清军角逐大顺时，畿南、山东等黄河流域一度处于权力真空状态，清军实力甚微没有余力及时控制该地。山东百姓官员怎肯让异族奴役他们，个个切盼南师。然而自始至终南明未出一兵一卒支援，许多郡县未知何去何从，清军轻易便将之招降了，少数城池孤军奋战，更有山东百姓自发抗清，只是南望王师总不见……
为何不北伐？收复失地，光复大明，这难道不是史可法的心愿？但是当李自成迫的崇祯自缢后，南明就视农民军为永远的头号的敌人了，清军入中原一直打着“报君父仇”的旗号，以义师的姿态出现，让南明窃喜，幻想依靠他人之力灭掉心腹大患，事成之后再重谢罢了。“借虏平寇”变成了普遍认可的思想。偏安一隅的南明王朝中有几人放远目光，识出清军虎狼心呢？史可法也是沉落在借虏平寇梦中的。此外，掌握绝大数兵力的四镇恃功而骄，只晓得内部争夺，不以国事为念，无进取心，史可法即使想要北征，也指挥不得。更可怕的，在朝廷内部党争愈烈，只顾眼前忽略大事，不论何党派都是目光短浅的政治侏儒，看不到天下大势的转移。其实史可法不是不知清朝无力立时掌握山东地区，他也知道清军居心不良，为何不肯出头，不肯拯救山东百姓于异族之手？我怕他也是终于放弃了恢复之梦了？我怕他是给这无望的朝廷弄得灰心不已，但求保得住这半壁江山就好了吧？我怕他是自知调动不了四镇丧失了信心，专想依赖清军了吧？我怕他是害怕清军会撕破脸不跟他们和议了吧？我怕他是已打定主意只要解决了农民军，北方河山就是赠与清朝的谢礼了吧？许多人怨，怨史公坐失良机，拱手山东让与人，后人破口大骂软弱无能不思进取的也有！
我只是想，暮气中的南明皇朝，能给人多少信心与力量呢？我相信史公心中永远保存其志不堕，可是却要面对怎样一番景象？小人把政，党争纷纷，四镇跋扈，朝政腐败，何况他一步走错此后招招受制，想要回狂澜于既倒却那样力不从心，信心已败，自信已毁！然仍在为此灰色王朝碌碌奔波苦心费思，全靠心中一片忠义理想苦苦支撑，用那一点忠君思想勉强的要求自己尽力，尽力，再尽力！历史给他一个艰巨的任务，超过了他能力所及，也不是他性格所擅长，然而仍勉力承担，直至洒尽热血，还有什么话可说呢？
睢州之变，中原难为
经过不懈劝导，史可法终于感化高杰，说动他北征。这是多么难得的一步。然而征伐目标是大顺，史可法仍是想充当清军盟友。他不知道，清朝已然看出了南明政权的无能，对中原的态度本来是捞一把就撤，现在已是灭掉步步退让的南明统一全国！清军管用的伎俩是反间计和收买汉奸，于是，好不易有一个高杰肯出兵了，却被暗中降清的许定国诱杀！史公唯长叹“中原不可为矣！”，可想有多颓然多绝望？然而事实又是，高杰虽死余部实力仍在，清军势力未及，史可法可以接管军队继续北上收复山东，起码可以整顿河南地区，但他却南撤了，“一以退保扬州为念”。看来他是畏惧了，方寸已乱，只想保住扬州保住这剩下的江山罢了。唉史公果不是将帅之才。
北使破产，和谈失败
朝廷派北使团与清廷何谈，被扣，遭断然拒绝。此时多数人已看出清朝用心。史可法也知道“和议断断不成”，但他只是稍微打消了借虏平寇的想法，心底还是希望清廷回心转意能与他们和平相处互不侵犯，认定农民军事主要敌人。确实，大顺军逼我国父自缢之耻难忘，但何以畏惧清军若此，不自强若此？可怪时局太窘迫，步履维艰难。
内战烽火，扬州危殆
局面正乱，左良玉因畏惧同南下的大顺军正面交锋，以“清君侧”为名东下京城，发动内战。马士英和皇帝惧于眼下之祸强调江北之军保卫京师。此时清军已有足够实力，步步紧逼，挑下多所城池。史可法惶急时却接到皇旨西上抗左军。无奈，皇令难违。待内乱告一段落，被史可法视作最后屏障、身家之本的扬州已危殆！毫不犹疑，史公冒雨泥泞颠沛赶回扬州。
十日保卫战，扬州终失守
施工到扬州不几日，清军也到，城池被围。朝廷不会有一兵一卒支援，檄各镇援兵无一至者，内部蠢蠢欲动想要投降，包围之势日甚一日，多铎招降信迭至。这退无可退死路一条的几天里，史公除了烧毁招降信之外又做了什么努力吗？将领倒戈他不阻止，清军刚至立脚不稳时也不出城一战，没有组织有效抵抗没有尽力鼓舞士气，连自己都觉得“人心已去，收拾不来”。总之竟是如此颓丧的守在城中直至城破。殉死心早定。回信说“……即劈尸万段，甘之如饴，但扬城百万生灵不可杀戮！”可笑多铎会听他这一句话吗？指着一句话就可推卸责任心无不安了吗？扬城百万生灵终被戮！
可悲，短短弘光一年朝政，步步受挫招招受制，一直在努力，一直无成就，一直在挫败，事到如今心如死灰，当年志愿全不可实现，上负朝廷下愧恩师，英雄末路，至此，全无望了。大愧。只有他的扬州了，殉死此城，是他稍缓悲痛愧情的最后一根稻草，是稍可承认自我生命意义的最后一步棋！悲夫！
——悲剧落幕。
数点梅花亡国泪，二分明月故臣心
史可法，最可体谅。
怀抱救国志向，一心受民族大义感召，命运却叫他直面自己的无能无力，在个人期望、亡国之恨、忠君思想的重压下，无以复加地愧怍自责。无以复加地希望大明振兴，无以复加地渴望践行忠君之义，却又无以复加地力不从心，无可奈何自消沉。。。想担当却可悲的没有担当的魄力，想拯救却眼看朝政日败国土日丧，想要……总是与现实错位，该是何样心情？“不意砥砺半生，到此一文不值也！”
后人受东林党人舆论，只看到史公忠义殉死的一面，看到他对抗清志士的鼓舞，确然，腐朽南明，出这么一位有大节的督师，其难得也！然而人只识其忠其义，谁体史公焦苦心？国破山河在，我却无力护。痛心哉！人只见其殉城之勇，谁识史公绝望自弃？无奈哉！
现代人有的是批判精神。有说什么“对南明弘光朝廷的覆灭，他史可法负有不可推卸的责任”，唉，后人不体史公之困境，一味批判。史可法从本性上是个善良而中庸的传统同中国人，让他承担救时大任是历史的玩笑，而扬州终失守，弘光终沦落却是上代积弊，党争腐败，又岂是他朝夕可改？不得其所，用其短而蔽其长，不为悲剧其可得乎？史公忠正之心上可鉴日月，下可表百世。末代乱世人人自危，士风下堕，暮气笼盖，独此忠心亦难得！
二分明月心，曾照梅花魂。梅花与明月，孤忠堪可悯。
史可法纪念馆位于江苏省扬州市广储门外街24号，南临古城河，梅花岭畔。占地6000多平方米，现为省级文物保护单位史可法祠墓所在地，省级爱国主义教育基地。史可法纪念馆是纪念明朝末年抗清民族英雄史可法的着名历史遗迹。
清顺治二年(1645年)四月，南明兵部尚书兼东阁大学士史可法在扬州就义，嗣子副将史德威寻遗体不得，乃葬其衣冠于梅花岭下。清初曾建祠于大东门外，后毁圮。
乾隆年间于墓西侧建祠，并谥“忠正”。咸丰间毁于兵燹，同治九年(1870年)重建。1935年和1948年两度维修。现存建筑除遗墨厅、梅花仙馆外，大部为晚清所建。1949年后曾多次修缮，现为“史可法纪念馆”。史公祠位于扬州市史可法路南端梅花岭畔，是明末抗清英雄史可法的祠堂，内建史可法衣冠墓。墓前为“史可法纪念馆”，馆内陈列有史可法2米高的塑像和多幅史可法手迹，以及其他一些珍贵的文物资料。
祠墓均南向，大门临河，东墓西祠，并列通连。院正中为“飨堂”，堂前两边悬清张尔荩撰名联：“数点梅花亡国泪，二分明月故臣心”。堂内明间有云纹形梅花罩格，上悬“气壮山河”横匾。两边悬有清道光二十八年(1848年)吴熙载篆书的楹联：“生有自来文信国，死而后已武乡侯”。堂正中供奉1985年为纪念史可法殉难340周年而塑的史可法干漆夹像。飨堂后为史公衣冠墓，墓前有3门砖砌牌坊，上额“史忠正公墓”，与三面围墙形成墓域。墓地内银杏蔚秀，腊梅交柯，正中立表石墓碑，上镌“明督师兵部尚书兼东阁大学士史可法之墓”。碑后墓台上有墓冢，封土高16米。
史可法衣冠墓位于江苏省扬州市。史可法（1601年——1645年），字宪之，又字道邻，祥符人（今河南开封），明末政治家，军事家，华夏先烈。明崇祯十年七月至十二年夏，史可法任右金都御史，巡抚安庆、庐州、太平、池州四府及河南、湖广、江西邻近诸州、县，驻节六安州，与当时世居六安东乡的史姓有交往，追溯先祖原是同根，遂将可法分支归入六安史姓族谱系。清兵入关后，史可法曾主张与之议和，共讨李自成的农民军。后被马士英等人排挤，于是督师淮扬，竭力协调江北四镇将领，以抵御清兵。弘光元年（1645年），清豫亲王多铎兵围扬州，史可法拒绝投降，固守城池，后被攻破，壮烈牺牲。多铎因为攻城的清军遭到很大伤亡，遂下令屠杀扬州百姓。大屠杀延续了10天，史称“扬州十日”。史可法壮烈殉国后，其遗体不知下落，史姓将其生前穿过的袍子、帽、靴，用过的笏板，埋葬在此，并在史氏宗祠东宅建立“忠烈祠”。