我不喜欢丈人家的饮食，主要是烹饪方式不大习惯。但他们的一些食物养生观念，我还是颇为认同，比如，小暑吃黄鳝，最补，传说赛人参。他们出身渔民，也能分辨出什么是野生什么是家养，所以平常买回来的质量都不错，个子也大，杀好剁成数段烧汤。小沙锅，小火慢炖，最后汤稠肉烂上桌。我吃不了几块，女儿吃得最多。个人感觉，黄鳝汤总抵不上红烧好吃。
红烧黄鳝，最好要搭上五花肉，扬州有个名菜，就叫做“马鞍桥烧肉”。大段黄鳝烧好微曲，两头高，中间低，状似“马鞍”。另有说法，“马鞍桥”为摆盘的一种方式。假如单黄鳝红烧，味道总不免有些寡。五花肉搭配起来，肉好吃，黄鳝也有肉香。猪油浸去，肉质细滑，无可方物。当然，假如是鳗鱼烧起来，又更胜一筹。
我们过去不大习惯红烧，主要是难得买到现在这么大的鳝鱼，一条都有斤把重。过去，我们习惯将黄鳝叫“长鱼”。买得最多的，就是人家划好的长鱼丝，回来用青椒、洋葱一起炒。一盘炒长鱼上桌，最是下饭。我外婆最喜欢，每次我去，总习惯性地炒上一盘，最后用长鱼汤泡饭，我可以吃两碗。
后来有传言那些划好的长鱼丝可能是死长鱼做的，于是就改为买活长鱼回家自己划。将一只旧牙刷柄磨成刀状，将长鱼先放入沸水中烫死，然后，按住长鱼头，从颈部下刀，贴着鱼骨顺势划下来，一条长鱼划上三刀即成。鱼骨一般无用也就丢掉。好些年前，我们单位门口的一家小店，用长鱼骨炖汤，最后打个蛋花，鲜美异常。我自己尝试过两次，总觉太腥，终究是自己操作不得法。苏州的枫桥大面，汤底就是以鳝鱼与鳝骨，再以酒酿提味而成，名满天下。做菜如做文章，一样的材料，有人写成经典，有人则糟蹋了文字。
像鳝鱼骨这样的下脚料，也有非常超凡的运用，则是中国人化腐朽为神奇的智慧。反过来说，吃的东西往往不要去深究内在。孟子说“君子远庖厨”，应该也是针对所有有洁癖的人的告诫。苏州的奥灶面名头很大，原来就叫污糟面，谐音得来，他家的面汤很有特色。据说做法是用青鱼的鱼鳞、鱼鳃、鱼肉、鱼的黏液煎煮提炼而来，所以味道特别鲜美。但看如上的材料，不免真是感觉污糟。我家楼下的面馆鱼汤面也是一绝，某天我亲眼目睹老板从菜场鱼贩那里提回大包鱼下水，即生联想，后来也就不去了。
一种食物，总有若干的名称，活鳝鱼去骨斜切，炒好便成了蝴蝶片。名称好听，就我而言，肉中略带微刺，还是不如鳝鱼丝合口。苏州面馆有爆鳝面，也许我吃的不正宗，所以感觉很是一般，直觉是这东西本不该这般吃法。鳝鱼丝干爆，香是香了，但那些细滑软烂的固有口感，也就烟消云散。
长鱼买回来，往往要养上几天。放在小提桶里，看见一个个长鱼伸长了脑袋立在水中，如小荷新出，还没有露芽一样可爱。有时候看管不住，导致长鱼们爬了出来，用手去抓，滑溜溜的，抓不起来。一番围捕，大费周章，却颇有趣味。周公解梦里说梦见黄鳝，是吉兆。可以确定的是，当你将满地的黄鳝捉完，晚上想不梦见黄鳝也难了。