丈夫刚刚去世的女人，尤其需要培养自信。她们以往的生活常以丈夫为中心，她们的难处是不能够以独立的精神单独面对未来。
密西根州战溪市的哈瑟·劳生，丈夫去世了，她想以旅行来克服失去丈夫的恐惧。她前往南美、非洲、印度和前苏联，然后又环游世界两次。
旅行回来之后，亲戚朋友请她谈谈旅行的情形。劳生太太说：“我大学毕业，曾经修过公开演讲的课程，但是要我在大众面前讲话，我还是怕得要死。我也知道如果我只放幻灯片，而不说明每个地方的精彩之处，大家就会觉得很无聊，而培训课程帮我解决了这两个问题。”
我深深地相信，要学员站到全班前面去讲话，是可以克服畏惧的。不管这个人站起来说话犯了什么错误——就算他或她怕得只说出半句话，这个人都应该得到祝贺，因为他做了一千个人之中才有一个人有勇气做的事——改进全世界最重要的一个人——这个人就是自己。
这种方式的训练，到现在为止，可能是消除畏惧、培养勇气和自信的最佳方式，怎么说呢？因为当一个人除去了在一群人前说话的畏惧后，他就可以克服对自己、对别人以及对生活本身的畏惧，他对自己有了全新的看法，于是受到鼓舞，而敢于去做和完成以前从来没有想到能做的事情。
培养勇气的第一步，就看一个人对所畏惧的事物的态度。
我们应该记住古代罗马皇帝和哲学家马卡斯·奥里歇斯的格言：“我们的生活是什么样子，是由我们的想法来决定的。”
我和我的助手对于怎样培养勇气这个题目曾经做了广泛而深入的研究，我们研读了古今有关伟大男女人物的生活情形的书籍。我本人也和很多著名人物讨论他们是如何克服困难，以达到他们的目标的，像罗斯福总统夫妇、查尔士·舒瓦布、无线电报发明者马可尼、海伦·凯勒以及其他很多著名人物，都对我说了他们克服困难、树立信心，最终获得成功的体会。
瓦希·杨是一个把自己从默默无闻和穷困中提升为富有而著名的人物。一次在广播访问节目中，他把自己的故事告诉我，这时候他已经是全美最成功的保险推销人之一，也是全世界收入最多的推销员之一，他还写了五本书，其中四本成为畅销书。
杨说到他过去的贫穷和没有受过教育，他说他曾经想从旅馆的窗口跳出去自杀，他说：“我喝了很多威士忌酒，想鼓足勇气跳出窗子。但是我喝得太多了，忘了去跳窗。第二天早上醒来，我的情况更狼狈。”
这种情形使杨重新评鉴他的生活。他对自己说：“假设你有一个原来想制造冰淇淋的工厂，结果你发现它没有生产出冰淇淋，而竟然生产出碳酸来，那你要采取什么行动？瓦希·杨，你有一个思想的工厂，它在你心里面。你拥有这家工厂，你可以主宰这家工厂。但是你主宰这家工厂了吗？我让这家思想工厂乱成一团，我的思想工厂生产一些废物，生产忧虑、畏惧、羡慕、愤怒、自怜自卑、哀愁、不快乐和贫穷。我不要这些废物，没有人要这些废物。”
“做了自我的敌人之后，我又转为自我的朋友。我突然认识到，改变想法就可以改变我的生活。我遵守圣经中的话：‘一个人心里想什么，他就会变成什么。’”
要赢得这场战争并不容易。杨决心要培养九种品质：爱、勇气、愉快、活跃、怜悯、友善、慷慨、容忍和公正。
他常常需要抗拒那些他不想要的想法。“我的做法是，”杨说，“对着我不想要的想法大声争辩。我把这种情形当作一种竞赛，一发现羡慕或畏惧的想法又悄悄爬进我心智的大门，我就立刻会说，‘你去跳河吧。你在过去曾经毁了我的生活——现在滚开，不要再来！’”
如果态度是建立自信的基础，决心就是把态度坚定地纳入生活的技巧。如果我们当真要改进自己，我们就必须养成新的习惯。我们的生活、我们的性格不过是我们习惯的累积，我们的习惯就是我们自己。我常常说到美国心理学家和哲学家威廉·詹姆斯的四原则，以帮助人培养新的、理想的习惯：
1.以你所能有的全部热忱开始
谈到如何培养新习惯，还没有人提到本杰明·富兰克林，富兰克林在年轻的时候就订出一张表，列出他要自己培养出来的十三点特性，他称之为十三点美德。他每个星期专心培养一种美德，十三个星期以后，再从头开始，一再反复做。他了解习惯只是重复——而重复就是习惯。
我们之中大多数人，有时候会做出很好的决定，但不多久我们就把它忘了，富兰克林不会忘，日复一日保持下去。他把这种努力当作一种游戏竞赛，永远不让自己的热忱冷却下去。因此，我们从富兰克林学到的第一个原则是：如果你想培养新习惯，那你就得以你所有的全部热忱开始，把培养新习惯看成是你心目中最重要的事。然后新习惯自然会带给你美好的事物，并不断地提醒你。新习惯或许会增强你的健康，或许会增加你的人缘、收入或你的自尊。继续利用这些好处提醒你自己，直到你的热忱达到沸点。
2.抓住每一个机会实行你的新决定
我认识一个叫威廉·史丁哈德的人，他是个闷闷不乐的人，但是有一晚，我跟他谈到微笑的好处之后，他决定开始学习微笑，而他毫不犹豫地就开始了。
第二天早上他就开始学习微笑。从这天开始，每天吃早饭的时候都能看到他微笑。那天早晨，他对他所遇到的每个人微笑，他对那些从来没有看到过他微笑的人微笑。
3.不要允许自己有一次失败
范·温克每次喝醉了就说“这一次不算。”你不可以学他的样子。威廉·詹姆斯教授曾经指出：一次失足就像把毛线球掉到地上一样。线球是要花很多时间仔细绕起来的，因此，你把它掉在地上一次，你就要花很多时间才能够再把它绕起来。
4.烧掉你后面的桥
恺撒渡过英吉利海峡，领着他的军队登陆在今天叫做英格兰的地方，他就照这个原则去做。当然，他烧的不是桥，而是破釜沉舟，把他的船都烧掉了。他告诉他的军队，他们在敌人境内，没有撤退的工具，他们只能前进、征服，而他们也确实做到了前进、征服。
现在你我想要培养一种新习惯，那就学恺撒的办法，使我们没有办法向后退缩。
如何把这些观念在教室里转变成行动呢？学员经常得到教师和同学们的赞扬、鼓掌和奖励，因而得到鼓舞。这种相互支持的气氛比讲评、传授、读些鼓舞性的文章或私人咨询更能培养自信。另外的鼓励有：报告得到奖赏、运用了人际关系的原则而获得成效，以及因为控制忧虑而增进自信的事实。
如果每一个学员都充满了勇气，那当然是很好。但事实上并不是这样，很多学员还需要继续加强和鼓励，而每一堂课都可以使学生增加些自信，因为同学会为他鼓掌欢呼，教师赞扬、奖励，在休息时间，不管是课前或课后，都可以向助教和教师咨询。
正如德州休斯顿市的米克·史达兹太太所说：“在我刚搬到休斯顿市的时候，没有朋友，非常的寂寞，我心里很难过，但是我没有勇气出去与人交往。自从我接受了训练后，过去两年我交到的朋友比我搬到休斯顿市以来头八年所交的朋友还多。现在大家都来找我诉说心事，向我讨教建议。而在几年以前，我还希望有一个我可以诉说心事的人，现在我却是别人诉说心事的对象。”贯穿我的各种课程的主线，便是帮助人培养自信。
它是推销人员班的主题，如果推销员本人没有信心，怎么能够叫人家相信并买他们的产品或服务呢？同样的道理，在顾客关系班亦然。
弗吉尼亚州彼得堡百事可乐公司总经理诺曼·司西士基，指派了很多职员参加顾客关系班。他说：
“这个班使我的职员获得信心——相信他们自己，使他们有信心和能力来表达自己。这些人中有很多是司机，没有受过多少教育，但是在他们信心大增以后，他们能把事情做得更有效率，而最重要的是他们能够升任中级的管理职务。”
“他们有了自信，这点表现在他们能够很有把握地和我们讨论管理方面的事。他们表达出意见、看法，对整个公司都有好处。”
在一九七四年，华盛顿州西雅图市美军陆战队募兵站运用我的推销人员班来协助他们的募兵员吸收、说服年轻男女加入陆战队。陆战队员还需要培养信心吗？他们可能很有信心去面对敌人，但是要去说服别人又是另一回事。
这个募兵站的指挥官写信给我，信上说：“在一九七四年四、五、六月期间，我们募兵站的一组陆战队员，接受了您的推销人员班的训练。”“在西雅图募兵站，一个募兵员一个月平均能募到四名就是成绩特优，三名就是优良。”
“我们把这一组和没有受您的推销人员班训练的另一组比较。一九七四年三月底，平均每名募兵员一个月募到两点九人进入陆战队。到一九七五年三月底，没有接受训练的一组升到平均每名募兵员每月募到三点四名新兵，接受过您的推销班训练的一组则升到平均每名募兵员每月募得到三点九名新兵，只差零点一就可以达特优的标准。这两组之间最大的不同是，受过训练的人有信心来办理他们日常的工作。”
“这种信心以及推销的知识，在我看来，正是训练所产生的直接效果。”
第一届毕业的学员中，有一个三十三岁的卡车推销员，名字叫约翰·魏士特。约翰和他的朋友决定，在复活白杨崖市的战斗中，第一步是要选一个新市长，这个市长必须百分之百的支持他们的计划。现任市长什么事也不做，而市议会的议员老爷们，正是让白杨崖衰败下去的那一批故步自封的家伙。约翰就被推荐出来和现任市长竞选，由于得到人们的支持，加上他能够清楚地、热情地表达出他的看法，他很轻易地当选为市长。
就任以后，约翰·魏士特立刻制定了重建白杨崖的第一批计划。需要做的事必须赶紧去做，经费必须筹到。急待改进的有重建排水系统和建立一座发电厂，这就要花一百二十万美元；街道铺柏油和建筑新的道路又要两百万美元。新选出来的市长和市议会通过了必要的立法，以便展开这些计划。我有一个学员，叫卢·史耐德，他是白杨崖超市的老板，被提名为排水系统重建委员会的主席。他要使这项主要计划获得通过，募集经费，必须说服全市民众的投票。
史耐德平时是个沉默羞怯的青年，这下却变成因理想而充满活力的人。他对群众发表谈话，并且挨家挨户去拜访，仔细解释，使全白杨崖的市民都确实了解了这一工作的意义。他的热情和自信使市民更乐于接受他的意见。当新排水系统工程计划提出投票表决的时候，白杨崖四分之三的市民都投了支持票。
约翰·魏士特努力为市政带进新的活力。由于他们的努力，通过了一项发售一百三十万美元债券的计划，使他们能够建造新的初中和高中的校舍。
那么，白杨崖市民为什么会这样了呢？“勇气使我能站起来说话。”卢·史耐德说。“培训课程教我如何在我的市镇里点燃热忱……从结果来看是值得的。”皮特·葛洛瑞德说。“培训课程让我学到如何不冒犯别人而改变别人的心意。”公园俱乐部主席艾杰瑞·甫尔太太说。“我们采取主动的行为，使我们的市镇再生，这大部分原因是受到两百多位毕业学员的鼓舞，”约翰·魏士特市长说，“他们鼓动兴趣，争取支援，以便展开市政改进工作和扩张工业，使得全市受益匪浅。”
本章小结
要想活得精彩，必须保证这个社会可以接纳你，首先就意味着你要有一个可亲的面容，这就是真诚的微笑，他会让你得到很多人的喜爱。
我们如何展开预算和计划？以下有十一条规则：
1.把事实记在纸上
2.拟出一个真正适合你的预算
3.学习如何聪明地花钱
4.不要因你的收入增加而头痛
5.如果你必须借贷，设法争取银行贷款
6.投保
7.不要让保险公司以现金形式将你的人寿保险付给你的受益人
8.教导子女养成对金钱负责的态度
9.如果你是家庭主妇，也许可在家中赚一点外快
10.不要赌博
11.如果我们无法改善我们的经济情况，不妨宽恕自己
要避免因为别人不知感激而引起的难过和忧虑，请记住这三条：
1.不要因为别人忘恩负义而不快乐，要认为这是一件自然的事
2.让我们记住找到快乐的唯一方法，就是施恩勿望报，只为施予的快乐而施予
3.让我们记住感恩是“教化”的结果
帮助人培养新的、理想的习惯的美国心理学家和哲学家威廉·詹姆斯的四原则是：
1.以你所能有的全部热忱开始
2.抓住每一个机会实行你的新决定
3.不要允许自己有一次失败
4.烧掉你后面的桥