在黄河岸边有一个村庄，人们为了预防黄河在洪水期给村庄带来灾难，于是共同修筑了长堤。然而，时间不长，在长堤之下出现了不起眼的蚂蚁窝，村民们都认为长堤那么大、那么坚固，难道还怕小小的“蚁穴”吗？
雨季来到了，黄河水位日渐高涨。一天夜晚，风雨交加，黄河的水位暴涨，河水从蚁穴中渗透，最终冲破了长堤，把村庄淹没。
“千里之堤，溃于蚁穴”的典故很多人都知道，但是，并不是每个人都能注意到的。村民们修建长堤动用了多少人力、物力、财力，为了保一方安全，看似雄伟、浩大的工程让村民们十分放心，发现小小的“蚁穴”绝不会放在心上？“蚁穴”那么小怎么能与这么大的工程相提并论呢？更不要说因为它而使得长堤坍塌了。在洪水透过“蚁穴”将长堤冲垮，将村庄淹没之前，一定没有村民相信他们家园的丧失是因为这小小的、不起眼的蚂蚁洞。然而，小小的洞只是表面现象。长堤之中已经被蚂蚁“改造”得千疮百孔了，正如一个看似实力雄厚的公司在一夜之间破产，很大一部分原因就是在它的内部早有大大小小的“蚁穴”，外人看来没有什么问题，对于企业来说却是内伤。
比尔·盖茨常常说，微软公司距离破产只有18个月的时间。创造了商界奇迹的世界首富之所以这么说，是因为比尔·盖茨知道企业越大，内部可能的“蚁穴”就越多，问题出现时，毁于这些“蚁穴”的可能性也越大。
我们通常看到的“蚁穴”只是一个在表面的小洞而已，但是可能的话，你跟着蚂蚁从小洞钻进去，就会发现，它们的家园其实不校再给它们一些时间或者再等另外一些蚂蚁来这里筑窝，这里的内部就会变成到处是“通道”的“迷宫”，原来的实心变成了半空心。想想看，这样的一个外观看来结实，其实内部是已经坏掉了的物体，能经受得住什么“风雨”呢？甚至外界的任何风吹草动都会将它弄垮。
公司或者企业中也存在着这种大大小小的“蚁穴”，比如纪律不严明、不民主、缺乏对员工的奖励和激励机制、领导干部贪污腐败等，都会使公司不能经受较大的打击和变故。“蚁穴”不是一天两天能形成的，也不是声势浩大出现的而是像小小的蚂蚁筑窝一样，在你没有注意的时候，不知不觉地形成了。破坏之势在平常是无法看出来的，只有到破坏产生之后，你才会发现原来它已经存在很久。它看似不大，却影响到了公司中的大部分人，从而影响了整个公司对于风险的承受能力。
在平时的工作中注意细节，小心“蚁穴”是非常重要的。不要以为员工小小的错误没有什么，对公司的业绩没有什么影响，管不管是无所谓的。其实，一个员工出了问题而领导没有及时解决，会导致更多的员工出现类似的问题，这也就是“蚁穴”形成的过程。所以，作为领导要注意工作中的每一个细节，防止它变成带来巨大伤害的“蚁穴”。
“蚁穴”的造就者是小小的蚂蚁，公司“蚁穴”的造就者可能是某个工作不认真的员工，但更多的时候是某个责任心不强或者不懂得管理的领导。因此。为了将已经出现的“蚁穴”堵塞，让“蚁穴”不再对公司有影响，最好的方式是把蚂蚁清除出去，即撤掉不合格的领导，哪怕更换某一层级的所有领导。
执行箴言
堡垒最容易从内部攻破，千里长堤也最容易溃于蚁穴。平时要小心防治，不能忽视细节的作用，不能有意放过细微的过错，领导要关注公司内部的运作环境是否正常，员工是否有工作情绪等问题，谨防小错铸成大过。