从前，日本国有两只青蛙，一只住在海滨城市大阪附近的一条沟里，另一只住在流经京都的一条清澈的小河里。由于相隔遥远，彼此从未听说过对方，但是好笑的是，两只却同时想到了要出去见见世面，住在京都的想去大阪，而住在大阪的则想去京都，那里有天皇的皇宫。
于是，在春天一个晴朗的早晨，两只都踏上了旅途，一只从这一头出发，一只从另一头出发。它们对旅行都一知半解，所以旅程要比它们想象的要累人得多。在两座城市中央，有一座高山，必须翻越。它们花了很长时间，跳了无数次，才登上山顶。尽管如此，它俩最终都如愿登上了顶峰，看到了对方，真是有说不出的惊讶！它们彼此一言不发，对望了一阵子，然后开始攀谈起来，解释各自离乡背井、在此相会的缘由。它们非常高兴，发现彼此志同道合，都想对祖国多了解几分。由于用不着着急，它们就找到一个凉爽潮湿的地方躺下来，彼此约好，先美美地睡上一觉，然后再各奔前程。
“只可惜我们的个子不能大一些，”大阪的青蛙说，“要不然在这儿两座城市都能看得见，就能知道值不值得继续上路了。”
“哦，那好办，”京都的青蛙回答说，“我们只需要用后腿站起来，彼此抱住，这样我们就能眺望各自要去的城市。”
这个主意让大阪的青蛙非常高兴，立马跳起来，前爪搭在朋友的肩上，而朋友也已经爬起身。它俩就站在那儿，尽量伸长脖子，紧紧抓住对方，防止倒下。京都的青蛙把鼻子朝着大阪的青蛙，大阪的青蛙把鼻子朝着京都的青蛙，但是这两只蠢东西都忘记了一点，那就是当它们站起来时，大眼睛都长在后脑勺，因此，尽管它们的鼻子朝着各自想去的地方，眼睛看到的却是它们来的城市。
“天啦！”大阪的青蛙叫了起来，“京都和大阪一模一样，根本不值得跑这么远。我要回家去！”
“我要是晓得大阪仅仅是京都的翻版，我绝不会跑这么远。”京都的青蛙惊叫起来。它一边说，一边把手从朋友的肩上抽回，两只都跌倒在草地上。然后两只互相道别，各自踏上归程。直到它们临死那一天，它们都还以为大阪和京都这两个截然不同的城市是一模一样呢！