宋高宗时有个侍郎叫曹咏，他善于逢迎拍马，深得奸相秦桧的欢心，当了朝中的大官。当官后，有很多人来巴结他，曹咏非常得意。唯一让他感到气恼的是，他的大舅子厉德新却从不向他献殷勤。厉德新头脑清醒，不肯与他同流合污。后来，秦桧死了，那些依附秦桧的家伙一个个倒台了，曹咏也被贬到了新州，厉德新得到消息后，非常高兴，就写了一篇题为《树倒猢狲散》的诗赋寄给曹咏。文中写道：“如今大树一倒，猢狲四散，于国于家，真是可嘉可贺。”曹咏收到信后气得半天说不出话来。文中将秦桧比作一棵大树，把曹咏等人比作树上的猴子，揭露了曹咏这种人依靠秦桧这棵大树作威作福、鱼肉百姓的丑恶行径。后来，人们就用“树倒猢狲散”来比喻有权势的人一旦倒台，依附他的人便纷纷散伙。
桃李满天下
“桃李满天下”是形容老师教的学生很多，遍布各地。“桃李”是学生的代称。春秋时期，魏国大臣子质办了个学馆，学馆里面有一棵桃树和一棵李树。凡是来上学的学生都跪在这两棵树下拜师。子质指着已结果的两棵树教导学生们说：“你们都要刻苦学习，要像这两棵树一样开花结果。只有学问高，才能为国家做贡献。”后来，这些学生先后都成了国家的栋梁，为了感念子质先生的教诲，都在自己住处亲手栽种桃树和李树。子质后来到各国游历时，碰到了在各国当官的学生，并看到了学生栽的这两种树，便自豪地说：“我的学生真是桃李满天下啊！一个个都很有作为！”从此，“桃李”代称学生，学生多就是“桃李满天下”。
青睐与白眼
“青睐”与“白眼”是两个意思相对的词语。“青睐”是对某个人或某种事物的喜爱或重视，“白眼”则表示轻视或憎恶，是看不起人的一种表情。据说，魏晋交替时期，有位著名诗人叫阮籍，他会使“青白眼”。对志同道合的人，他用青眼相待；对不喜欢的人就用白眼相待。阮籍母亲去世时，稽喜（在朝为官，也就是阮籍眼中厌恶的礼法之士）去吊丧，他以“白眼”相对，稽喜灰溜溜地走了；稽喜的弟弟嵇康带着酒和琴来吊丧了，他便用“青眼”相迎。后来，人们便用“白眼”表示对人的厌恶，用“青眼”表示对别人的欢迎和赞赏。
有眼不识泰山
“有眼不识泰山”里的“泰山”并是五岳之首的泰山。故事是这样的：鲁班是木匠的祖师爷，手艺高明，招了很多徒弟，其中一个叫泰山。由于他总是别出心裁，惹怒了鲁班，被撵出了“班门”。有一天，鲁班在集市上看见有人在卖精巧的家具，令他没有想到的是这家具就是泰山所制。于是，他感慨叹道：“我真是有眼不识泰山啊！”现在，“有眼不识泰山”一语，被人们用来比喻自己的见识太少，有名望的人在自己眼前也认不出来。
百闻不如一见
“百闻不如一见”说的是听别人说多少遍，也不如自己亲自看一下。这个典故出自《汉书·赵充国传》：西汉宣帝时期，羌人入侵，攻城夺地，烧杀抢掠。宣帝询问群臣谁愿领兵前去拒敌。76岁的老将赵充国自告奋勇请求前往。宣帝问他要派多少兵马？赵充国说：“百闻不如一见。对方军事上的情况如何，在后方很难准确估计，还是让我上前方了解了解再来制定策略吧！”赵充国到了西羌，先认真了解情况，又采取了分化瓦解的办法，团结了大多数西羌人，终于使西羌安定下来。后来“百闻不如一见”成了一句谚语，一直沿用至今。
恭敬不如从命
“恭敬不如从命”是一句客套话，多用在对方对自己客气，虽不敢当，但不好违命。清朝官员杜文澜《古谣谚》中记载：有一位媳妇，很懂礼，也很能干，却总得不到婆婆的称赞。有一年冬天，婆婆对儿媳妇说：“我真想马上喝到新鲜的竹笋汤。”儿媳妇感到有点意外，却爽快地说：“好吧，我尽快给您煮去。”另一位儿媳把她拉到一边问：“现在是腊月，你到哪里去找新鲜竹笋呢？”她只好说：“我答应她老人家是为了不让她生气，我也正犯愁呢！”她们的话被婆婆听到了，婆婆很感动，当时就表示不想吃新鲜笋了，以后也不再给儿媳出难题了。这件事传出去以后，当地就流行了一句谚话：“恭敬不如从命，受训莫如从顺。”
太岁头上动土
“太岁头上动土”比喻得罪强有力或有权势的人，自取祸殃。据史料记载，太岁是古人假定的一个天体，它和岁星（木星）运动速度相同，而方向相反。太岁到了哪个区域，相应地就在哪个方位地下有一块肉状的东西，它就是太岁的化身，在这个方位动土就会惊动太岁，必有灾祸。这就是“太岁头上动土”的由来。
无事不登三宝殿
所谓“三宝”就是佛宝、法宝、僧宝。佛宝，是指已经成就圆满佛道的一切诸佛；法宝，即诸佛的教法；僧宝，即依诸佛教法如实修行的出家沙门。“三宝殿”即是佛教寺院中佛、法、僧的三个主要活动场所，分别是大雄宝殿、藏经楼和禅房。人们对于三宝的尊敬与敬仰，使三宝殿成为十分神圣的地方，除了祈祷、礼拜等有关的信仰活动，一般人不能随便进入嬉戏，所以产生“无事不登三宝殿”这句成语，用来比喻没有事情不会上门。后来，人们常用“无事不登三宝殿，有事才到你家来”的俗话，比喻到“三宝殿”的都是有事者。
解铃还须系铃人
据明代瞿汝稷所编佛家禅宗语录《指月录》记载：南唐时，金陵（今江苏南京）清凉寺有一位泰钦法灯禅师，主持法眼禅师对他颇为器重。有一次，法眼禅师在讲经说法时询问：“谁能够把系在老虎脖子上的金铃解下来？”大家都回答不出来，这时法灯禅师刚巧走过来，不假思索地答道：“只有那个把金铃系到老虎脖子上面去的人，才能够把金铃解下来。”法眼禅师听后很高兴，当众赞扬了他。后来，人们就用“解铃还需系铃人”这一俗语，来比喻一件事情出了问题，必须由做此事的人自己去解决。
多行不义必自毙
据《左传·隐公元年》记载：春秋时期，郑武公死后，由他的大儿子郑庄公继位。但是郑庄公的弟弟共叔段不断扩充实力，积极进行夺取王位的准备工作。郑庄公的大臣祭仲劝郑庄公及早除掉共叔段，郑庄公说：“多行不义必自毙，子姑待之。”意思是指一个人的坏事做多了，必定会自取灭亡，你就等着吧。果真，最后共叔段走投无路，被迫自杀。
宰相肚里能撑船
说某个人度量很大时，经常会听到的一句话就是“宰相肚里能撑船”。相传，宋代宰相王安石娶了位名门才女姣娘为妾。婚后，王安石忙于国事，常不回家。姣娘便与家中的一个仆人偷情，事情很快传到王安石的耳朵里。一天深夜，他假称外出办事，偷偷藏在家中，听到两人正在调情。他很生气，但并没有惊动屋里的人，而是拿起一根竹竿朝树上的老鸹窝捅了几下，老鸹惊叫着飞走了，偷情的仆人闻声忙从后窗逃走。中秋节时，王安石想借饮酒赏月之机婉言相劝，便趁着酒兴说：“日出东来还转东，乌鸦不叫竹竿捅。鲜花搂着棉蚕睡，撇下干姜门外听。”姣娘一听，马上跪在丈夫面前，说：“日出东来转正南，你说这话整一年。大人莫见小人怪，宰相肚里能撑船。”后来，王安石拿出白银千两，让仆人与姣娘成了亲。事情传开后，人们对王安石的宽宏大量赞不绝口，“宰相肚里能撑船”便成了对王安石的千古美谈。
船到桥头自然直
人们在遇到一些困难的时候，经常说“车到山前必有路，船到桥头自然直”，意思是事先不用着急，到时候问题总可以解决，这是无可奈何时强作宽慰的一种说法。当代作家程树榛在《钢铁巨人》中写道：“俗语说，船到桥头自会直，那就到哪会说哪会话吧！”“船到桥头自然直”这种说法或多或少地阐明了一个道理，就是万事都会有转机的。
有缘千里来相会
据说在很久以前，苏州洞庭东山住着一个姓席的富户，家里有个漂亮女儿叫盼盼。有一天，盼盼去紫金庵烧香，回来的路上发现头上的宝簪不见了，于是她父母贴出告示：凡拾得此簪者，赏白银500两。后来，有位广东客商驮着一只猿到紫金庵拜佛。猿爬到树上玩耍？，回来交给主人一支簪。客商带着宝簪来到席家，把它交给了席家主人。主人见客商长得风流倜傥，便把女儿嫁给了他。新婚之夜，客商步入洞房，一五一十地告诉新娘是如何找到簪的，还说他们的婚姻是猿撮合的。新娘听后让他把猿牵来，以谢大媒。客商说：“刚才猿偷吃厨房的东西时，我一气之下把它杀了。”新娘听后怒气满面，责骂他是个忘恩负义之人，斩钉截铁地说：“我们是有‘猿’千里来相会，无‘猿’对面不相逢。”遂将客商赶出洞房。由于“猿”和“缘”同音，后来演化成“有缘千里来相会，无缘对面不相逢”。
醉翁之意不在酒
“醉翁之意不在酒”出自宋代诗人欧阳修的《醉瓮亭记》：“醉瓮之意不在酒，在乎山水之间也。”原是作者自说在亭子里真意不在喝酒，而在于欣赏山里的风景。“醉翁之意不在酒”后用来表示本意不在此而在别的方面。
近水楼台先得月
“近水楼台先得月”出自宋代俞文豹《清夜录》。北宋时期，范仲淹在杭州任知府时，部下都因为得到他的赏识而获得晋升。当时有一位名叫苏麟的人，正在杭州的外乡做巡察，却没有机会得到范仲淹的推荐而闷闷不乐。有一天，苏麟写了一首诗献给范仲淹，其中两句是：“近水楼台先得月，向阳花木易为春。”意思是靠近水边的楼台，因为没有杂物树枝的遮挡，总是先照到阳光，或是从水面见到月亮的倒影；而面向阳光的花木，也因为先受到春光的滋润而欣欣向荣。表面是写自然现象，实际寓意是：在您身边的人都得到了提拔，而我因离得远没得到重用。范仲淹明白了他的意思，便为他写了一封推举信，后来苏麟也得到了提拔。后人就以这句话，来比喻因为人或事接近环境与职务上的便利，而先得到别人所得不到的东西或利益。
丁是丁，卯是卯
此谚语出自清代曹雪芹的《红楼梦》第43回：“我看你利害，明儿有了事，我也‘丁是丁，卯是卯’的，你也别抱怨。”意思是：某个钉子一定要安在相应的铆处，不能有差错。形容某人对事认真，毫不含糊。
无颜见江东父老
据西汉·司马迁《史记·项羽本纪》记载：“项王笑曰：‘且籍与江东子弟八千人渡江而西，今无一人还，纵江东父老怜而王我，我何面目见之？’”
公元前203年，项羽的楚军在一次突围中，被韩信带领的汉军逼到乌江边。乌江的亭长正划着一只小船在江边等候，他想把项羽载到江东边，但项羽说：“当初我与八千江东子弟渡江西进，现在我怎么能一个人回去呢？就算是江东父老同情我，立我为王，我还有什么面目去见他们？”说完，项羽又和剩下的士兵与汉军拼杀。最后，项羽在乌江边拔剑自杀了。
现今，这句“无颜见江东父老”指因自己的失败而感到羞愧，再也没脸见家乡的百姓。
不敢越雷池一步
此谚语出自于《晋书·庾亮传》：“亮并不听，而报温峤书曰：‘吾忧西陲过于历阳，足下无过雷池一步也。’”
东晋成帝时，庾亮任中书令首位京都建康（今南京），同时温峤在江州（今江西九江）做官，加强对西境的防务。不久，历阳（今安徽和县）太守苏峻造反，发兵攻向京都。温峤得知后，立即号召将士，打算从水路进攻，护卫都城。但庾亮对苏峻估计不足，写信给温峤，说：“我担心西境的敌人更甚于苏峻叛兵，你务必留在原地，不要越过雷池（今安徽望江县雷池乡）到京都来。”这一“不越雷池一步”决策，使庾亮大败，京都失陷，之后在温峤的帮助下，终于杀掉苏峻，平定叛乱，弥补了因“无过雷池一步”战略错误而造成的损失。
现在，这句谚语是指不敢超越一定的界限，多指保守和拘泥的举动。
吃水不忘挖井人
解放前，临时中央政府迁到沙洲坝（属江西省），毛泽东主席发现村民饮水困难，就召集了战士们勘探水源，开挖井水。同时，其他沙洲坝的村民也纷纷开始挖井，村民们的吃水问题终于解决了。后来，人们在井旁立了一块碑，上面书写着“吃水不忘挖井人，时刻想念毛主席”，以示沙洲坝人民对毛主席的怀念和感激之情。现今，这句谚语提醒人们在享受某种福利时，不要忘记给予我们这种福利的人们，教导人们学会感恩。
天要落雨娘要嫁人
此谚语源自于一个民间故事：古时候有个名叫朱耀宗的书生，进京赶考高中状元，又被皇上招为驸马。他锦绣还乡前，请求皇上为他守寡多年的母亲立贞节牌坊。皇上答应了。谁知，朱母和朱耀宗的恩师张文举早已互生爱慕之情，就等朱耀宗成家立业后正式结婚，白头偕老。然而，朱耀宗怕引来“欺君之罪”的杀身之祸，极力劝说母亲不要改嫁。朱母一时不知如何取舍，就决定听从“天意”。朱母让朱耀宗洗一件裙子，晾晒一天一夜后，若裙子晒干，就不改嫁，若不干，则改嫁是天意。谁知，把裙子晾晒后，晴空万里变阴云密布，并下起暴雨，裙子始终湿漉漉的，朱耀宗心知是天意，无可奈何。此时，朱母说：“孩子，天要下雨，娘要嫁人，天意不可违！”朱耀宗只得如实报告皇上，不料皇上却连连称奇，没有治罪。于是，这句“天要落雨娘要嫁人”的谚语就流传下来了，现在用来比喻必然发生、无法阻挡的事情。
人无远虑，必有近忧
《论语·卫灵公》记载：“子曰：‘人无远虑，必有近忧。’”意思是：一个人没有长远的考虑，一定会有近在眼前的忧患。所以，为了避免近在眼前的忧患，就应该为未来做长远打算。这句谚语警惕人们：要未雨绸缪，把眼光放长远，不要总徘徊在眼前的忧虑上而忘却了人该积极奋斗的远景。
己所不欲，勿施于人
《论语·卫灵公》记载：“子贡问曰：‘有一言而可以终生行之者乎？’子曰：‘其恕乎。己所不欲，勿施于人。’”孔子的学生子贡问老师：“有没有一句话，可以受用终身？”孔子回答说：“宽恕。自己不想做的事情，不要强加给别人。”就是人应当以对待自身的行为，来参照对待他人行为，应该有宽广的胸怀。比如自己不喜欢的事，不要让别人去经历；自己不喜欢的物品，不要送给别人；自己不愿意的感受，也不要让别人去体会。这就是尊重他人，尊重自己。
病从口入，祸从口出
晋朝傅玄在《口铭》记载：“病从口入，祸从口出。”意思是：生病往往是因为乱吃东西而导致的，灾害往往是说话不谨慎而引起的。这句谚语警示人们：饮食有节制，身体就会健康，若想平平安安生活，就不要乱说话，特别是关于别人的是非之言。
螳螂捕蝉，黄雀在后
《刘向·说苑·正谏》：“园中有树，其上有蝉。蝉高居悲鸣饮露，故事不知螳螂在其后也；螳螂委身曲附欲取蝉，而不知黄雀在其旁也；黄雀延颈要啄螳螂，而不知弹丸在其下也。此三者皆欲得其前利而不顾其后之有患也。”意思是：园子的一棵树上有一只蝉，它唱着歌饮着露水，高兴得很，哪知背后来了一只螳螂；螳螂弯着身体，伸出前臂，要抓这只蝉，怎知道它的背后有一只黄雀；黄雀伸长颈子，要向螳螂一口啄去，可是黄雀又怎知道它的背后也有弹丸正等着它呢。蝉、螳螂和黄雀都只顾着眼前的美餐，却不知道自己也正要成为别人的每餐！此谚语比喻目光短浅，仅仅看见眼前的利益，而不知后患可能随之而来。
万事俱备，只欠东风