12月3日，军区以徐向前、滕代远和薄一波同志的名义，将攻运方案电告中央军委，电文说：“运城守备兵力三六九团、二五○团及雷文清部（600人）土顽在内，战斗兵力约5千人，因伤亡极大，士气低落……
我拟于12月5日开始攻运行动，以八纵队两个旅及独三旅并太岳军区部队担任突击，王震纵队为预备队及打援敌。”军委在接到电报以后，呈请******主席批阅。毛主席于4日代表军委复电：“同意你们打运城。王震纵队应位于黄河北岸要期点，确实保证河南之敌不能北渡，方有把握。否则，敌必增援，攻运仍无把握。”接到毛主席的电报时，晋冀鲁豫中央局正在召开全区土地改革会议，贯彻中央土地工作会议精神，徐向前、滕代远、薄一波等首长都在出席会议，不能亲到运城前线指挥作战。于是，军区决定组成运城前线指挥部，由王新亭伺志任前指司令员、王震同志任前指政委，统一指挥参加运城攻坚作战的所有部队。
在王新亭、王震二伺志临返回运城时，徐总又谆谆告诫他们说：“广大指战员要求攻运的决心是好的，但必须总结上次攻打运城的经验，要接受教训。部队很勇敢，但顽强性不够，教育部队要顽强，要能够坚持住最后五分钟，才能争取到最后歼灭敌人的胜利。”为了增强运城前线的攻坚力量，徐总和军区首长决定，派军区炮兵团参加运城攻坚作战。对于徐总的教诲，王新亭和王震同志牢牢地记在心里；对于首长的关怀，他们十分感动。他们代表运城前线的全体指战员向军区首长表示：一定不辜负党和人民的期望，不管遇到多大的困难，也要拿下运城，以便封住山西的门户，为全歼山西之敌作国出贡献。
12月上旬，他们满怀希望和信心，离开了冶陶，迎着朔风，冒着隆冬的严寒，急匆匆地返回运城，他们要把军委和军区首长的决定及时传达给运城前线广大指战员。
12月中旬，王新亭、王震同志带着军区炮团，风尘仆仆地赶回运城前线。返回的第二天，当即在八纵队的前线指挥所召开旅以上干部会议，传达中央军委和军区首长关于第三次强攻运城的作战命令。
这一天，天空飘着雪花，当大家听说要再次攻坚运城，心里火辣辣的，准时赶到了开会地点。参加会议的除两个纵队的首长，还有各旅的同志。会议由王震主持，由王新亭传达军委和军区首长的作战命令。之后，开展军事民主，大家发表意见，经过热烈地讨沦，前指作出决定：
1、在兵力的使用方面，拟似二纵队两个旅位于城西，由西关至马家窑进行突破；八纵两个旅位于城北及西北角的独三旅两个团位于东北角，二纵队的教导旅以一个团位于城东南角担任钳制任务，另两个团和闻喜、夏县、安邑、猗氏、万泉五县游击队围困安邑。以二、三分区3个团位于茅津渡、太阳渡、抄窝踱、风陵渡、吴王渡等黄河沿线担负阻援堵溃的任务，集中野战部队全力攻城。
2、在突击方向的选择上，根据敌我双方的兵力部署情况，拟确定以城西、北两面为主攻方向东、南两面为佯攻方向。因为东面是敌人的守备重点，敌人除将原有的工事全部修复外，又增修了不少碉堡，南面是敌人的薄弱部，但受盐池地形的限制，部队无依托，火力不易展开，加之池神庙又相当地坚固，攻下池神庙还得打池神庙与城墙之间的护城碉，不利于我军的进攻。王震同志曾提议将南面作为主攻方向，由于寒冬腊月，天寒地冻，战士们涉水攻城太艰难，因此大家都不赞同也就作罢。西南马家窑集团地堡虽然工事坚固，但没有增修新的工事，而且我军只要打下西南角8号碉，它就可以成为我军良好的火力阵地，土工作业条件好。北面地形复杂，便于部队隐蔽，城墙又低，且有火力阵地。特别是老北门是二五○团与三六九团的结合部，便于我军突破。
3、关于战役要术和战术动作；
（1）部队展开的第一个晚上，要采取突然袭击的手段，要求当晚能打下几个外围碉。割裂敌人的防御体系，根据情况，进行土工作业。各部队要协调一致，统一行动验。当晚无论成功与否，都拼命挖交通壕，构筑火力阵地。
（2）在时间要求上要快，从打外围据点到登城，时间为7至10天。
（3）火力组织要严密，打外围时就要使用一定数量的重火器，对付敌人的反扑，压制城内的炮火。尽量先摧毁城内敌人可能利用作为指挥所、观察所的制高点，如钟鼓楼、水塔等。
步、炮要协同动作。团以上指挥所要安两部单机，分别指挥火力队和突击队夜间战斗，除电话外，还应规定用信号弹指挥。
（4）要充分利用炸药包。打外围碉、过外壕、登城均以连续爆破为主，以梯子、跳板为辅，两种手段同时准备，前者不成采取后者。爆破方法应采用外部和半内部装药，飞行爆炸与小组连续强行爆破，拉火与点火两种方法同时采用。
（5）突击队与先头班应穿手榴弹衣（可装25枚手榴弹），每人携带司登手提式一支，以加强突击队的攻击能力。⑥打援，估计敌人增援的方向是茅津渡、太阳渡、沙窝渡，打援的主力队应事先作好河防工事，争取在敌人上渡船时，消灭敌人，以待主力到达打援地区。我河防部队最后的抵抗阵地是大郎庙、土地庙、二十里岭一线构筑坚固的工事，不使援敌到达运城以影响攻城。
前指紧急军事会议一结束，各旅的同志急速地返回驻地，进行战斗部署，战前准备和动员。
当时，八纵二十四旅在曲沃一带休整。王墉旅长参加前指会议赶回部队驻地时，已是16日清晨，按前指的要求，下午：4时出发，并于17日下午5时前赶到指定的围城地点。而曲沃距运城少则150多华里，要在一天的时间里，完成准备工作，并进入阵地，的确不容易。但是，二十四旅发扬雷厉风行的战斗作风，很快完成了出发前的准备工作，并按规定时间从曲沃出发。由于时间太紧，旅直和各团成三路纵队跑步前进，途中连吃饭的时间都没有，只能一口干粮一口水，边跑边吃。为了赶时间，在东镇至闻喜的途中，七十团有两名身体弱的战士，于17日晨跑死在途中。就这样，二十四旅按时进入阵地。
17日下午4时，旅直到陶上村，18日移到乔安庄阳程家庄；七○团到东、西留村；七十—团到曲渠和羊驮寺；七十二团为第二梯队到北张、南张村。21日，八纵二十三旅，二十四旅除留少数警戒部队外，其余全部集中在羊驮寺飞机场开动员大会。会由八纵队政治部主任桂绍彬同志主持，三新亭司令员作动员。他在讲到这次攻坚的意义时说：“同志们，我们这次战役不仅是为策应中原。西北战场的我军作战牵制胡宗南军，更重要的还是要解放运城人民，偿还运城周围群众的门板债务。同志们一定要英勇顽强，坚决把运城这个乌龟壳揭掉！纵队党委已下了决心，如果打不下运城，八纵队的番号就自动取消！”王新亭司令员的动员，在纵队上下得到了强烈地反响，指战员群情激奋，万众一心，斗志昂扬，纷纷请战，表示了打不下运城誓不罢休的决心。
二纵各旅分头从闻喜驻地出发，向运城开进
二纵队在杜马打援以后驻闻喜东、西议官庄，上、下丁至东镇一带休整，主要任务有两项：一是进行政治形势教育；二是军事训练。政治形势教育主要是让部队参加地方土改。二纵队在王震、王恩茂等纵队首长的率领下，参加地方政府召开的群众土改会议，聆听群众的诉苦复仇，支持群众的土改斗争，分田运动，对部队教育很大。使全体指战员认识到，闻喜群众诉的苦，不是一家一户的苦，而是整个阶级的苦，只有彻底打倒国民党反动派，打到封建地主阶级，推翻他们的反动统治，人民才能翻身解放，当家作主。当时，台上诉苦痛哭流涕；台下听者泣不成声，战士们和老百姓的感情融成为一体，复仇的口号此起彼伏。参加地方土改，极大地激发了西北二纵全体指战员的练兵热情。
与此同时，二纵队在闻喜一带进行紧张的军事训练，练射击，练投弹，练刺杀，大家群策群力，军事民主，指挥员深入到战士中间，共同研究攻城技术，使闻喜整训形成攻了克运城的练兵高潮。
12月17日，经过紧张的准备，二纵各旅分头从闻喜驻地出发，向运城开进。前面是作战部队，后面是由当地人民群众组成的支前大军，浩浩荡荡，一片人民战争的壮观景象。当群众听说部队要打运城，每路过一个村庄，群众就把花生、红枣、核桃、鸡蛋、馍馍塞到战士们手里和装到挎包里，这种场面使广大指战员倍受鼓舞。当晚，各旅均按上级的要求完成了对运城的包围。