表上列着：“到尼罗河、亚马逊河和刚果河探险；登上珠穆朗玛峰、乞力马扎罗山和麦特荷恩山；驾驭大象、骆驼、鸵鸟和野马……”每一项都编了号，一共有127个目标。
当戈达德把梦想庄严地写在纸上之后，他就开始抓紧一切时间来实现它们。16岁那年，他和父亲到了乔治亚州的奥克费诺基大沼泽和佛罗里达州的埃弗格莱兹去探险。这是他首次完成了表上的一个项目，他还学会了只戴面罩不穿潜水服到深水潜游，开拖拉机，并且买了一匹马。20岁时他已经在加勒比海、爱琴海和红海里潜过水了。他还成为一名空军驾驶员，在欧洲上空作过33次战斗飞行。他21岁时已经到21个国家旅行过。22岁刚满，他就在危地马拉的丛林深处发现了一座玛雅文化的古庙。同一年他就成为“洛杉矶探险家俱乐部”有史以来最年轻的成员。接着他就筹备实现自己宏伟壮志的头号目标——探索尼罗河。戈达德26岁那年，他和另外两名探险伙伴来到布隆迪山脉的尼罗河之源。紧接着尼罗河探险之后，戈达德开始接连不断地加速完成他的目标：1954年他乘筏漂流了整个科罗拉多河；1956年探查了长达2700英里的刚果河；他在南美的荒原、婆罗洲和新几内亚与那些食人生番、割取敌人头颅作为战利品的人一起生活过；他爬上阿拉拉特峰和乞力马扎罗山；驾驶超音速两倍的喷气式战斗机飞行；写成了一本书《乘皮艇下尼罗河》；开始担任专职人类学者之后，他又萌发了拍电影和当演说家的念头，在以后的几年里他通过讲演和拍片为他下一步的探险筹措了资金。
将近60岁时，戈达德依然显得年轻，漂亮，他不仅是一个经历过无数次探险和远征的老手，还是电影制片人、作者和演说家。戈达德已经完成了127个目标中的106个。他获得了一个探险家所能享有的荣誉，其中包括成为英国皇家地理协会会员和纽约探险家俱乐部的成员。沿途他还受到过许多人士的亲切会见。
戈达德在实现自己目标的征途中，有过18次死里逃生的经历。他说：“这些经历教我学会了百倍地珍惜生活，凡是我能做的我都想尝试。”
他指出，差不多每个人都有自己的目标和梦想、但并不是每个人都去努力实现他们。“检查一下你的生活，并向自己提出这样一个问题是很有好处的：‘假如我只能再活一年，那我准备做些什么？’我们都有想要实现的愿望，那就别延宕，从现在就开始做起！”
敢于冒险尝试，是通向成功的必由之路。
把战马牵到磨房
从前，有一个国家，连一匹马都没有。这一国的国王，非常忧虑，脑海中幻想着邻国强大的兵马，有一天攻打到本国的时候，实在无法应付，于是他下决心，用重金向四处购买骏马！
如国王的希望，不久买来了五百匹高大的骏马，国王见了，心中非常欢喜，下令叫人加以训练。
当五百匹马，被训练得能够冲锋陷阵的时候，邻国对他的态度改变了。建立邦交，互派使节，表现得非常和气。国王的心中，以为高枕无忧了。
这样和平的日子，过了几年之后，国王看到这五百匹马，老是坐吃山空，这一笔经费的负担，颇为巨大，心中又忧虑起来！
忽然，他灵机一动，欢喜雀跃道：“何不把这些马，从事于生产的事业？这样不就能增加国家财政的收入了吗？”于是，下令将这五百匹马牵到磨房去磨米。这五百匹马，每天就被工人们，用布把眼睛紧紧蒙住，又用鞭子抽打，逼着它们拉着石磨旋转。起初，这些马非常不习惯，横竖乱窜，工人们也感到吃力，但后来，时间一久，五百匹战马，对拉磨也成为习惯自然。
国王一见，更加高兴，他快乐地笑道：“哈哈！这些马既能保国，又能生产，一举两得！”不久，邻国突然进兵侵入他的国境，他即时下令召集那五百匹马，准备应战！国王领着五百骑兵，浩浩荡荡向战场进发，一路上，国王骄傲地想着：“大胆的敌人啊！我有这么多强壮的兵马，有何畏惧你们的侵略！你们何不睁开眼看看我那肥硕的马，你们简直是来讨死的，让我们的军队，杀得你们片甲不留！”走着走着，到了战场，两军交锋，展开激烈的战斗，国王的五百匹马虽很壮硕，但平常都以拉磨旋转成为习惯，此时和敌军交战，仍然不断地旋转着，骑在马上的兵将，一着急，提鞭加紧地抽打着，这样抽打越快，马旋转得也越快。敌军见状大喜，遂驱军直进，横杀直刺无不如意，把那国王的马兵杀得落花流水，全军覆没，逃窜而去。
这个故事告诉我们，战马不是用来拉磨的，拉磨的马也不能用来打仗。
一个志在成功的人，必须时刻保持旺盛的斗志，在顺利的时候，未雨绸缪，不断进取，这样，在困难和挫折面前才能够勇往直前，直到成功。
从山上取来的东西
传说以前有一位印第安酋长，惯于用比赛来考验部落中的年轻士兵。有一次，他选出4位杰出的青年，对他们说：“我要你们爬出去，爬到自己气力能耐的极点，然后从山上取来一样东西作为证物。”
第二天清晨，4位强壮的印第安青年同时出发上山。半天过后，第一位归来的，手握针枞一枝，显示他爬到的高度。第二位带回一小枝松木。过不久，第三位抱着一种生长于高山的灌木报到。
踏着皎洁的月色，第四位终于踉跄而归。他显然筋疲力尽，双脚早被尖石伤裂。
“你带什么来？爬到多高？”酋长问道。“我到达的地方，没有针枞，也没有松木可供遮荫；没有沿路的花儿可以驱逐长途跋涉的疲劳，只有石头、山雪和荒野。我的脚受伤而皮破，浑身疲惫不堪，我又迟晚回来，但是——”年轻的战士双眼发亮起来，“我见到了大海！”
高瞻远瞩，不断向着更高的目标冲击的人，比只顾眼前利益者，能够领略更美的人生。
危机就是转机
1910年，一场特大象鼻虫灾害狂潮般地席卷了亚拉巴马州的棉花田，虫子所到之处，棉花毁于一旦。那是一幅无比惊心动魄的惨相，棉农们欲哭无泪。灾后当然要重建。亚拉巴马州是美国主要的产棉区，那里的人们世世代代都种棉花，可现在，象鼻虫灾害使人们认识到仅仅种棉花是不行了。如果仅仅种棉花，爆发了象鼻虫灾害，一年的收成就都没了。
于是，人们开始在棉花田里套种玉米、大豆、烟叶等农作物。尽管棉花田里还有象鼻虫，但根本不足为患，少量的农药就可以消灭它们。棉花和其他农作物的长势都很好，结果，种多种农作物的经济效益比单纯种棉花要高4倍。从此，亚拉巴马州的人们再也不单单在田地里种植棉花，而是在种植棉花的同时，大量种植一些其他的农作物。亚拉巴马州的经济从此走上了繁荣之路，人们的生活也越来越好。亚拉巴马州的人们认为经济的繁荣应该归功于那场象鼻虫灾害，是象鼻虫使他们学会了在棉花田里套种别的农作物。为此，亚拉巴马州政府决定，在当初象鼻虫灾害的始发地恩特曾颖镇建立一座纪念碑，在碑身的正面有这样一行金色的大字：深深感谢象鼻虫在繁荣经济方面所做的贡献。
危机发生时，与其叹息和沮丧，不如努力去捕捉危机中的转机，从而走向一个新的开始，拥抱更美好的未来。
做个成功者
美国迪波尔大学篮球队教练、富有传奇色彩的人物雷·迈耶率领他的球队赢过37个赛季的胜利。有一年，他的球队在连胜29次之后输了。有人问他做何感想，他的回答是：“好极了！现在我们可以集中精力赢球，而不必担心输球了。”
对许多人来说，“失败”一词意味着终结。但对成功者而言，失败是开端，是获得新的前进的跳板。成功者根本不去想失败。一项对各行业成功者的调查表明，成功者甚至不用失败这个字眼，而是用诸如“失误”、“出师不利”、“挫折”一类的代名词。一位被调查者引用了美国前总统杜鲁门的一句名言：“每当我做出一个错误决定时，便马上再去做出第二个。”
当问到一位退休的建筑公司经理，什么是他一生中做出的最困难的决定时，他回答：“我不知道有什么难做的决定。我总是尽我所能干一切事情。忧虑与担心只会徒然妨碍清醒的思考。”
成功者并不会为自己的失误而欢呼庆贺，而是相信能从失误中获得经验教训。几年前，美国国际商用机器公司的一个颇有前途的经理在一桩风险投资中损失了几百万美元。他被叫到总经理办公室时，不禁脱口说道：“我猜您是要我辞职吧？”总经理却答道：“不。我们不过是花了几百万美元让你受次教育。”
成功者的另一个共同特点，是崇尚献身精神。他们把自己所从事的事业当作一种极大的享受，以致无暇为失败担忧。
错误和失败并不可怕，可怕的是就此失去前进的动力和奋发的勇气。
用标点符号写成
在一次宴会上，美国著名社会心理学家巴尔肯博士提议，每人使用最简短的话写一篇“自传”，行文用句要短到甚至可以作为死后刻在墓碑上的墓志铭。于是乎大家凝神苦思，伸纸命笔。
其中一个满脸沮丧神情的青年，交给巴尔肯一纸通篇只有3个标点符号的“自传”：一个破折号“——”，一个感叹号“！”和一个句号“。”巴尔肯问他是什么意思，年轻人凄然作色道：“一阵横冲直撞，落了个伤心自叹；到头来只好完蛋。”
巴尔肯略一沉思，提笔在这篇“自传”的下边有力地画了3个标点符号：一个顿号“、”，一个删节号“……”和一个大问号“？”。
接着，博士用他那特有的鼓励口吻，对这位自暴自弃的青年说：“青年时期是人生一小站；道路漫长，希望无边；岂不闻‘浪子回头金不换’？”
年轻的时候就是要有一股闯劲，尽管可能遇到波折，却也能够积累人生的宝贵经验。
金币的价值
一个年轻人对智者说：“老师，我觉得自己什么事也干不好。没有人看重我，我该怎么办呢？”
智者说：“孩子，我很同情你的遭遇，但不能帮你，因为我必须先处理好自己的问题。”智者停顿了一会儿后说：“如果你愿意帮我，我就可以很快处理好问题，然后也许就能帮你了。”
“好吧。”年轻人犹豫了一会儿后说。于是智者坐下来，从手指上脱下一枚戒指交给年轻人说：“你到集市上把这枚戒指卖了，因为我需要钱还债。换回的钱越多越好，无论如何不能少于1个金币。”
年轻人到了集市，但是，听年轻人说戒指的最低价不能少于1个金币后，集市上的人有的哈哈大笑，有的说年轻人头脑发昏，只有一位慈祥的老太太告诉年轻人他要价太高了。年轻人穿过集市，到处兜售戒指，但没人肯出1个金币。年轻人垂头丧气地回来了。他多想自己能有1个金币，这样就可以把钱给智者帮其还债，而智者就可以给他忠告和帮助了。
年轻人说：“老师，对不起，我没能达到你的要求。也许我可以卖到2个或3个银币，但我觉得那不应该是这枚戒指的真正价值。”
“年轻朋友，你说得太对了。”智者笑着说，“你再去一趟珠宝店，没人比珠宝商更清楚它的价值了。你跟珠宝商说我要把戒指卖掉，问他能出多少钱，但不要真卖戒指，问完价格后你再带戒指回来。”
珠宝商仔细看了看戒指后说：“告诉你老师，如果他想卖戒指，我最多可以给他58个金币。”
“58个金币！”年轻人惊呼。“对！”珠宝商说，“如果不着急的话，我可以出70个金币，可是如果你着急脱手……”
年轻人兴奋地跑回去，将发生的一切告诉智者。智者说：“你就像这枚戒指，珍贵、独一无二，只有专家才能真正判定你的价值。你怎能期望生活中随便一个人就能发现你真正的价值呢？关键是要相信自己。”智者说着将戒指套回手指上。
失意的时候，往往会怀疑自己的价值。如果任由这种怀疑不停地蔓延，那可能就真的会让自己变得毫无价值。所以，生活中无论失去什么，都永远不能失去自信。只要不断地挖掘，你的价值也会不断地提升。
打击手
有个小男孩儿头戴球帽，手拿球棒和棒球，全副武装地到自家后院。
“我是世界上最伟大的打击手！”他自信满满，把球往空中一扔，用力挥棒，但却没有打中。
他毫不气馁，又往空中一扔，大喊一声：“我是最厉害的打击手！”
他再次挥棒，可惜又落空了。他愣了半晌，仔仔细细地将球棒和棒球检查了一番。他站了起来，又试了一次，这次他仍告诉自己：“我是最杰出的打击手！”然而他第三次尝试又落空。
“哇！”他突然跳了起来，“原来我是第一流的投手！”他终于成功了。
自信让我们在困难面前不气馁，在成功面前不骄傲。
最优秀的和最聪明的
1960年，哈佛大学的罗森塔尔博士曾在加州一所学校做过一个著名的实验。新学年开始时，罗森塔尔博士让校长把3位教师叫进办公室，对他们说：“根据你们过去的教学表现，你们是本校最优秀的老师。因此，我们特意挑选了100名全校最聪明的学生组成3个班让你们教。这些学生的智商比其他孩子都高，希望你们能让他们取得更好的成绩。”
3位老师都高兴地表示一定尽力。校长又叮嘱他们，对待这些孩子，要像平常一样，不要让孩子或孩子的家长知道他们是被特意挑选出来的，老师们都答应了。