1.习惯来自重复，也来自快乐
人培养了自己的习惯，又逐渐被这种习惯所改变，这就是习惯的力量，好的和不好的都如此。
习惯来自重复。有的人习惯用右手，是因为他长期使用右手；有的人走路很快，是因为他长期这样快地行走。久而久之，惯用右手的人，他的右手力量会变得比左手大，而出于方便和力量的原因，他会继续更多地使用右手；习惯于走路快的人，他的步伐会变得有力，为了迅速到达目的地，他会继续以这种步幅和频率行走。
不论是习惯用右手的人，还是走路很快的人，他们的习惯都将伴随一生，除非他们在这种方式上遇到了重大挫折才会改变。要知道，改变一个人的习惯和培养一种习惯所花的时间几乎是同等的。人培养了自己的习惯，又逐渐被这种习惯所改变，这就是习惯的力量，好的和不好的都如此。
习惯产生于诱导。为什么我们会有这样而不是那样的习惯？为什么有的习惯保留了下来，而有的却消失了？这主要是因为诱导。诱导是人生最初的老师，它总是巧妙地把外在目的和被诱导者内在需求结合起来，它深谙人们对快乐需求的天性和对不快乐排斥的本能，它了解奖与罚、赞誉和批评对人的影响。诱导使一切习惯开始了它的第一次，接着便是第二次、第三次。
最成功的诱导是使被诱导者从中获得自我认同--不是来自外界而是来自内心的自我认同。每个人的兴趣都有不同，明智的父母会根据孩子不同的个性，找到合适的诱导时机和内容。在我们了解了快乐教育和自我教育的相关原理之后，这样的诱导就不再像占卜一样困难了，它简单到只需两个字就可以概括--有趣。是的，诱导的重点在于有趣。人类几乎所有的习惯都开始于有趣，然后才会慢慢地与一定的目标相结合，一旦这些有趣的事实与某一理性的目标越来越同步时，有趣的事情就会逐渐固定下来，成为一个人主动选择的习惯。
2.养成专注的习惯
专注是与一般孩子的特点相矛盾的，唯有运用诱导和重复等技巧，才能帮助他们养成专注的习惯。
专注对于孩子来说是个陌生的词。我们常常形容孩子好动、见异思迁、喜新厌旧等，却很少会用专注来说明一个孩子的特点。这是因为，从总体上看，专注是与一般孩子的特点相矛盾的，唯有运用诱导和重复等技巧，才能帮助他们养成专注的习惯。
孩子按照自己活泼好动的秉性去学习，并不是不能获得一些知识，但如果能加上那么一点专注的习惯，则会更好。从小斯宾塞 7岁时起，我开始培养他专注的习惯，这一点让他日后无论是在学习还是生活上都受益匪浅。我的计划分为以下三点：一、通过一些小实验，启发他对专注的理解；二、通过几件有趣的事，培养他专注的习惯并从中体会到快乐；三、引导他把专注应用到求知上，并在生活中加以重复。
一天，我带着小斯宾塞去野炊，经过几小时的徒步，到达目的地时我们已经饥肠辘辘。可等搭好灶台准备生火做饭时，意外的事情发生了，我们两人都忘记了带火柴。这下可怎么办呢？小斯宾塞急得没了主意。我对他说，太阳光是大自然的火柴，我们可以利用它把干草点燃。小斯宾塞听了赶紧把干草放在太阳光下面，可等了很久，还是没有着火。我说，要是能把太阳光长时间地集中在一点上，干草一定会被点燃。小斯宾塞有些泄气，他认为我说的是完全不可能实现的。我从背包里取出一个凸透镜，用石头固定下来，然后把干草放在聚焦的一个亮点上，不久，干草发出了嗞嗞的声音，冒出了火苗！小斯宾塞像发现奇迹一样激动得满脸通红，他很好奇这个镜片为什么会把干草点燃？我告诉他，点燃干草的不是镜片，仍然是太阳光。只是镜片能够把光集中在一点上，长时间地照射后，干草温度升高就燃烧起来了。看着小斯宾塞若有所思的样子，我启发说，这个道理在很多地方同样适用，人也可以。只要我们把注意力长时间地集中在一件事上，也会产生意想不到的效果。比如你想记住好朋友的生日，只需要集中注意力在脑子里想几遍，就再也不会忘记了。就这样，小斯宾塞第一次了解到什么是专注。
后来，我们去观察蚂蚁，要知道这可是小斯宾塞最喜欢做的事了。我对小斯宾塞说，这个星期天我们要把蚂蚁王国的情况彻底搞明白，其他事我们一件也不做。即使其他小朋友来约你出去玩，也不去。小斯宾塞欣然同意。我预先准备了几张卡片和一本关于昆虫的书。每一张小卡片上都有一个问题，然后和小斯宾塞一起按这些问题，把书中有关蚂蚁的资料全都查出来抄了上去。就这样，我们花了将近一天的时间，把有关蚂蚁的情况全部弄清楚了。 最后，我问他这一天过得有趣吗，他点点头说，简直太有趣了。就这样，我经常让小斯宾塞练习一段时间只做一件事，如果一本书没有看完，就不去看第二本；如果一幅画没有画完，就不去画别的；如果做一件事时，就不去想其他的事。多次重复之后，小斯宾塞逐渐养成了专注的习惯，他总能专注地做一件事并从中找到乐趣，也渐渐没有了往日的那种浮躁。
一旦形成了专注的习惯，孩子的心智潜能就会变得巨大。特别值得一提的是，也许训练孩子专注时，一开始他所做的事并不是父母或老师所希望的。但请不要忘记，不论学习哪种知识，孩子的心智都会受到启发和训练。就像要让孩子去抓住一张混杂在一堆卡片时的某张卡片一样，他虽然一开始抓到的并不是你所期望的那张，但在这个过程中他的手指、思维和感知能力同样得到了训练。所以，培养孩子专注，一开始应该选择他感兴趣的，而不是父母自己感兴趣的事。这样做，会使我们的教育容易得多。
3.运用知识的习惯
正是“运用”使兴趣与实用、知识与目的结合起来，从而达到了意想不到的效果。
只要研究一下家庭作坊中传统手工艺的传授过程，我们就会发现一个有趣的现象：这些复杂的工艺技术和难以言明的工艺经验，本来是不利于传授的，却出乎意料地在工匠子女的手中完美地得以传承。究竟是什么方法，使这些孩子能够有效地学习并熟练掌握这么复杂的技艺呢？答案就是运用。正是“运用”使兴趣与实用、知识与目的结合起来，从而达到了意想不到的效果。
我认为，实践出真知，知识如果不与运用（哪怕仅仅是出于训练和教育目的的运用）相结合就会僵化，既不利于调动孩子的兴趣，也不利于知识的自我衍生。而一旦知识被运用，则至少会产生三种积极效应：一是调动孩子的积极性，提起他们的兴趣，增强他们的自信心；二是使已有的知识得以重复提出进而被充分理解和掌握；三是使这些知识自我衍生，让孩子举一反三，学到更多的相关知识。如此看来，还有什么比“运用”更让父母和老师们喜欢的呢？
在培养小斯宾塞学会运用的时候，我是从下面几件事开始的。起初仅仅是不经意之举，但后来我发现，这些方法除了使小斯宾塞感到其乐无穷外，效果也令人吃惊。“写作” 一度是小斯宾塞最不愿意做的事。他可以想，可以说，但就是不愿意写。他害怕写东西、厌烦写东西，只要老师留了“写作”的功课，就会愁眉苦脸、能拖则拖。怎么办呢？我对此也甚为苦恼。任何一个研究过教育的人都知道，写作是思维的训练，是人记忆的重复，小斯宾塞的成长中如果缺少这一项，他的智力发展将会比别的孩子慢很多。没过多久，我患了严重的喉炎，医生建议我少说话，否则有失声的可能。为了保持和孩子的沟通，我想出了字条游戏这个方法。于是，我和小斯宾塞所有的日常交流，都通过写来实现。那时的小斯宾塞只有 6 岁多，能写的单词和句子有限。起初，我们只写简单的句子，比如“衣服该洗了”“今天吃什么”等。慢慢地，我们的字条开始涉及对一些事物的评价和看法，每次写的句子变得越来越多，越来越复杂。每当小斯宾塞出现语法错误时，我就在字条上纠正，下次他就会在同样的语法点上格外留意。难熬的一个月过去，我们都有了收获：我的疾病完全康复，小斯宾塞的写作能力也大有长进，他甚至养成了写随笔的习惯！我想，如果不是因为运用，就是花上半年时间，恐怕小斯宾塞也不会有现在的书写能力。
无心插柳的举动，却换来了意想不到的收获，我体会到运用对知识学习的作用之后，开始举一反三，想出了另外几个方法来培养孩子的能力。比如阅读，为了培养小斯宾塞的阅读习惯，我提出了一个建议：每天，我们彼此为对方念一段书，这样我们都可以用劳动来换取享受，既公平又快乐。小斯宾塞很喜欢我的提议，而我也乐此不疲。每天晚饭后或者睡觉前，我会惬意地躺在安乐椅上，听小斯宾塞读书，充分享受这段美好时光。起初，我们所读的内容局限于报刊上的文章，小斯宾塞读错的地方我会纠正，并要求他做个记号，避免下一次读错。后来随着词汇量的扩大，我们又开始阅读书籍，特别是美国文学家爱默生的一些随笔，这对我们俩来说都是美与智慧的享受。
阅读使小斯宾塞的理解力大大增强，也使他在快乐中获取了知识。