韦后是京北万年（今陕西西安）人，唐中宗做太子时，纳她为妃。嗣圣元年（公元684年），武则天立中宗为帝，封韦氏为后。景龙四年六月初二日（壬年），唐中宗被毒死于神龙殿。唐中宗被韦后等人毒死一事在史学界已无争议。但是，对于韦后毒死唐中宗的原因，史学界众说纷纭，主要有两种说法，现摘录如下：
一是韦后私通武三思淫乱后宫谋害亲夫，故而毒死唐中宗。武则天晚年，渐感体力不支，朝中正直的大臣们，都纷纷劝谏武后退居后宫，让中宗登基。武三思得知此事，就主动要求去迎李哲返宫，从而为日后立功得宠打下根基。
武三思和中宗可以说是积怨很深，当初，为了太子之位，两人你争我抢，相互谋算对方。武三思此次奉旨来房州，中宗误以为是为取他性命而来。心中恐慌，拉住韦后抱头痛哭，韦后当时也没了主意。正在这时，三思已走进中宗、韦后居住的阴暗狭小的房中，此时，韦氏什么都不顾，急抢上前去，拉住三思的手，请他不要宣读圣旨。武三思本来就是好色之徒，如今感到韦氏的手臂温香滑腻，顿时触动心弦。低头看时，只见她一张粉脸，白嫩无比，一双泪眼含悲含戚，三思不觉心头一颤。当下忍不住抓着韦氏的双臂，扶她慢慢起来，口中道：“恭喜王爷王妃，经过我不停地在万岁面前劝谏，好不容易万岁才回心转意，如今圣旨已下来，召王爷王妃回京，王爷将要重登帝位呢。”中宗、韦后像在梦中一般，直到宣读了圣旨，才敢相信，才破涕为笑，即刻盛情款待三思。第二天，整理好衣物等物品，起程回宫。中宗果然重新做了皇帝，回忆在房州期间的艰苦生活，不免对三思万分感激，便以高官厚禄来报答他的恩情。
此时的三思淫心已动，心中对韦后一直念念不忘。但是武三思与韦后能够勾搭成奸，少不了中间一个牵线搭桥的人，这人就是与武三思有私情的上官婉儿。
韦后自从在房州与武三思见面之后，对三思一直是念念不忘，想和三思有更深一步的交往。婉儿通过观察，得知韦后竟对自己的情郎情有独钟，倒也不在意，反而很大度地为韦后和武三思牵线搭桥。从此以后，三思与韦后和婉儿同时通奸，只有中宗一人全然不知。
韦后渐渐胆子越来越大，处处不把中宗放在眼里，恣意行事，如中宗稍有责备，便以搬出房州的誓言来回驳。中宗本身就懦弱无能，只得任她胡作非为。三思在后宫出出进进，竟然畅通无阻。一日三思进宫，与韦后玩双陆游戏，污言秽语，如同烟花柳巷，中宗不但不加以制止，反而贬低身价，在一旁为三思出谋划策，就是平民百姓，对这种做法也感到羞耻。韦后的为所欲为，多半是中宗放任的。
韦后与婉儿常常在中宗面前，称赞三思才华出众。中宗任命三思为司空，同中书门下三品。后来韦后嫌弃唐中宗年老体弱，另找年轻体壮的英俊小生来代替年迈的中宗，唐中宗在韦后眼里已是废人，故下毒将中宗毒死，才能方便韦后随心所欲，为所欲为。
另一种说法是韦后想篡夺皇位，中宗有所警觉，于是韦后便把唐中宗毒死。
中宗复位不久，武三思就与韦后、安乐公主、上官婉儿等人勾结在一起，狼狈为奸，形成韦武集团，危及中宗皇位。据《新编中国历朝纪事本末》载：韦后阴谋篡位已昭然若揭。景龙三年四月，定州人郎岌上言：“韦后、宗楚客将为逆乱。”韦后下令将其杖杀。五月、许州司兵参军燕钦融又上言：“皇后淫乱，干预国政；安乐公主、武延秀、宗楚客谋危社稷。”中宗召他当面诘问，燕钦融神色不变，慷慨陈词，使中宗心有所悟。宗楚客却矫制让飞骑士兵将燕钦融摔死在殿庭石上，并大呼称快。中宗见宗楚客如此目无君主，心中很是不悦，加之中宗对韦后及安乐公主迫害自己胞弟相王李旦不满。这引起了韦后及其党羽的不安。景龙四年六月初二日（壬年），韦后、安乐公主与经常出入宫掖的散骑常侍马秦客、光禄少卿杨均密谋，在御膳中下了剧毒，中宗中毒死于神龙殿。