美国心理学家马斯洛指出人的基本需求有五个层次：第一是生理需求，第二是安全需求，第三是被爱需求，第四是被尊重需求，第五是自我实现需求。可见人都有尊严，都有希望得到别人的尊重的本能需求，这是人的本性。
心理学的研究告诉我们，少儿的自尊意识早在4～6岁便已形成，此时他们已能区分“好的我”和“不好的我”。随着年龄的增长，其分辨是非的能力也日益提高。诸如对孩子频繁的哕嗦，居高临下的训斥，甚至拳脚相加的肉刑等种种错误做法，不仅达不到预期的效果，而且会适得其反，甚至导致严重的后果。
孩子有着非常复杂、灵敏的感觉系统，他又有像成人一样希望被尊重的需求，因此，父母对孩子的教育方式务必要谨慎，要慎言、慎行，要三思而言，三思而行。然而在现实生活中，能领会这个原则，并认真按照这条原则去做的家长却不多，他们常常站在成人的立场上，用成人的思想、方法来教育孩子，而不考虑孩子的想法、愿望，忽视孩子的尊严。
一次，一位母亲带她上初二的儿子来到心理咨询中心，她当着孩子的面开始数落他的不是：站没站相，坐没坐相，学习没兴趣。讲着，讲着，孩子皱起了眉头，但妈妈不在乎儿子的情绪变化，继续讲；孩子噘起了嘴，她还在继续讲。孩子明显地表示不满意了，他不回答任何问题，母亲仍不肯住口。最后，孩子气乎乎地站起，面对着墙壁，呜呜地哭出声来。
这样的教育方法，除了伤害孩子的自尊，别无他效。父母的其他一些错误做法还有：当着同学，朋友的面揭孩子的短，频繁使用的语言暴力，情感虐待，不信任孩子等。
有一位母亲讲述了她的经历。有一次，她读初中的儿子“考砸”了，因害怕大人唠叨没完，就谎报了成绩，直到卷子发下来，母亲才知道受了骗，于是狠狠教训了儿子一顿。以后，无论是测验还是考试，她都预先到老师那儿打听成绩，再找儿子核对。一次，老师报错了成绩，两人自然没能对上号。
母亲大怒，说儿子又在撒谎。儿子不服，反问她：“你怎么知道我在撒谎？”母亲就将到学校打听成绩的事说了一遍。谁知儿子听罢扭头就走。从此，再问成绩的事，他死活都不开口。
这位母亲后来才知道，自己背着儿子去学校打听成绩的事，极大地伤害了儿子的自尊。
孩子陷入烦恼，孩子出现与大人不合作，往往都是因为失去了父母的信任。可见，父母和子女交往，互相尊重，彼此信任是多么重要。父母首先要尊重与理解孩子，才能赢得孩子的信任与友谊，为教育好孩子奠定坚实的情感基础。
孩子信任父母的标志，是他遇到问题时能找父母解决，把父母作为知心朋友对待。因为他知道父母是最关爱他的人，一定能给他一个满意的答复。这样，孩子就会把他内心的秘密透露给父母，并相信父母一定不会辜负他的信任。
为了建立子女与父母之间相互信任的关系，家长必须起主导的作用，为此要做到：
①真诚。真诚地向孩子敞开你的思想和感受。当你对孩子的教育工作没有做好时，你可以说你很烦恼；如果对孩子的表现很不满，直接对他讲出来要比用隐讳的方式更好。
②必要时认真承认错误。父母亲在教育孩子的过程中，难免会出现一些不妥的做法甚至错误。如果能坦诚地面对这些过失，用摆事实、讲道理的方法向孩子说明情况，纠正自己错误的做法，弥补父母失误带来的损失，就能将坏事变成好事，孩子不仅能通过一件具体事情懂得一定道理，而且能从父母身上学到敢于修正错误的好品质。相反，如果父母文过饰非，坚持错误，那么就会给孩子留下“父母不会有错误”或“父母犯错后从来不承认”的印象，这对孩子的成长是极为不利的。
③保持始终如一的信任态度。对孩子的信任始终如一，是孩子对父母信任的基础。当孩子预先知道家长对他的行为将怎样对待时，他们就会感到比较安全。这种安全感也是构成孩子对父母信任的重要因素。