从前有一位国王、一位王后，世上的东西他们想要的都有了，就是没有孩子。又过去十二年，最后，王后生了一个儿子，但她没有享到得子的幸福，在生产后的第二天就去世了。临死前，她把国王请到跟前对他嘱咐说：“千万不要让儿子的双脚触地，要是触了地，他就受巫术仙女的控制，要受很多的罪。”这就是王后的最后遗言。
孩子很快成长起来，保姆抱不动他了，就让他坐在一把椅子里，椅腿装有轮子，他可以在王宫花园里自由自在地转悠。有些时候，用一副担架抬着他。周围的人每时每刻都在细心照看他，不让他的双脚触地。
这样的生活方式当然不利于健康。医生吩咐，让他学会骑马。他很快成了一流骑手，常常骑马远足，伴随他的有他父王的驯马师及一大批侍从。每次他骑马去邻国的田地与森林，都在晚上安全回家。就这样，又过了许多年，王子成人了。这时，已经很少有人还记得王后的遗言，然而这种习惯已经成了规律，没有人去探究原因。
一天，王子带着他的一队人马外出，进入一片森林，他的父王有时曾在此地打猎。林中的路通向一条小溪，小溪两岸生长着密密的灌木丛。这队骑马的人正要蹚过小溪时，一只野兔被马蹄声惊起，从草丛里窜出来，朝灌木丛奔去。年轻王子向野兔追去，眼看就要追上了，突然马鞍的肚带断了，王子重重地从马上摔倒在地。他的双脚一触到土地，立即在随从们一双双惊恐的眼睛前消失了。
派出去的许多人远处近处都找遍了，也找不到他。大家这才认识到巫术仙女的厉害，王后早在病榻上作出过警告了。老国王自从王子失踪后，无限悲痛，但他只有认命，只好在凄凉孤独的晚年独自过日子。有时想到也许有朝一日儿子能从敌人手中逃脱出来，精神才有所振作。
王子自从双脚落地起，就觉得被一种看不见的力量控制住了，让他往哪里去，他就只有往哪里去。他被带到一个陌生的地方，那是一个全新的世界，同从前的王国很不一样。王宫很华丽，但处于一个大湖的中心，那是仙人的居所。进入王宫的唯一通道是白云搭成的桥。湖的后面有座高山，湖边则是阴暗的树林。所有这一切的上空，笼罩着浓浓的雾，到处静谧无声。
不久，仙女一回到她的领地，便现出原貌。她对王子说，除非他服从她的一切命令，连任何细节都不能违反，否则将受到严厉惩罚。然后，她递给他一把用玻璃做成的斧子，让他通过“云桥”去森林里，日落前把所有的树都砍下来。同时，仙女还用愤怒的语言警告他，不得对一个他很可能在林中遇到的黑人女孩说话。
王子听完仙女的话，拿起玻璃斧子出发，前往树林。走在云桥上，每一步，都像是在云中飘舞，像是双脚长了翅膀。最终过了桥，进入树林。
他用玻璃斧子去砍树，刚砍了一下，玻璃斧子就立刻粉碎。可怜的年轻人害怕已极，手足无措，不知该怎么办，心想一定要遭到有巫术的老仙女的惩罚了。他在林中走来走去，不知该往何处走。最后，疲乏与悲哀使他垮了下来。他跌坐在地，很快熟睡过去。
不知自己睡了多长时间，一个响声把他惊醒。他张开眼睛，见到有个黑人女孩站在他身旁。他记得仙女的警告，不敢同她攀谈。黑人姑娘用一种极其友好的态度来欢迎他，问他是否处在巫术仙女的控制之下，王子点点头作为回答。
于是，黑人姑娘告诉他，她也是受巫术仙女的控制，规定她必须在林中不断走动，直到遇上某个年轻人同情她，把她安全地带到不远处可见到的那条河的对岸，那是巫术仙女的力量所达不到的地方。
姑娘的话深深打动了王子，他便把自己的遭遇全部告诉了她。最后，王子向姑娘请教，如何才能逃避巫术仙女的惩罚，因为他弄碎了她给的玻璃斧子，根本无法完成砍树的任务。
“你必须知道，”黑人姑娘回答道，“我们两人同受一位巫术仙女的控制，而她正是我的母亲。不过你决不能把这件事说出去。否则，我就会丧命。如果你允诺帮助我获得自由，我就站在你一边，替你完成我母亲布置给你的任务。”
王子高兴地答应了一切。姑娘再次警告王子不能背弃她的信任，然后递给他一瓶液体，王子喝了一口便失去知觉，熟睡过去。
当王子醒来时，大吃一惊。他发现玻璃斧子完好如初，就在他的身旁。而树林中的树大都已被砍倒，堆成一堆。
王子急忙跨过云桥，告诉巫术仙女，她的命令已经全部完成。仙女听说全部树木已被砍倒，玻璃斧子仍在他手中握着，非常困惑。她不相信是他完成的，便紧紧追问他是否见到了黑人姑娘，是否同她说了话。王子不得不撒谎，发誓说他一个劲儿地干活，连头都没有抬过。仙女见问不出什么来，便给王子一小点儿面包和水，指给他一个黑色的小壁橱，让他晚上在那里过夜。
第二天刚刚天亮，仙女把王子唤醒，再次把玻璃斧子交给他，让他把前天没砍倒的树全部砍倒并扎成捆，以备生火用。同时，她再次警告他，如果在林中见到一位黑人姑娘，绝对不能接近她，同她说话。
尽管这天的任务不比昨天的任务轻松些，但年轻人出发时是高高兴兴的。因为他知道他可以依赖黑人姑娘的帮助。他以轻松的步伐很快跨过云桥，他刚一到目的地，他的朋友已站在面前开心地迎接他。她听说了仙女这次布置的任务后，微笑地回答说“不用害怕”，又递给王子一瓶液体，王子又立刻熟睡了。
王子醒来时，一切事情已经做好。林子中的树已被全部砍倒，并且一捆一捆地捆好，随时可以使用。
他赶快奔回城堡，告诉仙女，任务已经完成。仙女比上次更加惊愕，再次追问他是否见到过黑人姑娘或跟她讲过话。王子知道不能背叛黑人姑娘，因此再次撒谎予以否认。
第三天，仙女又给他下了任务，这一次比前两次更难。仙女要他在湖对岸建起一座城堡，所用的材料只能是金、银与宝石。除非他能在一个小时内就把城堡建成，否则，最可怕的惩罚正等着他。
王子听到这番话并不感到焦急，他完完全全地信赖他的朋友——黑人姑娘。他信心百倍地跨过云桥，立刻见到建造城堡所需的铲子、锤子、斧子以及其他工具都搁在地上备用，但却不见金银珠宝的踪影。王子正在纳闷儿，不远处在岩石后面站着的黑人姑娘向他招手，她躲起来是怕被她母亲发现。年轻人兴高采烈地朝她奔去，请求她的帮助，征求她如何建造城堡的意见。
可是这次巫术仙女是在窗口瞧着王子的行动，见他同她的女儿藏身在岩石的后面，便发出一阵裂人心肺的尖叫，群山间响起了回声，这对年轻人也吓得不敢把身子从岩石后边探出来。怒不可遏的巫术仙女驾驭大风从云桥飞赶过来了。王子打算立即跑开，而黑人姑娘要他鼓起勇气，尽快跟上她。他们从藏身处出来前，黑人姑娘敲下一块碎石，朝它念了几句魔咒，便把石头朝她的母亲方向扔了过去。顷刻间，一座闪闪发光的城堡立即出现在巫术仙女面前，城堡发出的光亮是如此的强烈，以致射瞎了巫术仙女的双眼。城堡有许多的门窗、通道，迷惑了巫术仙女，使她不能很快看清道路。
与此同时，黑人姑娘同王子一道，急忙往河的对岸跑去，以便永远脱离巫术仙女的势力范围。此刻，他们已听到了巫术仙女衣裳飘动的窸窣声响，以及追赶他俩时不断发出的咒骂声。
王子很害怕，不敢朝后看，感到自己已经精疲力竭。此刻，黑人姑娘又念了几句魔咒，她自己立刻变成了一个池塘，王子变成了一只鸭子在池水上面嬉游。
巫术仙女见到这种情景，怒气冲天。她用尽巫术想把池塘搞掉。她让一座沙丘来埋掉池塘，但沙丘只把池塘赶得稍远一点，池水不但没有减少反而增多了。老太婆见她的巫术不灵了，还想借助一些狡猾手段。她向池塘扔黄金坚果，希望能击中鸭子，但却毫无收效，鸭子巧妙地躲开了。
老巫婆突然想到一条诡计。她让自己躲藏在原先掩藏过那对年轻人的岩石后面，等待她的女儿和王子恢复原形，继续赶路时，予以打击。
等待不多时，黑人姑娘以为她母亲已不再追赶他们了，便同王子一起恢复了原形，高高兴兴地往河对岸走去。
他们没有走多远，老巫婆便又赶上了他们。她手中握着一把已经出鞘的匕首，向他们靠近。突然间，她发现自己面前不是那对年轻人，而是一座巨大的石砌的教堂，教堂入口处，由一名高大的修道士把守着。
老巫婆愤怒已极，把匕首向修道士的胸部刺去，不料匕首碎成碎片掉在她脚下。老巫婆在绝望之下，想把教堂推倒，以便永远毁掉这两个受害者。她用力跺地三次，大地震动了，教堂和修道士都摇晃起来。巫婆后退几步，以免自己被坍塌的教堂埋没。但是，她的阴谋再一次失败了。她刚后退还不足一码，教堂和修道士都消失了。她发现自己在一座森林里，漆黑一片。林中到处是狼群、熊群以及各种各样的野兽。
现在，老巫婆的怒气全消，取而代之的是恐惧。她怕的是每一分钟都有可能被野兽撕成碎片，因为这些野兽是不受她的魔力影响的。她认为最明智的办法是设法走出森林，然后再去追赶那两个逃亡者，或者用威力或者用诡计把他们消灭。
与此同时，王子与黑人姑娘都已恢复了原形，快速赶往河的对岸。他们到了河边，发现渡不过去，黑人姑娘的魔法似乎已失去作用。她对王子说：“我的解脱时间还未来到。但是，你曾允诺为使我解脱愿做一切，为此，你必须按我所说的去做。你拿上这张弓、这袋箭，见到动物就射死它，一定不能让任何一只动物侥幸逃脱。”
说完这些话，黑人姑娘便消失了。顷刻间，一只巨大的野猪从树丛中窜出，直向王子扑来。王子毫无畏惧，他拉弓放箭，一箭穿透了野猪的头颅。野猪重重地倒在了地上，从它的身边又窜出一只野兔，像一阵风似的沿着河岸奔跑。王子再次拉弓射箭，野兔又被射死。此时，又有一只鸽子往空中飞去，在王子的头上盘旋，态度颇为友善。可是，王子想起黑人姑娘的嘱咐，不敢放过任何动物，便拉弓射箭，鸽子也同野猪、野兔一样死去。但当他前去看鸽子的尸体时，却不见鸽子，地上只有一个圆圆的白色的蛋。
他凝视这个圆蛋，正在琢磨它是什么蛋的时候，听到身边有鸟翼的扑腾声。他一抬头，见有一头巨大的秃鹫张开利爪正朝他扑来。他捡起圆蛋用尽全力掷向秃鹫。嗨，你瞧！丑陋的猛禽不见了。王子惊讶地发现，在他眼前的竟是他心中最爱的姑娘！
此刻，老巫婆正设法走出森林，想运用她最后的魔力赶上女儿与王子。她走出森林来到开阔地，登上了自己的四轮车，这车是由一条龙驾着飞向天空的。到了河边，她见两位情人正紧紧地拥抱着游过河去，像两条鱼那样自如。
老巫婆忘掉了一切危险，像闪电那样向他们冲去。但是河水的旋涡抓住了她的四轮车，把车子拽到最深的河底。然后把老巫婆卷进激流，直到被带刺的水生植物钩住，最终成了成群小鱼的一顿美餐。
就这样，王子与他深爱的姑娘都得到了自由。他俩急忙赶回到了王子的王国，老国王无限欣喜地接待他们。次日，一个最最盛大的喜宴举行了。一对新人从此过着幸福的生活。