“施王妃就是那朵荷花，臣妾只是一截湖藕，大王能看到臣妾的好处，所以臣妾万分感念。臣妾不敢妄议大臣的长短，依臣妾之见，相国是荷花，太宰是湖藕，有其名者无其实，有其实者无其名。”说完这话，郑旦方才敛衣而起。
“嗯，爱妃所言极是。寡人北伐齐国，已经箭在弦上，近日，齐国派了大夫高无丕来姑胥讲和，自承‘仓库空虚，民人离散’，向寡人示弱。嘿嘿，相国说齐国不可伐，得到了齐国的疆土也不过是得到一块立苗不稳的石板田，注定耕而无获，他劝寡人先取越国，灭了勾践，还一再强调，越王勾践才是吴国的心腹大患。现在越国就剩那么大一块地盘，寡人要是大动干戈，挥师南征，就像是驱群犬去争抢一块肉骨头，岂不被诸侯笑话？越王勾践久已归顺吴国，寡人伐齐，他愿出兵相助。诚如爱妃所言，太宰对寡人忠心不贰，处处为寡人着想。爱妃称太宰为湖藕，相国为荷花，见解不凡啊！相国名满天下，是先王最倚重的大臣，对先王的霸业确实有过贡献。但他年纪越大，胆子越小，昔日的雄心壮志都已灰飞烟灭，而且他喜欢倚老卖老，经常将寡人视同小儿，当众出言不逊，令寡人难堪。唉，寡人有一个不祥的预感，寡人和相国，君臣难有始终！”
郑旦听到吴王夫差长叹这一口气，说出这番狠话，顿时心中有数。她给吴王敬酒，自己先满饮一卮，然后她给吴王出了个主意。
“相国反对大王北伐齐国，大王何不给他一个难堪，让相国出使齐国，递交战书？这样一来，相国肯定能长点记性：在吴国，大王的决定无人可以动摇，谁也别想沮毁！”
郑旦这个主意，吴王夫差听了，当即拍案叫绝，事情就这么决定下来。
伍子胥奉命出使齐国，去递交战书，这趟差事太不寻常，他对吴王忠谏多次，舌敝唇焦，如同秋风射马耳，吴王夫差始终执迷不悟，若不是对先王的知遇之恩怀有至深的感激，若不是当年自己极力推戴夫差做太子，他准备负责到底，早就懒得侍候这个被先王评价为“愚而不仁”的昏暴之君了。“知子莫若父”，这话太有道理了，当年伍子胥看走了眼，现在只能自食恶果，他自忖身死不足惜，可先王的基业不久就会毁于一旦，百姓将家破人亡，这令他痛心疾首。
伍子胥将爱子伍绩和家臣华辂叫到百剑堂来，该要处分后事了。他从壁上取下一把宝剑，拔出半截，寒芒射目，他的神色显得极其严肃和凝重。常言道：“出门看天色，进门看脸色。”伍绩和华辂都是聪明人，一看伍子胥的神气，就知道事态不容乐观。
“老夫多次进谏，都是枉费口舌，大王还是一意孤行，贪图霸业功名而不知利害，无视心腹大患而妄动干戈。大王令老夫出使齐国，递交战书，这是故意羞辱老夫，给老夫下马威，令老夫难堪。吴国的国事已不可为，危亡指日可待。老夫自度死期不远，绩儿是伍家独苗，伍家世代忠烈，岂可成为若敖氏之馁鬼，不享血食之祭？老夫这次出使齐国，你们与老夫同行，老夫打算将绩儿托付给老夫的好友、齐国的上大夫鲍牧。华辂，你跟随老夫多年，忠诚信实，乃伍家头号功臣，以后请你移待老夫之心以待绩儿，使其成材，毋负伍家列祖列宗！”
华辂听到伍子胥说出一个“请”字，当即扑通一声跪了下去，伍绩也含泪跪在一旁。
“眼下吴国奸慝当权，忠良遭忌，相国出使归来，必然受害，何不留在齐国，颐养天年？”
“父亲，小儿赞同华叔的主意！”
“你们还不了解老夫吗？老夫把名誉看得比生命更重，老夫要报答先王的知遇之恩，老夫要对得起先王的在天之灵，一息尚存，老夫就会大声疾呼，看能不能叫醒那个躺在干柴烈火上睡大觉的梦中人。”
说话间，一支响箭破窗而入，箭矢没入墙砖，这劲道可真了得。华辂和伍绩要出门追看，伍子胥立刻用手势制止了他们。
“不用追，此人是友不是敌。”
响箭上缠着小布条，取下来看，只见上面有一行娟秀的字迹：“昏王对相国已动杀机，请相国远走高飞，免受其荼毒！”华辂和伍绩读完这行字，满脑袋雾水，想不出谁能打探到王宫中的核心机密，用这种方式发出警报。伍子胥已猜到来人是谁，应该说，只有此人才会有如此善意，也只有此人才能深入虎穴龙潭，准确侦察到吴王秘而未宣的心思。
吴王夫差大兴吴国境内九郡之兵，准备与齐国一决高下。卫队出了胥门，路过姑胥台，吴王夫差神情疲惫，下令休息。由太宰伯嚭陪同，他提拎着一身赘肉，登上姑胥台顶，正值初秋，凉风轻拂，吴王夫差的倦意更浓，眼皮开始打架，他选了张小榻，打算假寐片刻。在黑甜甜的梦乡里，吴王夫差恍恍惚惚，他梦见自己进入了章明宫，看见两口大锅直冒热气，灶膛里却并没有烧柴。两条黑狗，一条向南狂吠，一条向北狂吠。两把铁锹深深地插在宫墙上，流水浩浩荡荡漫过宫内的大堂。后房有打铁的工匠，风箱拉得“切切”作响。前面的园子里横长着一棵大梧桐树。吴王夫差醒来后，竟有点怅然若失，总觉得这个白日梦奇里古怪。他对太宰伯嚭说：
“寡人适才做了个梦，不知是吉是凶，你帮寡人参详参详。”
吴王夫差把梦中的情景描述了一番，太宰伯嚭原本不善解梦，这会儿，他强作解人，用良言美语敷衍过去。他把这个梦解释为国泰民安，后宫和谐，天下宾服。吴王平日喜欢听这类恭维话，今日不知哪根脑筋错了位，觉得太宰伯嚭的话不挨边，不着调，十分离谱。他拗着劲，想听几句真话。他想起一个人来，左校司马王孙骆的占梦功夫了得，以前有过灵验。过了一刻钟，王孙骆气喘咻咻地登上姑胥台，近来他明显发福了，一口气登上这样的高台，着实吃力，前胸后背全湿透了。吴王也不等王孙骆缓过气来，就一嘟噜将自己的梦境描述一遍，让王孙骆仔细参详。这王孙骆是个聪明人，见太宰伯嚭在一旁眼光阴阴地盯着自己，早明白了七八分，他不想唱反调，当面得罪太宰伯嚭，更不想让吴王夫差不高兴，拿自己吃饭的家伙去冒险。他灵机一动，说是最近认识一位罕见的方术高手，解梦是其特长，此人是东掖门亭长越公的入室弟子公孙圣，他能通达幽冥，交接鬼神。
“姑胥城有这等人物？你快去将他召来，寡人要见识见识！”吴王夫差动了好奇心。
王孙骆暗叫一声“苦也”，王命难违，只好扛着一身白花花的赘肉，亲自去跑一趟。
公孙圣正在家中翻阅《金匮》之类的堪舆书籍，听到辚辚的车声由远而近，在门外戛然而止。他贫居陋巷，不求闻达，不与官人打交道，今天却有大角色到访，实为怪事。左校司马王孙骆官高架子大，他不想在此陋巷多耽搁，便简明扼要地讲清楚来意。公孙圣听了王孙骆的话，如遭雷殛，呆若木鸡，过了一会儿，竟然泪雨涟涟。公孙圣的妻子大君见此情形，颇为不解，她责备道：
“瞧你这人，怎么这样上不得台盘？倘若换成张三李四王二麻子，能够得到君王的紧急召见，肯定笑得合不拢嘴巴，你却当着司马大人的面哭鼻子，真是莫名其妙，丢人现眼！”
“可悲啊！这是天意，你妇道人家哪知深浅利害？今天是壬午日，又正当午时，我和吴王的命运已经注定，再也逃不脱。你以为我只为自己伤神吗？我也为吴王伤心！”
“你不是修炼了道术吗？上可以劝谏君王，下可以修身养性，有什么好伤神伤心的？”公孙圣的妻子大君仍旧不依不饶。
“你满脑袋装的全是豆浆，毫无见识。我公孙圣学道十年，一直隐身避害，只想延年益寿。没料到今天突然接到大王紧急召见的口谕，这哪是什么大幸？是大祸临头啊！人到中年，活路就此断绝，我能不悲伤吗？这一去，我与你该是永别了！你要照顾好自己，别忘了我们夫妻恩爱一场。”
平日，公孙圣讲话就有些疯疯癫癫，大君见怪不怪，这回她对公孙圣的话同样是一知半解，将信将疑。公孙圣收了泪，神情不再忧伤，倒有点义无反顾的意味。
在姑胥台上，公孙圣听吴王夫差讲梦，没费任何思索，他已有了现成的答案。尽管他知道正言直谏，身死无功，他还是要讲真话。讲真话而死，做鬼也明白。
“大王，要是微臣不讲真话，身体和名誉都能获得保全；要是微臣讲真话，一定会碎尸万段。但忠臣直言无忌，置性命于不顾。微臣听说过这样一句警策的话：‘好泳者必溺，好战者必亡。’大王梦入章明宫，‘章’是‘章皇’之意，战败而逃；‘明’是‘晦冥’之意，拒绝睿智，选择昏愚。看见大锅直冒热气，却看不到柴火，是大王吃不到熟食。两条黑狗向南向北狂吠，是阴邪之物隐藏在大王左右。看见两把铁锹插在宫墙上，是社稷将被铲平，宗庙将被颠覆。流水漫过宫内的大堂，是王宫将被洗劫一空。后房拉风箱‘切切’作响，是空自叹息。前园梧桐树横长，是暗喻木偶殉葬。众象不祥，弄兵必亡。大王趁早休战，与齐国讲和，推行德政，派太宰伯嚭、大夫王孙骆去向越王勾践叩头谢罪，那么国家就会转危为安，大王也能福寿双全。”
吴王夫差好不容易捺住火爆性子，听完公孙圣的疯言疯语，他怒不可遏，呵斥道：
“好大胆的疯子，你这是当众诅咒寡人，死有余辜！去，快叫大力士石番上台，用铁杖将公孙圣砸死！”
公孙圣仰望苍天，泪雨滂沱，他并不后悔自己说真话招致祸殃，忠良遇害也是必然，但他对昏庸暴虐的吴王夫差还要发出最后一声警告：
“大王，不听臣言，必定社稷为墟，身死族灭，被天下人笑话。要是不信，将鄙人的尸体抛在荒野，立个木柱做记号，不久，我们还会在那里相见，你让臣下呼唤鄙人的名字，鄙人将有呼必应。”
“那好，寡人把你的尸体扔在蒸丘，让虎狼吃光你的血肉，让野火烧掉你的骨殖，让东风吹散你的骨灰，寡人看你怎么能回应别人的呼唤！”
吴王夫差亲眼看到公孙圣被大力士石番抡起的重槌砸得脑浆飞迸，奇怪的是，他并未感到快意欢心，而是有些难受。
越王勾践派来的援军到了姑胥大城，吴王夫差颇感欣慰。出征之前，吴王夫差还想见一见相国，伍子胥刚从齐国出使归来不久，看看他有什么话说。
伍子胥身穿整齐的朝服，去见吴王夫差，他在齐国已将儿子伍绩托付给了老友鲍牧，现在他没有任何后顾之忧了。吴王亲自给相国敬了一爵酒，也没想绕弯子，直接进入主题：
“相国，寡人这次统领十万雄师，北伐齐国，准备任命太宰伯嚭为右司马，大夫王孙骆为左司马，相国年纪大了，不宜征战，与寡人一道坐镇后方。”
“大王，‘人马未动，粮草先行’，这十万大军每天要开销数千镒黄金，财政上会有很大的困难，劳师远征，流血千里，只为争一日之雄长，这会动摇国家的根本。老臣始终认为，越国才是心腹大患，置之不顾，而去结怨北方的强邻，实属不智之举。老臣来日无多，整天头昏昏而目茫茫，心中多有狂惑难除，这把老骨头，于大王而言，已没有多少用处。勉强还能讲几句逆耳忠言，送一副苦口良药，愿大王留意！”
“请相国撇开成见，对这次北征做个预测。”
“此战肯定会有小胜，但由此以往，国本动摇，民心离散，天谴人祸两相夹击，则城郭化为丘墟，宫室生长荆棘，台榭出没狐兔，吴国的气数就算完了。老臣这话绝不是危言耸听！”
“来人啊！相国喝醉了，请扶相国回府！”吴王夫差听毕伍子胥的这席话，真是又恼怒，又恐惧。他感到奇怪的是，相国的话为何与那位疯术士公孙圣的话如出一辙。
吴国与齐国在艾陵打了一场大仗，吴国取胜，见好就收，主动与齐国签订了和约。左司马伯嚭、右司马王孙骆班师回国，吴王夫差在文台之上大摆庆功宴，他口口声声“君不贱有功之臣，父不憎有力之子”，凡纤细之功必赏。太宰伯嚭打了胜仗，获赐上爵；越王勾践派出援军，也因此获得一大片疆土。在宴会上，吴王喝高了，那只酒糟鼻红得像熟透的桃子，他居然要寻相国伍子胥的晦气，从他酒气熏天的口里飙出的全是胡言乱语：
“相国，你可是亲眼看到了，吴军打败了齐师，威震天下，比当年先王打败楚师也差不了多远，寡人称霸诸侯，指日可待。相国老糊涂了，不肯安分守己，到处造谣生事，扰乱法度，蛊惑视听，长期贬低寡人的功德，挫折军队的士气。寡人真不知道，你现在尸位素餐，还有什么用处！”
士可杀，不可辱。伍子胥的性格何其刚烈，岂能咽下这口鸟气？他捋起衣袖，立刻回击：
“先王从谏如流，不让奸佞之徒侧足朝堂，故而政治清明，国力鼎盛。大王临朝执政，却与先王大不相同，忠臣掩口，谗夫在侧，无视内忧外患，穷兵黩武，这些做法只不过是顽劣小儿的把戏，与霸业毫不相干。老天爷要抛弃谁，就会让他得到一些微不足道的好处，却靠近严重的灾祸。大王如果执迷不悟，迟早必定亡国，说不定还会被人捉去，受尽羞辱。老臣老了，但并不糊涂，也不想退避隐居，明哲保身。要是老臣死了，大王就把老臣的眼珠子挖出来，挂在城门上，它们一定能看到吴国的覆亡！”
吴王夫差听不进伍子胥的狠话，他那双通红的醉眼直愣愣地瞪着殿庭中的某个地方。太宰伯嚭觉得奇怪，上前问道：
“大王看见了什么？”
“寡人看见四个人背靠背站着，一动不动，一声不吭，刚才突然四处逃散了。”
“照大王这么说，那就要失去民众了。”伍子胥冷冷地扔出一句话。
“你这话太不吉利了！”吴王夫差嘟哝道。
“大王要寻求吉利？那就必须改弦更张，从善如流！”
“哎，那四个人中间回来了两个，北边的人用剑砍杀南边的人！”吴王大声咋呼，他又有了新的幻觉。
“可悲！四人逃散预示叛乱，北边的人砍杀南边的人预示臣子弑君王。依此情形看来，大难就快要临头了！”伍子胥继续对吴王发出严重的警告，他把鞋子脱了，把头发也披散了，在稠人广座之中，不再顾及公众形象。
“老而不死是为贼！老而不死是为妖！伍子胥，你诡诈多端，专权擅威，寡人顾念先王恩德，不忍加诛，你倒愈发张狂了！快退下，回去闭门思过，不要再阻挠寡人称霸的大计！”吴王夫差完全撕破了脸皮。
“嘿嘿，大王只管把老臣的忠告当成耳边风，只管向暴君夏桀学样，他杀了大忠臣关龙逄；只管向暴君商纣学样，他杀了大忠臣、王子比干，还剖出他的心。大王要是杀了老臣，也可与夏桀、商纣齐名！大王努力去干吧，老臣就此告退！”
说完这话，伍子胥科头跣足，旁若无人，扬长而去。众人都低下头来，谁也不敢与他那双怒火熊熊的豹眼对视。
吴王夫差与相国伍子胥彻底闹翻了，太宰伯嚭完全站在吴王这边，他用夸张的语气说：
“伍子胥积怨已深，行将危及大王的性命！”
“那倒是不至于。”吴王的酒劲还没醒透。
“完全有可能！他连楚平王的墓地都敢掘，尸体都敢鞭，还有什么事情做不出来？”太宰伯嚭只顾中伤伍子胥，竟忘了当年他自己也刨掘过楚平王的墓地，鞭笞过楚平王的尸体。
“寡人待他不薄，楚平王杀其父，戮其兄，二者岂可相提并论？！”吴王夫差口里这么说，心里已吃不准。
“伍子胥刚烈之至，他手中长期握有大权，现在大权被剥夺，只怕他不会甘心，他的名望，他的武功，都是雄厚的资本，他若心存异念，只怕大王的王位就不再稳当了。上次他出使齐国，将儿子伍绩托付给齐国大夫鲍牧，这件事情极其可疑，眼下，趁他准备不足，尚未出手，大王要先发制人！”
太宰伯嚭这一句话命中了要害，吴王夫差心里最害怕的就是王位受到威胁。他再清楚不过了，伍子胥在吴国绝对有登高一呼、应者云集的本领，他的武功深不可测，追随者不计其数，要另立新王，成功的可能性远远大于失败的可能性。
“依太宰之见，该如何处置他？”
“一个字——‘杀’！”太宰伯嚭挥掌，做了个砍头的手势。
“伍子胥毕竟是吴国的大臣，威望犹在，不可小视啊！”吴王夫差面露迟疑之色。
“大王派行人大夫冯同送去属镂剑，让他自杀，存其体面。卑臣带一千名弓弩手，其中一百名火箭手，将相国府围个水泄不通，必要时将相国府付之一炬，谅伍子胥插翅难逃。”
“那好，就这么办，决不能让伍子胥逃出吴国！”
时值深秋，早上，伍子胥积习未改，照例在院子里练剑半个时辰，然后回到“百剑堂”静坐。天空渐渐地阴沉下来，大片阴霾遮蔽日光，外面起风了，风势越来越大，不仅撕掳高树上的黄叶，而且飞沙走石。府中的仆从已遣散了不少，只留下厨师、马夫和卫士十余名，偌大的相国府显得空荡冷清。伍子胥正擦拭着手中的宝剑，突然感觉门外有人，脚步很轻。
“是谁？”
门扉开启处，进来一名腰悬利剑的青衣女子，原来是北郭琼英。
“真是你，久违了！”伍子胥早就觑破了北郭琼英女扮男装的行藏，所以他并不惊讶。
“上次，民女已用响箭向大人示警，大人为何还要留在吴国？”
“我老了，也累了，什么地方都不想去。”
“相国可以隐居名山，颐养天年，民女不才，甘愿侍奉左右！”说完这话，北郭琼英的脸颊乍的一下羞成酡红。
“谢谢北郭剑侠的美意，若在十年前认识你，我会毫不踌躇，欣然接受你的建议。现在，晚了，太晚了！”
“来日方长，相国为什么说‘太晚了’？”
“我已心如死灰。”
两人沉默了片刻，各怀心事，谁也没吭声，伍子胥突然想起一件事，他问道：
“小王子近况何如？”
“他很好，跟民女学剑，悟性极高。”
“以后你打算把小王子的真实身世告诉他吗？”
“以后的事，只能顺其自然。小王子跟着民女，离开权力倾轧的王廷，做一个单纯的人，一个善良的人，一个自由的人，这样活够一世才真叫畅怀快意。民女没有伤害他的意思。”
“你当然不会伤害他，这是他的福分。据我所知，小王子是范蠡与施妃的骨肉，施妃为人大仁大爱，范蠡也是不世而出的贤才，吴国终将被越国所灭，天数难违！等小王子长大了，你还是将他送回范蠡身边去吧。父子离散之苦，是人间的大悲苦啊！”伍子胥的这番议论纯属有感而发，他想念远在齐国的爱子伍绩，不禁悲从中来。
“原来如此。相国这句嘱咐，民女一定铭刻在心！”
两人正说话，门廊外突然传来急促的脚步声。北郭琼英抱拳做了个暂避的手势，一闪身，跃上了高高的房梁。
“相国，大王派卑职来……”行人大夫冯同垂首低声禀报。
“什么事？这样吞吞吐吐。”伍子胥声若宏钟。
“大王派卑职给相国送来这把属镂剑，请相……相国自决。”冯同竟嗫嚅了一下。
“噌”的一响，北郭琼跃下房梁，冰凉的剑刃架在行人大夫冯同的脖颈上，冯同顿时吓得魂飞魄散，面色如土。伍子胥摇了摇右手的食指，让北郭琼英收剑入鞘。
“除了你，大王还派来了什么人？！”伍子胥两眼圆瞪，厉声喝问道。
“还有太宰统领的一千弓弩手，已将相国府包围得水泄不通。”
“嘿嘿，大王真是瞧得起老夫，不听老夫忠言，反赐老夫凶剑。哼！当初老夫瞎了眼，在先王面前，极力保举他做太子，异日邦国危亡，宗庙倾覆，全是因为老夫的一念之差，老夫死有余辜，对不起先王啊！书传上说，‘人之将死，恶闻酒肉之味；邦之将亡，恶闻忠臣之气’，老夫的性命休矣，吴国的国运也休矣！”伍子胥对吴王夫差残害忠良的卑劣行径极为寒心，不禁摇头悲叹。
“请相国见谅，卑职只是奉命行事。”冯同闻声，唯恐伍子胥当场发难，顿时变色改容。
“好个奉命行事！老夫死后，你要大王千万记得做一件要紧的事情，把老夫的头颅置于王城高处，取出老夫的两只眼珠，挂在姑胥城的蛇门上，让老夫亲眼看见越寇攻入京都，大王成为俘虏！”
伍子胥瞋视行人大夫冯同，仿佛瞋视寇仇和无常鬼，他挥了挥手，冯同识趣，慌忙退出“百剑堂”。
“这是天数啊！奸佞得势，忠臣赴死，吴国宗庙倾覆，先王成为若敖氏之馁鬼，不再血食！”伍子胥悲叹道。
“说到天数，在越国时，民女曾听到范蠡大夫讲过这样一番话：‘伍相国精忠爱国，是非不讳，直言不休，激怒暴君夫差，迟早会身遭显戮。他知道天数却不运用，知道恐惧却不离开，怎能算得上是一世无几的智者呢？’”北郭琼英急中生智，故意拿出范蠡的这番话来刺激伍子胥。
伍子胥绕室彷徨，巡视百剑堂中他收藏的那些名剑，每一把他都叫得出名字，讲得清来历，就像自己的朋友。从此以后，它们聚而复散，也许还会在战场上相逢。人与人，物与物，人与物，物与人，都只不过是短暂的约会，缘分必有尽时，结局终归永别。
“当年，我背弓带剑，餐风露宿，从楚国逃到吴国来，可谓穷困潦倒之极。我前建奇功，后遇显戮，并非我智力衰退，而是因为遭际不同，先君是圣明的阖庐，今君是刚愎的夫差。忠臣辅佐君王，如孝子侍奉父母，父母慈祥，固然要恪守孝道；父母严厉，同样要恪守孝道。范蠡能预知吉凶祸福，但他只看清吴国的外势，没有看透我的内心。今时今日，于我而言，保全忠节，死贵于生！”
北郭琼英言与愿违，可她不愿意眼睁睁地看着伍子胥伏剑自裁，她仍然坚持自己的主意。
“相国，你我联手冲杀出去，这一千弓弩手顶多耗费些砍菜切瓜的力气！只要相国不死，天下大事仍有可为，何至于山穷水尽？”
北郭琼英用一双电眸凝视着伍子胥，她期待一场痛快淋漓的鏖战，与伍子胥并肩联手杀出重围，最好是割下太宰伯嚭的头颅当板凳坐。
“北郭大侠，你有所不知，身为忠臣而死，这是我伍家的风范，也是我的夙愿和宿命。先王待我以国士，我以国士报之，知遇之恩，没齿难忘，追陪先王于地下，我愿足矣。北郭剑侠的深情厚谊，我心领了，今生无以为报，这‘百剑堂’中的宝剑，你可任意拣选，我还有一支珍爱的玉箫，也送给你作个纪念吧！唯有几案上这把祖传的朴玄剑，请你一定转交给我儿伍绩。日后，他若遭逢危厄祸患，请北郭剑侠出手解救！”
北郭琼英早就听出来了，今天，伍子胥没再自称“老夫”，而是自称为“我”，听起来更亲切。伍子胥一定是有意为之，微妙之处，在乎领会。
“相国，民女一定会照顾好伍公子，你就宽心上路吧！”北郭琼英无法劝阻伍子胥，唯有垂首掩面，泪下如雨。她深知，雄魂毅魄自有归宿，不可强留。
伍子胥的颈血飞溅到百剑堂粉白的墙壁上，像是一抹晚秋的朝霞，那么殷红，那么鲜艳，异常美丽，异常悲怆……
穹顶的阴霾张狂蔓延，在遥远的天际，雷声隐隐滚动着，越来越响，越来越近，最终化为一声震耳欲聋的霹雳，相国府中那棵百年古槐被当头劈为两截，散发出刺鼻的焦炭味。旋即，暴雨倾盆，天地之间，竟比黑夜更为晦冥。