陈胜、吴广起义,各地纷纷响应。西楚的项梁和项羽也起兵反秦。项梁是楚国名将项燕的儿子,而项羽从小就死了父亲,和叔父项梁一起生活。
项梁下定决心为父报仇,但秦国十分强大,一直没有机会,只好把希望寄托在自己的侄儿项羽身上。他希望项羽长大成人之后,为爷爷项燕报仇雪恨。所以项梁把所有的心思都花在了项羽身上。
项梁先教项羽识字,项羽学了几个字之后,便不学了,对叔父说:“习字,也不能推翻秦朝,也不能为爷爷报仇,我还学它干什么呢?”
项梁一看项羽没有心思学文,心想:他一定喜欢习武。于是他便教项羽学武。项羽开始时很感兴趣,舞刀弄枪的还练几下子,可还没有学成,就又烦了,对叔父说:“我武功再高,也只不过能打败几个人,如果遇上千军万马,我一个人还是打不过呀!”
项梁很生气,心想:这孩子怎么这么调皮,字不识几个,剑术也只是一知半解,学了点皮毛的本领就又不学了。他问道:“侄儿,那你到底想学什么呢?”
项羽小眼眨了一下,对叔父说:“我想学习如何统帅千军万马去打仗!”
项梁听后,激动得热泪盈眶。他很高兴,也很欣慰,因为项羽小小年纪,竟有如此宏图大志,看来项氏后继有人了。
从此,项梁开始教项羽兵法。项羽对兵法非常感兴趣。但是项羽骄傲自满,只图知大意,便以为自己已经学通了,不肯深入去学,项梁也没有办法。
项羽一天天长大,身高八尺有余,力能扛鼎,报仇之心也与日俱增。后来他听说陈胜、吴广大泽乡起义,心里十分激动,便找到叔父,说道:“叔父,你平时要求我等待进机,不知什么时候才算是时机,我们总不能一直等下去啊!”
项梁一听就知道侄儿心急了,便说道:“时机现在已经到了,但是为了干成大事,我们一定要冷静处事。”叔侄二人便商议如何起义。
项梁说:“如果我们起兵造反,百姓一定会拥护我们。但是会稽郡守很有可能阻止我们,我们必须想办法先杀了他,然后掌握兵权。这样,既可以扩大自己的力量,又减少了阻碍。”
项羽点头答应,于是项梁便去见会稽郡守殷通。由于项梁威望很高,殷通对他也有几分畏惧。
项梁对殷通说道:“大人,如今大泽乡起义,我们要早做准备啊,以免有人趁机暴动。”殷通说:“我也是日夜担心,惟恐有人起兵造反,可是我又找不到一位合适的大将为我看家护院啊!”
项梁听后,说道:“大人我侄儿项羽从小习武,武术虽不十分高强,但也可以对付几个反贼呀!”
殷通早就对项羽有耳闻,便对项梁说:“还望将军多多引见,明日带项羽来见我。”
第二天,项羽腰佩宝剑和叔父一起去见殷通。
殷通见项氏叔父侄来了,不敢怠慢,起身相迎。他没有提防,项羽抽出宝剑,一剑就割下了他的人头。左右士兵持刀剑将项梁、项羽围住。项羽力大无比,左右挥剑,转眼间已倒地十余人,其他的人也不敢上前了。项羽大喝一声:“哪个再来,我定斩不饶,如果放下后器,我免你们一死。”士兵见状,纷纷投降。
项羽很快拿到了郡守的兵权。项梁派人从附近所管辖的地方选拔了1万多精兵,整编成队。项梁对新编的军队说:“众位将士,大秦王朝对待百姓日益残暴,我们也都是百姓的儿子啊!现如今陈胜、吴广已经起义,各地纷纷响应,我们也不能落后呀!”
这些士兵也有一批是各地征调来的农夫,家中上有老,下有小。但秦国的法律十分残酷,征兵如有不去者,斩;逃跑者,满门抄斩!这些士兵本来就对秦王朝的统治不满,又都十分敬畏这位项燕之子,所以都赞同举兵起义。他们拥立项梁为王,项羽为副王。项梁又安排手下的门客担任各级武官。
这支队伍刚刚起兵,百姓就十分拥护,有的为他们送慰问品,有的要求加入队伍。队伍不断壮大,东征西战,很快占领了许多县,江东大部分地区已经被项梁征服。
在征战过程中,项羽十分勇敢,指挥千军万马,所向披靡。
正当项羽大军日益扩大时,陈胜的主力军被秦将章邯击败。起义军大将国文一看四面被围,知道自己已经没有出路了,便拔剑自刎了。而吴广也被自己的部下田臧假传陈胜的旨意杀死了。
章邯派兵进攻陈县,陈胜带兵顽强抵抗,但他的车夫庄贾竟然背叛农民起义军,暗杀了陈胜。陈胜手下的将领召平听说项梁、项羽大军声势浩大,决定说服二人西进抗秦。
项羽早就想西进了,因为西进之后,便可以直抵咸阳。
项梁也同意了召平的建议。于是,这支起义军渡长江,向西挺进。各地纷纷响应,又有许多人加入这支队伍,人数增多了五、六万人。
项羽大军继续西进,为推翻大秦江山立下了汗马功劳。