“朋友给的嘛——”大脸眼神一闪，随即掩饰些什么似的凑前身子，拨弄着茶几上的大堆东西，“喏，这对羊毛手套是手织的，我在贵州的小镇买的。妈，你最怕冷，给你！这块围巾也是手织的，送姐姐！这盒子茶叶送爸爸！哟，还有味精！”大脸左翻翻右看看，最后抽出一本半旧的书，“味精爱看书，就送你这本吧。别以为送你书就差劲哟，那是我在湖南的书摊子上买的！五元一本呢！沿途塞来塞去才弄皱书面了。”
乔菁有些失望。她看见茶几上还有一对非常漂亮的绒毛拖鞋，她很喜欢。妈妈的手套和姐姐的围巾她也喜欢。而那本旧书，名字叫《你永远藏在我心中》。这样酸溜溜的书名，她几乎就判定自己不爱看了。
不过，大脸太多爱她和她爱的人了。大脸却是她的惟一。即使只能站在大脸心里最后排的位置，她仍然觉得安慰。
半晌，姐姐和其哥也回来了。父母的脸上更是难掩喜悦之色。大家都很合拍地避免询问大脸在这一个半月里发生的事情——那是大脸未回来之前大家说好的，她回家后一定不能责骂她。其哥甚至说关于她这次外出的事最好什么也不要提及，以免令大脸心中难过。
母亲仍然是不放心的，言语中有时难免有试探，但大脸都避而不答，或许轻巧地转了话题——大脸自小就晓得这种技艺。
然而，乔菁是个对凡事都不甘心停留在表象的人。她厌倦这种经常存在的敷衍氛围，所以总会在暗中留意着一些隐藏在对方脸上眼里的情愫。她觉得，大脸是丰盈了，脸面却隐有一层淡淡的忧伤。当父母转入厨房准备晚饭的时候，她的眼神，会浮现出令乔菁讶然的飘忽！
大脸懒懒地抬起眼睛，睨了乔菁一眼——她知道她在看着自己，却不掩饰。半晌，指了指另一本叫《包法利夫人》的书，说：“这书不好看的。看得人的心里郁闷，你要是怕看人生悲剧，就别看了。”
乔菁点了点头，心中有很多疑问要问大脸，却断不会在这个时候问出来。
其哥和姐姐正坐在木沙发的另一端拿着大脸送的围巾左右看着。
“喂，怎么没见你织过毛衣？”其哥笑着问姐姐。
“要穿不会去买？！这么辛苦干吗！”
“自己织的叫‘温暖牌’嘛，店子卖的叫‘机器牌’——”
“我快是你老婆呢，那你干吗不织给我穿？”
“要我织？你真是开玩笑！”其哥拧了一下姐姐的俏鼻头。
“要我织？你才是开玩笑！”姐姐哼了一声，用俏肩撞了撞他。
乔菁的脸有点发热，低着头再也不敢望过去。心中兀自觉得，如果这辈子能找一个像其哥这种忠厚平直的男人当丈夫，对她这种人来说，已是十二分的幸运了。
大脸回家了，家里人都放下心来。然而，姐姐和其哥说要登记结婚的事却只是在口头说着，未曾落实。母亲虽然忧心，但大脸的回家已是她最好的慰藉，心思也宽怀了许多。
奇怪的是她失眠症却没有多大的改善。常常是眼睛疲惫不堪，脑袋却精力充沛得把白日里别人说过的话，讲过的事记得一清二楚，然后重复又重复地回想。看了电视电影更是可怕，内中的情节会照猫画虎般地在梦中出现，常常说她昨晚在床上当了一回女侠，被人追跑至悬崖峭壁掉了下去，却总是死不了的，有时攀着一棵小草儿又活过来了，然后嗖地一下又跳到一处陌生地带继续跑来跑去。
父亲非常忧心，别无他法之下，只好叫母亲去看精神科医生。那些名为专业人士的家伙，鼓着一张扑克面，迅速填了药方就算完事。中药药方里，无非是桂圆红枣之类，西药的药方，通常是维生素加安定片。
半年了，母亲的神经官能症完全没有好转。她重复地看病，重复地吃桂圆和安定片，脾气变得非常暴躁，有时会嘴碎碎地骂人。骂的对象当然是乔菁。
后来，不知是谁介绍母亲喝了一条民间古方，说是从夜市地摊买回来的一本介绍民间古方的书上抄出来的。煮出来的中药味儿相当难闻。乔菁认为这药能有这么可怕的味儿，想必是很高深奥妙的。事实上，喝过几回之后，母亲晚上能睡得着了，身体渐渐好起来了。
乔菁在心里大叫“阿弥陀佛”，同时觉得部分从医者，只是重复着书本上的知识，不求进取，对医治之术，只是老生常谈。内中某些人的本领，甚至比不上在夜市地摊花两元钱买回来的一本民间药方书籍！
那段时间，母亲花在医院里的钱，大概是以“千”为单位。最后治愈她的，居然是一本面值两元的旧书，真是够滑稽可笑。
这段时期，大脸的行为也变得十分古怪。她没有像往常一样非常热衷地渴望接触新的工作，也不太愿意和乔菁聊天，常常在早午晚三餐时在大厅现一现身，其余的时间便缩在房间写东西或看书。