汉代以降，三国肇始，中国大地战乱不已，至西晋、南北朝（269－580）时期，全国更是烽火熊熊、狼烟如柱、刀光剑影、政权林立。当时的陇南也正处于政局多变，社会动荡和民族大融合的时期。十六国、南北朝时，陇南先后出现了仇池国、武都国、武兴国、阴平国四个氐人政权，和一个宕昌国羌人政权。这几个政权前后历经了二百八十余年，与南北朝相始终，作为南北大国夹击之中的地方政权，能够维持这样长的时间，在中国历史上都是一个奇迹。
《晋书·惠帝纪》和《宋史·氐胡传》都记载了这么一件事：惠帝元康六年（公元296年）秋八月，秦、雍氐、羌悉反，推氐帅齐万年假号称帝，围泾阳。十二月，杨茂搜避齐万年之乱，自略阳（今甘肃秦安县陇城）率部落四千余家还保仇池，自号辅国将军、右贤王，建立仇池政权。
仇池政权是人们常说的陇南五国的起始，从公元296年至公元580年的284年中，陇南五国与中原十六国、南北朝时期其它地方政权的频繁交往和征战，对当时的中国历史影响虽不甚巨，但它对陇南历史却产生了极为深远的影响。
北魏的崔鸿写了本名叫《十六国春秋》的书，这本书对后世影响极大。但他的书中却没有写进仇池国、武都国、武兴国、阴平国、和宕昌国等陇南五国政权，原四川大学历史系教授李祖桓先生在其编著的《仇池国志》一书中，对此显失公允的疏忽有过严谨的辩驳和纠谬，笔者亦曾感言：陇南五国，尤其是陇南白马氐政权，“它们是中国历史的弃婴，却是陇南历史的长子，支撑起了陇南历史文化的半壁江山。”（焦红原：《在历史的长河下游》）
秦先祖依托陇南，由弱小走向了强盛，但最终成就霸业的都邑却在关中地区。加之有关秦先祖史事本书其它章节已有论述，有鉴于此，本章《霸业与烟尘：陇南古政权与征战文化》，将仅就仇池国、武都国、武兴国、阴平国、和宕昌国等陇南五政权，也就是人们常说的陇南五国战史，向读者作简要的介绍。
【十六国国事】
西晋“永嘉之乱”后，从公元304年刘渊建立汉国至公元439年北魏统一北方的135年间，中国北部及巴蜀地区先后出现了22个割据政权。所谓的“十六国”，即：成汉、二赵（前赵、后赵）、三秦（前秦、后秦、西秦）、五燕（前燕、后燕、西燕、南燕、北燕）、五凉（前凉、后凉、南凉、北凉、西凉）。实际上，在编写《十六国春秋》，由于诸种原因，崔鸿明显地忽略了夏国、冉魏、代国以及陇南五国：仇池国、武都国、阴平国、武兴国和宕昌国等地方政权。