据《史记》记载，“扁鹊姓秦，名越人，勃海郡郑人也。”
另外，司马迁还在《史记》中写道：“至今天下言脉者，由扁鹊也。”
由此，人们认同司马迁的观点，视扁鹊为中医脉诊的创始者。从我国古代医学发展的历史来看，扁鹊为医学的发展所作出的卓越贡献是前无古人的，因此，后代医家尊称扁鹊为“医学祖师”。
那么，这位颇具传奇的医学名家生活在哪个时代呢？
《韩非子·喻老》篇记：扁鹊望蔡桓侯病，其时为周桓王六年（公元前714年）；《战国策·秦策》篇记：扁鹊诊秦武王病，其时是周郝王五年（公元前310年）。两书论述的时间，其间隔竟达四百年之久，显然不能相互印证。
清代梁玉绳在其《史记志疑》书中称：“余考扁鹊与赵简子同时……”，他因此认定扁鹊是战国初期人。由甄志亚主编的《中国医学史》也持相同观点，认为扁鹊是战国初期人氏，大约生活在公元前五世纪。
现代学者卢南乔在《山东古代科技人物论集》一书中阐述：扁鹊以秦为姓，越人为名，扁鹊为字，应是战国末期人。确切地说，是公元前357～公元前307年左右。
上述这种说法，与司马迁在《史记》中的论述，也存有数十年的差距。
而在东汉时期，《汉书·艺文志》收录有《秦始黄帝扁鹊俞拊方》，由此断定，扁鹊是“黄帝时医”，是属春秋中叶以前的人。
看来，扁鹊的生存年代，还存有各家之言，一时难以统一。