老年人由于各个组织和器官的功能减退，可表现出体力减弱，抗病能力低下，听力、视力减退，发白脱发，健忘失眠，食少畏寒等特有的生理现象，也有许多老年人伴发有不同程度的慢性老年病。因此，对老年人来说，适当服用一些滋补品，确实可以帮助增强体质、延缓衰老和防治疾病。
老年人进补时，应当区分两种情况，一种是身体衰弱、有慢性病时的进补；一种是无病养身的进补。
因病而补，需根据病情施补。要弄清究竟是气虚、血虚还是阴虚、阳虚。是气虚可选用补气药，如人参、党参、黄芪、山药等；是血虚，则选用补血的当归、阿胶、熟地、何首乌、枸杞、桂圆、动物肝等；阴虚，可选用补阴药玉竹、麦冬、冬虫夏草、女贞子、山萸肉、百合、梨、鸭肉、蜂蜜等；阳虚，多选用补阳药，如鹿茸、紫河车、肉苁蓉、淫羊藿、补骨脂、核桃、狗肉、羊肉等。由此可知，滋补药是各有所用，不能随便乱服。
无病养身的滋补，应根据自身体质、年龄、性别、生活环境、气候等情况，选择合适的滋补品。从时间、气候上来说，一年四季皆可补，但怎样选用合适的滋补品还是有学问的。春天，气候转暖，宜用平补之剂，目的是协助人体正气之生发，可选用红参、别直参、生晒参、太子参、党参等，以补益元气，但用量不宜太大；夏季，气候炎热，宜用清补剂，可选用玉竹、绿豆、百合、莲子等；秋天，风物干燥，宜滋润，以滋养为主，可选用党参、茯苓、生地、天冬、麦冬、沙参、莲藕、香蕉、银耳等；冬天，气候寒冷、人体热量消耗大，宜用温补，可选用人参、西洋参、枸杞子、何首乌、附子、杜仲、肉苁蓉、冬虫夏草、核桃、桂圆、大枣、银耳、鹿肉、狗肉、羊肉等。
“补”是与“缺”相对应的，也就是“缺”时才需要“补”。我国自古以来的多种补方，都是对缺与虚拟出的，因此有功效，有补益，有利于健康长寿，所以沿用至今，不失为宝。
总之，补药毕竟不是食物，不能常吃，就是医食兼用的药用食物，也不是吃多就好，弄不好会“物极必反”。迷信补药，乱用补药，不仅起不到应有的进补效果，反而会招致疾病，不利健康。所以，服补药补品要有的放矢，对症服药．才能补之有效，养之得法。
为什么说老人便秘不宜补？
老年性便秘属虚秘范畴，是指老年人排便间隔时间延长，超过48小时，且大便干燥或大便不干而艰涩不畅的一种病症。
便秘是老年人的常见病，老年人患便秘的比中年人多1倍，60％的老年人有便秘，且随年龄增长而症状加重。本病常继发于其他慢性病，也可因毒素长期存留体内，不能随大便排出而诱发或加重多种疾病，如高脂血症、高血压病、冠心病、脑卒中、胃炎、胃溃疡、结肠炎、痔疮、前列腺肥大等。
本病的发生主要是因为老年人脾胃运化功能减弱，推动无力，肠蠕动无力所致。肠蠕动无力、腑气不通又使大量毒素留体内，形成脏虚（脾虚）腑实（大肠实）的本虚标实的病理状态。
针对上述病理状态，老年性便秘的治疗，要补脏通腑，标本兼顾。补脏即补益脾气，增强脾的运化能力；通腑即使肠道内存留的多种毒素排出体外。但是要注意，通与补的比例关系，要补得恰当，通得合适，才能取得效果；反之，补之过度则闭门留毒，通之太过则耗伤脾气，不能达到预期疗效。
老年人进补宜走出哪些误区？
老年人因身体虚，每到秋冬季就开始服用补药，如盲目滋补则有害。其主要有下列几种误区。
①药不对路。老年人患慢性支气管炎，日久会出现肺阴虚弱现象，宜用西洋参、沙参以益气养阴清热，若用红参，则会使余邪复燃，病情加重。
②真假不分。本来是虚证，但有实象，误认为实证而服用泻药，有时能使人脱虚，甚至丧生。如果实证有虚象，误用补药，反而增加病邪威力，使病情加重。
③补不对症。如阴虚的人用了人参、黄芪、鹿胎膏，反而更加消耗阴津。气阳不足的人，用了当归、阿胶、枸杞子等补阴血的药，反而损伤脾肾阳气。
④病轻药重。各种补药，应从小量开始，不可骤然采用较大剂量，如鹿茸为著名补阳药，能够补精助阳，但服用过多则会有鼻子出血、眼红、头晕上火等症。
⑤油腻太多。老年人消化能力弱，脾虚，如用多了熟地、鹿角胶、阿胶、当归、桂圆等，由于过于滋腻，反而使脾胃消化能力减弱，饭量减少。总之，老年人使用补药，切不可盲目跟风走，还需在医生指导下合理科学的使用。
为什么中老年人宜补脾肾？
人的寿命有一定极限。但生长发育可由精心培育而旺盛，衰老死亡也可随主观意愿而延缓。个体的禀赋各不相同，但都离不开后天脾胃的奉养，若能善于保护胃气，调节饮食化源，则生前活动之原动力——元气，就显得充沛，从而长葆健康。
当前对抗衰老主张最力的有补脾说和补肾说。
补脾说主张怡养性情，摄生适宜，劳逸均不可偏过，膏粱厚味要有节制，也可适当采用药补或食疗。例如，人参的作用主要就是益气健脾，所含人参苷可增加免疫功能和提高红细胞的超氧化物歧化酶，使代谢过程中产生的有害氧自由基被及时清除，而延缓老化。
补。肾说认为个体生长、生育、衰老由肾起主导作用，衰老与肾虚有本质联系，所以强肾可以延缓衰老。现代研究认为，在大脑下面有一部分称下丘脑，像时钟一样控制生命的成长及衰老过程，有人就叫它“老化钟”，肾阳虚老人就是下丘脑一垂体一肾上腺系统功能衰退。还有人研究发现，人体微量元素锌含量变化曲线与人体肾之盛衰的变化曲线是一致的，得出一些老年病可能与体内缺锌有关的结论。根据肾虚学说一些补肾药物被精心配伍，制成多种抗衰老方药。
当然如何进补，进补什么方药，还要由医生根据个体不同，辨明邪正虚实，权衡气血阴阳，具体考虑。进补季节传统多在冬天，但也不必过分拘泥。
为何老年人进补宜顾护脾胃？
使用滋补药，一定要顾护脾胃，这是因为脾胃为后天之本，百虚皆由于脾胃。如大病久病之后或年老体弱的虚衰，常非一脏一腑，多见五脏皆虚，气血阴阳俱不足，此时用补当遵孙思邈“五脏不足，调于胃”之理论，通过补脾胃，使脾气先旺，则气血阴阳化生有源，五脏六腑皆得其养。
在“虚不受补”的情况下，电要首先顾护脾胃。所谓“虚不受补”，是指体质虚弱较甚或阴阳气血俱虚时，当用补药滋补，若脾胃不健，反可致气机壅滞，加重脾胃之虚，药力难行，体虚愈甚，此时用补，要以运脾为先。又因为滋补药多腻滞，尤以滋补阴血之品为甚，往往滞胃呆脾，故在运用补药养生时，常应配以调理脾胃之品，如陈皮、木香、藿香、佩兰、苍术、厚朴等。上述各药不仅能使脾胃功能健旺，而且能防补药腻滞之弊。
为何女性宜重视补气血？
女人的一生可以有三次机会改变自己的体质，它们分别是月经来潮前的少女时期，月经、妊娠、生产、哺乳的青壮年时期和绝经后的更年期。
12岁以前的少女，一般月经尚未来潮，大多身体都比较健康，不需要特殊的进补。然而，由于其他原因也可产生营养不足，造成发育迟缓和体弱多病，这样就需要考虑适当地进补。而这个时期的进补，应主要侧重于食补，多吃一些含有丰富的蛋白质、糖类、纤维素、维生素、钙、磷、锌等多种营养成分的食物，以满足身体生长发育的需要。现代科学研究表明，锌对青少年的生长发育及性功能的活跃，起着非常重要的作用，体内摄入丰富的锌，可使女子体态丰满、皮肤细腻，反之，将会阻碍少女的生长发育。因此，少女应多吃一些猪、牛、羊肉及蛋、芝麻、花生、核桃仁等含锌丰富的食品。当然，对于一些由于先天因素造成的体质特别虚弱的少女，就要选择食补与药补相结合的方法，适当选用桂圆、枸杞子、熟地、当归等来调补体质，然后再进行食补，以防“补而不受”。少女时期体质的好坏，直接关系到以后各时期的生理功能能否正常，是成人后形体健美、肤脂嫩腻的基础。