起，不消片刻，就已吹完，那点点焰火不过刹那间事，瑰丽的奇景仿若一梦。花春风缓缓的道，“谁……拾了一袋桃花瓣……”
哪个房客拾了一袋桃花瓣，且都已片片干枯透明，大火烧破了窗户床榻，风把干透的花瓣吹了出来，才会起火。
各人鼻中都嗅到一阵淡淡的桃花香，心里暗想那人拾了这许多花瓣不知花费多少时间，又是多么空虚才会收起这许多花瓣又全都压干，年长的只是诧异，年轻的不免浮想联翩，痴痴出神。