很久以前，在京都附近的村子里住着一对贫穷的老夫妻。老两口无儿无女，只有一只小狗日夜陪伴在他们身旁。
这只小狗名叫小白，是老爷爷进山砍柴时捡来的。它有一身又白又软的细毛、一对尖尖的耳朵和一条能够卷到背上去的长尾巴。
老两口非常疼爱小白，无论日子过得怎样困难，总要从自己的口粮中省点东西出来给它吃。久而久之，小白和老两口建立了十分深厚的感情，而它也成了这个家庭中不可或缺的一员。
一天，老爷爷正在地里干活儿，小白突然来到了他的面前，咬住他的裤腿拉着他向外跑去。
来不及反应的老爷爷，只好拿着手里的铁铲跟着小白跑起来。他一边跑一边冲着小白问道：“小白呀，你这是要带我去哪里啊？”
很快，小白便把老爷爷带到了田边的一棵大树下。
小白围着大树转了好几圈，然后找准一个位置，在地上努力地刨起土来。
“小白为什么要把我带到这儿来，还要在这里刨土呢？难道这树下埋着什么宝贝吗？”老爷爷看着小白奋力刨土的样子，心里不禁犯起了嘀咕。
于是，他也按捺不住心中的好奇，拿起铲子跟着小白挖起土来。
他们俩挖呀挖，不一会儿便挖出了一个半米深的洞。
这时，一个布满灰尘的口袋突然出现在他们面前。
老爷爷赶紧拾起口袋打开来看。这一看，可把他给惊呆了呢！只见口袋里竟然装着一大堆闪闪发光的金币！
活了大半辈子的老爷爷，还是第一次见到这么多钱呢。他仿若置身梦中，半信半疑地拿出一块金币，放进嘴里使劲儿地咬了咬。
“天哪！这些金币可都是真的呢！”他欣喜若狂地嚷道。坐在一旁的小白也“汪汪汪”地叫了起来，为它的主人祝贺。
这时，老爷爷才明白过来：原来小白是带他到这里来挖金子的呀！
想到这儿，他赶紧一把搂过小白，感激地对它说：“小白哟，你可真是我们家的大功臣呢！”说着，他便收好金币，带着小白高高兴兴地回家去了。
自从有了这笔钱后，贫穷的老两口便过上了富裕的日子。他们不仅盖起了宽敞结实的砖瓦房，还买了许多牛羊和家禽，从此再也不用挨冻受累了。
不知怎地，小白带领老爷爷发现金币的事，竟然被同村一个贪婪而邪恶的地主知道了。他很想得到神奇的小白，于是便气势汹汹地来到老两口家，狡猾地对他们说：“嘿，我的邻居，把你们家的小狗借给我看看家怎么样？”
老两口向来就很害怕这个诡计多端的地主，于是只好无奈地答道：“小白能给您看家，是我们全家的荣幸。不过，请您务必在天黑前放它回来，因为没有它，我们会很孤单的。”
听了这话，地主乐呵呵地想：一天的时间，足够让它带我找到金币了。
于是，他爽快地说：“好！我一定在天黑前让它回家。”说完，他便迫不及待地抱起小白，兴高采烈地回家了。
一回到家，地主便拿出一只肥美的鸡腿微笑着对小白说：“小白呀，这只鸡腿给你吃。你吃完鸡腿，可要带我去挖金币哟！”
小白狼吞虎咽地吃了起来，不一会儿就把鸡腿啃得干干净净的了。这时，地主拿出一把铁铲高兴地对小白说：“走，咱们挖金币去吧！”
于是，小白也把地主带到了一棵大树下。贪婪的地主以为这里就是埋藏金币的地方，赶紧拿着铁铲挖起地来。
可他挖了半天，却只是从地里挖出了一大堆臭气熏天的垃圾。
火冒三丈的地主立刻冲着小白大声骂道：“好你条死狗，竟然敢戏弄我！”说着，他便举起手里的铁铲，恶狠狠地朝着小白打下去。就这样，可怜的小白便被他残忍地杀死了。
地主害怕被人揭穿罪行，于是顺手把小白的尸体埋在了大树下，大摇大摆地回家去了。
傍晚，老爷爷见小白迟迟没有回来，便急匆匆地跑到地主家找它。
地主却理直气壮地说：“小白偷吃我放了老鼠药的鸡腿，已经被毒死了。我见它可怜，便命人把它埋在了村口的樱花树下，你自己去挖吧！”
听了地主的话，老实而怯懦的老爷爷只好忍气吞声地离开了。
他一路小跑到村口，悲痛地跪在那棵樱花树下，徒手挖着地上的泥土。他一个劲儿地挖呀挖，直到双手渗出了鲜血，也没有挖到小白的尸体。
难道小白的尸体已经融入这棵树中了？老爷爷伤心地想。
于是，他赶紧跑回家取来了斧头，爬到樱花树上砍下了一枝树枝带回家中。他把树枝做成了一根捣米的木棒，以此纪念他心爱的小白。
一天，老爷爷正用这根木棒捣米时，神奇的事情发生了：顷刻之间，木钵里的大米竟然全都变成了闪闪发光的金子！
“这一定又是小白送给我们老两口的。”老爷爷把木棒放在胸口，泪流满面地对老伴儿说。听了他的话，老婆婆也伤感地流下了眼泪。
有了这些金子，老两口的日子过得更加舒心了。
可是不久之后，地主竟然又听说了木棒的秘密，于是，他又找到了老两口借木棒。
老实巴交的夫妇俩，哪里敢拒绝地主的“请求”呢？
于是，他们只好无奈地将木棒借给了他。
地主一回到家，便往木钵里倒了一大碗米，然后拿起借来的木棒，狠狠地捣起米来。他捣呀捣，捣了好半天，可木钵里的大米不仅没有变成金子，反而变成了一大堆可怕的蛇虫鼠蚁。这些恶心的小动物们，跃跃欲试地爬出了木钵，恶狠狠地朝着他爬了过来。
地主吓得赶紧扔掉了手里的木钵，并且愤怒地将木棒扔进了燃烧着的壁炉里。
木棒很快便在熊熊的大火之中烧成了一堆灰烬。
当老爷爷来到地主家想要回木棒时，地主却告诉他木棒已经烧成了灰。
老爷爷实在不敢招惹地主，只好强忍着悲痛向他恳求道：“您能把壁炉里的木灰给我吗？我想把它带回家去留作纪念。”
“既然你想要，就拿去吧，反正也不是什么值钱的东西。”地主满不在乎地说。
于是，老爷爷脱下自己的外套，把壁炉里的木灰包裹起来，悲痛地离开了地主的家。
回家的路上，老爷爷被地上的石头绊了一下，不小心撒了一些木灰在旁边枯萎的草地上。
这时候，神奇的事情又发生了：只见那片满是枯草的草地，瞬间便变成了一片绿茵，甚至还开出了五颜六色的小花呢！
老爷爷不可思议地望着眼前的一切，又惊又喜地说道：“小白呀，这是你变的吗？你是想用这些美丽的景色，来陪伴我们两个孤独的老人吗？”
于是，欣喜若狂的老爷爷赶紧把木灰带回了家，取出一小部分撒在了自己的花园之中。顷刻之间，花园里的残花败叶立刻就重燃了生机，恢复了盎然的春意。
老两口看着眼前这些重焕生机的花草树木，就像看到小白重新活过来了一样，不禁相拥着喜极而泣。
一天，一位御史来到老两口的家中，微笑着对老爷爷说：“天皇陛下听说您有一种能使花草树木起死回生的本领，他很想请您设法使他的御花园重放光彩。”
“能为天皇陛下效劳，是我的荣幸。”老爷爷毕恭毕敬地答道。于是，他便拿着剩下的木灰跟着御史来到了皇宫。
老爷爷将御花园中凋零了的花草树木逐一撒上了木灰，不一会儿工夫，衰飒的御花园便重新焕发了生机。
看到御花园顷刻之间便开满了芬芳的花朵，天皇陛下顿时龙颜大悦。他设宴款待了老爷爷，并赏给他一大堆金银珠宝。
老爷爷带着天皇的赏赐高兴地回到了家中，和老伴儿一起过上了更加富裕的日子。
那个贪婪的地主听说了老爷爷的奇遇后，赶紧从壁炉里取出了剩余的木灰，用布袋包裹着来到了皇宫的门口。
他告诉侍卫说：“我能让天皇陛下的御花园变得更美，请您让我见见天皇吧。”
于是，侍卫便把他带到了天皇面前。
可当地主将手里的木灰撒在御花园中时，御花园里的花草树木不但没有变得更加美丽，反而通通凋谢了。
这可气坏了高高在上的天皇，他立即以欺君之罪把地主关进了天牢，再也没有放他出来。