一
党妹出了院门，沿着丰产渠边往前走。
渠两边的大叶子胡杨，一棵棵很高，很密。
天虽然放明了，但一走进这高高的林带里，似乎又是半夜晨光。仰头看看，头顶上还有几颗残星，在无精打采地眨着瞌睡的眼。
穿过林带间隙，远处的沙丘、丛林，全部朦朦胧胧。然而又并非尽一色，高耸的天山背面是墨黑色。林带后边是墨绿色。草地浅黑色。戈壁滩是淡黑色。远处的水库是银灰色。所有这一切都不是静定的，它们随着人眼从树身边掠过而消失，仿佛在漂游，带着一种神圣威慑的感觉，隐抑着巨大的灵化了的精神。
二
出了马勺子庄，广袤的大戈壁静得怕人。
地里还没有人，只是一片静静的青纱帐。
邻庄离得很远很远，除了马勺庄子传来一声声鸡啼和驴叫声，就是远处的哈萨克牧羊狗一声声对天长吠。林带尽头有一台拖拉机在犁地，声音很远，机灯像鬼火，时隐时现。
一阵晨风，微微地从树空中吹来，肥大的胡杨叶拍巴掌似的，啪啪作响。
党妹打了一个寒战，回头看看，二狗和公公还没来。她想等等他们，再一想，不，谁知等到的是什么言语和脸色？走。
这条路，对她来说，并不陌生，五年前，她就是从这大渠上进马勺子庄的。哎，人呀，人到底有多少路要走？哪一条是最后的路呢！
三
走出大渠林带，天大亮了。
天山顶端那浓黑的云峰，已经变淡，那道金边曲线，化着一片绯红，染进云里。天山雪峰镀上一层瑰色，金光灿灿。
地里的苞谷、棉花一片嫩绿。向日葵大片大片地开花了，都一起兴高采烈地将脸盘儿转过去，迎接火红的太阳。
四
雾没有了。
庄稼叶片上挂满绿色的小水珠，迎着太阳熠熠发光。
党妹来到自家的十八条地头，放下肩头的锄头，挽起裤管，挽起袖子，一个人占下了两行趟口，嚓嚓地锄起来。齐腰高的苞谷，绿油油地像一片海，映衬她的红褂儿——万绿丛中一点红，很美！她使劲锄，锄得很深，因为要上水，浅了，土会板硬，肥浸不到根下。
她锄得很快，很熟练。在老家，八岁就帮妈下地了。锄苞谷是粗活，不是细活，锄绿豆儿，锄荞麦，才难锄哩。不能用锄口锄，只能用锄角儿慢慢地拨，一不小心，苗就锄断了根，锄断了头。锄掉双帮苗儿还好，要是碰掉了单株壮苗儿，妈妈可是伤心极了。骂了不算，还要用锄柄打。打了是不准哭的，一哭，眼泪一糊，看不清，还要碰伤苗儿。
她记得，最喜欢锄苞谷地，好锄。苞谷根壮秆粗，锄口碰一下，不倒。而且，锄过三遍草以后，苞谷就挂出一缨缨红絮，很好看。可是妈不让拽，不让摸。说，一摸，苞谷就变秃了，还说不要摸，不要拽，等苞谷长粒儿了，好煮给你们吃。
煮嫩苞谷是很好吃的，香。她们四川的苞谷跟新疆的不一样，不全是黄的，也有白的，红的，还有花的。妈妈把苞谷煮好了，她常常想要那花的。可妈说，花的给你哥。等他吃饱了，你们再吃。所以，她们姊妹几个只是瞪着眼，沿着唾沫，围着哥哥看。看他吃，他吃剩下的，妈就分给她们，要是只剩下一个、两个，不够她们分，妈就用菜刀剁成几截，给她们一人一份。要是不剩，她们常常啃啃没籽儿的熟棒子锭儿，有时，她也哭着要先吃，妈就打她。说，你裤裆里还少个东西呢。
少什么呢？
有时她就跟妈要，妈笑着刮她鼻子。
她就知道这是丑事了。
五
党妹不知想这些事干啥？妈妈早死了，哥哥也不知怎样。她想起了自己的家，鼻子一酸，眼泪跟着汗水一起往下流。
她扬起脖子上的毛巾，揩了把汗，一抬头，二狗儿和公公也在后边下了趟口。
云里日头，晚娘拳头。大雾消散后，不知天空什么时候又漫上一层细瓦楞云，太阳从云里撒下光，就像根根锈花针，扎着人的背，又闷又难受。背后的汗碱花儿，地图似的标着弯弯曲曲的厚边边，胸前不时地从褂角上往下滴汗。
苞谷也难受地卷起叶膀，锄过的地方卷得更厉害。
向日葵也不像早晨那样热烈地痴情地向着太阳笑了，都一个个耷拉着脑袋，打起瞌睡。
知了的叫声也有些沙哑。
卖冰棍的驮着白箱在渠上林带里叫。
六
“乔叔，林带里凉一会，不要命啦？”
党妹正锄着，不知谁叫了一声她公公，抬头转脸一看，原来是十七条地的王明富。他家地上水早，苞谷一根根神鼻眨眼，绿的发黑，窜到人肩了。他舅舅在水工连，别人地里渴死，他有水。
老乔头深知这层关系，心里气着，嘴里没有好话：“要命干啥？要是我地里苞谷有你地里那样的色泽，日你妈妈的！我整天抱着婆娘在家里睡。你舅舅给你把水上足了，你在地里有啥事？”
“喂，乔叔，你真越老躁腥味越大，还有你媳妇在地里，就拿出老杆子来晒啦，哈哈哈，哈哈哈······”
党妹听在耳朵里不吭声，知道王明富是马勺子有名的“花头精”，风流韵事早有所闻，嘴里喜欢往忠厚人头上搁。党妹在乔家，觉得自己有些软处，不敢跟人争高斗低的。可在这些人跟前，她也不是盏省油灯：“王大哥，你吃谁的屎，报谁的疤。直嘴怎么说出带钩子的话来？说话也不看看人，你妈从地那头来了，不也听到啦？”
王明富真的转脸往地那头望。
党妹一笑，低头只管锄她的地。
七
过了一会儿，东边地里又走出一个人来，双手撸起袖子，一抹脸上的汗，脸又红又黑。身上灰条衬衫，也不分颜色，看了一会儿说：“乔叔，歇一会儿吧，傍晚，小龙的‘东方红’给我犁苞谷地，到时候顺便给你带犁一下吧？”
这人叫黑冲，三十五六，名字倒像他人，他不但黑，而且短，但，人老实。
党妹一看是黑冲，马上缓了缓刚才对王明富的脸色，一挑眉毛说：“冲哥，说话可要算数呀。”
“那当然。”
党妹在马勺子庄，要说有知心人的话，就是黑冲媳妇春嫂，两人就像亲姊妹，有什么伤心事，在一块哭，又什么好乐的，在一块笑。只是她无事不常到春嫂那儿去，春嫂没要紧事不到乔家小院。因为工作关系，春嫂动员三狗女人不生第二胎，跟乔老头红过脸。
老乔头脸不抬，重重地丢下一句：“你耕吧。”
“你不耕，这多难锄呀，热死了！”
“锄头有油，锄的比耕的入骨。”
“耕，便宜。”
“几块？”
“四块。”
“四块？四毛钱我也不耕。”老乔头狠狠地锄了几下：“日他妈的！现在什么都涨价，以前二块一亩，现在四块！耕他妈二亩半去吧！”挤了一把汗褡上的汗卤儿，双手捂着脸，从上到下一抹，又锄。
八
大伙这边说话，二狗在后趟上热得光抓。忽地一扔锄，走到渠边，摘下草帽，脱掉汗衫裤衩儿，准备下渠。
王明富看见了，又打起嘴花：“狗嫂你看后边什么呀？”
党妹连忙直起腰，转脸看，二狗已经脱得一丝不挂，海豚似的身子，除了遮羞的地方泛白，其他皮肉和海豚一色。夫妻五年，党妹倒是没有真正动心于他。他们根本不是爱情的结合，而是命运的捉弄，根本不是夫妻的感情，而是生活的所迫。今天，她虽然很恼王明富的趣弄，但她第一次觉得二狗也像个男子汉，油然一阵炽热的春心波动。过后，到底还是不放过王明富这个杀千刀的，骂他几声，以泄一时的感情波动，又显得自己贞洁和尊严。脸一沉说：“这有什么，夫妻两个床上床下天天看，天天摸哩。你觉得新鲜，叫你妹妹明秀来看看，咯咯咯······”
“你这骚婆娘，只怪二狗没雄性，要我······”
党妹不让他说完，接过话：“是婆娘哪个不骚？你女人不骚？不骚怎下了一个，又躲到重庆去偷着下？结果还是刮了。要我是计划生育干部，一刀把你那小祖宗连根儿割了，哈哈哈······”
党妹这一下捅了王明富的疼处，半真半假地从苞谷地里走出来，大声嚷着：“狗婆娘，你再说，我要撒尿了。”说着，真的在地边哗哗尿起来。
党妹对公公一看，一扔锄，到树荫下的水桶边喝水去了。
九
党妹这样回避是很明智的，男人二狗儿没有这些醋性。公公却是个麦芒心眼，家里的一切他统管，包括精神文明建设，他更不喜欢干活时打嘴花。
她喝完了水。
王明富也系好裤子，没趣地转回苞谷地里。
老乔头没有生气，也许党妹比他和二狗锄得快，锄得多的原因，对党妹表示出一种从来没有过的宽容和关心，说：“歇会儿吧。”
这话是在党妹放下锄头喝完水以后说的，稍有点顺水人情。
党妹仍然是受宠若惊地接受了，也说：“爹，你也歇会儿吧。今天能锄完，不用急。”倒水，把水送过去。
老乔头在离媳妇老远的地方，放下草帽，坐下，饮渴牛似的，咕咕喝着。咽一下，那瘦瘦的嗓筋，扯着圆鼓鼓的喉瘤儿，上下一滚动。喝完，一揩脸，卷起莫合烟来。
十
二狗洗完澡，死尸一般，四肢八叉，躺在林带里，草帽盖脸。不是胖肚儿一鼓一息的换气，谁见了都以为是死人——他今天不快，弟兄大家，有苦大家吃，有福大家享。二狗儿的这种思想，虽然朴素得如同奴隶部落一样原始，但道理都是一样。他在小院里是个闷葫芦，又没脾气，雷打在脚后面不得快，大家只知道他有力气，能吃，能干活。替人手脚，别人高兴。可吃多了，别人就不一定还那样。
三狗女人就说：“二狗肚子是个盆，计划粮全给他吃了，分开过。”
其他多数人表示默然。
有时，妈妈看他当众吃多了，饭桌下伸过脚去，踏踏他。等没人，再给他个馍馍或饼。