在纯铝中加入Cu、Mg、Zn、Si、Mn、稀土等合金元素配制成各种铝合金，再经冷变形强化、细晶强化、固溶强化及时效强化来提高强度，以满足工程应用。
1.变形铝合金
变形铝合金的合金含量较低，为可以通过压力加工制成各种型材及成形零件的一类合金，按性能的不同，可分为以下几种：
（1）防锈铝合金
主要有Al －Mg、Al －Mn 系合金，合金含量少，塑性及耐蚀性好，易于成形及焊接，强度低，适于要求抗蚀及受力不大的零部件，如油箱、油管、铆钉、日用器皿等。
（2）硬铝合金
主要为Al －Cu －Mg 系合金，其强度高，但抗蚀性及焊接性较差，主要用于制造中等强度的飞行器的各种承力构件，如飞机蒙皮、壁板、桨叶、硬铆钉等。
（3）超硬铝合金
属Al －Zn －Mg －Cu 系合金，为硬铝中再加锌、铬、锰等合金而制成，强硬度更高，为时效强化效果最高的铝合金，其热态塑性好，但耐蚀性差，主要用于工作温度较低，受力较大的飞机大梁、螺旋桨叶等。
（4）锻铝合金
主要为Al －Cu －Mg －Si 系及耐热性突出的Al －Cu －Mg －FeNi 系铝合金，具有良好的热塑性、铸造性、耐蚀性及焊接性，机械性能与硬铝相近，适于锻压成形，故称锻铝。主要用于制造形状复杂的锻件，如导风轮及飞机上的接头、框架，建筑用铝合金门窗型材，耐热好的Al －Cu －Mg －Fe －Ni 系还可用于喷气发动机的压气机叶片、超音速飞机蒙皮等。
2.铸造铝合金
铸造铝合金的合金含量较高，熔点较低，适于铸造成形。常有以下几类：
（1）Al －Si 系铸造铝合金
具有优良的铸造性及较好的耐蚀、耐热及焊接性，适于制造各种形状复杂的铸铝件，如内燃机活塞、汽缸体、汽缸头，轿车轮毂、仪表壳等，应用量占整个铸铝的50％以上。
（2）Al －Cu 系铸造铝合金
此类合金的强度特别是高温强度较大，主要用于在较高温度（300℃以下）工作的零件，如内燃机汽缸头及活塞等。
（3）Al －Mg 系铸造铝合金
此类合金属于高强度和高耐蚀性的合金，密度小，抗冲击，常用于外形较简单、承受冲击载荷、在腐蚀介质下工作的船舰配件、化工零件等。
（4）Al －Zn 系铸造铝合金
此类合金是最便宜的铝合金，其铸造性好，强度较高，但耐蚀性较差，密度较大，主要用于受力较小，形状复杂的仪器仪表件及建筑装修小配件。
（5）Al －Li 系铸造铝合金
是近几年开发的新型铝合金，由于锂（Li）的加入使密度降低10％～20％，而Li 对Al 的强化效果十分明显，使其比强度、比刚度大大提高，已达到部分取代硬铝和超硬铝的水平，且耐蚀及耐热性较好，是航空航天工业的新型结构材料。
（6）Al －RE 系铸造铝合金
Al －Si 系合金中加入稀土RE（中国用符号“RE”来表示稀土），铸造性好且耐热性高，用它制成的内燃机活塞的使用寿命比一般铝合金活塞高7倍以上。