罗佃帮本是一善良而勤劳的农人，其悲剧在于，他不懂得知足是人生最安全的港湾，贪心往往是祸端的渊薮。倘若他当初接受了那皮货商的价码，足可衣食有着而无冻馁之忧。设或命运之神不将“金鸡”赐他，凭着自己劳作，也完全可以平静地度过人生。半畦翠韭，一架黄瓜，两垄青椒，三亩山田，十数家禽，也足可使他饱尝农家之乐。然而，一只飞来的“金鸡”，竟过早地将他唤进了地狱。
由“金鸡”而上演的悲剧与丑剧，并没有到此谢幕，命运之神仍挥动着那无影无形的绳索，去擒缚那些贪得无厌、谋财害命之徒。
一九三八年春，临沂被日寇侵占，郯城成了沦陷区。日军驻临沂伪道尹公署顾问川本定雄，得知张英杰家藏奇宝，便派兵将张武装押至临沂。川本定雄更是个杀人不眨眼的魔王，当“金鸡”落入这侵略者的囊中时，张英杰即刻便遭枪杀。川本定雄掠得特大钻石之后，在侵华日军上层头目中，又旋即展开了一场夺宝的残杀，为“金鸡”而赴阴曹地府者，又添十余数……
如今，中国这颗最大的钻石究竟落于谁手，亦如同国宝“北京猿人”的头骨神秘丢失一样，已无从稽考。但“金鸡”被日寇掠走，则是铁案无疑。
我心头怀着一种沉重的历史重负，又驱车来到临沭县岌山脚下的常林村。二十四年前，这里因又出土了一颗特大钻石，而使钻石之乡再度声名鹊起，也使名不见经传的小山村——常林，载入史册。
那是公元一九七七年十二月二十一日傍晚，常林村的一块山地里，一群刨了一天地的男女社员们，正欲收工返村。时薄暮冥冥，鸦鹊唱晚，牛羊归栏。二十二岁的女青年魏振芳，刨完自己应该刨的那一溜地后，也揩揩满脸汗水准备回家。这时，她转脸一望，发现不知谁刨的一溜地还差几镢没到边沿，便提镢走过去，想把地边刨齐。这地沿石沙相杂，铁硬铁硬，往年社员们每刨到这里，总是歇镢。魏振芳一镢一个白印，累得双臂酸疼。当她拼尽全力一镢下去时，蓦然发现，一鸡蛋黄般大小、通体透明的晶块从土缝里蹦跳而出。“钻石！”魏振芳大喊一声。已走到田边小路上的人们，听到惊呼，便纷纷围拢过来。
社员们望着这“凝霜不足方其洁，琼瑶无以喻其清”的晶体，有人惊诧，有人艳羡，也有人产生了酸溜溜的妒忌。
命运之神真是令人不可思议。它如同人类总赌场上的大老板一样，将手中的骰子随意一掷，可以让国王沦为乞丐，也可以让放牛娃登上九五之尊。如今，这颗特大钻石的显现，带给一介村姑魏振芳的将是些什么呢？
奇宝问世的这天晚上，整个常林村的人们，几乎彻夜未眠。有青年人估算着：魏家这下可发了，十元一张的票子，怕是得用大卡车拉了；有老年人赞叹着：魏家这回不愁了，从此可天天吃水饺啃烧饼了；有姑娘们议论着：振芳从此可天天搽雪花膏，搓香姨子了，的确良的褂子怕也要一天换三遍了……
在未捡到这颗特大钻石之前，魏振芳算得上是苦命的丫头（沂蒙人对姑娘的昵称）。她上有三兄三姐，下有一弟，排行为七，母亲是在讨饭路旁的一座场园屋里将她生下的。八岁那年，她全身生满脓疮，因无钱医治，几近毙命。十岁那年，她身陷水井，又大难不死。魏家家徒四壁，清锅冷灶，啜菜吞粥，贫穷的门神挡住了魏振芳上学的道路，使她目不识丁。她相貌平平，行不过百里，除一身笨力气外，这农家山姑没有任何出谷乔迁的资本。
魏家老小，对如何处置这颗钻石尚未取得一致意见，消息却早就传到了公社，传到了县城，传到了临沂行署。三级政府纷纷差人来常林村做说服工作，希望魏家能将奇宝献给国家。魏家最终还是同意了，但提出一个条件：必须由魏振芳亲携钻石赴贰当面交给党和国家的最高领导人。后经多次协商，达成协议：让人“捉刀代笔”，以魏振芳个人的名义，给当时的****中央主席写一封献宝信……
临沂行署派专车专人，将国宝护送北京。中国科学院对这颗特大钻石进行了全面的鉴定研究。这钻石重一百五十八点七八六○克拉，具有金刚光泽，折光能力特强，是世界罕有奇宝。除被日寇掠走的“金鸡”外，也是迄今我国珍存的最大一颗钻石……
当时的****中央主席亲自命名该钻石为“常林钻石”。
魏振芳献宝于国的消息，凭借现代传媒，瞬间轰动了中国，传遍了世界。国内来信多如雪片毋庸细说，英、美、日、意、新加坡等几十个国家众多人士的鸿雁，也从海外嗷嗷飞来。一时间，国外来信堆成了“小山”，县中学的几位外语老师昼夜翻译都忙不过来。
钻石的惠临，造物主的恩赐，给魏振芳和她的家乡带来了一定的经济利益：国家奖给魏振芳三千元，并将她和她的未婚夫同时“农转非”，安排到工厂当了工人。国家奖给常林村二十四马力的拖拉机一台；奖给岌山公社二十万元，修起了一座电灌站及配套工程；奖给临沭县一百万元，建起了一座针织厂……
常林钻石的精灵如同吉祥的鸟儿，不时地衔着赞歌翩翩飞向魏家的茅舍；也像报喜的蛱蝶，不断地驮着荣誉款款落在魏振芳的肩头。未名村姑魏振芳，一时间竟成了光耀国人的“政治钻石”。她曾作为特邀代表，参加了全国第四次妇代会，并多次受到党和国家领导人的接见；她已连续六届被选为临沭县********；直到一九九五年，联合国在北京召开第四届世界妇女代表大会时，她不仅作为正式代表参加了这次全球妇女界的盛会，而且还被列为新闻界重点采访对象……
然而，这颗“政治钻石”多年来活得并不轻松。开初几年，她曾常被记者包围，照相摆姿势，一介村姑难作忸怩之状；采访谈体会，魏振芳更难讲出个子丑寅卯；上台作报告，她不会念讲稿，只得按庄户话实说实道，常惹得台下听报告的城里人笑出眼泪……
运气像是一面镜子，照得最亮时往往容易破碎。命运之神似乎也很懂得补偿与惩罚。一九八一年夏，魏振芳因患恶性肿瘤在青岛山大医院做了手术，休养三年方得康复。一九八九年，她在县城水泥厂工作的丈夫，因文化低工作压力大致使神经失常，经她三载精心照料，丈夫才恢复了神志。一九九三年秋日的一天，她骑车上班时被汽车撞伤了脊椎，在病榻上躺了半年，才重新爬了起来……
人生的过程常常会由激越走向安详，由绚烂归于平淡。一切耀眼的光环终会弥散，一切躁动的喧哗终会消隐。如今的魏振芳，已年近半百，在县城的一家工厂里任工会主席，住在城角一座农户般的院落里。因丈夫早已下岗，她所在工厂的效益又差，仅过着温饱的日子。院中，有她亲手栽种的畦畦菜蔬，随时可割可摘。丝瓜和方瓜的秧子郁郁葱葱，爬满院墙，尺把长的果实挂诸墙壁，金黄色的花朵如同喇叭缀满墙头，仿佛在吟唱着魏振芳生命真实的乐曲。
特大钻石“金鸡”、“常林”以及当地农人捡拾的那难以计数的小钻石，它们的发现，无一不具有偶然性。常林村的邻村谭庄有一男童，因逃学被其父追打至田间。其父捡起块土坷垃朝之猛击，男童手疾眼快，用斗笠急挡，土块碎时，一玉米粒般大的钻石，落在其父的眼前；这谭庄有一老翁视力欠佳，雨后在庄头闲逛时不慎跌倒，手按在地，泥中有块硬硬的东西硌了老翁一下，老翁顺手捡起，经人鉴别，竟是一颗枣核般大的钻石……
“常林钻石”出土之后，与临沭县毗邻的蒙阴，又先后发现了一颗重达一百一十九点零一克拉的特大钻石，和两颗各近七十克拉的大钻石。这三颗钻石，分别被命名为“蒙山一号”、“蒙曲二号”、“蒙山三号”。因它们均为矿工采矿时集体发现，自然属于国家，故而在当地百姓的情感世界里，并未溅起波澜。
命运之神，你是无影无踪的虚无，也是有声有色的实有。虽然谁也没有看到过你的面容，你的身影，但人人又仿佛感受到过你的脉搏，你的呼吸，也曾隐约领教过你的权威，你的尊贵，你的专横，你的仁厚，你的温柔，你的残暴。你是人类永远看不透的艨胧，也是我们永远难以破译的玄奥。
我站在当年魏振芳刨出特大钻石的地沿边上，思绪绵绵。眼前矗立的大理石碑上，刻有“常林钻石”四字，乃当时的****中央主席亲笔所书。
风雨不知啥时停了。天已向晚，西天边上，丹霞散金，红云似锦。我举目四望，不少农人仍在田间劳作。他们或弯腰为红薯翻秧，或挥锨给瓜田排水，或蹲在菜畦拔草……
我断定，在这片古老而神奇的土地上，还有若干颗特大的、大的和星星点点的钻石匿藏于泥土之中，岁月的流水还会不断将它们冲刷出来，还会被有幸者和不幸者偶然捡得。
我祝愿沂蒙父老人人都能捡到一颗特大钻石，但这种祈祝虽然美好却绝不可能实现；我也祝福城中争买彩票的彩民，人人都在一夜之间成为百万富翁，这种祈祝即使虔诚，但又绝不会成为可能。因为偶然一旦变成普遍的必然，“偶然”一词便早就从词典里消失了。
天助总是基于自助。人生的钻石，从来都是用汗水擦亮的。