萧纲（简文帝，503—551）（梁简文帝见《梁书》卷四）为衍第三子，字世缵，也早慧。天生的一个早熟的诗人，辞藻艳发，宛曲娇丽，故或讥其伤于轻靡。时号其诗为“宫体”。昭明死，立为皇太子。即位期年，为侯景所杀（《简文帝集》有张溥辑本）。他的作风是最适宜于写新乐府辞的，故所作不少。即宴游酬和之作，清什也很多。像“渍花枝觉重，湿岛羽飞迟，倘令斜日照，并欲似游丝”（《赋得入阶雨》），“窗阴随影度，水色带风移”（《饯别》），“草化飞为火，蚊声合似雷”（《晚景纳凉》），都可看出他如何聪明地在铸景遣词。其第七弟绎（元帝，508—555）（梁元帝见《梁书》卷五），字世诚，初封湘东王。
后为荆州刺史。遣王僧辩讨侯景，杀之，遂即帝位于江陵。西魏伐梁，绎兵败出降，被杀。他著述甚富（《梁元帝集》有张溥辑本），《金楼子》尤为学者所称。其诗的风格，不离“宫体”，故所作往往和萧纲的相混杂。像“澄江涵皓月，水影若浮天。风来如可泛，流急不成圆”（《望江中月影》），“风细雨声迟，夜短更筹急”（《夜宿柏斋》），都是状物极为工切的。而咏物的短诗，尤为雕镂得玲珑可爱。像“风轻不动叶，雨细未沾衣。人楼如雾上，拂马似尘飞”（《细雨》），“著人疑不热，集草讶无烟。到来灯下暗，翻往雨中然”（《咏萤火》。其《幽逼诗》四首，作于被幽的时候者，尤具着无涯的悲愤，与平日的纤巧的作风不类。
集于梁代诸帝左右的文士们是计之不尽的。老诗人沈约、范云们为萧衍的老友，最见亲信。其他像江淹、丘迟、王僧孺、柳恽、吴均、庾肩吾、何逊、张率、王筠以及萧子显、刘孝绰兄弟等也并见爱护。王褒、庾信二人在这时代亦为大家，梁亡时方入仕北朝。他们在北去以前的作品，其风格也无殊沈、范诸人，经丧乱后，始变而为遒劲（王、瘐见第二十二章）。
江淹（444—505）（江淹见《梁书》卷十四，《南史》卷五十九），字文通，济阳考城人，宋时为建平王镇军参军。入齐，为御史中丞，又出为宣城太守。梁时为散骑常侍，迁金紫光禄大夫，卒谥曰宪。有集（《江文通集》有明胡人骥注本，梁宾校刊本，张溥辑本）。淹诗初极精工，晚节才思减退，世以为“江郎才尽”。像“凉草散萤色，衰树敛蝉声”（《卧疾怨别刘长史》），“白露滋金瑟，清风荡玉琴”（《清思诗》）之类，对仗精切，而颇少生趣。像《效阮公诗》（十五首）及《悼室人》（十首）之类，才是他的杰作。“昔余登大梁，西南望洪河。时寒原野旷，风急霜露多。……落叶纵横起，飞鸟时相过”（《效阮公诗》），其情思的健旷，确似左思《咏史》和阮籍《咏怀》。丘迟（丘迟见《梁书》卷四十九），字希范，乌程人。
梁时为司空从事中郎。王僧孺（王僧孺见《梁书》卷三十三），东海郯人，仕梁为兰陵太守。其所作是很得新乐府辞神髓的。张率（张率见《梁书》卷三十三），字士简，吴郡人。梁时为秘书丞。出为新安太守，卒。柳恽（柳恽见《梁书》卷二十一），字文畅，河东解人，梁时为广州刺史，征为秘书监。后又出为吴兴太守。庾肩吾（庚肩吾见《梁书》卷四十九），字子慎，新野人；是庾信之父。梁时为太子中庶子。后出为江州刺史，领义阳太守，卒。王筠（王筠见《梁书》卷三十三），字元礼，一字德柔，琅琊人。梁时为太子洗马，中书舍人，雅为昭明太子所礼重。他们这几个人，作风的糜荡，大体相类。唯庾肩吾乱后所作，像“泣血悲东走，横戈念北奔。方凭七庙略，誓雪五陵冤”（《乱后行经吴邮亭》）云云，较见别调（丘迟、王僧孺、王筠、庚肩吾四人集均有张溥辑本）。
但在这个大时代里，真实的有天才的诗人们却要算是吴均和何逊（吴均及何逊均见《梁书》卷四十九）二人。沈约最爱赏何逊的诗，尝谓之道：“读卿诗一日三复，犹不能已。”逊字仲言，东海郯人。八岁能赋诗。尝和范云结忘年交，云也深嗟赏之。尝道：“顷观文人，质则过儒，丽则伤俗，其能含清浊，中今古，见之何生矣！”元帝也道：“诗多而能者沈约，少而能者谢朓、何逊。”他是那样的为时人所推重！他在梁时，尝为建安王水曹参军。后为庐陵王记室，卒。有集（《何水部集》有明张纮刻本，张溥辑本）。我们看他的所作：“夕鸟已西度，残霞亦半消。风声动密竹，水影漾长桥。旅人多忧思，寒江复寂寥”（《夕望江桥》）；“星稀初可见，月出未成光。澄江照远火，夕霞隐连樯”（《敬酬王明府》）；“客心已百念，孤游重千里。江暗雨欲来，浪白风初起”（《相送》）；哪一句不是清新之气逼人的。诚无愧为第一流的大诗人。
吴均（469—512）的影响，在当时也极大。或效其作风，号曰吴均体。他字叔庠，吴兴故鄣人。家至贫贱。沈约见其文而好之。柳恽为吴兴刺史，召补主簿。后为建安王伟记室。有集（《吴朝请集》有张溥辑本）。他的诗体也是很清拔的。像“松生数寸时，遂为草所没；未见笼云心，谁知负霜骨”（《赠王桂阳》）；“怅然不自怡，端忧坐漠漠。风急雁毛断，冰坚马蹄落”（《奉使庐陵》）；“山际见来烟，竹中窥落日。鸟向檐上飞，云从窗里出”（《山中杂诗》）等，都不是涂朱抹粉的靡靡之作。
萧子显（萧子显见《梁书》卷三十五）和兄子范（字景则），弟子云（字景乔），子晖（字景光）皆善诗。他们是萧道成的后裔，却皆仕梁。在其间，子显尤为白眉。子显字景畅。梁时为吏部尚书，又出为吴兴太守。所著述甚多，诗尤纤靡可喜，像《春别》：“衔悲揽涕别心知，桃花李花任风吹。本知人心不似树，何意人别似花离。”同时，刘氏兄弟们也多才情。孝绰（刘孝绰见《梁书》卷三十三）、孝仪、孝胜、孝威、孝先等并皆驰骋骚坛，竞为雄长。孝绰得名尤甚。他本名冉，彭城人。天监初，为著作佐郎。后坐事左迁临贺王长史，卒。他负才陵忽，前后五免。然辞藻为后进所宗（刘孝绰及刘孝威集均有张溥辑刊本）。
其诗似最长于写水上的景色：像“反景照移塘，纤罗殊未动。骇水忽如汤，乍出连山合”（《上虞乡亭观涛津渚》）；“日入江风静，安波似未流。岸回知舳转，解缆觉船浮。暮烟生远渚，夕鸟赴前洲”（《夕逗繁昌浦》）；“月光随浪动，山影逐波流”（《月半夜泊鹊尾》）云云，都是绝妙的景色，第一次被捉入诗里的。孝威，天监末为太子中庶子，通事舍人。所作像“联村倏忽尽，循汀俄顷回。疑是傍洲退，似觉前山来”（《帆渡吉阳洲》），状船行至为入神。孝先，元帝时为侍中。所作像“叶动花中露，湍鸣暗里泉，竹风声若雨，山虫听似蝉”（《草堂寺寻无名法师》），也写得极工。孝绰又有三妹，并富才学，其称刘三娘（名令娴）者，嫁徐悱，文尤清拔。同时又有到溉、到洽兄弟，彭城武原人，也并善于诗，知名当世。
尚有陶弘景（陶弘景见《梁书》卷五十一，《南史）卷七十五）者，字通明，丹阳秣陵人。齐时，隐于句曲山，自号华阳隐居。萧衍屡加礼聘，不出。卒谥曰贞白先生。他的诗（《陶隐居集》有张溥辑本），晓畅而峻切，虽不多，却都为珠玉。像《诏问山中何所有赋诗以答》：
山中何所有？岭上多白云。
只可自怡悦，不堪持寄君。
这种风趣，渊明后便久已不见的了。
陈霸先代萧氏，收拾天下于残破之余，文人之四逸以避难者，一时复集。陈氏并向北国求还被羁之士，以是人才遂盛。到了后主时代，便又来了一个很伟大的诗人的时代。后主陈叔宝（553—604）（陈后主见《陈书》卷六），他自己也是一位有天才的诗人。他所作半为艳娇的乐府新辞（见前）。其他诗，像“苔色随水溜，树影带风沉”（《泛舟玄圃》），“枝多含树影，烟上带佩生”（《咏遥山灯》），都是出之以苦吟的。他字元秀，以公元573年，即皇帝位。隋师伐陈，他出降（589年）。仁寿四年，终于洛阳。有集（《陈后主集》有张溥辑本）。他最喜歌诗，尝以宫人有文学者袁大舍等为女学士，每使她们和狎客共赋新诗，互相赠答，采其尤艳丽者，以为曲词，被以新声。这时的老诗人们，有徐陵、阴铿等；又沈炯、张正见、江总等也皆以诗鸣。而总尤见宠礼。
徐陵（507—583）（徐陵见《陈书》卷二十六），字孝穆，东海郯人，摛之子（摛在梁，亦以能诗名）。在梁，为散骑常侍，入陈，历侍中、光禄大夫、太子少傅、建昌县开国侯。所编《玉台新咏》和《文选》并为仅存之六朝“文学选本”。有集（《徐孝穆集》有张溥辑本；吴兆宜《笺注》本，吴注有原刊本，有阮氏困学书屋重刻本）。其诗像“风光今旦动，雪色故年残”（《春情》），“嫩竹犹含粉，初荷未聚尘”（《侍宴》）等，也见刻意经营之迹。
阴铿（阴铿见《梁书》卷四十九，《南史》卷六十四）的才情是很大的。杜甫、李白皆推尊之。杜诗道：“颇学阴、何苦用心。”像他的“山云遥似带，庭叶近成舟”（《闲居对雨》）；“从风还共落，照日不俱销”（《雪里梅花》）；“夜江雾里阔，新月迥中明”（《五洲夜发》），确都是“苦用心”之作。他字子坚，武威人，早慧。陈时为晋陵太守，散骑常侍，卒。有集（《阴常侍集》有《二酉堂丛书》本）。
沈炯（沈炯见《陈书》卷十九）不甚以诗名，然其乱后所作，却是那样的凄楚沉痛：“犹疑屯虏骑，尚畏值胡兵。空村余拱木，废邑有颓城。旧识既已尽，新知皆异名”（《长安还至方山怆然自伤》）。这种情调，和庾信、王褒所作，却只有更悲切。他字礼明，一作初明，吴兴武康人，约之后。妻子皆为侯景所杀。西魏克荆州时，炯又被虏。后得放归。陈武帝以为御史中丞。难怪他是那样的悲歌痛哭着。
张正见（张正见见《陈书》卷三十四，《南史》卷七十二）诗，“律法已严于四杰”（王世贞语）。像“高峰落回照，逝水没惊波”（《伤韦侍读》），“风前飞未断，日处影疑重”（《赋得题新云》）等可证。他字见颐，清河东武城人，仕陈为通直散骑侍郎。其五言诗尤善。大行于世。
江总（519—594）（江总见《陈书》卷二十七），字总持，济阳考城人。梁时已有重名。入陈，官尚书令。陈亡，随后主入隋，拜上开府，卒。他不持政务，但日与后主游宴后庭，共陈暄、孔范等十余人，号为狎客。故颇为后人所讥。但他的诗虽也被讥为浮艳，却实颇有风骨。像“见桐犹识井，看柳尚知门”（《南还寻草市宅》）；“轻飞入定影，落照有疏阴”（《经始兴广果寺》）；“心逐南云逝，形随北雁来。故乡篱下菊，今日几花开”（《于长安归还扬州》）；“屏风有意障明月，灯火无情照独眠”（《闺怨篇》）等，都不纯是一味柔靡之作（沈炯、张正见、江总集均有张溥辑本）。
参考书目
一、《汉魏六朝百三名家集》 明张溥辑，有明刊本，有长沙翻刻本。
二、《古诗纪》 明冯惟讷编，有明刊本。
三、《全汉三国晋南北朝诗》 近人丁福保编，有医学书局铅印本。
四、《文选》 有《四部丛刊》本，有胡克家刻本。
五、《玉台新咏》 有明赵氏仿宋刻本，有近代徐氏刻本。
六、《古诗源》 清沈德潜编，这是比较通俗的选本；有原刊本，商务印书馆印本。