徐达（1332——1385年），中国明朝开国军事统帅。字天德，汉族，濠州钟离（今安徽凤阳）人。初朱元璋为郭子兴部将，往归之。从南略定远，取和州。渡江拔攻城取拔寨，皆为军锋之冠，后为大将，统兵征战。吴元年，为左相国，拜大将军。洪武初累官中书右丞相，封魏国公，追封中山王。
他出生于一个世代种田的农民家庭，小时曾和朱元璋一起放过牛。元朝末年，他目睹政治黑暗，民不聊生，慨然有“济世之志”（《明太祖实录》卷171）。元末农民战争爆发后，在郭子兴起义军中当小军官的朱元璋回乡招兵，他“仗剑往从”，从此开始了戎马倥偬的军事生涯。
投奔朱元璋后，徐达不仅作战勇敢，而且“时时以王霸之略进”（李贽：《续藏书》卷3，《开国功臣徐公传》），协助朱元璋收编了定远的几支地主武装，攻占滁、和等地，被朱元璋授为镇抚，“位诸宿将上”。此时，朱元璋只不过是郭子兴手下的一名首领，“诸将多太祖等夷，莫肯为下”，而徐达与汤和等人则“奉约束甚谨”
（《凤阳府志》卷18，《人物志》），帮助他逐步树立威信。
不久，郭子兴与另一首领孙德崖发生冲突，拘捕了孙德崖，而孙之部众则扣留了朱元璋。徐达挺身而出，到孙德崖军中去做人质，换回朱元璋。直到郭子兴释放孙德崖后，他才被放出来。朱元璋因此对他非常感激，也更加信任。
郭子兴病逝后，朱元璋执掌全军大权，挥师南渡长江，攻占采石、太平，谋攻集庆（今江苏南京），徐达“与常遇春皆冠军，而达独参与进止”（查继佐：《罪惟录》列传卷8上，《徐达》），成为朱元璋最倚重的一员战将。
此后，他统兵“廓江汉，清淮楚”，击灭陈友谅势力，升任总兵官、大将军；又“电扫西浙”，攻占平江（今江苏苏州），消灭张士诚势力；后受命为征虏大将军，率师北伐，“席卷中原”，克复大都（今北京），“声威所震，直达塞外”（《明太祖实录》卷171），完成了推翻元朝、统一北方的重任。
徐达从小没有机会上学读书，但却有着强烈的求知欲望。每逢带兵出征，常“延礼儒士，说古兵法”（同上）。归朝之日又经常“单车就舍，延礼儒生，谈论终日”（《明史》卷125，《徐达传》），因此熟知古代兵法。他还善于通过战争锻炼自己的军事才干，具有驾驭整个战争发展变化的能力和高超的指挥艺术，不仅作战勇敢，而且“尤长于谋略”（《明太祖实录》卷171）。如洪武元年攻占大都后，朱元璋令孙兴祖留守，徐达与常遇春攻取山西。北逃的元顺帝派部将扩廓帖木儿自太原北上，出雁门关，入居庸以攻北平。徐达闻讯，对诸将说：“扩廓远出，太原必虚。北平有孙都督在，足以御之。今乘敌不备，直捣太原，使进不得战，退无所守，所谓批亢捣虚者也。”（《明史》卷125，《徐达传》）于是引兵直趋太原，扩廓帖木儿急忙回师救援，结果遭到徐达的夜袭，败逃宁夏。
徐达治军严明，不仅要求部下听从号令指挥，“令出不二”，而且严禁他们骚扰百姓，“有违令扰民，必戮以徇”（《明太祖实录》卷171）。他还注意优待俘虏，以分化瓦解敌人。凡是俘获敌军将士和间谍密探，他都“结以恩义，俾为己用”（《明史》卷125，《徐达传》）。所以他带兵出征，特别是在率军北伐过程中，经常出现“大军勘定者犹少，先声归命者更多”（《明史纪事本末》卷8，《北伐中原》）的局面。
作为一名杰出的将领，徐达不仅具有优异的军事才能，而且具有许多优秀的品德。他严于律己，能与士卒同甘共苦。在元末群雄并争之时，许多人一旦为将握兵，即“多取子女玉帛，非礼纵横”（吴宽：《平吴录》），过起穷奢极欲的生活。但徐达不贪女色，不图货利，攻占平江及大都之后，“封姑苏之府库，置胡宫之美人财货无所取，妇女无所爱”（《献征录》卷5，黄金：《魏国公徐公达》）。徐达平时在南京家住一所低湿狭小的房子，朱元璋几次想给他换一所较好的房子，他都推辞了，说：“天下未定，上方宵衣旰食，臣敢以家为计？”（《明太祖实录》卷171）出征之时，遇到军粮不足，士卒吃不饱饭，他不饮不食，不进营帐休息。士卒生病负伤，他前去探视慰问，给予医药治疗。“士无不感恩效死，以故所向克捷”（《明史》卷125，《徐达传》）。
徐达“以智勇之资，负柱石之任”，为明王朝的开创立下了盖世之功。明朝建立后，被朱元璋授为太傅、中书右丞相，后封魏国公，并以其长女为燕王妃，次女为代王妃，三女为安王妃。尽管劳苦功高、地位显赫，但徐达依然谦虚处世，从不居功自傲。每次“功成而还，拜上印绶，待命于家，略无几微矜伐之色”（《明太祖实录》卷171）。尤其难能可贵的是，徐达能摆脱乡土观念的羁绊，不和同乡拉帮结派，没有卷进淮西集团的是非之争。淮西集团的骨干胡惟庸见徐达功劳大，威信高，“欲结好于达”，他根本不加理睬。胡惟庸又“赂达阍者福寿使图达”，福寿向徐达告发，徐达便不时提醒朱元璋：胡惟庸这种人不适合当丞相。后来，胡惟庸因谋反被杀，朱元璋想起徐达的话，“益重达”（《明史》卷125，《徐达传》）。
尽管徐达对朱元璋忠心耿耿，恭慎有加，但仍然未能免除朱元璋对他的怀疑和猜忌。给事中陈汶辉在一个奏疏中曾提到“刘基、徐达之见猜”，说：“视萧何、韩信，其危疑相去几何哉？”（《明史》卷139，《李仕鲁传》）朱元璋在为徐达撰写的神道碑中，也承认自己曾因所谓“太阴数犯上将”的星象而“恶之”（《献征录》卷5，御制《徐公达神道碑》）。但是不管朱元璋如何猜忌，徐达毕竟在政治上忠诚不二，经济上不贪不占，生活上十分检点，没有任何把柄可抓，从而避免了“走狗烹”的厄运。流传极广的所谓朱元璋赐蒸鹅而害死徐达的说法，正如赵翼所说的是“传闻无稽之谈”，“其时功臣多不保全，如达、基之令终已属仅事”（《廿二史札记》卷31，《明史立传多存大体》），徐达和刘基是洪武朝少数得以获终天年的大臣。
洪武十八年二月，徐达病逝，享年54岁。朱元璋追封他为中山王，赐谥“武宁”，赐葬于南京钟山之阴，并亲为之撰写神道碑，赞扬他“忠志无疵，昭明乎日月”。后复命“配享太庙，塑像祭于功臣庙，位皆第一”。
徐达是朱元璋打天下的功臣之一。明太祖朱元璋一直对于帮助自己打下天下的诸多功臣抱有极其强烈的戒心，某日，朱元璋再次召见徐达下棋，而且要求徐达拿出真本领来对弈，徐达只得硬着头皮与皇帝下棋。这盘棋从早晨一直下到中午都未分出胜负，正当朱元璋连吃徐达两子自鸣得意时，徐达却不再落子。
朱元璋得意地问道：“将军为何迟疑不前？”
徐达则“扑通”一声跪倒在地，答道：“请皇上细看全局。”
朱元璋仔细一看，才发现棋盘上的棋子已经被徐达摆成了“万岁”二字。朱元璋一高兴便把下棋的楼连同莫愁湖花园一起赐给了徐达，那座楼便是后来的胜棋楼。
一说徐达亦非善终，民间流传徐达功高震主，朱元璋惧之。徐达患有背疽，忌吃河鹅，朱元璋偏赐蒸鹅全宴予徐（中国民间传说鹅为“发物”），明朝规定赐宴必须即时食、全食。徐达知朱元璋的意思，流着眼泪把鹅肉吃完，不久毒发而亡。
这则传闻的可信度相当的低，影响却相当广泛。依据文献纪录，该传闻出自明朝学者徐祯卿所着的笔记小说《翦胜野闻》，后为清朝赵翼名作《廿二史札记》所误用，遂广为流传。近代学者片面相信野史，而不加以考证即采用，包括着名明史家吴晗。 这条野史记载之所以不可信，主因有几点。
朱元璋曾经对左右侍奉的人说：“徐将军征战几十年，劳苦功高，却一直没有一个安居之所，可以把旧邸赏赐给他。”旧邸就是朱元璋做吴王时居住的地方。徐达坚决推辞，不敢接受。
一天，朱元璋约请徐达来到旧邸宴饮，不断劝酒，强行将他灌醉，然后给他盖上被子，抬到正室的床上。徐达酒醒之后，惊恐不已，急忙下床跪拜在地，向朱元璋连连自称死罪。朱元璋见徐达如此谦逊，心里十分高兴，于是不再强迫他搬到旧邸。而命有关部门在旧邸前面另外建造了一座府第，并在门前立上牌坊，上面写着“大功”二字。用这两个字来概括徐达这一生南征北伐的辉煌战绩，实在是精赅之极。
当时，胡惟庸受到朱元璋的特别恩宠。胡惟庸是朱元璋以前的属官，与丞相李善长私交甚好，因而得到李善长在朱元璋面前的大力推荐，洪武三年（1370年）升任中书省参知政事，洪武六年（1373年）又担任右丞相。他仗着皇帝对自己的宠爱，擅权专断，飞扬跋扈，对于敢触犯他的人，千方百计排挤陷害必置其于死地。另一位开国大元勋刘基曾对朱元璋提起过胡惟庸的所作所为，胡惟庸因此怀恨在心，伺机报复，后来乘着刘基生病时，派人送药将其毒死。
第一，徐达虽然功劳极大，并与李善长同样为朱元璋亲家，但他一生安分守己，从不结党亦不逾矩，他的子孙也未见因是皇亲国戚而骄傲蛮横、违法乱纪的行为，正史上更没有朱元璋猜忌徐达的纪录和动机。
第二，朱元璋从未使用过暗杀手法屠戮功臣，即使要暗杀，亦可派御医下手，不必使用这种人尽皆知的低劣的手段。
第三，徐达过世时，明朝仍与北方蒙古人对抗中，正需要武将来协助，且当时明太祖尚未展开屠杀武将的行动，相反，为了对抗胡惟庸残留的势力，朱元璋尚须笼络武将，没有必要在此时诛杀最忠心的徐达。而且，蒸鹅造成背疽毒发毫无科学依据。
考量到《翦胜野闻》书中多为荒诞不经的内容，尤其是徐达的子孙有明一代累世封公，赐死说更不可信。清朝为了达到抹黑明朝的险恶目的，对于这种荒谬说法加以记载；而近代一些所谓的“历史学者”毫无自然科学知识，居然加以采信，可笑之极。
所以徐达应该是于洪武十七年（1384年）病死。徐达是明朝的优秀将领，他平民出身，却是不世出的军事天才，他从小兵干起，跟随朱元璋出生入死，在残酷的战争中成长为元末明初最优秀的将领。他善于指挥大军团作战。深通谋略，为人宽厚，历数十役，战必胜、攻必取，与北元第一名将王保保的作战更是他军事生涯的最高峰。
洪武十七年（1384年），徐达在北平驻防期间，背上生了毒疮，后来渐渐痊愈，朱元璋派徐达的长子徐辉祖携带敕令前往慰劳，并御赐给他蒸鹅肉。不久召回朝廷。第二年，即洪武十八年（1385年）二月，徐达病情加重，在家中去世，当时五十四岁。关于他的死一直是个谜，有的人说患上毒疮最忌吃鹅肉，怀疑是朱元璋故意将他害死的；还有的说朱元璋让徐辉祖带去的是毒药，声称能治愈病疮，徐达服食后即病发身亡。虽然议论纷纷，事不确凿，但以朱元璋后来大肆杀害功臣的行径来看，这些猜测也并不是全无可信之处。
不过，徐达死后，朱元璋还是表现出了对徐达一贯的深情厚意，他停止朝会，亲自带领文武百官参加丧礼，伏在徐达的灵柩前痛哭流涕，很长时间都没有止住悲哀。又追封徐达为中山王，谥号武宁，准许他家三代都可继承王爵。赐他葬于南京钟山（即紫金山）的北面，朱元璋亲笔书写墓道碑文。在功臣庙绘画肖像，徐达的位置都排在第一位。
徐达平日说话言语简短，思考缜密。在军中担任统帅，号令一出决不更改，众位将领都敬奉他，不敢有丝毫违抗。而在皇帝面前，他却小心谨慎，像是不善言辞一样。徐达善于抚慰，能与部下同甘共苦，士兵们人人都感谢他的恩德，愿意以死报效，因此所到之处都能取胜。他在战斗****平定大都城两个，省会三个，郡邑上百个，都严格约束部队，百姓不因战事而受苦。当他回到朝廷时，单独乘一辆车回家，延请礼遇读书人，整日交谈，十分融洽。朱元璋曾经称赞徐达说：“受命出征，成功凯旋，不骄不夸，不爱女色，不取财宝，正直无瑕，如同日月一样皎洁明亮，只有大将军一人而已。”
父尊子贵英武气概
徐达有四个儿子，分别是徐辉祖、徐添福、徐膺绪和徐增寿，其中长子徐辉祖和幼子徐增寿最出名。
徐辉祖，最初名叫徐允恭，身高八尺五寸，举止之间，很有几分徐达当年的英武气概，徐达去世后，他继承爵位。因避皇太孙朱允炆的讳，赏赐给现在的名字。徐辉祖多次被派到陕西、北平、山东、河南去训练军队。当时元旧将阿鲁帖木儿隶属于燕王府，对朝廷持有二心，徐辉祖逮捕杀了他。回京后统领中军都督府。
建文帝朱允炆初年（1399年），加授徐辉祖为太子太傅。燕王朱棣的儿子朱高煦是徐辉祖的外甥。朱棣准备发动兵变时，朱高煦正留住在京师，接到消息后，立即偷了徐辉祖的一匹好马逃走。徐辉祖大惊，派人追赶他，没能追上，于是将此事奏报建文帝，因此受到信任。很久以后，命令他率领军队支援山东，在齐眉山下打败燕王的军队。燕军十分害怕。不久，徐辉祖被建文帝下诏召回，其余众将势孤力单，于是接连被燕军打败。等到燕军渡过长江，徐辉祖又曾率军奋力抵抗。
朱棣进入京城的时候，徐辉祖独自守候在父亲的祠堂，不肯去迎接。于是被送交司法官吏，命他招供罪状，徐辉祖只写了一些徐达的开国功勋和可世代享受特权的铁券中免死的话。成祖非常愤怒，剥夺了他的爵位，将他软禁在自己的家中。几年后去世。到明神宗万历年间（1573——1619年），追记建文帝时期的忠臣，在南京建庙祭祀，将徐辉祖排在了首位。
徐增寿也因徐达的缘故任官到左都督。建文帝怀疑燕王朱棣想谋反，曾向徐增寿询问起此事。徐增寿趴在地上，连连磕头说：“燕王和皇帝的父亲是一母所生，而且已经富贵到了极点，他怎么会谋反呢？”等到朱棣起兵，徐增寿又多次将京城的情况报告给燕军，建文帝察觉到了他的这些举动，但当时忙于抵挡燕军，没来得及追究。等到燕军渡过长江，京城的形势已经岌岌可危，建文帝便召来徐增寿责问他，徐增寿支支吾吾，不知如何辩解。建文帝一怒之下，亲手用剑将他斩杀在宫殿的廊庑之下。朱棣入京后，命人找到他的尸体，抚尸痛哭。在他即位之后，又追封徐增寿为武阳侯，不久晋封为定国公。
洪武年间的各位功臣，只有徐达的子孙中有两人被封为公爵，即魏国公徐辉祖和定国公徐增寿，他们的后人分别居住在北京和南京。魏国公的后人中有很多贤良之才，但因明成祖朱棣的原因，历朝所受的恩典，却常常要比定国公的后人少很多。