凌晨四点多钟，这伙人已经把偷来的木头埋到了张家破沟里了。事情进行的这么顺利，大家的心中反而不安起来，他们都担心被发现。如果第二天人家发现枕木被盗，顺着遗留在现场上的痕迹顺藤摸瓜地追来，那可就闯下大祸了。偷盗铁路上的东西，那是要按反革命的罪行来论处的，弄得不好，那是要蹲大牢的！
掩埋好偷来的赃物，大家不敢在现场上逗留，连忙抬着架子车，一溜风溜回了村里（所以抬车子进村，是怕留下车子的印记）。
接下来的日子里，大家都装作若无其事的样子，平日里该干什么的还干什么，好像一切都没有发生过的一样。从表面上看，大家都很镇定，实际上，他们都很害怕，大家都怕走漏了风声，被人家找上门来。这些天，大家的眼睛和耳朵都不闲着，只要看见有人聚在一起说话，就要想办法弄清人家是不是在议论车站上的事情。头几天，他们没有听到有关车站上丢失了东西的说法，后来也没有听到关于这方面的情况。日子一天一天地过去，一切都很正常，大家悬着的心终于放了下来。
事情做得这样漂亮，并没有被人发现他们偷盗枕木的蛛丝马迹，就连最担心要出事情的刘涛，也认为平安无事了。这天，大家悄悄聚在一起，商量做篮球架的事情。可是，就在这时候，他们发现他们的枕木不翼而飞，四根枕木早已被人弄走了！
这一令人震惊的变故，让大家惊讶得半天说不出话来。
“是哪个缺德鬼接了老子的后手（意思是暗地里弄走别人既得的利益和好处）？谁走漏了风声？”刘涛气愤地叫骂起来。
到手的肥肉叫人掳走，煮熟的鸭子飞了，这结果简直叫人无法接受，小伙子们气愤得简直要爆炸。
“东西就在我们队里！X他妈的！”郭长喜气得跺脚，他有些歇斯底里地骂道，“挖地三尺，也要找出这个畜生来！”
大家都很气愤，发誓挖地三尺，也要在队里找到他们费尽千辛万苦才弄到的东西。明查不好，只能暗访，大家开始分头寻找枕木的下落。可是，丢掉的东西还能找得到吗？人家存放得可是比他们更好呢，不光东西藏在什么地方没有留下一点儿痕迹，就是原先埋藏了枕木的地方，也没有给他们留下任何可以辨认的痕迹！
费尽心思地找了一段时间，没有找到一点儿线索，小伙子们彻底失望了。东西虽然没有找到，但是大家的心中却明白了。他们知道，东西就在宋刘庄队里，而且也知道这个人是谁，但是手中无刀杀不得人，找不到被人家弄走的东西，他们丝毫也不敢把人家怎么样。
“肯定是马啸干的，这个坏蛋，他是什么事情都能干的出来的人，除了他，再无别人！”郭长喜愤怒地说道。
小伙子们把留在队里的男人们排摸了一遍，认定只有马啸最有可能，而且断定，给马啸透漏消息的人就是他的弟弟马翔。大家虽然认定是马啸劫了他们的东西，但是因为没有确切的证据，终究找不出赃物来，因此，拿马啸没有一点儿办法。
找不到东西，大家气得牙根发痒，但又无可奈何，只好打掉牙齿往肚子里吞，忍气吞声地作罢。况且根据木匠郭宗玉说，四根枕木根本就做不出两个篮球架来，要做成两个篮球架，少说也得一方木头，四根枕木，最多只能做出两块篮板来，剩下的边角材料，最多再做一些框边之类的东西，这些木头就全用完了。做篮球架，最费木料的是篮球杆，光四根篮球杆，就得用四根枕木才能做成。大家听了郭宗玉的说法，都不敢再有做篮球架的幻想，纷纷破灭了心中的希望，再也无心提起做篮球架的事儿了。
到手的木头被人接了后手，做篮球架的梦想彻底破灭。后来，有人提议再偷，但是因为遭到了刘涛的坚决反对，做篮球架的计划最终宣告破产。
篮球架虽然没有做成，但是，队里的小青年们因为有了这样一次跟知青们的合作，相互间的关系更加密切了，平日的交往也更多了。在这样的相互交往中，知青们从乡村青年那里学到了不少农田基本知识，比如燕麦苗和小麦苗的区别在于燕麦苗的叶面上有一层细小的绒毛，叶色呈翠绿色，而小麦苗的叶面上却没有这样的绒毛，而且叶色深沉，呈墨绿色；又如洋芋起秧后就要壅土起垄，浇水时不能让水漫垄，倘若漫了垄，结出的洋芋不仅个头小，而且容易腐烂败坏……而乡村青年也从知青们那里学会了交谊舞、滑冰等乡下学不到的东西。
在相互的学习中，他们的友谊更加牢固了。