“我总得做点什么！”她心里喊着，竭力想要平静下来想出一条办法，可她是如此紧张，以致脑中一片空白，任何思绪都是支离破碎。莉莉和露丝在边上小声地抽泣，更加让她不胜其烦，恨不得跳起来恶声恶气地叫她们两个闭嘴，好叫她能静上一静，想出一个办法来。
她正想着，头上响起巨大的爆炸声，地窖顿时震动起来，顶上挂着的煤油灯剧烈的摆动着，一些土渣被震得掉了下来，纷纷落在她们身上。海拉夫人的两个女儿几乎是跳了起来，露丝终于忍耐不住，倒在地上放声大哭。震耳的爆炸声一声又一声传了过来，凯瑟琳的眼泪立刻涌了出来，那种深入骨髓的恐惧迅速流遍她的全身，她害怕得浑身发抖，把头埋在双膝中久久不愿抬起。
等一家人从地窖里小心翼翼的爬出来的时候，已是一天之后。硝烟还未完全散去，远处的大火还继续燃烧着，一片火光，所幸葡宁别墅依旧完好无缺地屹立在那里。如果不是看到大厅里那散落一地的窗玻璃碎片，凯瑟琳几乎以为自己只是做了个长长的噩梦。
“我得赶紧去找海拉姨妈，”她想，“但愿她也同我们一样安然无恙。”
海拉夫人平安无事地回来了，马奇太太却没有这么好的运气，死在了空袭当天。海拉夫人仿佛受了太多的惊吓和刺激，神智有点不大清楚起来。凯瑟琳问她一些四邻的消息，她不是面无表情地摇摇头，就是一味地哭泣。凯瑟琳心里十分悲伤，只好紧紧抱了海拉夫人，吻了吻她的面颊，任由她再次昏睡了过去。
过了好几日，凯瑟琳才打听到更多的消息，原来德国军队兵分三路绕过了马其诺防线，已经攻陷了比利时、荷兰和卢森堡，正在法国的土地上跟法国人作战。埃尔•；拉法兰听到这个消息的时候，不由跌坐在椅子里。
“是的，这是真的。”凯瑟琳脸色雪白，“我们开战了。。。”
战火在继续燃烧，坏消息越来越多，老头再也没有提起“我们的强大陆军”和“我们固若金汤的马其诺防线”，他一天一天的憔悴下去，不再讲他那些令人捧腹的俏皮话，只是长时间坐在摇椅中沉默地叼着烟斗。海拉夫人每日大部分的时间都在昏睡，少有的清醒时刻也被长时间的发呆和哭泣占据。
直到6月里的一日，留声机里终于传来巴黎沦陷的消息，全家人都不禁流出了热泪。老头和海拉夫人一家是为战乱中的祖国而痛哭流涕，凯瑟琳则是为前途未卜的命运感到无助和恐慌，她脸色煞白，也和他们一样，放声哭了出来。
她是多么希望海拉姨妈能够好起来啊！可很快地，这希望就越来越黯淡下去，她不得不面对一个现实---她们三个姑娘家恐怕得支撑起这个家呢。她想起了莉莉和露丝，不由抓着头皮低吟了一声----她们两个向来胆小温顺，这些天要么是坐在墙角里默默哭泣，要么是见了她就不停追问“凯西，我们可以去哪里躲起来？”，“凯西，德国佬来了爷爷和母亲怎么办？”，“凯西，德国佬来了会不会把我们全部关去集中营？”
她被她们问得精疲力尽，她也不过是个刚刚二十岁出头的未黯世事的年轻小姐，在战争爆发前的日子里，她从不需要为这样的问题苦恼，如果她不是这样的任性，她的人生就应当是父母设计好的那样---圣玛利亚教会女校毕业后找个和她同样阶级的好男人，相夫教子，平平安安过完此生。
“如果不是因为生威廉的气，我也不会来法国的。”她双眼迷朦绝望地想，“我真是个傻子---他甚至不知道我爱他！”她越想越悲伤，眼前的景物渐渐模糊起来，但她不想让泪水流下来，只好拼命得向上翻着眼睛，“我真是没用！”她想，“我可不想像莉莉和露丝那样，每天肿着眼睛又改变不了什么，我总得想点办法出来。”
她把头埋在胳膊中，努力想着可行的办法，忽然却听外边有人用力拍着别墅的大门，她吃惊地站了起来，心跳得砰砰作响----她不知道这不速之客到底是谁。她赶紧揩了眼泪，转身躲到了落地窗的帘子后面，一手颤抖着悄悄挑开了一角往大门外瞧去。