不要自己吓自己
美国前总统罗斯福说：“我们没有什么害怕的，唯一值得害，怕的就是害，怕本身。”确实，恐惧本身有时比所恐惧的事物带来的危害更大，一个人如果在面临困难时胆怯，就无法用清醒的头脑去看待问题和解决问题。所以说，一个人不要自己吓自己，要了解自己怕什么，为什么怕，正视自己的恐惧心理，设法消除恐惧心理，才能活得更轻松。
有一道有趣的选择题，以下选项中谁会在面对自己的未来时，感到担心或害怕？
A.毛毛虫B.一棵草C.一个人D.一个苹果
答案当然是C。毛毛虫从来不去想自己什么时候才会变成蝴蝶；一棵草也从不会对未来担忧，它只是尽情地生长；苹果不会担心自己最终会被谁吃掉，只有人才会患得患失，甚至对未来感到恐惧。
未来是什么样子？明天的生活是怎样的？马上要参加的考试能不能过关？晚上一个人在家是否会害怕？股价会不会下跌，公司会不会破产，爱人会不会变心……
心理学家告诉大家，人们平时所担心和恐惧的事情大部分都不会发生，会发生的概率只有4%～6%而已。这就是说，平时的紧张、不安、恐惧，绝大部分都是多余的，很多时候都是自己在吓自己。
哈佛教授认为，世界上其实没有什么超级恐怖的东西，唯一让人感到紧张不安的便是他的恐惧心理。为了让学生们能够明白这个道理，一位教授讲述了这样一则故事。
有一间老房子多年没有人住，大家都怀疑这么古老的房子里有鬼魂出没，所以人人感到畏惧，不敢去老房子中住宿。
有个人自认为胆子很大，他对人们说：“我一定要去老房子里住一夜，看看到底有没有鬼。”于是，他就住了进去。巧的是，另外一个人也自认为胆大，他听到关于老房子的传言后，为了证明自己有非凡的胆量，也要进去住。
当后者推门要进去的时候，早已住进去的人以为是鬼来推门了，就用力顶住门，不让门打开。后者在推门的时候，也感觉出是有东西堵住了门，就猜想可能屋里有鬼。于是，两个人门里门外、一推一堵，就这样相持了一夜，直到天亮。
后来，两个人彼此看清楚了对方，才知道根本没有鬼。
可见，不过是“人吓人，吓死人”。谁真正见过鬼长什么样子呢？既然不了解，又为什么觉得鬼很可怕呢？不过是因为心里对未知的事物感到恐惧罢了，由于内心感到恐惧，就会将鬼想象成自己心中最恐怖的形象。这样一来，就更害怕了，这不就是自己吓自己吗？
如此说来，大家心中的鬼才最可怕，因为人们都会按照自己认为的最恐怖的样子去想象，所以说恐惧的心理往往比所恐惧的事物更可怕。
哈佛教授经常对他的学生讲起这个故事，就是为了让学生明白这一点。
在内心对某些事物感到恐惧的时候，本来不存在任何危险性的事物，也会被人们想象成危险性极高的事物。
有个女孩小的时候到了晚上不肯睡觉，妈妈就吓唬她说：“有‘三猫六只眼’看着你呢，快点睡吧。”女孩不清楚“三猫六只眼”是什么怪物，只是觉得有6只眼睛的怪物一定很可怕，于是赶紧闭上了眼睛。
几年后，女孩上小学了，学习了数学，才知道3只猫的眼睛加到一起共有6只眼睛，因为一只猫有两只眼睛，3只猫有6只眼睛很正常，一点儿也不可怕。自从她知道了“三猫六只眼”是怎么回事，就再也不怕它们了。
所以说，恐惧就是在不了解真相的情况下，经过自己的想象而产生的。当遇到不了解的事物时，不要胡乱猜想，更不要随意地赋予其恐怖的色彩，这样无疑就是自己吓自己。多数时候，人们并不是恐惧某个事物本身，而是恐惧于对事物的不了解。因此，当遇到让自己感到恐惧的事物时，不妨先别急着害怕，让自己冷静一下，试着去了解一下这个事物。
有个男孩非常害怕毛毛虫，甚至害怕一切无骨的会蠕动的动物。
有一次，他和姐姐一起去野外玩耍的时候看到野花上停留着美丽的蝴蝶，就去追逐蝴蝶。姐姐说：“你知道蝴蝶是什么变成的吗？”男孩说：“这么美丽的蝴蝶，是花瓣变成的吧？”姐姐摇摇头说：“蝴蝶是毛毛虫变的。”
男孩不敢相信丑陋而恐怖的毛毛虫竟然会变成蝴蝶，回到家他找来相关书籍开始阅读。但是读完后，他还是不愿意相信毛毛虫能变成蝴蝶。后来，姐姐帮他捉来一条蝶类毛毛虫，并放在玻璃瓶中饲养，不久毛毛虫越长越胖，身体表面也渐渐变硬，成了一个蛹。
蛹不吃也不动，几天后就变成了成虫。一只蝴蝶从裂开的蛹壳中爬出来了。男孩打开用纱布罩着的瓶口，将蝴蝶放出来，蝴蝶的身体干燥后就飞到花丛中去了。看到毛毛虫变蝴蝶的过程后，男孩不再像以前那么害怕毛毛虫了。尽管他还是不敢用手去触摸毛毛虫，但也不会被毛毛虫吓得尖叫了。
当揭开令人恐惧的事物的神秘“面纱”之后，人们就会减少内心对它的恐惧感，再遇到类似的情况时，就能够尽量平静地去对待。
哈佛箴言
生活中，有些人总是有意无意地将自己不了解的事物赋予恐怖的色彩。比如，总认为黑暗的地方藏着潜在的危险。这种无谓的担心和恐惧时常困扰着人们，降低了人们的安全感，让人感到紧张。“不要自己吓自己”，这是哈佛教授给大家的忠告，因为很多时候，人们所恐惧的事物并不能对我们构成威胁，更多的时候是我们在庸人自扰罢了。
认识恐惧的危害
恐惧是什么？恐惧是人类及生物的一种心理活动，是一种感觉。这种恐惧的感觉，是由于人们周围存在不可预料、不可确定的因素，因而导致无所适从的心理或生理的一种强烈反应。从心理学角度来讲，恐惧是人企图摆脱、逃避某种情景而又无能为力时的情绪体验。其表现是生理组织剧烈收缩，组织密度急剧增大，能量急剧释放，甚至某些生理现象消失。
美国著名心理学家马丁加拉德曾做过一个实验：为一名死囚蒙上眼睛，将他绑在床上，然后在他的身上放上各种监测仪器，其中包括测量体温、血压、心电、脑电的仪器。法官来到床边对死囚宣布对他执行死刑，牧师也前来祝福他的灵魂早日升入天堂。
死囚被告知他会被放血致死。随着法官的一声令下，一位助手走过去用一块小木片在死囚手腕上划了一下，然后把事先准备好的水龙头打开，向床下的铜盆中滴水。“滴答，滴答，滴答滴答……”节奏由慢到快，这位死囚心里产生了极大的恐惧感，他“感觉”到自己的血液正在不断流失。
此时，各种监测仪器如实显示出死囚的生理变化，他开始出现典型的“失血”症状，最后，死囚昏了过去。
抛开用死囚做这样的实验是否人道，这个实验形象地说明了恐惧对生理机能的影响有多大，极度的恐惧会削弱甚至摧毁人的生命。当然，生活中人们遇到让人极度恐惧的情况很少，但即使是一般的恐惧也会对健康造成不良的影响。恐惧会导致人感到心慌或感觉要晕倒，有时人们明知别人在同样的情境下不会感到危险或威胁，但自己却不能减轻内心因为恐惧而造成的焦虑。
有些人在恐惧时会出汗、颤抖、昏倒，长期的恐惧会让他们感到心神不安、焦躁烦闷，甚至陷入不能自拔的痛苦境地，由此引起血压升高、心跳加速、食欲减退或者头痛失眠。如果内心的恐惧长期得不到缓解，还有可能引发其他的精神疾病。
从某种程度上来说，恐惧本身比疾病更可怕。
癌症被称为“不治之症”，正是由于这一称谓，许多癌症病人在患病后，就开始做好“等死”的准备。由于心理迅速崩溃，病症就会加速发展，结果本来还可以活1年的病人，也许几个月就去世了。
一些相关研究也显示，许多身患癌症的人不是病死的，而是吓死的，也就是说，潜意识中的恐惧比癌症更可怕。精神暗示会导致癌症迅速发展恶化，同样也能导致其他疾病发展恶化。
有一位年轻女士，她的父亲患有肝癌，但她从未介意，生了宝宝之后由于工作忙，她也未进行哺乳。后来，她遇到一位医学专家，专家告诉她肝癌有很大的遗传性。她又从别人那听闻了不哺乳容易患乳腺癌的说法。
她将这两种说法联系到一起，认为自己患乳腺癌的可能性非常大，从此她经常为此担心害怕，精神压力很大。后来，她果然得了乳腺癌，尽管她患乳腺癌可能还有其他因素，但她长期的恐惧和不良的心理暗示无疑也起了很大的作用。
哈佛医学院的一位教授曾经遇到过这样一件事情。他认识的一位老人得了肝癌，但看上去老人很乐观，教授犹豫着该怎么跟老人解释他的病情。老人却爽快地说：“您不必有顾虑，我知道自己患有肝癌都已经4年了。医生早就劝我去做手术，但我看到很多做了手术的人没超过半年就去世了，所以我坚持不做。”说着，他把4年前的CT片拿来给教授看，教授发现与现在的CT片相比，癌灶长大了2cm。不过，老人依然活得很好，偶尔还去爬山游泳。
当一个人内心足够强大的时候，癌症也会感到“恐惧”，这说明一颗无畏的心能够战胜许多困难。而长期的情绪压抑、心情苦闷、担惊受怕、悲观失望等不良心理状态却是疾病的催化剂。
有句俗语说“怕什么来什么”，比如考试之前总害怕考不好，结果考试的时候就很紧张，成绩出来一看，真的没考好，简直就是发挥失常；发表演讲的时候怕出现口误，越怕口齿就越不流利，结果真的就说错了；吃东西的时候常常怀疑食物不干净，怕吃了之后拉肚子，结果吃了之后果然肚子不舒服。
恐惧会导致人们发挥失常，状态失衡，本来能做好的事情由于内心恐惧，心放松不下来，就出现了自己最担心的那种结果。所以说，恐惧是无益的，任何时候恐惧都不能起到积极作用，反而会给人消极的心理暗示。
在了解到这一点之后，人们遇到事情的时候就要提醒自己不要恐惧。也许让自己由恐惧过渡到不恐惧需要一个过程，但还是要努力去做，尽量不受恐惧心理的影响。因为有些时候，无谓的担心和恐惧往往会给自己制造麻烦……
有一天，辛德瑞拉觉得自己有些不舒服，就怀疑自己生病了。由于种种原因，她不想去医院看医生，就跑到图书馆借了本医学手册。当她读到精神分裂症那部分内容时，认为自己已经患精神分裂症几个月了，她开始害怕了……
为了“健康”着想，她继续读下去，她想知道自己还患有什么病。直到她读完整本医学手册，才终于“明白”了，原来自己身患多种病症。她想知道自己还有多长的寿命，紧张的她赶紧进行自我诊断：她数数脉搏，发现自己的脉搏竟然达到了140/分；接着她又摸摸自己的心脏，发现心脏跳得太快了。
她无法接受这样的“现实”，终于忍不住去了医院找医生求助。医生为她作了诊断，并开了一张处方。她拿起处方一看，上面写着：果汁一杯，薯条一份，鸡蛋一枚，蔬菜沙拉一份，每天3次，辅以每天10英里的跑步治疗。另外，不要用你自己胡思乱想得出的结论去填满自己的脑袋。
原来，她只是营养不够均衡，除此之外并无大碍。她所谓的那些病症不过是由于情绪紧张、内心恐惧而产生的正常生理现象。辛德瑞拉听了医生的话，并且照做，她的身体越来越健康了。
看到了吗？如果人们对自己不了解的事物作不合情理的猜想，就很容易吓倒自己。而且，恐惧确实会带来很大的危害，所以尽量不要“主动”给自己制造恐惧情绪。
哈佛箴言
不要对自己的健康状况疑神疑鬼，也不要对自己未知的结果妄加猜测，有许多困难都是我们自己凭空想出来的。即使身体偶尔出了点问题，也不要往坏的方向去想，“想入非非”不但于事无补，还会雪上加霜。
了解自己怕什么
你怕什么？如果用这个问题问大家，相信会得到五花八门的答案。有人怕黑，有人怕蛇，有人怕老鼠，有人怕蟑螂，有人怕鬼，有人怕蚯蚓……不同的人有着不同的恐惧。尽管一个人所恐惧的事物，在另一个人看来也许极其平常，但他就是无法摆脱这种恐惧，看到恐惧事物的时候还是忍不住吓得大叫，跑得远远的。
你到底为什么怕它？这个问题很难说清楚。有个女孩从小就非常怕狗，听到狗叫就吓得不得了，哪怕看到一只小狗，也要躲得远远的。有人问：“你小时候被狗咬过吧？”女孩说：“没有，我从未被狗咬过，只是被猫抓过。”奇怪的是，女孩从来不怕猫，还非常喜欢猫。
原来，女孩很小的时候家里就养猫，她非常了解猫的习性，并善于和猫相处，所以对于她来说猫并不可怕。但她家从未养过狗，而且狗的叫声比较大，她不知道狗是不会轻易咬人的，只是听说过别人被狗咬后有可能患狂犬病。所以，她看到狗就害怕。
不同的人怕不同的东西，我们无法一一揪出其背后的原因来进行分析，但也要了解一下自己到底怕什么，为什么会怕它，又该如何对待让自己感到恐惧的事物。
有个男孩在某网络论坛上讲述自己的一次恐怖遭遇。男孩一直很怕蛇，有一次他去捉泥鳅，双手在泥泞的河底摸索着。当他将手伸到一个窟窿里时，觉得手指被什么东西咬住了，用力一拉，发现一条长长的水蛇咬在他的手指上。
男孩吓坏了，胳膊使劲一甩就将水蛇甩到了水里，不过手指被蛇咬破出血了。据说，有些水蛇是有毒的，男孩问爸爸：“我会不会中毒？”身为农民的爸爸不慌不忙地说：“没关系，只要不踩到牛粪，即使有毒也不会发作。”男孩信以为真，就不再害怕了，并在论坛中说：“后来，蛇毒果然没有发作。”
不踩牛粪蛇毒就不会发作的说法实在是没有科学道理的，但是爸爸这种毫无科学道理的解释却解了男孩心里的“毒”。至少男孩不会因此而战战兢兢担心会中毒而亡，恐惧心理也就消除了。
男孩还写到，他在参加完高考之后去摘苹果，苹果树上有一个黄蜂窝。于是，他的头被黄蜂蜇了3个包。许多人都知道黄蜂的厉害，男孩的头疼得几乎想撞墙。尽管找医生进行了治疗，但蜂毒一时难以根除，因此疼痛也无法立即消除。
男孩担心地问父亲：“爸爸，我的头会不会被蜇坏了，我会不会因此而得脑炎？”男孩显然过于担心了，但这位农民爸爸毫不在意地说：“别瞎想了，被蜂蜇中了头，就是说你考中了！你这次考试肯定好运气！”又是这样毫无根据的说法，但这些话再次缓解了男孩的心理压力。男孩说：“后来我真的考上了一所不错的大学，而且从此看到黄蜂也不怕了。”
被蜂蜇得如此严重，却没有在心理上留下恐惧的阴影，这应该归功于他有一位“无知而无畏”的爸爸。这位爸爸虽然是位农民，但心态却积极乐观，凡事都往好的一面去想，从不过分紧张。这位农民爸爸对待事情的态度十分值得借鉴。
仔细观察就会发现，越敏感的人就越容易受恐惧心理的影响，因为对某些事物太在意，反而容易变得紧张。其实无论具体怕什么，都是怕某些事物会伤害到自己，所以才会心生恐惧。因此，可以说恐惧心理也是源于自我保护意识，任何人都不想自己受到伤害，而过分的自我保护意识就会导致自己过于敏感，易引起恐惧。
除此之外，引起恐惧心理的另一个原因就是“疑心”。俗话说“疑心生暗鬼”，又有一个词叫“疑神疑鬼”，多么形象的词语啊，很生动地说明了心中的“鬼”是怎样产生的。
哈佛的一位教授就曾经讲述了一个年轻人与“鬼”的故事。
有一位年轻人住进了一个偏远地区的小旅店，到了晚上外面刮起了风，年轻人开始感到胆怯。他忍不住向窗外望去，却发现窗外正飘着一个“鬼”。
年轻人在惶恐中度过了一夜，直到天亮风停，他才看清哪里有什么鬼，不过是风太大了，不知将谁家的一件白色睡裙吹到了外面的树梢上，是睡裙在风中摇摆而已。想想自己昨晚拿着《圣经》对着睡裙威胁警告的情景，年轻人自己都觉得可笑，他对着镜子看着自己说：“你呀，你怕什么呢？”
人生本来就有一些意想不到的麻烦，这些就已经够了，又何必再自寻烦恼、制造恐惧情绪、渲染恐怖气氛呢？感到恐惧的时候，不妨问问自己：“我怕什么？”但不要到此为止，继续分析下去，为什么怕它？它真的有那么可怕吗？
前面提到的那个怕狗的女孩在分析完自己怕狗的原因之后，再看到狗就不那么紧张了，但她还是不敢和狗走得太近。有一次，她在吃香蕉的时候，邻居家的狗跑来，看着女孩的嘴巴，它以为女孩一定在吃什么好吃的。
看到狗这样可怜巴巴地看着她，女孩鼓起勇气把一块香蕉皮丢在地上，她想知道狗会不会吃香蕉皮。狗跑过去舔香蕉皮，女孩觉得很新奇，狗竟然会对香蕉皮感兴趣。看到狗舔得很费力，她想帮它把香蕉皮拿起来，这样可以让狗更方便地吃到。
当她伸出手的时候，狗忽然“汪汪”叫起来，它以为女孩要跟它抢食物。女孩也被狗的反应吓坏了，本来就怕狗的她吓得失声尖叫起来。没想到，女孩一尖叫，狗也吓坏了，丢下香蕉皮不吃，夹着尾巴灰溜溜地跑开了。惊魂未定的女孩突然笑起来，她发现原来不只是她怕狗，狗也怕她。从此，女孩对狗的恐惧感又少了许多。
远离恐惧能让心变得更加平静安详，生活得更加轻松愉快。而远离恐惧并不是要回避那些引起自己恐惧的事物，而是要认识并了解它，也要分析自己的心理，尽量去消除自己内心的恐惧。
尽管对某一种事物的恐惧心理不能一时消除，但不必灰心，要知道内心的恐惧多是心理因素造成的，而不是事物本身确实很恐怖。了解到这一点之后就可以相信，淡化甚至消除内心的恐惧是每个人都可以做到的事情。
哈佛箴言
了解自己怕什么、为什么会怕之后，就能找到合适的方法去消除内心的恐惧。其实，恐惧产生的原因有两种：一是过度的自我保护意识；二是疑心。虽然人应该有自我保护意识，但我们又都有战胜困难的能力和勇气，因此不必把自己看得太弱，把所恐惧的事物看得太强；对于自己不了解的事物，不要妄加猜测，经常起疑也容易导致心生恐惧。