一
这几天，乔家小院看上去很平静，实质上暗里正使着劲儿。
乔老头被团部叫去训了一顿，乖乖地去沙河把三狗女人带回来。
还是乔老头的点子：三狗女人以前暗躲，现在变成了明顶。死活在床上躺着，谁来动员她也不动身，就像只懒刺猬一样，叫人无处下手。
昨天，春嫂来动员三狗儿女人，老乔头却变成老积极了：“哎！事到如今，只好听公家的吧！冲儿家，人，我可带回来了，可她做不做手术，我就不管了。我都快七十岁的老头儿了，管她们那些事干啥？”
春嫂知道装人装鬼全是他。也笑着说：“乔叔，这就对了，要是你早一点这样想的话就好了，哎，毕竟是老党员，终究比年轻人想得开。”
说得他光是低着头抽烟。
老乔头知道黑冲女人不是个熊球儿，让三狗儿女人这样硬顶，也顶不了几天。三狗女人吃不开黑冲女人这般磨劲，到时把他的点子说出来，又要挨王矮子训。
于是，乔老头又想出另一个办法，放下晚饭碗，对老乔婆说：“狗他妈，今天黑冲女人来了没有？”
老乔婆眼一瞥，说：“来了。”
“又和三狗女人说了多长时间？”
“有一气，没一气地说得多呢。”
三狗儿女人答应了？
“她不吱声。我看那女人再来两次，这个没经纬的小婆娘就被她说过去了。”
“我看也是。”老乔头小声说，“我想请姜老头来做做他女儿的工作，让他再跟黑冲女人在暗地里打招呼一下就过去了，你说呢？”
“嗯。他肯？”
“亲家吗，请请看。你明天给逮上两只鸡，再摸出30个蛋，现在办事，成不成，酒三瓶！”
“哎！家里只有四只鸡了，冬灌还要请老水舅。”老乔婆有些心疼。
二
老乔头有要说什么的，老乔婆突然想起一件事，忙放下碗说：“他爹，我今天在公井边洗菜听到一句话，不知真假，说党妹家里人找来了。”
“啊！家里人找来了？听说还是个挺不错的男人，也不知道是她什么人！”
老乔头马上自言自语说：“日他妈的！还是我做对了！”
就是说，他没把党妹留在家里，有人来找与他无关。他又觉得自己做对了一件事。
正说着，忽听小院门儿一响，走进两个人，一男一女，前头是春嫂，后边是亲家姜殿成。
三
老乔头没想到亲家这时会来，更没想到他会更黑冲女人一块来，他马上责怪自己，后悔自己比黑冲女人迟了一步，像走棋一样，失了一招。
这事，这局面，一生没主心骨的老乔婆是根本没法周旋的。力挽狂澜，当然要靠当家人老乔头。
一男一女走进门时，老乔头很意外地瞪着他们，立即知道他们的来意，但故意避开不提，尽说些转水儿的话：吃了吗？中国特色的国问，处处体现吃饭第一，温饱问题的重要。但老乔头只问了姜殿成，不包括春嫂，而且把自己屁股底下的凳子抽出来，递给姜殿成：“坐。”
姜殿成接过凳子坐下：“娃儿呢？”
“还没回来。”
这时老乔婆觉得再那样坐下去，有些不尽人情，站起来把凳子递给春嫂，自己坐到别处的菜坛上，继续吃她的饭。
春嫂把凳子往桌边靠靠：“乔叔，我们的来意不说你也清楚，今天晚上姜主任也来了，我们一起来做丽丽的工作，但，主角还得你唱。”
“嗐，我不是跟你说了？这事我不管，我说不定就在早晚，头一伸，脚一直，管她妈的啥？人已带回来了，工作你们做。”又讨好姜殿成，实际上指望姜殿成支持他，“你说呢？亲家？这事与做上人的有多大关系？”
姜殿成似乎也有些难言之处，明显地是叫春嫂做了工作才来乔家的：“这，当然是青年人的事，不过······”
“不过老年人起的作用有时比年轻人还大，这一点你们没有体会，遇到的可多了。不管是上人的事，还是下人的事，我们作为党员，一起来做他们的工作总没错吧，乔叔？”
听春嫂点着他的名字，老乔头一抬头，从嘴里拔下一烟，没表态。
实际上，春嫂是吊起驴子叫马听。姜殿成听到了，在凳子上挪挪屁股：“做计划生育工作当然人人有责，基本国策嘛。”一句话大伙都有份，都带颜色的话。
姜殿成是个老马勺子了，赶野狐开垦时就有他，不识得几个字，大小弄个官。今年六十三了，还没退下来，原因就是他同王矮子好。没皇上一句话，谁敢动他？
今天之所以能劳他的大驾，也亏得春嫂大道理、小道理，冷一阵、热一阵，连推带拉，连哄带捧弄来的。来是来了，他的话还不顶用。
可是春嫂伸着舌头在他嘴里，必须让他主动说。
春嫂就着他的话，进一步把他往岸推：“说是国策，每个公民都有义务执行，何况党员呢？对吗姜主任？”
“嘿，对。”姜殿成不会吸烟，两只手有些没处放，只是又抱着胸，半躺在椅子上。
好一会儿没大言语，只听老乔婆呼呼喝粥声。
春嫂又说：“我看宜早不宜迟，娃儿快四个月了，月份越深，做手术大人越吃苦，趁这几天医院不忙，我再去找个好大夫。”
春嫂点出了主题，老乔头吹紧了，老乔婆也站起来了。
老乔头突然狠狠地说：“三狗不在，谁敢担这个责任？”
春嫂一听，觉得这又是个新问题，有些着急：“他哪儿去？”
“不晓得。”
“不晓得？不会吧，乔叔？”
春嫂知道他又在耍点子，也就认了真：“乔叔，我们是多年老庄邻，低头不见，抬头见。你知道，现在团场安排个工作多不容易，莫说三狗儿是个初中没毕业的半拉子，你看看全街有多少个高中生、大学生在家闲着？不要以为酒厂就那么好进的。我是喜欢把话说前头。”转过身，“你说呢姜主任？”
“嗯。”姜殿成半闭着眼。
“不过，现在也有人那样打算盘，宁愿不要党员，不要干部，不要工作，而要儿子。报上，广播里又不是没听到，有些县委书记还用县官换儿子。结果呢？说明我们国家还是有王法的······”
四
春嫂话没说完，三狗儿骑着车撞进院门，回来了。
一进门，大伙儿都傻住了。
“爹。”不知三狗儿是叫丈人还是叫父亲。
两个爹同时抬了一下眼。
“你回来了？”春嫂像在问三狗儿，又像在问老乔头。
三狗儿不言语，张罗要吃饭。
老乔婆从后边送上热馍馍，又盛了碗稀饭给他。
三狗儿接了，不大好意思吃：“爹，你吃了？”他问姜殿成。
姜殿成似乎很烦，点点头，比刚才有些干部派头。
三狗儿并不请春嫂吃饭，又不大好意思在她旁边吃，抓起馍馍，端起碗走到东屋。
五
春嫂刚站起身，要去东屋看看姜丽丽。忽听小院门又一响，走进两个人来。
待他们走到门口灯光处一看，是王大河和党妹。
“党妹，你怎么来了？”春嫂有些吃惊。
本来，党妹想把这事跟春嫂说一下，可是，回到家她又不在。
党妹小声说：“他叫来的。”
春嫂也懂了几分，连忙打起笑脸介绍起来：“乔叔，姜主任，我来介绍一下，这位就是党妹的丈夫王大河，大作家。这次是随河南作家访问团来新疆的。前天他在报上看到党妹要出售红枸杞的广告，以为是同名同姓呢，找来一看，就是他失去十年的妻子。你说巧不巧？他听说乔叔救了党妹她一命，昨天就要来感谢。王老师，看看，这就是乔叔，这是姜主任。”
春嫂满屋打转儿介绍着。
老乔婆站起来，着实看了看王大河，真是位白面书生，牛高马大的！哎！自己怎都生些蛤蟆团儿呢！
老乔头在王大河跟前站着，自知自己短了半截，好在早叫党妹离开了小院，否则会有话说的。他一想也高兴，王大河一起来，春嫂不提三狗儿女人的事，便对王大河客气起来：“坐吧坐吧，贵姓？”
“免贵姓王。”王大河坐下。
“几时到的？”
“昨天。”
这时党妹把手里提的包儿，偷偷地塞给王大河。
王大河一边往桌上放酒、烟、点心、还有蓝、黑布料，一边说：“乔叔，是你给了党妹的第二次生命，我真不知如何感谢您呢！她从小命苦，我们十年前在河南镇丰结的婚。由于种种原因造成的误会，就演了这场悲剧！我真以为她死了，也没指望了，所以报上见到这个名字，也只是来找找而已，不料。真感谢您呢！”王大河真动了感情，上前抓住老乔头的手，样子就要给他下跪。
老乔头忙抓住他的手：“哪里哪里，我也是碰了巧，顺便把她带到马勺子的。”
老乔婆不知是看到桌上的东西，还是真正想起党妹的遭遇，抹着泪说：“这孩子命真苦啊？”
王大河把脸转过去，看她。
春嫂忙说：“噢！王老师，这是乔婶，这几年她待党妹就像他妈妈一样。”说着对党妹看了一眼。
王大河上前抓着老乔婆的手：“多谢你了乔婶，我和党妹都无爹无娘了，今后你就是我们的妈妈，你不嫌弃吧？”
“哎唷！”又抹泪，“我可没这份福哟，坐吧，王老师。”她听春嫂这么叫，她也跟着这么叫。
王大河退到桌边，说：“这点东西，不成敬意，乔叔乔婶如果不见外的话就请收下。只能是我和党妹的一点心意，今后还要好好感谢你们呢！”
“这······”老乔头、老乔婆几乎同时卡住嗓子。
春嫂说：“这有什么这呀那的？这是应该的！知恩不报枉为人嘛！不要说王老师知书达理的人，就是我这个乡下野婆娘也懂得这个礼路，咯咯咯······”
六
春嫂一串咯咯咯刚抹完，三狗儿一碗粥喝完了，一边咬着馍馍，一边哼着调子来盛饭。走进门一看，又多了两个人，一个熟人，一个生人。
他走到灯前对王大河认真看了看，像熟人，又不敢认。装完粥，又看看，是他！？······
“是你！”三狗儿突然想起来了，又说了一声，“是你！！”
“你？”王大河扶扶眼镜，却想不起眼前这个毛头小伙子，长头发，红格卦，也重复了一句，“你？······”
“我！”三狗儿立刻双目裂眦，手里的碗重重地往桌上一摔，糊糊也倒了一桌：“你们害得老子好苦呀！”
“你？”王大河还没想起他是谁。
“三狗儿！”老乔头、姜殿成、老乔婆同时喊。
越喊三狗儿火越大，上前一把抓住王大河的衣领，老子找你们多时了：“我操你奶奶的！你们干的好事！”说着就要动手。
“三狗儿，有话慢说，不准打人！”春嫂立刻上前拉住了三狗儿，事情变得太快，她摸不准头脑，怕他们真打起来，跃身插在王大河中间，顺脚一踢三狗儿，“你这个无法无天的东西，你知道他是谁？你瞎了狗眼的，你认错了人！”
“不！我认识他，我要揍的就是他们！！”
“啪！”三狗儿又要凶，后脑勺却被老乔头打了一巴掌，“日你妈妈的！中了哪路神煞啦？人家刚到，你就要动手，想坐班房是不是？”
“挨刀的东西！”老乔婆嘴里骂着儿子，手去给王大河找座，“你坐下，王老师，这个愣种，不争气，又不知在外面喝多啦！哎！我怎就不死的啊！”不是王大河和姜殿成在，她又要哭了。
王大河又劝她：“乔婶，没事，他弄错了。少年气盛！我没事的。”他揩揩脸。
“三狗儿，错了就错了，打人家个招呼。”春嫂紧接着说。
“我没错。不信，我去把丽丽叫来。”
一会儿，三狗儿从东屋把丽丽拉来了。
姜丽丽这些日子，睡得半死，被拉来也不知啥事。用手披了披挂在脸上的虬发，第一个看见姜殿成：“爹。”
姜殿成始终半躺着，没理她。
姜丽丽转脸看看屋里的人，一看见王大河，觉得有些眼熟，就揉了揉眼睛，便惊讶而又愤怒地指着王大河：“你怎么有脸到这来！你们害得我好苦。”边骂边哭了起来。
一屋人惊疑不已。
春嫂忙拉住姜丽丽：“丽丽，有话你慢慢说。你是双身人不要激动！”
王大河看看姜丽丽，突然想起来了：“天哪？是她！就是她！！天下传奇呀！”姜丽丽就是传奇中的传奇。“哎！真是世界太小了，中国太小了！”——几个月前的那个巧遇，那个让人难忘，又让人哭笑不得的一幕，、清清楚楚呈现在王大河眼前。
七
那年夏天，河南开封县一个文学社举办文学笔会，邀请王大河和刚度完蜜月不久的同事欧阳慧生去参加。
开完笔会，他们安排到县城一家叫“夜来香”的小旅馆。这旅馆不算大，但十分干净，服务也周到。平时，他们来开封，也经常到这家旅馆住。
临傍晚，王大河突然想起，要去看一位老书友，就嘱咐欧阳慧生晚上不要扣门，他可能回来晚一点，多年不见的老书友，肯定不会让他早走的。
欧阳慧生吃了饭，洗了澡，便躺在蚊帐里看起书来。
一个男服务员来送开水时，开玩笑说：“你隔壁住进一对青年男女，可能会影响你们休息的。”说着挤挤眼走了。
“不会的，我瞌睡了，什么也影响不了。”欧阳慧生心领神会地说。
八
天黑下来了。
街上，桔红色的路灯，一串串亮开了。
整个北方小城，笼罩在一派晖煌之中。
开完会，又在开封城玩了半天，累的！欧阳慧生回到旅馆，啥也不想吃，水龙头上洗了把脸，喝了杯凉水，整个人，往床上一扔，睡。
一睡睡到后半夜，才慢慢缓过劲来。他一缓过劲来，就觉得肚子饿，想起桌抽屉里还有半个干馍，伸手去拉抽屉。身子一动，迷迷糊糊地觉察到被窝里好像有样东西——咦！啥呢？一碰，惊得他整个人麻酥酥的。于是，欧阳慧生就轻轻地用身子去挨。一挨，觉得暖暖的。妈也，是人！是一个睡得很死的人！
这就奇了不是？这人，咋进来的？又咋就睡到我的被子里来了？改革开放出稀奇！……
欧阳慧生拗起头，看看门，门缝支开一道微微的亮，朦朦胧胧，什么也看不清。天！准是昨晚气糊涂了，临睡前忘了关紧门了？——一想，不对，王大河还没回来！
于是，欧阳慧生心里就这样设想：这人，肯定也是乡下上来的，准是身上钱花光了，夜里没处投宿，候车室不让睡，桥孔不让钻，躺大街上，又怕巡夜的110，就溜到“夜来香”这个小旅馆来蹭地方睡。兴许见到有门露着缝，就这么偷偷蹩了进来。
其实，现在的乡下人，沾这么个小便宜也没啥。乡下人嘛，身上没钱，在城里是很艰难的。饱汉不知饿汉子饥，有钱人哪里知道没钱人的苦。哎！睡，就让他睡会儿吧。天下农民是一家，我同样也是乡下人来的，乡下人不帮乡下人？等睡到鸡开口，赶快叫他走人。否则，等那个油桶一样的女老板查着了，可就不是收他二十了，说不定，还会加倍罚他，甚至，还会将他扭送到联防队去的。
九
这会，欧阳慧生完全睡不成了，就瞪着眼，想事······想想想想，他心里就有点害怕起来。这人是好人还是坏人？要是碰上个带刀带枪的歹徒，那就卵了！现在坏人到处有，要真是遇上带刀带枪的，非但好事做错了，小命还能搭销了。往这儿一想，欧阳慧生的心就开始跳。身子就闪闪地往一边躲。出门人，在一个陌生地方，多一事不如少一事。留个好完整的人回去交给刚过门的媳妇。再坚持一两个小时，要是王大河还不回来，就再等，等旅馆开了大门，悄不声儿让他溜了完事。
欧阳慧生正想得害怕，那人忽然伸了一下腿，似醒非醒，把身子舒舒服服地往他这边靠过来。
欧阳慧生一吓，战战兢兢，直往床里边挪，坚决不让他靠。直挪到墙，再没处挪了，就贴着墙，在那筛起糠来。
那人仍似醒非醒，继续往欧阳慧生这边挨，并且彻底转过身来，面对着欧阳慧生睡。一只胖胖的膀子，竟放到他那宽宽的胸脯上，身子全方位地紧挨着他，并且将那冬瓜似的大腿，重重地压在了他的小腹上——压在男人最关键最关键的地方。
那腿一压上来，欧阳慧生的心，又砰砰一阵蹦，手也不住地哆嗦。凭男人的那种本能的直感，欧阳慧生敢对天发誓——这肯定不男人，而是个女人！一个十分丰满的年轻女人！天！天！我的天哪！……
欧阳慧生一觉察出女人来，嘴里一连喊了几声天，哪来的女人？这女人咋就睡到他的被窝里来了呢？她到底要干什么？不对，她难道是这个小旅馆里专门派来陪睡的？人家说的三陪，没有这一陪呀？昨晚开票时，那个胖女老板倒是小声暗示他，问他要不要“褥子”。他说他没钱，不要。那么，没钱也给“褥子”吗？这褥子咋这么容易给？有这好事？……欧阳慧生越想解释清，越是无法解释清这朦胧中的一切。他越想说明，越是说不明这朦胧中的一切。
十