郑板桥的书法综合草、隶、篆、楷四体，再加入兰竹笔意，写来大小不一，歪斜不整，他自称这种书法的名字叫作“六分半书”。郑板桥以宋代著名书法家黄庭坚的笔致来增强文字的气势，并以“乱石铺街、浪里插篙”形容他的书法变化与立论的依据。郑板桥的书法、诗词与画是统一结合的一个整体，这三者之间有机地结合在一起，同时被郑板桥创作于宣纸上。
我国古代，士大夫往往在画图、题画诗中表露清高、坚贞、虚心之意，但由于历史的、社会的多方面因素，这些士大夫对人生的挫折、社会的不公往往采取远离生活，逃避现实，隐遁山林，寄情于自然丘壑的态度，作品大都是以闲情寄兴、自娱娱人的为多，即使有感而发的题诗也是泛泛而谈，有它的局限性。
但也有例外，“扬州八怪”中的郑板桥的题画诗却有所不同，他已摆脱传统单纯的以诗就画或以画就诗的窠臼，他每画必题以诗，有题必佳，达到“画状画之像”与“诗发难画之意”，再加上郑板桥独树一帜的书法，立刻使得他的诗画映照，无限拓展画面的广度。
郑板桥出身书香门第，康熙末年中秀才，雍正十年中举人，乾隆元年中进士，50岁起先后任山东范县、潍县的县令。
从小就接受儒家思想教育的郑板桥，在他的头脑中有着“得志加泽于民”的思想。正是这种思想使得他在仕途对连年灾荒的平民百姓采取了“开仓赈贷”、“捐廉代输”等举措，这引起了贪官污吏、恶豪劣绅的不满，被贬官。而“难得糊涂”这4个流传广泛的字就是郑板桥内心最真实的写照。
郑板桥书、诗、画三绝，最擅长画竹、石、兰、松、菊。郑板桥任山东潍县知县时，曾作过一幅画《潍县署中画竹呈年伯包大中丞括》，画中题诗道：
衙斋卧听萧萧竹，疑是民间疾苦声，些小吾曹州县吏，一枝一叶总关情。
这画中的竹子不再是自然竹子的“再现”，这题诗，不再是无感而发的题诗。通过画和诗，使我们联想到了板桥的人品，他身为知县，从衙门里处所的竹声，联想到百姓困苦疾声，说明他心中装着百姓，情感链系在百姓身上。
这时画中的竹叶有了形象的扩展，郑板桥开仓赈贷，救济灾民的场景一幕幕地浮现在人们脑海里，“凝固的瞬间”在读阅者的脑海里变成了无限延续的故事，好似极富感染力的小说那样，扣人心弦，发人深思。
寥寥几笔竹叶，简练几句题诗，强烈如同天空惊雷一般的字迹让人倍感作品中蕴藏着的深刻的思想、浓浓的情意。再有几幅是郑板桥被贬官后离开潍县，三头毛驴一车书，两袖清风而去，临行前后作的画，其一画竹图题道：
乌纱掷去不为官，囊囊萧萧两袖寒。写取一枝清瘦竹，秋风江上竹渔竿。
借竹抒发了他弃官为民、淡泊名利、享受人生的平静心态，其二《竹石图》中题诗道：
咬定青山不放松，立根原在破岩中。千磨万击还坚劲，任尔东西南北风。
画幅上三两枝瘦劲的竹子，从石缝中挺然直立，坚忍不拔，遇风不倒，郑板桥借竹抒发了自己洒脱、豁达的胸臆，表达了勇敢面对现实，绝不屈服于挫折的人品。类似的还有，如《墨竹图》题道：
宦海归来两鬓星，春风高卧竹西亭。而今再种扬州竹，依旧江南一片青。
另一幅竹图题道：
我被微官困煞人，到君园里长精神。清香一片萧萧竹，里面阶层终绝尘。
这几幅墨竹图，都是借竹子抒发他遭贬官后，越发洒脱，“采菊东篱下，悠然见南山”的情感。
题画诗在郑板桥的笔下，除了在内容上有思想性、抒情性以外，在形式上更具有艺术性、趣味性。题画诗能充分体现“书画同源”、“用笔同法”的艺术趣味。
传统书法家的题款跋文，大多题于书帖或者字画的空白处，与画面起平衡作用，但是郑板桥的题款已脱传统国画以及“文人画”题款、题诗的窠臼，特别是郑板桥将书法与画糅合在一起，还成了共同表现形象的特殊手法，彼此关系不可分割。
在很多郑板桥的画幅上，他题诗的形式是变化多端，不守成规，不拘一格，自然成趣，达到书佳、行款得体，画亦随之增色。
所谓行款得体，即是视画面实际，进行构思，讲究构图的形式美，因而他将题画诗或长题于侧，或短题于上下，或纵题、或横题、或斜题、或贯穿于兰竹之间、藤叶之间，断断续续地题，观其形态，参差错落，疏密有致。
郑板桥的诗书画是一个整体，在这个整体之中书也是画，画也是诗，诗也是书，欣赏每幅画中题画诗，既是绝妙的书法再现，也是将书画相映成趣的综合艺术，书题与画面有机地交融在一起，构成了统一的诗情画意，给人以综合的完美的艺术享受。
郑板桥的作品突破了传统花鸟画藩篱，他的作品不是自然景物的“再现”，不是前人艺术的翻版，也不是远离生活的笔墨游戏，是有着独特个性，有创新精神的。因而，后人无不赞叹他是诗书画印融为一体的最佳创作者。
郑板桥是历史上将诗、书、画三种艺术形式完美地结合在一起的最有代表性的人物。他的诗、书、画是一个统一的整体，不能分别对待，否则将会失去对郑板桥作品灵动性的理解。