我不仅是对诸位来诉说这些，还常常将这些告诉妻妾，让他们都深知我的心意。我告诉他们说：“待到我死去之后，你们都应当改嫁，希望要传述我的心愿，使人们都知道。”我这些话都是出自肺腑的至要之言。我所以这样勤勤恳恳地叙说这些心腹话，是看到周公有《金縢》之书可以表明自己的心迹，恐怕别人不相信的缘故。但要我就此放弃所统率的军队，把军权交还朝庭，回到武平侯的封地去，这实在是不行的啊。为什么呢？实在是怕放弃了兵权会遭到别人的谋害。这既是为子孙打算，也是考虑到自己垮台，国家将有颠覆的危险。因此不能贪图虚名而使自己遭受实际的祸害。这是不能干的啊。先前，朝庭恩封我的三个儿子为侯，我坚决推辞不接受，现在我改变主意打算接受它。这不是想再以此为荣，而是想以他们作为外援，从确保朝廷和自己的绝对安全着想。
每当我读到介子推逃避晋文公的封爵，申包胥逃避楚昭王的赏赐，没有不是放下书本而感叹，以此用来反省自己的。我仰仗着国家的威望，代表天子出征，以弱胜强，以小胜大。想要办到的事，做起来无不如意，心里有所考虑的事，实行时无不成功。就这样扫平了天下，没有辜负君主的使命。这可说是上天在扶助汉家皇室，不是人力所能企及的啊。然而我的封地占有四个县，享受三万户的赋税，我有什么功德配得上它呢！现在天下还未安定，我不能让位。至于封地，可以辞退一些。现在我把阳夏、柘、苦三县的二万户赋税交还给朝庭，只享受武平县的一万户。姑且以此来平息诽谤和议论，稍稍减少别人对我的指责吧！
（盖国梁）
【注释】
［1］孤：古代王侯自谦之称。曹操当时任丞相，封武平侯，故此自称。孝廉：汉代从武帝开始，规定地方长官按期向中央推举各科人才，分孝廉、贤良、方正等科目，听候使用，东汉时每年由各郡、国从二十万人中荐举一人，曹操被举为孝廉时才二十岁。孝指善事父母，廉指清廉方正。［2］岩穴知名之士：指隐居而有名望的人。汉朝风尚，儒生常故意隐居深山，抬高声价，以待举荐。岩穴，山洞石室。［3］海内人：这里主要指世家豪族。曹操出身宦官家庭，故被轻视。［4］郡守：一郡的最高行政长官，即太守。［5］政教：行政和教化。［6］世士：世人。［7］在济南：曹操于中平元年（184）为济南国相，职位相当于太守。济南国辖境在今山东济南一带。［8］除残去秽：曹操任济南相时，下属官吏多趋附权贵，贪赃枉法。曹操奏请撤免八个县官，下令捣毁六百多所祠庙，严禁祭祀鬼神，因此得罪了当时的权贵近臣。［9］违迕（ｗǔ五）：违背、触犯。诸：之于。常侍：也称中常侍，皇帝的侍从近臣，掌管宫廷文书和传达皇帝命令。东汉末年，中常侍改用宦官，权势很大，地方官多逢迎他们。［10］年纪尚少［ｓｈａ︸哨］：曹操任济南相期满，朝廷调他为东郡太守。他托病辞官还乡，年方三十来岁。［11］同岁：同一年被举为孝廉的人。［12］谯（ｑｉáｏ樵）；今安徽亳县。曹操的故乡。精舍：指精致的书房。［13］底下之地：低洼之地，指瘠薄的土地。［14］泥水自蔽：意谓老于荒野，不求闻达。［15］都尉：官名，管军事，官阶相当于太守。［16］典军校尉：武官名，掌管近卫兵，多由皇帝亲信担任。中平五年（188），汉灵帝刘宏建立西园军，设置八校尉，以小黄门蹇硕为上军校尉，袁绍为中军校尉，曹操为典军校尉。［17］讨贼：指讨伐地方军阀和镇压农民起义军。［18］征西将军：东汉时授征西将军的有四人，他们对东汉王朝都立过功劳。曹操借此述志，表示愿做东汉王朝的功臣。［19］董卓之难：董卓原是凉州（今甘肃、宁夏一带）豪强，灵帝时任并州（今山西太原）牧。中平六年（189），汉灵帝死，少帝刘辩即位，外戚何进为了消灭宦官，召董卓领兵入洛阳，废少帝，立献帝刘协。董卓自封都尉和相国，操纵朝政。各州郡起兵反对，成立讨卓联军。［20］兴举义兵：指初平元年（190），关东各州郡纷纷起兵讨伐董卓，都自称“义兵”。曹操也在陈留郡己吾县（今河南省陈留县）招募五千人起兵讨董。董卓挟持献帝和数十万居民从洛阳迁都长安，沿路死人无数，洛阳被焚。初平三年，董卓被王允、吕布所杀。［21］汴水之战：初平元年（190），以袁绍为盟主的关东各州郡声称讨董，实各怀私利，又怕董卓兵强，不敢先进。曹操独率军西进，与董卓部将徐荣在荥阳的汴水（今名索河，在河南省荥阳县西南）一带交战，因兵少无援失败。曹操本人被流矢所中，连夜逃走。［22］扬州更募：曹操汴水战败后，与夏侯惇等到扬州重新召募兵丁。东汉末年，扬州的州治在今安徽省合肥，辖今江苏、安徽一带。［23］兖（ｙǎｎ眼）州：东汉十三州之一，辖今山东西南部和河南东部。［24］破降黄巾：初平三年（192），青州黄巾农民军起义攻入兖州，杀刺史刘岱。济北鲍信与兖州官吏迎曹操为兖州牧。曹操领兵攻黄巾军于寿张（今山东省东平县西南），追至济北，黄巾军三十万被迫投降。曹操从中挑选精壮，组成自己的强大军事力量，号为“青州兵”。［25］袁术：字公路，袁绍的异母弟，九江郡太守，东汉末年江淮一带世族豪强大军阀。僭（ｊｉàｎ见）号：盗用皇帝称号。建安二年（197）袁术以九江太守称帝于寿春（今安徽省寿县）。九江：郡名，辖今江苏、安徽省南部和江西省。［26］露布：布告，宣示。［27］禽：同“擒”。建安二年（197）九月，袁术攻陈（今河南省淮阳县），曹操引兵击之，大胜，擒斩袁术的四个部将桥蕤（ｒｕì锐）、李丰、梁纲、乐就。［28］解沮（ｊǔ举）：瓦解崩溃。［29］袁绍：字本初，袁术之兄。建安四年（199）三月，消灭了公孙瓒，占有黄河以北的冀、青、幽、并四州，成为北方最强大的割据势力。［30］枭（ｘｉāｏ消）：即枭首，斩首而悬之示众。建安五年（200），曹操在官渡（今河南省中年县东北）之战中，以少胜多，消灭袁绍军的主力。两年后，袁绍病死。明年，其子袁谭、袁尚因争夺冀州互相攻杀，袁谭求援曹操，袁尚始退军。后袁谭背叛曹操。建安十年正月，曹操又出兵击杀其子袁谭，袁尚和他的次兄袁熙逃奔辽西乌桓。建安十二年五月，曹操北征乌桓。袁熙、袁尚又逃往辽东，九月为操部属公孙康所杀。曹操乃悬首示众。［31］刘表：字景升，汉皇族鲁恭王刘余的后代，东汉末豪强军阀。献帝初平（190—193）中任荆州刺吏。［32］乍前乍却：忽前忽后。意喻投机。据史载：官渡之战，袁绍向刘表求援，刘暗与勾结，未敢出兵。有人劝他归附曹操，他也持观望态度。［33］当州：当地，即荆州，辖今湖北、湖南等地。建安十三年（208）七月，曹操南征刘表，八月刘表病死，九月其幼子刘琮即以荆州降曹操。［34］“人臣”二句：建安十三年，汉献帝为了表彰曹操平定三郡乌桓的功绩，废太尉、司徒、司空三公，恢复西汉的丞相和御史大夫制度，任曹操为丞相。［35］不逊之志：不忠顺的想法。指代汉自立为皇帝。［36］垂称：垂名，称颂。［37］“《论语》云”四句：见《论语·泰伯篇》。［38］以大事小：以强大的诸侯来侍奉弱小的天子。曹操借用《论语》中的话，表示自己拥护东汉王朝，并无夺取帝位之心。［39］乐毅：战国燕昭王时名将，曾率赵、楚、韩、魏、燕五国军队破齐，攻下齐国七十余城，后封为昌国君。昭王死，惠王立，中了齐将田单的反间计，让骑劫代乐毅为将，乐毅恐留燕被害，于是投奔赵国。［40］赵王：赵惠文王。［41］徒隶：犯人和奴隶，此泛指地位低贱的人。［42］后嗣：后代，指燕惠王。以上“昔乐毅”以下一段，据《太平御览》卷四二○可知，系转引《史记》。然今本《史记》不载。［43］胡亥：秦始皇嬴政的小儿子，继始皇立，称二世。蒙恬（ｔｉàｎ田）：秦始皇时名将，秦统一六国后，他率兵三十万，北击匈奴，修筑长城。秦始皇死后，赵高伪造始皇遗诏，逼使蒙恬自杀。［44］三世：蒙恬祖父蒙骜、父亲蒙武、连自己共三代。均为秦国名将。［45］祖、父：指曹操的祖父曹腾和父亲曹嵩。曹腾在汉桓帝时任中常侍、大长秋（管理皇宫事宜的官），封费亭侯；养夏侯氏的孩子为子，即是曹嵩，汉灵帝时官至太尉。曹嵩生曹操。［46］子桓：曹操次子曹丕的字。［47］万年：死的代称。［48］肝鬲（gé革）之要：出自内心的至要之言。鬲，同“膈”，胸膈。［49］周公：姓姬名旦，周武王弟，周成王叔。金縢（ｔéｎｇ腾）：《尚书·周书》篇名。其中记述武王病时，周公曾作祷辞祭告于神，请求代武王死，祭毕将祷词封藏在金縢柜中。武王死，成王年幼，周公摄政。成王的另两个叔父管叔、蔡叔等诽谤周公篡位，引起成王怀疑。于是周公避居东都（现河南洛阳市）。后来成王启柜发现祷词，知其忠贞，大为感动，亲自迎回了周公。縢，封缄。金縢密封的金属柜。［50］便尔：就此。委捐：放弃，交出。［51］执事：指朝廷统率军队的主管权。［52］武平侯国：建安元年（196），献帝以曹操为大将军，封武平侯。武平，在今河南鹿邑县西。［53］为万安计：曹操此令公布后，据《魏书》记载：汉献帝在第二年，即建安十六年（211），封曹操之子曹植为平原侯，曹据为范阳侯，曹豹为饶阳侯。［54］介推（ｃｕī摧）：即介子推，春秋时晋国人，曾随晋公子重耳出亡十九年。后重耳回国即位，大封从亡诸臣。介子推不言己功，偕其母隐于绵山而死。后世又传说重耳曾烧山要他出来做官，他坚不出山，抱木被烧而死。［55］申胥：即申包胥，春秋时楚国大夫。伍子胥率吴军伐楚，攻下郢都。申包胥求救于秦，痛哭七日，终于感动了秦哀公，求得救兵，击退吴军。楚昭王回到郢都，赏赐功臣。他避而逃走，不肯受赏。［56］威灵：指汉皇室祖宗的威武神灵。［57］钺（ｙｕè月）：古兵器，形似大斧，也是天子出征时的一种仪仗。皇帝授钺给主将，即象征代表天子出征。［58］推：指挥。［59］天助汉室：这是曹操表示不自居功的客气话。［60］四县：指武平、阳夏（ｊｉǎ甲，今河南太康县）、柘（今河南柘城县北）、苦（ｈù户，今河南鹿邑县东）。［61］食户三万：受三万户人家所纳赋税的供养。［62］分损：减少，平息。