这种点火装置的名称源于荷兰文“斯纳普汉”，（SCHNAPPHAN），词义是“偷鸡贼”。于是有人说此点火法是偷鸡贼发明的，并且还推断偷猎时，晚上拿火绳枪容易被人发现，所以急中生智，创造了这种隐蔽点火法。当然这只是一种无科学根据的杜撰。事实上，转轮打火法使用不久，这种简单的打火法就出现了，而且很快为许多国家采用。当时欧洲各国已公认这种点火技术很高明，因此很多抢械工匠孜孜以求更好的打火机构。过了半个世纪，果真更加完善的火器出现了，它就是在火器史上占据重要一页的燧发枪。
三、燧发枪
对燧发枪的发明有不同说法。有的史书上记载燧发枪是法国人发明的，更比较可靠的史料记载它源自西班牙，出现于16世纪中叶。在枪械发展史上，燧发枪时代经历的时间最长，达300年之久。
燧发枪的基本结构如打火枪，加上一个直角形器皿盖，盖铰接在点火药器皿上。击发时，燧石击盖下落，同时相擦，冒出火星，使点火药引燃。
燧发枪出现后，在法国和英国并未立即采用。法王路易十三（1610～1643年在位）时期，许多法国将军反对装备燧发枪，理由是燧石冒出的火星不足以点燃黑火药（开始有这种不点火的情况）。1653年，法王路易十四（1643～1715年在位）颁布法令严禁使用燧发枪，如发现士兵违纪者，处以极型。
在枪械发明史上，有一个鲜为人知但对燧发枪的发展贡献较大的人。他的名字叫帕特里克·弗格森，英国人，1770年左右他发明了一种后装线膛燧发枪，并于1776年被英军采用。位于正确位置，击锤待击，武器呈待发状态。扣扳机，燧石被击而冒出火星，点燃底火药，然后由底火孔点燃黑火药，火药气体推动弹丸飞出膛口，完成一次发射。
四、击发枪
击发发火是枪械点火技术的巨大进步。击发发火需要一种爆炸物，经猛击起爆，但是早期的黑火药不具备这种特性。开始时使用一种雷粉，装弹后把它放人靠近传火孔的小器皿里。击锤猛击器皿，雷粉起爆，火焰由传火孔进入药室，点燃发射药。
根据史料考证，法国的科学家在1703年首先认识到了这种发火原理，但在实际中未得到应用。1793年，苏格兰牧师，亚历山大·福赛思（生于1769年，卒于1843年，终年74岁）开始试验击发发火。福赛思当时并无现成资料或配方参照，因此他的试验成果具有首创特点。福赛思是为世人所知的第一个造击发枪的人，1805年曾将他的发明拿给朋友看过。他的好友莫拉劝他到伦敦走一趟，后来他在伦敦古堡里得到一些设备和仪器，使他能专心致志地进行击发枪的试验和改进。1812年福赛思和蒸汽机的发明人詹姆士·瓦特（1736～1819年）合作研制了好几种击发枪。但是好景不长，莫拉（当时主管伦敦古堡）去职，换了一个新官，新官看不出福赛思的试验有什么实际意义，并且认为一个牧师应当老老实实去布道才是正业。于是把福赛思赶了出去。离开伦敦古堡三个月，福赛思的发明便获得了专利，后为英军采用。
福赛思开始用的是器皿装雷粉，后来研制了火帽，即把雷粉铺在两张纸之间，再进一步制作了纸卷火帽，这样就大大加快了枪械的发射速度。在福赛思那个时代，能够想出这样的东西，可以说是火器业中一件了不起的事。
福赛思在击发发火方面的贡献是巨大的，但是，整个击发发火技术的成熟，是靠很多枪械工作者多年共同努力才得以实现的。历史上，很多在这方面有贡献的人士被记录下来。比如：1803年法国枪械工包利应用纸火帽，并使用针刺发火；1814年美国人肖乔恕首次应用铜火帽；1816年著名伦敦枪械工匠曼吞发明了雷管；1821年英国人理查兹发明爆丸枪；1824年珀林格发明了由供弹仓供装填使用的爆丸；1825年曼吞发明回转式弹仓火帽；1834年赫特鲁普男爵发明一长管火帽，连续供装与击锤配合击发；1836年埃格发明自动火帽弹仓；1845年梅纳德发明条带火帽。
美国的13.7毫米（0.54英寸）口径的M1842阿斯顿军用前装滑膛击发手枪，可以被看作是击发枪的代表产品。
五、连珠枪
早期的后装线膛步枪，都是单装枪，每射击1次，射手都需重新装填1发子弹。19世纪50年代出现了金属弹壳定装枪弹后，19岁的美国青年C.M.斯潘塞于1860年研制成功世界上第一种连发枪，同年3月6日获得专利。
这种枪的奥妙在于枪托，枪托内设一个管形弹仓，靠弹簧力将子弹输送人膛。枪弹用外击锤击发，以扳机护圈作为控制杆，操纵半圆形枪机反复转动，完成进弹、闭锁、开锁和抛壳。射击时，射手只需操纵控制杆，就可使子弹一发一发地人膛，扣动扳机即可射出，战斗射速比单装枪快好几倍。该枪口径14毫米，弹仓可容弹7发。
当时，正值美国南北战争期间，北军和南军使用的都是火帽击发的前装式步枪。斯潘塞拿着自己发明的步枪，胸有成竹地来到北军陆军部，满以为会得到将军们的奖赏。
尽管斯潘塞费了不少口舌，反复说明新型步枪的优点，但是，忙于公务的军官们看到他年少力薄的样子，根本不把他研究的武器放在眼里，不耐烦地说：“小伙子，拿着你的枪去打猎吧，这里不需要。”
遭到冷遇的斯潘塞离开前和看门老头儿聊了几句。不料这位老人颇有眼力，他摆弄了一阵斯潘塞的枪，拍拍年轻人的肩膀，说：“不用着急，下班后我帮你找个人评评这支枪。”
临近中午时分，看门人把斯潘塞领进了一座白色楼房。小伙子万万没有想到，接见他的竟是美国总统、北军统帅亚伯拉翰·林肯。
林肯满怀兴致地听取了斯潘塞的介绍，站起来说：“你的设计很有想象力，但打响了才算数。走，到外面试试看。”
在白宫的庭院里，一个靶子立在大树旁。斯潘塞沉稳地扣动扳机，将7发子弹一一射出，时间只有10秒左右。接着，林肯总统重新装满子弹，也打了7发，对连发枪的性能十分满意。
总统亲自试枪的消息引起了军方的重视，很快对斯潘塞步枪进行了试验和审定，并投入批量生产，于1862年12月31日正式装备北军。
当然，早期的连发枪只是能够从弹仓中接连推弹人膛而已，开锁和退壳等动作还需手动操作完成，但这在当时已经是了不起的进步。斯潘塞步枪的关键技术是：7发装的筒形弹仓装在枪托里，通过装在枪托底板上的推弹机构和枪管后下方的杠杆装填枪弹，用杠杆开锁、抽壳，反方向扳动杠杆可推动下一发弹入膛和闭锁。一般射手12秒内即可把弹仓内的7发子弹打光。
枪未来的发展方向
枪和其它许多科学技术的发展一样，从19世纪下半叶至今，枪械技术发展迅猛，直到现在仍旧在不停地发展。尽管枪的种类很多，但并不能完全满足未来战争的需要。目前各国兵器专家都在探索枪械发展的新方向。
一、未来枪械的发展方向：
1、口径小型化
在现代化战争中，交战距离日益缩短，步兵多为短兵相接，近战致胜全靠士气和火力优势，因此，杀伤力强、重量轻、精度高的小口径步机枪有着非常大的优势。目前，世界各国已经在使用50多种4.3～5.56毫米的小口径步机枪，德国已经在使用417毫米无壳枪弹。手枪也在向小口径化发展，俄罗斯已装备5.45毫米的小口径手枪。
2、结构系列化、通用化、枪族化
枪械装备形成系列，撤装传统的冲锋枪、步机枪合一成为新型单兵战斗武器的发展趋势。新枪族可以点、面杀伤，既是进攻武器，又是轻型支援武器。枪族的形成方便了维修，达到了同级武器结构形式统一、主要零部件能互换、使用弹种的通用。这样对有故障的武器可随时随地修理，也减少了班用弹药品种，减轻了战士一的负担，大大提高了机动性、勤务性和经济性，尤其在战场上有力地保障了战斗力的提高。
二、现代新概念枪
1、摄像枪
美国产的“斯威特刀万能摄像枪是一种专门用于特种作战、防暴、反恐怖及解救人质的特种武器，它的主要特点是枪身配有摄像机，表尺部位装有10厘米平面液晶监视器。摄像头可根据需要左右旋转，观察视角左右180度，上下220度。这种枪可以使隐蔽的突击队员从监视器上准确清晰地探测到对方的情况，如敌人的数量和位置、携带武器情况等，也可以使枪手通过监视器准确瞄准，一举消灭目标。
2、电磁枪
电磁枪的工作原理类似于电磁炮中的轨道炮，金属弹丸放置在两条平行导轨之间，利用流经旋转弹膛的电流与流经导轨的电流之间产生的电磁力赋予弹丸10米／秒以上的初速度，从而使它具有强大的动能，可以射杀敌方有生力量，穿透轻型隐蔽工事、武装直升机、步战车、坦克装甲。但是电磁枪便携性差，因为电磁枪发射时需要的电能往往相当于几个核电站输出功率的瞬间脉冲电流，因此各部分机件体积大，目前仅仅安装在坦克、飞机、舰艇等作战平台上。
3、反导枪
反导枪被命名为“金属风暴刀，是由51岁的澳大利亚人迈克·奥德怀尔发明的。该枪没有一个活动部件，也没有传统枪械的复进机和击针，子弹的发射是由枪膛中的导电金属条以电流引燃底火实现的。这种以电子方式发射的“金属风暴”每分钟可以发射100万发子弹，可以在需要的时候筑起一面“金属墙”，保护航空母舰、机场、指挥机关及其它重要目标不受导弹和飞机的攻击。36管的轻型“金属风暴”一次可填装2.4万发子弹。
4、制导枪
制导枪是由美国空军研制的，制导原理是通过枪身配备的激光发射装置发射出的激光束引导特制的自适应子弹击中目标的。自适应子弹的结构非常独特，弹头部分安装了一个内置在石英窗下的传感器，能够自动寻找激光信号，传感器外附一圈压电陶瓷棒。当激光束追随目标移动时，传感器给某一侧的陶瓷棒施加电流使其变长，从而赋予弹头飞行偏角，以此导引子弹沿激光束飞行并精确中的。这种制导枪射程远、精度高、作战用途广，可以用来射杀敌方警戒人员、战场指挥员及其它武器装备操作人员，击毁敌坦克观察孔、夜视器材、雷达天线以及其它特种装备，还可以用来解救人质和特种作战。
5、万能手枪
万能手枪属于进攻防御武器，具有射击、电击、催泪、刺杀、特种弹发射、照明、通讯、喷火、自锁、验钞、全球定位、自动呼救、电讯报警等多种功能，属于单手持用综合性全能轻便武器。万能手枪是传统技术、现代高新科学技术与发明技术相结合的产物，它改变了过去那种一枪只有一种用途，作战时不能应付复杂场面，和平环境里无用武之地，平时佩带保管不安全等弊端。它的体积小，便于佩带，功能多而互不干扰。它的结构精巧，操作简便灵活。它的功能多达15种以上，多种功能可同时开启使用，火力尺度可随意选择控制。它可用于战场、和平环境和日常生活，是一种理想的现代化武器，为军队、警察、司法部门、高级官员、特工人员所钟爱。它属于枪支的更新换代产品，具有广阔的国际市场，全球年需求量约为3000～5000万支。
6、微型枪
当有人把挂在钥匙扣上的小手枪指向你时，千万不要不以为然，因为它可能是披着玩具手枪伪装的真手枪！瑞士制造的世界最小左轮手枪就能产生“以真乱假”的效果。这款世界最小左轮手枪仅长2英寸，可以发射真正的子弹，射程达110多米，子弹时速可达432公里，足以在近距离内致人于死地。有报道中指出，虽然制造商强调这种迷你手枪仅供个人收藏，但它可能会成为犯罪分子作案的利器。