《汉书》说：“田肎贺上。”江南的版本都把“肎”写作“宵”字。沛国人刘显，博览经籍，特别精研班固的《汉书》，梁代称他为《汉》圣。刘显的儿子刘臻，不失家传儒业。他读班固的《汉书》时，读作“田肎”。梁元帝曾经就这个问题问过他，他回答说：“这没有什么含义可求，只是因为我家里传下的旧本中，用雌黄把‘宵’字改成了‘肎’字。”梁元帝也没办法难住他。我到江北时，看见那里的版本就写作“肎”。
《汉书·王莽赞》说：“紫色声，馀分闰位。”意思大致是说(王莽)不是玄黄正色，不合符律吕正音。最近有位学士，名声很高，竟然说：“王莽的长相不但是老鹰的肩膀、老虎的目光，而且还是紫色的皮肤、青蛙的嗓音。”这可弄错了。
简策的“策”字，是“竹”下面放一个“朿”，后代的隶书，写得就像杞国、宋国的“宋”字，也有在“竹”下竟放一个“夾”字的；就像刺字的偏旁应该是“朿”，现在也写成“夾”一样。徐仙民的《春秋左氏传音》、《礼记音》就是以“筴为正字，以“策”作读音，完全弄颠倒了。《史记》又在写“悉”字时，误写成“述”，在写“妬”字时，误写成“姤”，裴骃、徐邈、邹诞生都用“悉”字给“述”字注音，用“妬”字给“姤”字注音。既然这样，难道也可以用“亥”字为“豕”字注音，以“帝”字为“虎”字注音吗?张揖说：“虙，就是现在所说的伏羲氏。”孟康《汉书》古文注也说：“虙，就是现在的伏。”而皇甫谧却说：“伏羲，有人也称之为宓羲。”我查阅了各种经书、史书、纬书以及占验之书，就没有宓羲这个称号。虙字从“虍”，宓字从“宀”，下面部分都是“必”，后代人传抄，就误把虙写成了宓，而皇甫谧的《帝王世纪》据此又另外立了一个名称。用什么来验证它呢?孔子的学生虙子贱担任单父的长官，他就是虙羲氏的后代，俗字也写作“宓”，有的又在宓下加个“山”。现在兖州永昌郡城，就是过去单父的地盘，东门有一个“子贱碑”，是汉代竖立的，那上面就说：“济南人伏生，就是子贱的后人。”由此可以知道“虙”与“伏”，自古以来就是通用字，后人误把“虙”写作“宓”的事实，就明显可知了。
《史记》说：“宁为鸡口，无为牛後。”这是节取《战国策》中的文字。按：延笃的《战国策音义》说：“尸，鸡中之主。從，牛子。”这样看来，鸡口的“口”字应当作“尸”字，牛後的“後”字应当作“從”字，世俗流行的写法是错误的。
应劭的《风俗通义》说：“《太史公记》：‘高渐离变名易姓，为人庸保，匿作于宋子，久之作苦，闻其家堂上有客击筑，伎痒，不能无出言。’”按：所谓伎痒，就是怀有那种技艺很想表现，内心像痒一样难耐。因此，潘岳的《射雉赋》也说：“徒心烦而伎痒。”
现在的《史记》“伎痒”二字都写作“徘徊”，或者写作“徬徨不能无出言”，这是因为世俗在传抄时致误了。
《史记》中太史公评论英布说：“祸之兴自爱姬，生于妒媚，以至灭国。”另外，《汉书·外戚传》也说：“成结宠妾妬媚之诛。”这两个“媚”字都应当作“媢”字，媢也就是妬，这个字的含义见于《礼记》、《三苍》。况且《史记·五宗世家》也说：“常山宪王后妬媢。”王充《论衡》说：“妬夫媢妇生，则忿怒斗讼。”更可明白“媢”是“妬”的别名。推究英布被杀的原因，是因为他怀疑贲赫，所以不能说成“媚”。
《史记·秦始皇本纪》说：“二十八年，丞相隗林、丞相王绾等，议于海上。”各种本子都写作山林的“林”字。隋文帝开皇二年五月，长安百姓掘得一个秦代的铁称锤，旁边有镀钢的镌刻铭文二处，其一处说：“廿六年，皇帝尽并兼天下诸侯，黔首大安，立号为皇帝，乃诏丞相状、绾，法度量则不壹嫌疑者，皆明壹之。”
共四十字。其另一处说：“元年，制诏丞相斯、去疾，法度量，尽始皇帝为之，皆□刻辞焉。今袭号而刻辞不称始皇帝，其于久远也，如后嗣为之者，不称成功盛德，刻此诏□左，使毋疑。”共五十八字，有一个字磨灭，可见者五十七字，了了分明。它的字体全部是古隶。我受皇帝的命令摹写认读它，并与内史令李德林进行核对，见到这两个称锤，现在官库里面；那上面“丞相状”的“状”字，乃是状貌的“状”，爿旁加犬；由此知道世俗写作“隗林”，是不对的，应当写作“隗状”。
《汉书》说：“中外禔福。”“褆”字应当从“礻”。禔，安的意思，发音是匙匕的“匙”，其含义见于《三苍》、《尔雅》、《方言》。
河北的学士都说是这样的。而江南的写本中，这个字多从手，撰写文章的人写对偶句时，都把它当成提挈的意思，恐怕是不对的。
有人问：“《汉书·昭帝纪》的注文说：‘因为孝元皇后的父亲名禁，所以把禁中改称省中。’为什么要用‘省’字代替‘禁’字呢?”我回答说：“案：《周礼·宫正》上说：“掌王宫之戒令纟乚禁。’郑玄的注说：‘纟乚，犹割也，察也。’李登说：‘省，察也。’张揖说：‘省，今省詧也。’那么小井、所领二个反切音的省字，都可以训察。禁中那种地方既然经常有禁卫军省察，所以就用‘省’来代替‘禁’。詧，就是古代的察字。”
《后汉书·明帝纪》说：“为四姓小侯立学。”按：汉桓帝行冠礼，又赐给四姓及梁、邓小侯丝帛，由此知道他们都是外戚。汉明帝的时候，外戚有樊氏、郭氏、阴氏、马氏这四姓。把他们称为小侯的原因，可能是因为年纪尚小就获得封爵，所以还须立学。
有人以为他们属侍祠侯猥朝侯，这些个侯不是封于王子之列的诸侯，所以叫做小侯，《礼记》说：“庶方小侯。”就是它的涵义。
《后汉书》说：“鹳雀口衔三条鳝鱼。”这个鳝字大多假借为蟺、鲔的“蟺”字。那些世俗的学者，因此而称呼它为蟺鱼。按：魏武《四时食制》说：“蟺鱼大如五斗奁，长度为一丈。”郭璞在《尔雅》注文中说：“蟺鱼长度为二三丈。”哪里会有鹳雀能够衔得起一条蟺鱼的，何况是三条呢?而且蟺鱼是纯灰色，身上没有花纹。鳝鱼长的不过三尺，大的粗细不超过三指，黄的底色黑的花纹，所以都讲说：“蛇鳝是卿大夫衣服的征象。”《续汉书》及《搜神记》也说到此事，都写作“鳝”字。荀卿说：“鱼鳖鳅蟺。”以及《韩非子》、《说苑》都说：“蟺像蛇，蚕像蠋。”都写作“蟺”字。
假借“蟺”作“鳝”，由来已久了。
《后汉书》说：“酷吏樊晔任天水郡太守，凉州城百姓为他编了歌谣说：“‘宁见乳虎穴，不入冀府寺。’”而江南的版本“穴”字都误写作“六”字。学者们沿袭这个错误，有了迷误而未认识到。虎豹穴居，这是明明白白的事；所以班超说：“不探虎穴，安得虎子?”难道他说的是六只虎七只虎吗?《后汉书·杨由传》说：“风吹削肺。”这个“肺”就是削札牍的“柿”。古时候，字写错了就把它刮削掉，所以《左传》说“削而投之”就是这个意思。也有把“札”叫作“削”的，王褒《童约》说：“书削代牍。”苏竟的信中说：“昔以摩研编削之才。”都是“札”作“削”的证据。《诗经》说：“伐木浒浒。”毛《传》解释说：“浒浒，柿貌也。”史官们用假借之法把“柿”字写成了肝肺的“肺”字，世上流行的版本又据此全都写成了脯腊的“脯”字，或者写作反哺的“哺”字。学者们因此解释《后汉书》中的“削哺”一词说：“削哺，是屏障之名。”这种解释既无证据，也只能算是主观臆测了。“风吹削哺”讲的是风角占候。《风角书》上说：“庶人风者，拂地扬尘转削。”如果“削”是指屏障，怎么可能转动呢？
《三辅决录》说：“前队大夫范仲公，盐豉蒜果共一筒。”
“果”字应当读作魏颗的“颗”，北方地区普遍把“一块”东西，改称为“一颗”，蒜颗就是世间的常用语。所以陈思王曹植的《鹞雀赋》说：“头如果蒜，目似擘椒。”另外《老子化胡经》说：“合口诵经声琐琐，眼中泪出珠子石果。”这个“石果字虽然写法不同，但它的发音和意义与“颗”字是很相同的。江南地区只是称呼为蒜符，不知道叫作蒜颗。学者互相承袭，把这个字读成了裹结的裹，说范仲公把盐和蒜一起包在包裹里，放进竹筒中。《正史削繁》音义又给蒜颗的“颗”注音为苦戈反，两者都是错误的。
有人询问我说：“《魏志》中蒋济上书说‘弊攰之民’，这个‘攰’是什么字啊?”我回答他说：“根据行文的意思，攰就是危皮倦的危皮字。张揖、吕忱都说：‘这个字是支傍加刀剑的刀，也就是剞字。’不知道这个字是蒋济自造支傍加上筋力的力字，还是有人借用它作剞字?它终归还是应当发音为九伪反。”
《晋中兴书》说：“太山的羊曼，曾经是为人疏慢放纵、扶弱济贫，好酒贪杯漫无节制，兖州那里的人把他称为濌伯。这个濌字的意思各种书里都没有进行解释。梁孝元帝曾经对我说：“我从前不认识这个字。只有张简宪曾经教过我，把它叫作嚃羹的嚃字。
从那以后我就遵从这个读音了，也不知道它的出处。”简宪是湘州刺史张缵的谥号，江南地区的人称他为饱学之士。案：著《晋中兴书》的何法盛离我们年代很近，那个濌字应当是老人们传下来的。社会上又有濌濌这个词语，大致是无所不施、无所不容的意思。顾野王的《玉篇》误写为黑傍加沓。顾野王这人虽然博学多闻，但他的学识还是在张缵、梁孝元帝之下，而后二人都说是重字边。我所见到的几个本子，都没有作黑傍的。重沓是多饶积厚的意思，从黑傍就完全不知道它的含义何在了。
《古乐府·相逢行》的歌词，先记述三个儿子，其次才述及三个媳妇。媳妇是相对公婆而言的称呼。这首歌词的末章说：“丈人且安坐，调弦未遽央。”古时候，媳妇供养侍奉公婆，早晚都在两老身旁，与儿女没有两样，所以歌辞中有这些话。丈人也可作为长辈老人的称呼，现在的习惯仍然把某人的已故祖、父称为先亡丈人。我又怀疑“丈”字应当写作“大”字，北方地区的风俗，媳妇称呼公公为大人公。“丈”字与“大”字，是很容易误写的。近代的文士，有很多人写有《三妇诗》，内容却是描写自己与妻妾配对成双的事，又加入一些淫邪的词句，这些道德高尚才能出众的人，为什么如此荒谬呢?《古乐府》歌咏百里奚的歌词说：“百里奚，五羊皮。忆别时，烹伏雌，吹扊扅；今日富贵忘我为！”
“吹”字应当写作炊煮的“炊”。案：蔡邕的《月令章句》说：“键，就是关牡，是用它来栓门的，有人也称它做剡移。”这样看来，百里奚夫妇当时很贫困，把门闩也当作薪柴烧了。这个字《声类》写作“扊”，有的书也写作“扂”。
《通俗文》一书，世间的本子写作“河南服虔字子慎撰”。服虔既然是汉代人，他的《叙》却引用了苏林、张揖的话；苏林、张揖都是三国时魏国人。而且在郑玄以前，人们都不懂得反切，《通俗文》的反切注音，与现在的习尚太相合。阮孝绪又说是“李虔所撰”。河北地区这本书，家家收藏有一本，就没有题作李虔的。