让孩子从小就学会由自己来决定自己的事情，对孩子的后天成长具有重要的作用。注意让孩子从小就养成自己拿主意的习惯，这样父母也不必为孩子大包大揽，孩子也因此得到自由发挥的空间。
著名作家萧乾自幼没有父亲，生活艰辛，从小就开始自己决定自己的事。他十余岁的时候，做家长的三堂兄要他辍学去当邮递员，他坚决不从，最后不惜与家庭决裂仍坚持走自己的路。他后来感慨地说，他的一生都是自己一步步走出来的；如果自己的什么事都由家里决定，他很可能只是一个邮递员。
可见，让孩子总是对父母言听计从并不是什么好事，相反，父母应尽早培养孩子自己做主的能力，让孩子早日成才。
同时，让孩子自己拿主义，还可以培养孩子自己承担责任的意识。家长要让自己的孩子意识到要对自己的行为负责，这样可以促使他早日学会与其他孩子相处，更可以从小培养出他们的责任心。
在英美等西方国家，曾盛行开放式教学理论，主张以培养学生的自立精神和独创性为办学宗旨，学生可以根据自己的兴趣和爱好自由选择授课内容，凭自己的意愿学习。这是尊重个人意志的一种体现，尽管他们还是孩子，但也有着自己的独立人格，他们的事应由自己来决定。用这种方法培养孩子的自主精神十分可取。
在孩子们的心中，有时似乎也意识到自己应该做的一些事情，但同时又有一种错误的观念：必须有家长的督促或帮助才能完成。比如自己应当早睡觉，但他们却往往认为，督促睡觉是家长的事，他们应当保证孩子睡眠。这种想法颇有些“反客为主”的意味，按时睡觉似乎成了父母的事情，而非孩子自身的事情了。父母如果利用作息制度和铃声来控制孩子，孩子就会意识到铃声是没有什么价好讲的，执行与否要看自己，那么保证睡眠也就真正成为自己的责任。至于清晨按时到校，那就更是自己应当做到的了。
让孩子自己拿主意，可以让孩子在很多方面受益。首先可以培养孩子做事的积极性。其次，父母认真听取孩子的意见和想法，不是把自己的意愿强加于孩子，这样孩子就能明确感受到父母的支持和信任，从而增强对父母的感情。同时，父母的这种姿态也有利于培养孩子善于听取别人意见的作风。
诚然，对于像决定孩子的前途或是影响重大的事，让尚未成熟的孩子决断是不可行的。但家长应有意识地创造一些让孩子参与决定重大事务的机会，尤其是与孩子息息相关的事，家长应征求孩子的意见，让孩子开动脑筋参与决策。比如，家中要买新电视机，父母就可让孩子参与抉择买什么牌子、什么型号的，孩子被委以重任后，肯定会兴致勃勃地去了解各种品牌、各种型号的电视机的价格、性能。这有利于孩子增长知识，也利于孩子对自己选择的东西倍加爱惜。